在以血缘关系为纽带、以家族生活为基本模式的我国传统社会里，讲究的是“长幼有序”，家长们平时都很威严。只是到了春节，在喜庆的氛围里，晚辈们给长辈行磕头礼，表示对长者的敬重与祝福时，长辈便放下架子发给小辈们或多或少的压岁钱，表示对他们的关心和爱护。压岁钱的施与取，像是一出热热闹闹的戏，既表达了共度佳节、喜庆热闹的意思，也体现了“父慈子孝”、“尊尊亲亲”的传统观念，是对家族血缘关系的确认和对传统伦理的强调。
压岁钱的民俗世代相传，不管是豪门大户还是平民百姓，家家户户都借此民俗长幼同乐。那么，现在我们有什么理由让这种民俗消亡呢？每个民族都有如何对待传统民俗的问题。美国的历史只有几百年，所以他们像爱护眼珠一样爱护自己的历史传统，如感恩节、圣诞节。日本人一年中也要过各种各样的传统节日，而且大多数孩子都要行隆重的成年礼。传统民俗大多是好的，值得珍惜，因为它们代表了中华民族悠久的历史，一旦失去，就难于恢复。现在有的地方，过春节跟平时没有两样，腊八节、端午节、重阳节很少有人想得起来。可以说现代人生活在一个物质生活极其丰富而精神生活却相对贫乏的状态，很少有什么传统的、公众的习俗让我们产生一种与历史、与民族文化血脉相连的感觉了。传统风俗、礼仪的丧失，背后潜藏的是传统的人情、伦理的丧失。越来越多的人已经觉察到，当今社会中人和人之间的感情日益淡漠、社会纽带逐渐松弛。最近几年，为什么韩剧会在中国风靡一时？难道不是因为其中浓浓的人情味打动了我们？韩剧中的家长威风、磕头礼等并不好，但我们社会本有的父慈子孝、兄友弟恭等优良的伦理秩序，却是万万不能舍弃的。诚然，在现代化的过程中，我们有时迫不得已要告别一些旧的风俗习惯，比如说在大城市里禁放烟花爆竹，那是为了安全考虑。可是压岁钱不同于爆竹，压岁钱本身并没有什么危害性。有的人借压岁钱显示财大气粗，有的家长对孩子用压岁钱不加引导，还有的用压岁钱互相攀比……这是一些人把传统习俗用歪了，违背了这一风俗本来的意蕴。
压岁钱其实是长辈对晚辈的美好期望和祝福，是对晚辈的期待。如何用好它，将其引导到最合理的用途上是关键。压岁钱的习俗源远流长，虽然“钱”的形式变了又变，但万变不离其宗：这是长辈对晚辈的美好祝愿，没有条件，没有功利，只是要让孩子们开心。而用象征活力、好运和耀眼的红包装钱，其用意再明显不过了。