读史的过程总会给人一种错觉：古人个个都是了不得的人物！每一个人都能讲出一番治国之道，似乎不是在谈治国，而是在聊家长里短。
其实治国一事，可大可小。说它大，大到直接影响一国的兴亡；说它小，小到“治大国犹如烹小鲜”。原因何在？依照我国古代的哲学思想，若对事物的理解掌握达到一定深度，那么，它们之间的“至理”都是相通的。因此，我们不仅能从烹饪中悟到治国之道，钓鱼、屠宰、饮酒……从日常生活的方方面面都能找到“治国”的影子。同样，治国的方法对其他行为活动均有借鉴意义，尤其是现代人最关心的“治商”（即商业管理）。
虽然“治国”和“治商”是两个不同的概念，涉及的是两个不同的组织，具体的操作方法也不尽相同，甚至是千差万别，其中的管理思想和原则却是相通甚至相同的，正如现代管理学大师彼得·德鲁克所说：“组织最大的差异体现在各类组织使用的术语上。”由此可见，治理一个国家所需要的管理理念与所需秉持的原则，对于一个企业来说同样适用。因此，研究这些“治国”思想和方法对企业的经营管理大有裨益。
中华民族是一个善于总结经验教训的民族，我们的祖先不仅从日常生活中悟出“治国”的道理，还非常注重对前朝经验教训的总结和学习。所以，才有了《史记》、《汉书》、《资治通鉴》等浩如烟海的历史书籍。史学家们整理历史的目的，正如《资治通鉴》所说：“鉴于往事，有资于治世。”当然，也“有资于治商”。
在众多的古代管理典藏中，历代帝王将相的管理思想和管理方法是更具实用性的一支。中国有几千年的历史文化传承，明君贤相层出不穷，其中积累起来的管理理念和管理方法相当丰富，许多君主将相都总结了一套独特而成熟的管理理念和方法。以当今的视角来看，仍具有一定的前瞻性和实用性。
这些管理理念和管理方法或闪烁在帝王将相的经典言论中，或隐藏在不见于经传的稗官野史中，或依附在颁布实施的法规条文中，或反映在他们的兵法谋略中，需要我们以睿智的历史洞察力和犀利的眼光把它们从诸多历史典籍中挖掘出来，以亲切可人的形式展现出来，以期对当今商业管理有些许启发。这也正是我们编写这本书的主旨所在。
本书精选了18位在历史上颇具管理特色的帝王将相，汇集了他们在治国过程中所经历的经典管理故事，在立体地展现历史人物的同时，结合现代管理加以精彩的评述，以期对读者有所启示。翻开本书，您既可以畅游于汉光武帝刘秀的仁政柔情之中去品味其人性化管理的魅力，又可以从对康熙大帝治国札记的品读中去体会其“仁者”之心和勤勉态度；既可以欣赏汉高祖刘邦在人力资源管理上“将将”的魄力，又可以为魏武帝曹操秉持的“争天下归心”之道而击节叫好；既可以从唐太宗李世民的“屈己纳谏”中寻找决策的捷径，又可以跟着一贯谨慎的千古军师诸葛亮来一次“空城设险”；既可以看到中国第一位商人丞相吕不韦怎样施行“治政如治商”，又可以追随一代变革大师张居正来一次恢弘的革新之旅……
当然，我们并不仅仅是欣赏，重要的是理解、吸收和灵活运用。老子说：“执古之道，以御今之有。”他提醒我们：古今至理是相通的，明了古圣前贤的治理之道，可以帮助我们有效治理今日之事，从而避免重蹈前人的覆辙。这才是我们的最终目的。
“以铜为鉴，可以正衣冠；以人为鉴，可以明得失；以史为鉴，可以知兴替”，希望每一位阅读本书的企业管理者，在经过对历代帝王将相治国之道的分析和学习之后，能够执古御今，以此为表，提高个人管理能力，在引导企业走向兴荣之路上，成就自己的商战传奇。