爱默生说：“生存的目的就是磨炼意志。”当我们考虑到人性的本质时，这样说丝毫也不过分。正如约翰·斯图亚特·穆勒所说的，“性格是意志力的体现。”
而从通俗的意义来讲，意志力的发展对于一个人的成功有着举足轻重的作用。没有人能够预测出意志的力量到底有多大。和创造力一样，意志力植根于人类伟大的内在力量的源泉之中。人人都有一种来源于自我的力量，这就是意志力。
永载史册的伟大成就无不源于正确的决断力、惊人的创造力和坚强的意志力。对于威尔伯福斯、加里森、古得伊尔、希拉斯·菲尔德、俾斯麦和格兰特来说，正是意志的力量——无论是温和的还是严厉的，无论是爱好宁静的还是好战的——造就了他们不屈的性格。他们说到做到，不畏艰险。任何艰难险阻都无法使他们停滞不前。而大多数人的失败并不是由于教育不够，也不是因为能力缺乏，而是缺乏坚强的意志力。35岁前的你应该记住：缺乏坚强的意志力将导致失败的人生。
坚持到底就是胜利
20世纪70年代，世界拳王阿里因体重超过正常体重10多公斤，速度和耐力也大不如前，医生给他的运动生涯判了“死刑”。然而阿里并未退却，毅然重返拳台。
1975年9月30日，4年未登上拳台的33岁的阿里与另一拳坛猛将弗雷泽进行第三次较量(前两次是一胜一负)。在进行第14回合时，阿里已经精疲力竭，濒临崩溃的边缘，这个时候一片羽毛落在他身上也能让他轰然倒地，他几乎再无丝毫力气迎战第15回合了。
然而，阿里并没有倒下，而是拼着性命坚持着，不肯放弃。他心里清楚，对方也和自己一样，也精疲力竭了，比到这个时候，与其说在比气力，不如说在比毅力，最后的胜利就看谁能比对方多坚持一会儿了。他知道此时如果在精神上压倒对方，就有胜出的可能。于是他竭力保持着坚毅的表情和誓不低头的气势，双目如电，令弗雷泽不寒而栗，以为阿里仍保存着体力。
这时，阿里的教练敏锐地发现弗雷泽已有放弃的意思，他将此信息传达给阿里，并鼓励阿里再坚持一下。阿里精神为之一振，更加顽强地坚持着。果然，弗雷泽表示“俯首称臣”，甘拜下风。裁判当即高举起阿里的臂膀，宣布阿里获胜。这时，保住了拳王称号的阿里还未走到台中央便眼前漆黑，双腿无力地跪在地上。弗雷泽见此情景，如遭雷击，他追悔莫及，并为此抱憾终生。
卡耐基指出：“世界上大部分的重大事情，都是由那些在似乎一点希望也没有时，仍继续努力的人们所完成的。”
对于暂时的困难、短暂的痛苦，一般人是能够忍受的，但当希望较小而痛苦又旷日持久时，就非意志坚强者不能坚持了。在行动的最后阶段，更是对意志的考验，俗话说：“行百里半九十。”这需要相当的毅力，才能坚持到底。
35岁前磨炼坚如磐石的意志
人大体可分为两类：一类是意志坚强的人，另一类是意志薄弱的人。后者在面临困难、挫折时总是选择逃避，畏缩不前；面对批评，他们极易否定自己，从而灰心丧气，等待他们的只有痛苦和失败。而意志坚强的人则相反，他们内心中都有种与生俱来的坚强特质。所谓坚强特质，是指在面对一切困难时，仍有内在勇气承担外来的考验，能够磨炼自己如磐石般的意志。
李吉均，地理学家，1933年10月9日生于四川彭县，从事冰川学、地貌学与第四纪研究。在青藏高原起源及冰川演变、庐山地貌及冰川成因等一系列问题上做出了开拓性贡献，其成果被广泛引用。李吉均院士在回顾自己的学术道路时，把自己的成功归结为“持久地追求理想，持久地追求科学真理”。但是在他有所作为时，中国陷入了“左”倾的灾难，李吉均受到了错误的处理。面对突如其来的打击，李吉均没有沉沦，而是保持一颗赤子之心，刻苦学习，诚实劳动，并寻找机会做自己愿做的工作。在1971年“九一三”事件之后，国内政治生活稍有好转，李吉均抓住这短暂的机遇，义无反顾地踏上了西藏高原的山山水水，尝尽了生活的艰难困苦。1974年，在西藏羊卓雍湖畔的冰川上，李吉均积劳成疾，患上了严重的肺气肿，但他仍然坚持工作。虽然工作又苦又危险，但李吉均的内心却真切地感受到了充实和快乐。是啊，在那样的年代能够不受干扰地为祖国做一些真真切切的实事，向自己的理想实实在在地迈进是何等的幸福啊！
在西藏和新疆工作期间，李吉均凭着执著的心、顽强的意志和满腔的热情，对天山、祁连山、藏东南横断山脉的冰川做了大量翔实周密的考察，积累了大量极有价值的科学数据，而这就成了他后来科学与研究取得成功的坚实基础。
通过实地考察，李吉均对李四光先生主张的庐山古冰川渐生疑团，李四光先生可以说是我国地质学界的泰山北斗，敢于怀疑他的论断，无疑需要巨大的理论勇气。但李吉均凭着一股执著的劲儿参与了关于中国东部古冰川的大争论。他充分利用与庐山同纬度的横断山区的海洋性冰川的研究成果，自成一家之言，并得到了地理学界的广泛认可。
每个人都会遇到挫折，也都有意志脆弱和决心消失的时候，这是任何人都必须正视的现实，但是有些人能靠自己坚强的特质重新恢复自己的意志和决心，他们是意志坚强的人。
已过世的克雷吉夫人说过：“美国人成大事者的秘诀，就在于敢直面人生中的困难。他们在事业上竭尽全力，毫不顾及失败，即使失败也会卷土重来，并立下比以前更坚韧的决心，努力奋斗直至成大事。”
年近35岁的我们在走向成功的人生之路上，难免会遇到挫折、困难以及烦恼，但这并不意味着你注定要被打败。如果你用自己如磐石般的意志，不断地磨砺自己的品性，将弱势转化为自己的优势力量，任何难题都将迎刃而解。这一点适用于每一个人。
一个人只有具有顽强的意志，他的生命才会充满活力，他的人生才会五彩缤纷，他的价值才会得到充分的体现，他的生活才会变得更加有意义。所以，每一个35岁前的人都应该磨炼自己坚如磐石的意志。 世界上没有什么地方比自己的家更舒适，它不仅是一处住所，不仅是工作休息的地方，更是心灵唯一的绿洲和安憩之地。所以，35岁以前，我们要让自己的家庭生活走向和谐，这样才能营造理想的幸福的家。