卓越的天才不屑走旁人走过的路，他寻找迄今未开拓的地区。
——林肯
专注于自己的目标
仅仅制定目标还远远不够。同样都是有目标的人，有的人成功了，有的人却失败了，这就取决于他是否专注于他所认定的目标。一个人选择了专注于自己的目标，也就选择了走向卓越。
在茫茫的大草原上，一位老猎人带上他的三个儿子去草原上打野兔。一切准备停当，这时老猎人向三个儿子提出了一个问题：
“你们看到了什么呢？”
老大回答道：“我看到我们手里的猎枪，在草原上奔跑的野兔，还有一望无际的草原。”
父亲摇摇头说：“不对。”
老二回答的是：“我看到了爸爸、大哥、弟弟、猎枪、野兔，还有一望无际的草原。”
父亲又摇摇头说：“不对。”
而老三的回答只有一句话：“我只看到了野兔。”
这时父亲才说：“你答对了。”
专注就是把意识集中在某个特定的欲望上的行为，并要一直坚持到已经找出满足这个欲望的方法，而且成功地将之付诸实际行动为止。
有了目标以后，就要努力保证你的工作效率以及最大限度地发挥自己的能力，将注意力从那些与你目标无关的事上挪开。
职场中，许多人做的事情很多，今天搞销售，明天又从事管理，后天又去搞产品开发等，结果没有一样做好。这些人之所以平庸而与卓越无关，原因之一就是经常确立目标，经常变换目标，所谓“常立志”者就是这样一种人。
远大志向是强大的内在推动力
许多人身上的一个大问题就是他们的理想过于平庸，过于单调乏味，因而没有任何挑战性。他们没有为自己确定一个适当的目标，或者说，跟他们的能力相比，他们的目标定得过于低调，过于消极了。如果我们想要轰轰烈烈，就必须志向高远。你不可能指望一个一直回头看的人能攀登上顶峰。我们的抱负必须略高于我们的能力。一般来说，文明的程度越高，抱负也就越远大；而抱负越远大，我们前进的步伐也就越有力。
树立远大抱负只是开始，真正激动人心的时候是挑战即将来临，我们起而迎接挑战的时候。就这一点来说，目标实现与否倒不是那么重要的事情，真正重要的是我们为了达到目标所付出的辛勤劳动。
天底下最不幸的一种人，是他明明知道自己该做什么，却仍然毫无作为。一个知道自己的真实愿望并且为此而付出劳动的人，他的知与行才是真正合一的，他的生命也才真正实现了和谐。这个时候，我们不会再将时间无谓地浪费在各种怀疑、恐惧和悔恨的情绪上，相反，我们可以在内心发展出一种力量、一种安宁平和来。
我们每个人身上都会有一些可以造福世界、有益于人类的禀赋，我们要小心避免，不让日常琐事中发生的不快影响到我们对真正幸福的追求。我们应该全身心地投入到我们所选择的事业中，把那些细枝末节都抛到脑后；我们应该改变我们的思维方式，克制自己，一心一意，专注于最终的成功。
我们应该敞开我们的心胸，打开我们梦想的翅膀，任它飞翔。工作中经常会有一些有趣的事，不要忽略它们的存在。让热情再次回到我们的工作中，让我们再次振奋起来。不要扼杀自己的想像力，那是你的宝贵财富，要按照自己的愿望去设计生活。我们时刻需要记住的一点是，这一切其实都是我们能力范围内的事。所以，在定立目标的时候，不要以高就低，宁可把目标定得高些、远些。因为，我们在旅行中感到的快乐，实际上是和我们要达到的目标是否远大成正比的。
千万不要把时间浪费在没有意义的自我安慰上。说什么如果我去做了某件事情，那么我的理想就会实现，这纯粹是浪费时间。
正是由于人类有着那么多的欲望和追求，渴望着晋升到更高的职位，渴望着进一步拓宽自己的视野，渴望着获得更多的财富以及与之伴随的社会影响力，我们的潜质才能得以充分挖掘，我们的能力才能得以全面开发，我们才有可能发展到现在的高级阶段。这种积极向上的生活态度使得他人对我们抱以充分的信任。
