心理学认为，定式是心理活动的一种准备状态，是过去的感知影响当前的感知。比如，让一个人连续多次看两个大小不等的球，再让他看两个同样大小的球，他也会感知为不相等。因此，思维定式可以理解为过去的思维对当前思维的影响。
在现实生活中，我们会遇到形形色色的问题，而当我们长期处于某个环境，多次重复某一活动或反复思考同类问题时，头脑中会形成一种思维习惯，这就是我们所说的思维定式，下次再碰到同类问题时，思维活动便会自然而然地受这种思维定式的支配。
思维定式对人们平时思考问题显然有很多好处，它能使思考者在处理同类或相似问题时省去许多摸索、试探的思考步骤，不走或少走弯路，做到举一反三，触类旁通，从而大大缩短思考时间，提高思考效率。正是因为有了思维定式，大脑才能驾轻就熟，在谈笑间将它们处理得井井有条。
可以这样说，不管是家庭琐事，还是国家大事，离开了思维定式都将寸步难行。思维定式可以帮助我们解决99%，甚至更多的问题。
但是，对我们来说，思维定式有利也有弊。因为在处理剩下1%需要创新的问题时，思维定式就无能为力了。因为在进行创新思考时，无论面对的是新问题还是老问题，都需要有新的思考程序和思考步骤。所以，思维定式有时会妨碍我们创新。
阿西莫夫是美籍俄国人，世界著名的科普作家。他曾经讲过这样一个关于自己的故事：
阿西莫夫从小就很聪明，在年轻时多次参加“智商测试”，得分总在160左右，属于“天赋极高”之列。有一次，他遇到一位汽车修理工，是他的老熟人。修理工对阿西莫夫说：“嗨，博士！我来考考你的智力，出一道思考题，看你能不能回答正确。”
阿西莫夫点头同意。修理工便开始说思考题：“有一位聋哑人，想买几根钉子，就来到五金商店，对售货员做了这样一个手势：左手食指立在柜台上，右手握拳作出敲击的样子。售货员见状，先给他拿来一把锤子，聋哑人摇摇头。于是售货员就明白了，他想买的是钉子。聋哑人买好钉子，刚走出商店，接着进来一位盲人。这位盲人想买一把剪刀，请问：盲人将会怎样做？”
阿西莫夫顺口答道：“盲人肯定会这样——”他伸出食指和中指，作出剪刀的形状。听了阿西莫夫的回答，汽车修理工开心地笑起来：“哈哈，答错了吧！盲人想买剪刀，只需要开口说‘我买剪刀’就行了，他干吗要做手势呀？”
并不是阿西莫夫不聪明，而是他跳入了“思维枷锁”，被定式所困。可见，人的思维一旦形成了定式，就很难有所创新，有所发展。思维定式就像一副有色眼镜，戴上它，看到的整个世界都是同一颜色。所以在创新的时候，我们要把这副思维的“眼镜”摘下来，敢于突破思维定式，去想别人所未想、求别人所未求、做别人所未做的事情。就像下面的故事一样：
15世纪末，伟大的航海家哥伦布远航发现了美洲大陆，有的人把他看做英雄，有的人却不服气。在庆功会上，有人站起来说：“这没什么了不起的，只要驾着帆船一个劲儿地向西航行，就能发现这块新大陆。”
哥伦布听了，并不生气，他从容地站起来，从桌上拿起一个鸡蛋，对在场的人说道：“这是一个普通的鸡蛋，你们能不能把它立起来？”
人们左摆右摆，可怎么也竖不起来。
这时，哥伦布拿起鸡蛋在桌上轻轻一磕，蛋头上碎了一点壳，鸡蛋便稳当地立了起来。哥伦布说道：“这是很容易的事情，但你们都没能做到，然而我做到了，现在你们也能做到了。但在第一个人做到以前，别人就是一直做不到。”
思维定式的突破往往伴随着创新。思维定式主要包括从众定式、权威定式、经验定式和书本定式，在创新的过程中，我们要敢于跳出这几种思维定式的拘囿，形成一种创新没有年龄界限、不受专业限制、不分资历高下、没有自然区别、创新无止境的自觉意识。做好这些，我们就能坚定地踏上创新力提升的第二阶梯。
阶梯三：性格、习惯、心态、潜能和思维左右着创新力的提升
在阶梯三中，我们发现了影响创新力提升的几大因素，它们是性格、习惯、心态、创新潜能和创新思维。我们留心那些锐意进取的创新家，会发现他们身上无一不拥有这些创新因素。我们通过对这些因素的了解，有意识地培养创新型的性格、习惯、心态，激发创新潜能，拓展创新思维，我们也可以迅速提升我们的创新力。
常言道：要想成其事，必先成其人。性格是成事与否的前提条件，很多创新家都拥有鲜明的性格特征。其中，活泼型、完美型和力量型性格的人拥有较大的创新机会。
活泼型性格中的热情、好奇、幽默、豪爽等是创新者个性特征的一部分，热情的人有创新激情，好奇的人充满求新的动力，幽默本来就是创新的一种方式，而豪爽能集结创新条件。
完美型性格的人拥有冷静、踏实、认真、精益求精等个性特征，这些也是创新力的重要影响因素。比如，冷静的人能深入思考，迅速想出出奇制胜的创意点子；踏实的人能以锲而不舍、扎扎实实的精神赢取创新成果，认真的人能严谨设计创新的每一步骤；精益求精的人能始终不渝地追求创新的完美目标。
