胡适与鲁迅更多的还是靠书信联系，书来信往成为他们交流的主要方式。鲁迅《中国小说史略》的出版，引发了胡适对古代小说的强烈兴趣，从一九二零年起，他便写下了《红楼梦考证》、《水浒传考证》等文稿，与鲁迅的研究遥相呼应。但是鲁迅对古代小说的兴趣起于少年时代，又因为本身是小说家，还翻译过大量的外国小说。小说家治史，与学者治史终是不同，思维方式与审美习惯的差异让他与胡适走的是两条路，这也正是胡适向鲁迅请教的地方。这时候他们频繁通信，谈的仍然是各自专业，比如鲁迅写给胡适的这几封信：
适之先生：
关于《西游记》作者事迹的材料，现在录奉五纸，可以不必寄还。《山阳志遗》末段论断甚误，大约吴山夫未见长春真人《西游记》也。
昨日偶在直隶官书局买《曲苑》一部上海古书流通处石印，内有焦循《剧说》引《茶余客话》说《西游记》作者事，亦与《山阳志遗》所记略同。从前曾见商务馆排印之《茶余客话》，不记有此一条，当是节本，其足本在《小方壶斋丛书》中，然而舍间无之。
《剧说》又云，“元人吴昌龄《西游》词与俗所传《西游记》小说小异”，似平元人本焦循曾见之。既云“小异”，则大致当同，可推知射阳山人演义，多据旧说。又《曲苑》内之王国维《曲录》亦颇有与《西游记》相关之名目数种，其一云《二郎神锁齐天大圣》，恐是明初之作，在吴之前。
倘能买得《射阳存稿》，想当更有贵重之材料，但必甚难耳。明重刻李邕《娑罗树碑》，原本系射阳山人所藏，其诗又有买得油渍云林画竹题，似此君亦颇好擦骨董者也。
同文局印之有关于《品花》考证之宝书，便中希见借一观。
树人上八月十四日
适之先生：
前回承借我许多书，后来又得来信。书都大略看过了，现在送还，谢谢。
大稿已经读讫，警辟之至，大快人心！我很希望早日印成，因为这种历史的提示，胜于许多空理论。但白话的生长，总当以《新青年》主张以后为大关键，因为态度很平正，若夫以前文豪之偶用白话入诗文者，看起来总觉得和运用“僻典”有同等之精神也。
现在大稿亦奉还，李伯元八字已钞在上方。《七侠五义》的原本为《三侠五义》，在北京容易得，最初似乎是木聚珍板，一共四套廿四本。问起北京人来，只知道《三侠五义》，而南方人却只见有曲园老人的改本，此老实在可谓多此一举。
《纳书楹曲谱》中所摘《西游》，已经难以想见原本。《俗西游》中的《思春》，不知是甚事。《唐三藏》中的《回回》，似乎唐三藏到西夏，一回回先捣乱而后皈依，演义中无此事。只有补遗中的《西游》似乎和演义最相近，心猿意马，花果山，紧箍咒，无不有之。《揭钵》虽演义所无，但火焰山红孩儿当即由此化出。杨掌生笔记中曾说演《西游》，扮女儿国王，殆当时尚演此剧，或者即今也可以觅得全曲本子的。
再《西游》中两提“无支祁”一作巫枝祗，盖元时盛行此故事，作《西游》者或亦受此事影响。其根本见《太平广记》卷四六七《李汤》条。
树人上八月二十一日
适之先生：
前回买到百廿回本《水浒传》的齐君告诉我，他的本家又有一部这样的《水浒传》，版比他的清楚（他的一部已颇清楚），但稍破旧，须重装，而其人知道价值，要卖五十元，问我要否。我现在不想要。不知您可要么？
听说李玄伯先生买到若干本百回的《水浒传》，但不全。先生认识他么？我不认识他，不能借看。看现在的情形，百廿回本一年中便知道三部，而百回本少听到，似乎更难得。
树人二月九日
可惜，这样的书来信往为时不长，这样的合作也很短暂，如同他们在北平的相逢合作也很短暂一样。胡适以文学理论起家，以学术研究为主，在创作上始终不得门径。鲁迅在小说、散文、散文诗上成绩斐然，真正走上了文学之路，可他也没有《中国哲学史大纲》那样有分量的开山之作。歧路初现不仅仅表现在文字上，更意味着两位大师的政治方向与人生之路，甚至再放大一点说，这是代表着这个东方古国的两种前途。随着时间的推移，学者胡适走向政学两界的上层主流，而作家鲁迅则逐步走向文学的民间，他们也终于迎来分道扬镳的那一天。