即便我们现在什么都不是，只要你有树的种子，即使你被踩到泥土中间，你依然能够吸收泥土的养分，自己成长起来。
人的生活方式有两种：一种是像草一样活着，你尽管活着，每年还在成长，但是你毕竟是一棵草，你吸收雨露阳光，但是长不大。人们可以踩过你，但是人们不会因为你的痛苦，而产生痛苦；人们不会因为你被踩了，而来怜悯你，因为人们本身就没有看到你。
所以，我们每一个人都应该选择第二种活着的方式——像树一样活着，像树一样成长。即便我们现在什么都不是，只要你有树的种子，即使你被踩到泥土中间，你依然能够吸收泥土的养分，自己成长起来。
当你长成参天大树以后，在遥远的地方，人们就能看到你；走近你，你能给人一片绿色。活着是美丽的风景，死了依然是栋梁之材，活着死了都有用。这就是我们每一个同学做人的标准和成长的标准。
——俞敏洪《赢在中国》点评
背景分析
谈及信念和信仰时，俞敏洪认为，信念是源自内心的一种力量，源自人们内心渴望成长的积极生命力。一个人若敢于往前奔流，像大江大河一样一路不断向前流向大海，他的生命也会变得广阔无边，变得更加丰富、深邃，而且充满意义。
可能正是基于对生命如此的认识，俞敏洪才有这样一个广为人知的“树草理论”：人应该像树一样活着，像树一样成长，追求更高的高度和更有意义的生命；而不应该做一株卑微的小草，即使因被误踩而痛苦，也不会得到人们的怜悯。“树草理论”所阐述的不仅仅是一种对生命的态度，更是一种不甘平庸、敢于与命运搏击的豪气。
俞敏洪经历三次高考，就是不甘于做一株无名小草，而选择像树一样活着，最后成长为一棵参天大树的最好例证。少年时期的农村生活，让俞敏洪饱尝生活的艰辛，但也让他深深懂得，自己没有什么资源可以凭借，只能通过自己来改变自己的命运，这样，小小的他便在心里种下了树的种子。
1976年，俞敏洪初中毕业，他回到农村学习开手扶拖拉机。1978年国家恢复高考，俞敏洪也想通过高考改变自己的命运，但是在那个特定的历史时期，因为教育资源奇缺，政策规定一家只允许一个孩子读到高中。俞敏洪姐弟俩都到了考学的年龄，由于姐姐在初中成绩非常出色，老师在众多的孩子中选择了姐姐去读高中，所以俞敏洪就没有机会接受更高层次的教育了。
就在俞敏洪准备安心当农民的时候，事情出现了转机。1977年年初，同村的一个女孩不愿意上高中，俞敏洪的妈妈知道这件事以后，费尽周折找到校长，请求他允许俞敏洪顶替那个女孩的名额。她说尽了好话，终于打动了校长，校长同意收下俞敏洪。在母亲的努力下，俞敏洪得以回到教室，继续自己的读书生涯。
10个月以后，俞敏洪参加了1978年的高考。当时，他的理想是考上家乡的江阴师范学院，因为这样他就能转成非农业户口了。经过漫长的等待，焦急的俞敏洪盼来了成绩，英语33分。而这年江阴师范学院外语录取分数线是38分，5分之差，使得俞敏洪与大学失之交臂。这一次失败并没有带给俞敏洪太大的打击，他回到家里做起了手扶拖拉机手，每天出去插秧、割稻，就这样一直干了两三个月。
突然有一天，原先帮助过俞敏洪的校长找到他，问他愿不愿意去代课。原来，学校里的英语老师怀孕回家了。就这样，16岁的俞敏洪成为大队中学的一名英语代课老师。代课期间，每天看到学生们热火朝天地学习，俞敏洪通过求学改变命运的愿望再次被激发了。
他重新投入紧张而又忙碌的复习备考中。在这段时间里，俞敏洪边干农活边自学。“当时农村还没有电灯，我每天在煤油灯底下学。眼睛都学得近视了，不得不戴上一副眼镜。”俞敏洪成为村子里第一个戴眼镜的人，乡亲便戏称他为“大学生”，这个称呼让俞敏洪既羞愧又有压力。
在全力复习了8个月之后，1979年的高考开始了。这次，俞敏洪的高考总分过了录取分数线，但是英语只考了55分，而这一年江阴师范学院的英语录取分数线已经变成了60分，俞敏洪再度落榜。
回到家里的俞敏洪怎么也睡不着，他坐在床上，静静地想着自己的前途。不经意间，他翻开一本英语书读起来，就这样，从晚上开始读英语、背英语一直到早上，居然背下了6篇文章。他说：“从此，我仿佛就找到了对英语的感觉，知道了什么是语感。”这种感觉促使他坚定了再次复读的决心，俞敏洪狠狠心把自己开拖拉机所赚来的钱，都交到高考补习班去了。
在上补习班的过程中，补习班的英语老师综合各年的高考题汇总出了300道考题，让学生练习。为了这300道考题，俞敏洪采用了最笨的方法，一心一意地花了20多天的时间，从早到晚，直到把这300道考题800个句子背得滚瓜烂熟。另外，他为了增强语感背诵了《新概念英语》，大量阅读英文书籍。由此，他的英语水平突飞猛进，本来英语是他的弱项，结果成为他的强项科目。
