对于胡适与鲁迅的关系，后世文坛有多种说法，有说“胡适是米饭，鲁迅是中药”，米饭是养人的，活命的；中药是治病的，救命的。其实这样的说法太笼统，乍一听，好像有点意思，往深里一想，又没有什么意思。这样的话也可以反过来说：鲁迅是米饭，胡适是中药——有意思吗？你要说有也就是有，不过就是俏皮话而已。还有人说鲁迅像烈酒，胡适如清水，烈酒醉人，清水宜人。其实这话还是像“米饭”与“中药”一样差不多，随口说说而已。这只可以证明，经常有人把胡适与鲁迅放在一起比较，他们实在太丰富了，无论是学养还是交往，都让人意犹未尽。
前面说过周作人留胡适吃过饭，而鲁迅则专门请过胡适吃饭。与周作人的顺便留客相比，鲁迅的专门邀请当然更隆重一点，也更客气一些。胡适来鲁迅家吃饭具体时间不详，可以肯定的是发生在《狂人日记》发表之后。一篇小说引起如此轰动，鲁迅也有点发懵，被胡适称为“中国现代小说的开山之作”更让他内心窃喜，此时他有更多的话语想和如日中天的后学胡适说说。之所以请胡适到家里来，一则是显然亲近，二则他有私房菜，这是一般人无福品尝的美味，这是朱安的拿手菜：梅菜扣肉和白薯饼。
这两道美食都是绍兴的家常菜，胡适吃得眉开眼笑，看到梅干菜扣肉里放了一些辣椒，胡适很好奇：“据我所知，江浙一带人爱甜不吃辣，先生好像是个例外？”鲁迅说：“你说对了，我们绍兴人没有吃辣椒之好，独鲁迅有辣椒之嗜，我是用此物解困。”胡适非常奇怪：“用辣椒解困？”鲁迅点点头：“辣椒是最妙的解困之物，夜深人静天寒人困之时，就摘下一只辣椒来，分成几截，放进嘴里咀嚼，直嚼得额头冒汗，眼里流泪，只见得周身发暖，睡意顿消，于是捧书再读。适之先生可以一试，我早在金陵江南水师学堂时，就用此方读书，得过一块金质奖章，我到鼓楼将它卖了，买了几本喜欢的书，还买了一串红辣椒，半夜三更困了，就在辣椒串上摘下一只。”一番话说得胡适哈哈大笑，两个人弃文化谈美食，一时十分投机。鲁迅拉起胡适到书房里看，书房里书架拉手上，果然挂着一串红辣椒，已经被鲁迅扯得七零八落了。
其时鲁迅已在北平居住了好些年，适应了北方饮食，鲁母曾打算请一位北方厨师，鲁迅一问工钱，嫌要价太高而一口拒绝。所住的绍兴会馆提供伙食，也便宜，可是饭菜很难吃。嘴馋时，他自己上菜场买一只鸡回来炖汤下面，他很喜欢吃鸡汤面。或者到附近的清真馆吃清汤大块牛肉面，用原汁牛肉汤加上肥瘦相当切成方块的牛肉，配以北方的切面，售价不高却经济实惠，很得鲁迅喜爱。后来朱安、周母一同来到北京，鲁迅的生活便安逸了很多，请胡适吃的油炸白薯饼便出自朱安之手。鲁迅有胃病，许多食品不能吃，对油炸点心却偏爱。朱安为了讨鲁迅欢心，常常将白薯切片，和以鸡蛋、白粉，然后入锅油炸。白薯饼香甜可口，鲁迅几乎天天都吃，还常常用以待客。这制法不见于任何菜谱，后来有人戏称之为“鲁迅饼”。胡适另一次在鲁迅家吃到一种点心“萨其马”，这是满族点心，以蜜糖溶粘，不过分甜，绵中带脆，价格低廉，鲁迅很喜欢用它当夜宵，也喜欢拿它来待客。
这一时期鲁迅和胡适过从甚密，在一起吃饭是免不了的，两人是志同道合的朋友，共同的主张是提倡白话文，反对文言文，反对旧道德旧礼教，提倡科学民主。胡适一直想写一本《中国小说史》，拖了几年也没有写成。事隔三年之后，鲁迅写成了《中国小说史略》，胡适对鲁迅的捷足先登不是心怀妒忌，而是报以热情称赞，两人常常一个说明一个补充，一唱一和，发表了众多新文化的启蒙文章，开启了一代人的心智。胡适的文风偏向温和，像米饭一样给人滋养；鲁迅偏重激烈，像中药一样直抵病根，两人合在一起，正好是一个治病，一个养命，“米饭”与“中药”之说似乎并非空穴来风。
走动密切了，互相帮忙也是人之常情，胡适曾为鲁迅的三弟周建人在上海商务印书馆找到一份工作，月薪60元，让鲁迅很高兴。一年后，他又推荐周作人去燕京大学主持国文部工作。后来在鲁迅请求下，他还推荐了文学青年李秉中的小说《边雪鸿泥记》出版。