从某种程度上来讲，想象力比知识更重要。因为知识是有限的，而想象力却可触及世界上的一切。所以引爆创新潜能，想象力必不可少。想象力是创新的源泉，是提升创新力的翅膀。通过设置想象中的标靶，我们可以锻炼自己的想象力，不断创造一个又一个奇迹。
想象力是创新的源泉
老师问幼儿园的小朋友：“花儿为什么会开放啊？”
一位小朋友说：“花儿睡醒了，想出来看太阳。”
另一位小朋友说：“花儿想跟小朋友比一下，看谁的衣服漂亮。”
还有一位小朋友说：“太阳出来了，花儿想伸个懒腰，结果把花朵顶开了。”
也有小朋友说：“花儿想听听小朋友唱什么歌。”
在小朋友的思维之中，蕴涵着无穷的创意，无边的想象。想象是人类独有的一种高级心理功能，是在现实形象的基础上，通过大脑的回忆、加工和新的综合，创造生成新的形象的心理过程。通过想象，我们能把世界上许多事物联系起来，使我们的认识不再受时间和空间的限制，从而创造出一个更为广阔的世界。
爱因斯坦告诉我们：想象力比知识更加重要，因为我们了解的知识终归是有限的，而想象力却能包含整个世界，以及我们的未来和我们将来能了解的一切。
著名的理论物理学家，1969年诺贝尔物理学奖得主盖尔曼曾经说过：“作为一个出色的理论物理学家，想象力很重要。一定要想象、假设，也许事实并不是这样，但是这样可以使你接着往前研究。”
牛顿也说：“没有大胆的猜测，就得不出伟大的发现。”
黑格尔说：“想象是最杰出的艺术本领。”
科学发现，技术发明等创造性活动，都离不开想象力，所以，只有开启想象的闸门，才能有力地伸展它的双翼，才会让我们的思想飞到成功之巅。
有人曾用一个形象的比喻来说明想象力在创新活动中的作用。创新活动犹如矫健的雄鹰，客观实际是这只雄鹰的躯体，想象力则是它的翅膀，雄鹰是因为有了翅膀，才能漫游于天际，振翅于高空。想象力对于创新活动影响巨大，它是创造的源泉。
法国著名作家儒勒·凡尔纳所表现出的惊人想象力，是被许多人都熟知的。他在无线电还未发明之前，就已经想到了电视，在莱特兄弟制造出飞机之前的半个世纪已想到了直升机和飞机，什么坦克、导弹、潜水艇、霓虹灯等，他都预先想象到了。他在《月亮旅行记》中甚至讲到了几个炮兵坐在炮弹上让大炮把他们发射到月亮上。据说齐尔斯基——宇宙航行开拓者之一，正是受了凡尔纳著作的启发，推动着他去从事星际航行理论研究的。
俄国科学家齐奥科夫斯基青年时代就被人们称为“大胆的幻想家”，他把未来的宇宙航行分成15步。值得惊叹的是，在齐奥科夫斯基作出这一大胆的幻想的时候，莱特兄弟的飞机还尚未问世。当时除了冲天鞭炮以外，世界上没有什么火箭，更加令人吃惊的是许多想象通过近几十年的航空、航天技术的发展已经成为活生生的现实。也就是说，由于火箭、喷气式飞机、人造卫星、阿波罗登月计划、航天轨道站以及航天飞机的相继成功，齐奥科夫斯基的前九步都已基本实现。
早在齐奥科夫斯基的论文《利用喷气机探索宇宙》发表前30年，凡尔纳就发表了《从地球到月球》、《环绕月球》等科学幻想小说，提出了飞向月球的大胆设想。他想象在地球上挖一个300米深的发射井，在井中铸造一个大炮筒，把精心设计的“炮弹车厢”发射到月球上去。他甚至选择了离开地球的最近时刻，计算了克服地心引力所需要的速度，以及怎样解决密封的“炮弹车厢”的氧气供给问题，这些对宇航研究很有启发。科学的发展以想象为先导，人们通过想象，在头脑中拟定研究过程的伟业和蓝图，借助于想象在头脑中构成可能达到的预期结果。正是齐奥科夫斯基通过丰富的设想，为人类登上月球在思维创造上开辟了道路。