力量型性格的人拥有帮助创新的“力量”。例如，独立个性的人不随波逐流，坚持自己的特色和想法，这本身就是一种创新；而果断的人干脆利落，总能捕获创新先机；胆大的人总能做人所不能做之事，勇于迈开创新的一步；具有冒险个性的人勇于挑战，创造奇迹。
据统计，一个人一天的行为中大约95%是习惯性的而剩下的5%才属于非习惯性的。在这些行为习惯中，勤奋好学、勤于观察、不满足现状、积极行动等好习惯能给创新力提供无穷无尽的推力，而懒惰、轻易放弃依赖、安于现状等坏习惯则会阻碍创新力的提升。
可见，习惯对创新活动有着多么重大的影响。认识了习惯的力量，平时我们就应该注意培养各种好习惯，改掉一些不良习惯。更重要的是，我们要养成一种主动创新的习惯，让创新成为我们的“第二天性”。
好心态是提升创新力的氢气球，良好的心态是创新者能不断取得成功的关键。生活中的种种事例告诉我们，愉快、进取、主动的积极心态能让人轻松把握创新的机会，自信向上、豁达开朗的乐观心态能让人正确看待创新成败，坚韧、执著的心态能让人坚守创新的希望，而虚心、谦和的空杯心态能捕获更多的创新成果。
每个人身上都潜伏着无穷无尽的创新潜能，我们要做的是找到正确的方法来激发深藏不露的潜能，唤醒创新力这个巨人。良性暗示、轻松氛围和逆境作用都是激发创新潜能的良方。
思维是创新的源泉，拓展创新思维，能让创新力节节攀升。恩格斯说过：“地球上最美的花朵——思维着的精神。”思维是人类独有的特质，是人类几千年文明的结晶，没有它，就没有人类和人类的一切。创新思维则是人类一切奇迹之本，是思维的精髓，也是科学家、发明家及一切人类文明的创造者的本源。在下文中，我们将会更深入地了解质疑思维、发散思维、逆向思维、联想思维等思维形式对创新力的影响。
在提升创新力的阶梯三中，我们要关注的因素有很多，但做到这些，我们离创新力的“顶峰”就只有咫尺之遥了。
阶梯四：积极行动，主动提升创新力
有位神秘的智者，他具有非常丰富的知识和洞悉事物的前因后果的能力。他答复任何问题从来不会答错。
有一个调皮的男孩对其他男孩子说：“我想到了一个问题，一定可以难倒那个智者。我抓一只小鸟藏在手中，然后问他，这只小鸟是死的还是活的，如果他回答是活的，我就立刻将手里的小鸟捏死，丢到他脚边；如果他说小鸟是死的，我就放开手让小鸟飞走。不论他怎样回答，他都肯定会错。”
打定主意之后，这群男孩子跑去找到那位智者。调皮的男孩子立刻问他：“聪明人啊，请你告诉我，我手上的小鸟是死的，还是活的？”
那位智者沉思了一下，回答说：“亲爱的孩子，这个问题的答案就掌握在你手中！”
其实创新也是这样，我们能不能创新，能不能提升创新力，这个问题的答案同样掌握在每个人的手中。在时时处处创新的二十一世纪，如果我们决心跟上时代，做一个出色的创新人，那么在任何时候，我们都要做好创新的准备，积极行动，主动提升创新力。
在提升创新力的最后一个阶梯，我们要做的是积极行动，自动自发地为创新寻找方法。
一般来说，创新方法可以归纳为细节法、组合法、模仿法和团队合作法。
细节法：很多时候，创新就源自生活的细节，比别人多一份心思、多一点创意，或许你就能在细节创新。细节法告诉你，细微之处的修改、把握细节带来的机会、抓住细节之中的问题，你就能创出与众不同的空间。
组合法：组合是创新的良方，很多情况下，以已有知识或已知东西作为媒介，把不同的知识或物品要素结合起来，或者把不同功能的产品巧妙组合在一起，往往就可以成为科学技术的发明与创新。排列组合，将会创意无穷。
模仿法：模仿，是最古老而又最先进的学习方法。牛顿说过，他之所以能取得如此辉煌的成就，只是因为他站在了巨人的肩膀上。要想创新，就要学会创造性模仿、改进式模仿、超越式模仿。
团队合作法：独木难成林，一人难为众，古训也一直告诫我们：“团结就是力量。”在日益集约化的社会里，特立独行的人已不是创新队伍的主力军，当今社会的很多发明创新都是优秀的团队共同努力的结果。所以，要想创新，融入团队、和别人合作、成员沟通交流、借助团体的力量是你必要的选择。
当然，提升创新力的方法肯定不止这些，提升创新力也并不是非得遵循一定的模式和步骤，只要你时刻想着创新，有意识地去提升创新力，积极主动地将创新理论应用到行动中去，并在实践中综合利用各创新方法，相信，提升创新力并不是一件遥不可及的事情。
踩稳第四级阶梯了吗？那么，伸出你的双手，尝试着拥抱一下顶峰的创新力，它是不是已经达到你也可企及的高度了？