远大的抱负就像是《圣经》中的摩西一样，带领人类走出沙漠而进入充满希望、生机勃勃的大陆，进入太平盛世。的确，还有相当多的人仍然远远地落在后面，仍然在无尽的荒野中跌跌撞撞地苦苦摸索，他们心力憔悴、疲惫不堪，他们似乎是不可能看到充满希望的大陆了，光明对他们来说仿佛遥不可及。然而，我们必须承认，即便是在这种状态中，仍然是有着点点滴滴的进步的。
我们都有过这样的经验，那就是一旦一个人精神颓废，只想混迹于那些水平比他低下的平庸之辈中，并追寻一种低级趣味时，他的堕落就会变得很迅速。而一旦他幡然悔悟，痛改前非，洗心革面，他的进步又会是何等惊人啊！
崇高的理想是任何人生活中一股强大的推动力，它提升我们的人格，促使我们前进。它拓展了我们的视野，开发了我们的能力，唤醒了我们的潜能，我们会感到有一种全新的力量在血液里回旋激荡，只有高远的理想才能使我们心胸开阔，才能使我们的自我意识全面复苏，才能使我们战胜所有的懦弱与自卑，并焕发出无尽的力量和勇气。
如果一个人缺乏远大的志向，他是不可能有太大作为的，因为只有远大的志向才能鞭策我们前进，才能令我们拥有坚忍不拔的意志和誓不退避的决心，翻越障碍，最后奔向既定的目标。相反，如果一个人把工作当成劳役和折磨，就像一个囚犯被戴上沉重的枷锁，那他是永远不会有大的成就的。只有理想的太阳高高照耀，只有心中存有不可抗拒的召唤，只有满怀热忱和希望，我们才有可能达到成功的彼岸；否则的话，我们或者是沦于平庸，或者是走向失败。
永不知足
哈伯德对年轻人说得最多的一句话就是：“永不知足。”他认为只有不满足于所取得成绩，不断进取，始终激励自己向前发展，最后才能实现自己的理想，到达自己所向往的地位。
新闻界的“拿破仑”——伦敦《泰晤士报》的大老板诺思克利夫爵士，最初在他每月只能拿到80英磅的时候，对自己的处境非常不满。后来，《伦敦晚报》和《每日邮报》皆为他所有的时候，他还是感到不满足，直到他得到了伦敦《泰晤士报》之后，他才稍稍觉得有点满足。
就算成了《泰晤士报》的大老板，诺思克利夫爵士还是不肯善罢甘休。他要利用《泰晤士报》“揭露官僚政府的腐败，打倒几个内阁，推翻或拥护几个内阁总理，而且不顾一切地攻击昏迷不醒的政府……由于他的努力，不少国家机关提高了办事效率，他在某种程度上还推动了整个英国的制度的改革”。
他对于那些自我满足的人是很反感的。
有一次，他在一个他从未见过的助理编辑的办公桌前停了下来，和那个助理编辑聊了起来：“你到这里来有多久了？”
“将近三个月了。”那个人答道。
“你觉得怎么样？你喜欢你的工作吗？对我们的办事程序熟悉了吗？”
“我很喜欢我现在的工作。”
“你现在的薪水是多少？”
“一星期5英镑。”
“你对现在的状况满意吗？”
“很满意，谢谢您。”
“啊，但是你要知道，我可不希望我的职员一星期拿了5英镑就觉得很满足了。”
世界上真不知道有多少人一辈子都一事无成，原因就在于他们太容易满足了——找到了一份稳定的工作，终其一生总是拿那么一点点薪水，每天总是做着同样的事情，一直到死。而他们竟以为人的一生所能获得的东西也就只能有这么多了。
真正成功的人不甘于平庸，他们以批判的态度来审视自己，把他们现在的地位和他所期待的状况来进行比较，并因此激励自己不断向卓越迈进。
“现在的自己永远是有待完成的”，格斯特的这句话说的便是这个意思。格斯特经常在报纸上发表诗作，是深受全世界读者喜爱的一个诗人。他之所以会成功，很大一部分原因在于他能常常向上望着他理想中的自我，而不满足于现实中的自我。
他还说：“在去年暑假里，我便是如此：我发觉我所希望的那个自我比现在的自我要聪明一些。在我那个远离城市喧嚣的乡间茅舍里，我列出了一个表，一方面写出我所要的东西，另一方面写出我所不要的东西……这个表使我的人生变得更丰富、更快乐。”