韩信是汉朝著名的军事将领。有一天，汉高祖刘邦想试一试韩信的智谋。他拿出一块五寸见方的布帛，对韩信说：“给你一天的时间，你在这上面尽量画上士兵。你能画多少，我就给你带多少兵。”
站在一旁的萧何心想：这一小块布帛，能画几个兵？暗暗为韩信捏了一把汗，不想韩信却毫不迟疑地接过布帛走了。
第二天，韩信按时交上布帛。刘邦一看，上面一个兵也没有，却不得不承认韩信的确是一个胸有兵马千万的人才，于是把兵权交给了他。
那么韩信在布帛上究竟画了些什么呢？
原来，韩信在上面画了一座城楼，城门口战马露出头来，一面“帅”字旗斜出。虽没见一兵一卒，却可想象到千军万马之势。韩信的过人想象力，由此可见一斑。
在一场绘画的测试中，题目是要求考生们在一张画纸上用最简练的笔墨画出最多的骆驼。当答卷交上来时，评审发现，很多考生都在纸上画了大量的圆点，用圆点表示骆驼，但这些画都被认为缺乏想象力，因为其作画的思路都是：尽可能画更多的骆驼。而无论在纸上画多少圆点，其数量都是有限的。
唯独有一位考生的画纸上最为与众不同：一条弯弯的曲线表示山峰和山谷，画上有一只骆驼从山谷中走出来，另一只骆驼只露出一个头和半截脖子。谁也不知会从山谷里走出多少只骆驼，或许是一个庞大的骆驼群，因而，这位考生当之无愧拔得了头筹。
总之，想象是创新的先导，是智慧的翅膀。想象力是人类特有的天赋，是一切创新活动最伟大的源泉，也是人类进步的主要动力。假如你的创新之河干旱枯竭，那么，请展开你的想象力吧，它将会冒出汩汩甘泉。
不会想象的人难于创新
想象力是心灵的一种能力，它具有自由、开放、浪漫、跳跃、形象、夸张等心理活动的特点。想象力使思维逍遥神驰，一泻千里，超越时空。创新需要想象，想象是创新的前提，想象力概括着世界上的一切，没有想象就不可能有创新。
“发挥你的想象，画出你的设计，从最简单的设计到最不可思议的想法，你尽可以尽情地展开想象的翅膀。”这就是1994年下半年日本索尼公司举办的国际“未来家庭娱乐产品概念设计大赛”的理念。参赛的国家和地区有澳大利亚、新西兰、新加坡、菲律宾、印度尼西亚、印度、中国及香港等，参加者主要是大、中、小学生。北京8所高校和12所中小学校的1366名学生参加了这项大赛，其中不乏名牌高校和重点小学，如清华大学、北京大学、北京航天大学、中央工艺美术学院、人大附中、北京实验小学、中关村一小等。
但是结果是两个组的冠军、亚军和季军都被其他国家和地区的参赛者拿走，北京赛区的设计作品仅仅只有一项勉强入围，名列少年组8个获奖者的最末(纪念奖)位次。这项名为“宇宙旅行健身室”的设计在国内评奖时，被评为第2名。
相比之下，中国学生的设计的确让人汗颜，一是视野狭小；二是设计思维简单、片面，缺乏奇异构想。而国外学生设计的产品表现出奇思异想，让人大开眼界。如获得冠军的印尼学生的作品，对家庭娱乐产品概念的想象和构思大大超出了地球的范围，专家们称之为“宇宙思维”。
中国学生的想象力哪儿去了？
中国学生的创新意识和创新力哪里去了？
谁来回答这些问题？是老师、是家长还是学生自己？提出这个问题的目的当然不是找谁来承担责任，值得关注的是问题本身。
我们发现，不但是学生，连在社会工作的青年人、中年人甚至老年人，年龄越大，所学知识越多，社会阅历越丰富，我们的想象力就越衰退，相对的，创新力也愈衰弱。
在1968年，大洋彼岸的美国内华达州曾经发生了一场诉讼案，这场诉讼关注的是学生想象力的问题。