在第三次高考之前，母亲对俞敏洪说：“没什么大不了的，考上最好，考不上也不吃亏。”从考场出来的时候，他感觉这回有戏，于是在填报志愿的时候，郑重地写上了北京大学。最终，在别人羡慕的眼光中，俞敏洪拿到了来自北京大学西语系的通知书。
后来，不仅在北大求学的时候，包括成为北大老师，尤其是从北大离开以后创办新东方，俞敏洪都在努力地让自己成长为一棵参天大树，在让别人看见、为人们提供阴凉的时候，也让自己的生命更有意义。
如今，和新东方一起成长起来的俞敏洪，给自己以后的人生制定了三条路：第一条是一直留在新东方，打死也不走，一直干到80岁；第二条路是慢慢从这个位子上退下来，然后过轻松逍遥的日子，到世界各地旅游，写写读书笔记或者旅游笔记，像徐霞客那样度过后半生；第三条路是为穷苦孩子办一所真正的私立大学。
在俞敏洪看来，人是可以由草变成树的，因为人的心灵就是种子。如果一个人的心灵是草的种子，他就永远是一株被人忽略的小草；而如果一个人的心灵是树的种子，只要不断地成长，总有一天他会长成一棵参天大树。不管他是一棵白杨树，还是一棵松树，只要成长起来就不会被人踩踏，而且还能为人们送上一片阴凉，站成一道美丽的风景。
拓展透析
万向集团总裁鲁冠球是著名的农民企业家。鲁冠球小时候家境十分贫寒，他的父亲在上海一家药厂上班，收入微薄，鲁冠球和母亲在贫苦的农村相依为命，日子过得十分艰难。初中毕业后，为了减轻父母的沉重负担，鲁冠球只能选择回家种地，过起了普通农民的生活。
十四五岁本来是读书的大好时光，告别学校的鲁冠球内心也是非常痛苦的。但是，鲁冠球并不满足于就这样默默无闻地做一株无名小草，他心里明白，靠种庄稼永远无法摆脱目前的困境，也不可能出人头地，更无法实现自己的远大抱负。
于是，他决定离开浙江农村去上海闯荡，想让父亲帮忙找些事做。没想到，父亲非但没有给他找工作，自己还很快退休回了老家。鲁冠球虽然感到很失望，但是仍然没有向命运低头，小小年纪的他心里埋藏着一颗树种，希望有一天能够达到自己想要的高度。
后来，经人帮忙，鲁冠球到萧山县铁业社当了个打铁的小学徒。此后，鲁冠球就干起了铁匠。打铁是非常辛苦的活，一个15岁的乡下孩子，起早贪黑地跟着大师傅抡铁锤，一天到晚大汗淋漓，而工钱却少得可怜。
但鲁冠球非常满足，他庆幸自己告别了“修理地球”的生活，有了一份不错的职业。然而，命运往往捉弄人，就在鲁冠球刚刚学成师满，有望晋升工人时，遇上了三年困难时期，企业、机关都要精简人员，他家在农村，自然被“下放”回家了。鲁冠球感到自己又一次陷入了失意的境地，他知道，他必须寻找新的突破点，继续坚持向上生长。
三年铁业社学徒生活，使鲁冠球对机械设备产生了一种特殊的情感，那是一种用劳动的汗水凝成的情感。当时乡里的农民要走上七八里地到集市上磨米磨面，鲁冠球也不例外。久而久之，他竟然不自禁地对轧面机、碾米机“日久生情”。
鲁冠球发现，乡亲们磨米面要跑的路太远了，很不方便，如果在本村办一个米面加工厂，一定很受大家欢迎，而且自己可以借此赚些钱。如果自己能买机器，既省了磨面的钱，又省了乡亲们的工夫，岂非皆大欢喜。亲友们得知鲁冠球的这一想法后，都很信任他，也很支持他，纷纷回家翻箱倒柜，勒紧裤腰带凑了3000元，买一台磨面机、一台碾米机，办起了一个没敢挂牌子的米面加工厂。
那个年代是禁止私人经营的。鲁冠球搞米面加工厂的消息不胫而走后，上级政府就给了他“不务正业，办地下黑工厂”的罪名，立即派人查封。鲁冠球和乡亲们一面到处托人求情，一面“打一枪换一个地方”。一连换了三个地方，最后还是在劫难逃。鲁冠球这条“资本主义尾巴”被揪住了，并且被狠狠地砍了一刀——加工厂被迫关闭，机器按原价三分之一的价钱拍卖。当时的鲁冠球负债累累，只能卖掉刚过世的祖父的三间房，变得倾家荡产。
鲁冠球很长时间都吃不下饭、睡不好觉，整日闭门不出。让他感到特别痛苦的不仅是这次商业试验本身的失败，还有失败给家里带来的巨大压力，父母用血汗换来的钱就这样化为乌有。痛苦和失败没有让鲁冠球消沉，他没有埋怨命运，没有抱怨生活，而是重新挑起生活的重担，奋然前行。
没过多久，鲁冠球成立了农机修配组，修理铁锹、镰刀、自行车等，农机修配组的生意在鲁冠球的打理之下越做越红火。机遇永远垂青于有准备的人，很快，领导找到鲁冠球，让他接管公社的农机修配厂，鲁冠球以其敏锐的观察力认定，这个工厂就是他能够大有作为的起点。
事实的确如此，后来的鲁冠球成立了万向集团，主要从事汽车零部件制造，并且凭借汽车传动轴与驱动轴之间的连接器——万向节，占领了广阔的市场，获得了他想要的成功，以及他所追求的事业的高度。
成功的面前总是会有一些障碍，只有像鲁冠球一样，坚决不做一株被人踩踏的小草，即便承受生命的一连串打击，也能克服种种困难，坚持向上生长，这样的人，最终总能成长为参天大树，在小草难以企及的高度，领略到胜利的自豪和绝美的人生风景。