要求自己卓越的第一步，是要让自己不满足于停留在现有的位置上。不满足于现状的感觉可以帮助你迈出关键的第一步。
在逆境中沉沦还是奋起
生活的实践反复证明，人不能老是安于现状，因为一旦如此就会全身长满惰性。挫折能锻炼人，挫折更能造就人。
逆境常常可以激发人的潜能，促使一个人去竞争。“逆境出天才”这句话更是被历史和现实中的许许多多的人验证。有一个作家就是从逆境中走来的，他并没有因逆境而消沉，逆境反而激发了他出人头地的欲望。他发誓一定要成功，一定要成为身边的人们中的佼佼者。在他最初学习写作的时候，由于生活贫困买不起需要的书籍和其他用品。没有书读，他就到离家很远的一家工厂的图书馆去，在那里一待就是一天。他每天写作读书，感到极为充实。正是当时那种不利的处境，激发他产生了持久的抗争力，坚持写作，到今天他已成为中国作家协会会员。而和他一样热爱写作的其他人，由于有了一份轻闲自在的工作，失去了竞争意识，结果无论是在写作上还是其他方面都是一事无成。
环境对人能否摆脱平庸非常重要。有这样一则故事：一位动物学家曾对生活在非洲大草原奥兰治河两岸的羚羊群进行过研究。他发现东岸的羚羊繁殖能力比西岸的强，奔跑的速度每分钟要比西岸的快出13米。对这些差别，这位动物学家曾百思不得其解，因为这些羚羊的生存环境和属类都是相同的，饲料来源也完全一样。有一年，他在动物保护协会的协助下，在东西两岸各捉了10只羚羊，把它们分别送往对岸，结果运到西岸的10只羚羊，一年后繁殖到14只；而送到东岸的10只羚羊只剩下3只，那7只全都被狼吃了。这位动物学家终于明白了，东岸的羚羊之所以强壮，是因为它们附近生活着一个狼群；西岸的羚羊之所以弱小，正是因为缺少这样一群天敌。由此可见，好的环境却使羚羊变得弱小，而恶劣可怕的环境反倒使羚羊强壮。
有了比较才会有竞争的需要，继而树立信念，坚定目标。仔细想想，大自然的这一现象在人类社会中也同样存在。
常常听到有人叨咕着累，其实那是如意与幸福的絮语。有句人们如今爱说的话“竞争中的人是快乐的”，这是对它的诠释。忧患和安逸同样是一种生活方式，但一个可以培育信念，一个可以播种平庸。
卓越属于敢于冒险的人
美国钢铁大王安德鲁·卡耐基在未发迹前的年轻时代，曾担任过铁路公司的电报员。
有次在假日期间，轮到卡耐基值班，电报机滴滴答答传来的一通紧急电报，内容令卡耐基几乎由椅子上跳了起来。
紧急电报通知在附近铁路上，有一列货车车头出轨，要求上司照会各班列车改换轨道，以免发生追撞的惨剧。
当天是假日，卡耐基找不到可以下达命令的上司，眼看时间一分一秒地过去，而一班载满乘客的列车正急速驶向货车头的出事地点。
卡耐基只好敲下发报键，以上司的名义下达命令给班车的司机，调度他们立即改换轨道，从而避开了一场可能造成多人伤亡的意外事件。
按当时铁路公司的规定，电报员冒用上司名义发报，惟一的处分是立即革职。卡耐基十分清楚这项规定，于是在隔日上班时，写好辞呈放在上司的桌上。
上司将卡耐基叫到办公室内，当着卡耐基的面将辞呈撕毁，拍拍卡耐基的肩头说：
“你做得很好，我要你留下来继续工作。记住，这世上有两种人永远在原地踏步：一种是不肯听命行事的人，另一种则是只听命行事的人。幸好你不是这两种人其中的一种。”
清楚地了解什么是自己该做的，什么又是不该做的。这是所有成功者都需要具备的条件。
卓越者之所以能够卓越，取决于他愿意去做一些平庸者所不愿意做的事。平庸者之所以平庸，乃在于他一直在做成功者所不愿意做的事。
要能够清楚地明了什么是该做或不该做的事，首要条件就是必须拥有明确的目标，再则需要有清晰的定位，再加上智慧，这样，就可以有正确的判断力，把握住自己该做的事情。