人在生死两界间，不过隔着一层窗户纸。灾难来临时，阴阳两界最难分。千米地层深处，事故突然爆发，大水横流，矿工们无法不慌乱。
作家鲁顺民，采访了河南矿工李国宇，从而展开了残酷历程：
我们正在那里打锚杆，水就突然涌来了。谁都跑不脱了。一个矿车罐突然冲过来，里面装着一车渣，让水冲得咣当咣当的。我的老乡张小坡领着我前后瞎跑。水在涨，我们只能往高爬。水涨得离巷顶不到半米的空间，我只好抓住钢丝，把自己吊起来。张小坡说，你可要活着啊，你要是活不了，我也跳下去淹死算了。还有几个山西垣曲家，也抓住巷顶锚索，把自己吊起来。吊着吊着，就把裤子脱了，用裤带把自己绑在上边。这一吊就是好几天。总共13个人吧，前前后后见不到一个领班干部。
——他们是红旗队的人，显然被困在了一个气泡里。这批人与另外两条巷道的被困矿工，不是一回事儿。
顺民采访的另一名矿工是武林果，河北藁城人，被困在另一个巷道中，他说：我们运输队的人比较分散，那天中午，突然停电了，打电话问上边，上边说没事儿，搞维修，一会儿就来电了。事实上那时已经出了事。在正式煤矿，一旦停风停电，肯定是出事故了，应该马上撤。他这个矿不正常，停风停电了，还说是搞维修，结果电没来，大水淹过来了。我们被水逼在后头的高地上。
——这40多个人被困在了运输巷道的底部。
在巷道另一处，还困着八一队的崔进存等人。崔进存讲述他的险境：
28号那天，我和一个弟兄，潞城家，叫什么来我一时忘了，还有一个广西人在一起干活。事故发生时，那个潞城家在后头蹲着，不知他是拉大便还是歇着，我还能看见他，我和广西这个兄弟在一起，他说话我也听不懂。
正干着，看见那水流下来了。我赶紧喊那个潞城家，一回头看不见他了。我赶紧往那个架子上爬，再看他，就是看不见。我估计可能淹死了。那水太大了，而且又是个斜坡井，水冲下来人站都站不住，一下子就把巷道涌满了。
我们和那个广西家在皮带上趴着。很快，皮带架子也淹了，水都到了腰上了。我们就抓住皮带架上面的风带一直往里移动，还有几个矿工，不知是几队的，也趴上来，大伙儿一直往里移动，最后被困在那里。
那个钢丝网不是一格一格的？我把自己的胳膊这样掏进钢丝网里面，时间一长，胳膊困得不行，掉下去一次，弟兄们拉我爬上来，穿的衣服都浸湿了，很重，怕跑不动，除了矿灯，都扔到水里了。到最后我就穿一个秋衣。
挂在钢丝网上，又怕掉下去，我就干脆连秋衣秋裤也脱下来，用秋衣把上身和钢丝网绑死，用秋裤把下身跟钢丝网绑死，挽得紧紧的。就那么挂着，赤身裸体在上面挂了6天6夜时间。还穿了一条裤衩，要不然就是一丝不挂。
胳膊不是一直在钢丝网上钩着？两三天之后，就已经麻木了，右臂还能钩个20多分钟，左臂就不行，一会儿就不行了。臂上的血脉憋，疼，赶快换成右臂，往进送这个臂，就是直正填进去，直正拉出来，硬抽出来，血脉麻木得厉害，也不能乱动。宁肯断臂，可是也不能掉下去啊。
就那么挂着，掉下去就没活相。我们每天都眼巴巴盯着那个水，看下不下。估计到了第7天吧，看见水位下降了，把皮带架子露出来了。
大家这才从钢丝网上落下来，踩在皮带架子上，想想能逃生了。忽然，看见里面游出一个人来，往前游，结果他还是出不去，前面的水很深。
能从里面游出人来，我们才知道里面还有人，就踩住皮带架子向里面撤退，这才和上百号人聚在一起。我快不行了，就那样躺着，往身上盖了好些煤。你说啥？带班干部？没有，连一个矿上的干部都没有。
在那9天8夜里，我的体力损耗太大，是扶着出来的。再过一半天，怕就完了。要说矿难，那真是残酷。
出来之后，这个右臂肿得可厉害，不听使唤，叭一下就不知道它要甩到哪里去，它已然不是我的了，指挥不了。没个二三年估计是恢复不了。出来的弟兄，数我的情况严重。胳膊甩过来甩过去。幸亏当时下到皮带架之后，就把秋衣秋裤解开又穿上。不穿不行啊，里面冷得！冻也冻死了，还光着脚。
——这一处的矿工是在6天后才和上百号人聚集在一起的。
作家李骏虎，采访了山西翼城籍矿工郭海军。骏虎说：
事故发生的前夕，郭海军他们处在巷道最前线，开掘进机。突然停风停电后，是责任心和经验，让郭海军做出一个决定，他让五个干完活儿的老乡往出走，先上去再说。他带人收拾东西。他说了这话没两三分钟，就听见轰轰的水声。听见前面走的人在大喊，快跑，透水了，快跑。他们就赶快往出跑。这时候，他担心前面的5个人被水冲跑了。
真不该让他们先走！
他有一种绝望的感觉，认为那5个人肯定死了，他说他甚至都要放弃求生自救了。可是他看了看一直跟着他的于建华，还有郭会，又觉得我必须把他们带出去。他凭着经验，判断哪个地方应该相对安全点。
水越聚越多，最终形成一个气泡，恰好把他们包在里面。
太险了。气压和水压相等，他们有幸找到一个气泡区，获得了求生机会。
但水还在涨，涨到下巴了，只有仰起脸来，鼻孔才能露出水面，后脑勺全泡在水里。要是再涨就完了。空间越来越小，氧气已经不够了。一个个都憋得脸红脖子粗，眼珠子往外凸。于建华就说，死了算了，死了算了。
作家黄风，采访了来自河南商丘的年轻矿工蔡瑞卿。黄风讲道：
事故发生前后，蔡瑞卿接到队长的电话说：停风了，你们上来吧。于是他就往出走，大约走了二三百米，发现脚下有水了，而且越来越大。他意识到出事了，赶快跳上皮带架子，水也跟着涨过皮带架子，很快就齐腰深了。水越涨越高，他所在的位置，头顶上方，剩下一个20米左右长的空间，聚积了30多个工人。有的扒着锚杆吊在巷道顶上，有的站在皮带架上，还有的站在风筒上。他亲眼看到，一个矿工从风筒上掉了下去，哼都没哼一声就被水吞没了。
黄风采访的另一个被困矿工叫靳晋明，黄风说：
井下透水时，靳晋明刚接完皮带，和其余5个矿工，正掏出饼子来吃。饼子是他们带的，下井时每人给带两个。靳晋明刚咬了一口，还没有咽下去，就听到一种奇怪的声响，顺着巷道而来。听起来像水，但他并未意识到是水。接着巷道里就传来喊叫声：快跑，透水啦！
水来势凶猛，像野兽一样。他们赶快往皮带架上爬，爬的时候6个人被冲走两个，一个挣扎着上来，一个不见了踪影。靳晋明吓坏了，拼命地呼喊：大哥快来救我，大哥快来救我！
大哥靳晋忠一过年就把他带来了。那天大哥没有下井。得知井下透水后，和井上所有的矿工一样，靳晋忠慌乱成了一团。大哥在井上呼喊着他，他在井下呼喊着大哥，但是谁也听不到谁。在他们的呼喊声中，水越涨越高。
弟弟又从皮带架上，爬到高处的风管上，然后抓着巷道壁上的铁丝，顺着风管往前爬。漂浮在水中的风管悠悠晃晃的，晋明十分害怕，不停呼叫前后的人，帮帮我，帮帮我！后来，他们爬到一处高地上，和另外矿工会合到一起，总共有十几个人。人多胆壮，虽然没有最初那么惊惶了，但心仍像猫儿抓着一样，弄不清要被水活活困死，还是能检一条命出去？
另外还有一对亲兄弟，同时落难。老大不住地哭，哼哼嘤嘤的。后悔不该把弟弟带出来，是自己连累了弟弟。弟弟倒是镇定，说真要是出不去，该死就死吧，死哪儿都一样。
黄风采访到一个重要人物，他是王吉明。太原古交市姬家镇人。1987年当兵，1990年退伍，以前在太原西山煤矿打工。
黄风说：王吉明去年7月底到王家岭，伺候浙江的一个吴老板，吴老板承包了4个队：综二、普二、综三和普三。王吉明在普二队担任副队长。那天他们队有14个人下井。