在去除非理性观念前，首先要了解什么是非理性想法。Ellis提出强烈地影响人们生活的十一个非理性想法：
1)一个人应该被他周围的每一个人所喜欢和称赞。
2)一个人必须能力十足，在各方面都有成就，这样才有价值。
3)有些人是败坏的、邪恶的，所以应该受到责骂与惩罚。
4)当事情未如己意时，那是很可怕的灾祸。
5)不幸福、不快乐是外界环境的造成，个人是无法控制的。
6)我们必须关心危险、可怕的事情，而且必须时时刻刻担心其危险性和可怕性。
7)逃避困难与责任比面对困难与责任容易。
8)一个人应该依靠别人，而且需要有一个比自己强的人做依靠。
9)过去的经验与事件，决定和影响目前的行为，而且其影响是永不消失的。
10)一个人应该为别人的难题与困扰而紧张、烦恼。
11)每一个问题都仅有一个正确完善的解答，我们必须找到它，不然将是莫大的灾祸。
以上的不合理想法，可以归纳出十一个错误的公式，以作为我们探索非理性想法的线索，前者为合理的情况，后者为所演变的错误公式：
1)我喜欢如此→我应该如此。
2)我表现好→我不好。
3)有时候→经常。
4)可惜→不值得可惜。
5)好像是这样→确实如此。
6)也许→应该。
7)很难→我有想法→这种想法。
8)许多人有这种想法→这种想法必定是正确的。
9)到目前为止如此→必然永远如此。
10)我烦恼→不该由我烦恼。
11)有些→也许有些。
根据情理来分析内涵，情绪困扰常是将“想要”“希望”变成“一定”“必须”所造成的。一个情绪出现使人常相信他必须要拥有某事物，而不只是想要或喜欢它而已，因此常将这种情况，要求应用于各方面的生活上，尤其是关于成就和获得别人赞赏方面。当个体不能达到他的目的时，就容易产生焦虑、羞愧、沮丧等自我贬损的感觉：当个体将这“要求”应用在他人身上，要求别人“应该”如何时，若他人不符合其意，则往往落入生气、敌意、不满的情绪中，而引起人际关系困难。
“思考”是一种对情境冷静、有组织的知觉，个体能客观地比较在此情境中的各个因素，并且从比较区分的过程中得到一个结论。而“理性思考”是指能以客观事实为基础的理性、合逻辑、客观的思考方式。
下面这份自测表用于测试你的思考是否理性，情绪是否稳定，请认真做答：
1)看到自己最近一次拍摄的照片时，你有何想法？
a.觉得不称心 b.觉得很好 c.觉得可以
2)你是否想到若干年后会有什么使自己极为不安的事？
a.经常想到 b.从来没想过 c.偶尔想到过
3)你是否被朋友、同事、同学起过绰号、挖苦过？
a.常有的事 b.从来没有 c.偶尔如此
4)你上床以后，是否经常再起来一次，看看门窗是否关好，炉子是否封好等？
a.经常如此 b.从不如此 c.偶尔如此
5)你对与你关系最密切的人是否满意？
a.不满意 b.非常满意 c.基本满意
6)你在半夜的时候，是否经常觉得有什么害怕的事？
a.经常 b.从没有 c.极少如此
7)你是否经常因梦见什么可怕的事而惊醒？
a.经常 b.没有 c.极少
8)你是否曾经有多次做同一个梦？
a.有 b.没有 c.记不清？
9)有没有一种食物使你吃后呕吐？
a.有 b.没有 c.记不清？
10)除去看见的世界外，你心里有没有另外一种世界？
a.有 b.没有 c.记不清
11)你心里是否时常觉得你不是现在的父母所生？
a.时常 b.没有 c.偶尔如此
12)你是否曾经觉得有一个人爱你或尊重你？
a.是 b.否 c.说不清
13)你是否常常觉得你的家庭对你不好，但是你又确知他们的确对你好？
a.是 b.否 c.偶尔
14)你是否觉得没有人十分了解你？
a.是 b.否 c.说不清楚
15)你早晨起来的时候最经常出现的感觉是什么？
a.忧郁 b.快乐 c.讲不清楚
16)每到秋天，你经常的感觉是什么？
a.秋雨霏霏或枯叶遍地 b.秋高气爽或艳阳天 c.不清楚
17)你在高处的时候，是否觉得站不隐？
a.是 b.否 c.有时如此
18)你平时是否觉得自己很强健？
a.否 b.是 c.不清楚
19)你是否回到家就立刻把房门关上？
a.是 b.否 c.不清楚
20)你坐在小房间里把门关上后是否觉得心里不安？
a.是 b.否 c.偶尔如此
21)当一件事需要你作决定时，你是否觉得很难？
a.是 b.否 c.偶尔如此
22)你是否常常用抛硬币、玩纸牌、抽签之类的游戏预测凶吉？
a.是 b.否 c.偶尔
23)你是否常常因为碰到东西而跌倒？
a.是 b.否 c.偶尔
24)你是否需用一个多小时才能入睡，或醒得比你希望的早一个小时？
a.经常如此 b.从不这样 c.偶尔如此
25)你是否曾看到、听到或感觉到别人觉察不到的东西？
a.经常如此 b.从不这样 c.偶尔这样
26)你是否觉得自己有超越常人的能力？
a.是 b.否 c.不清楚
27)你是否曾经觉得因有人跟你走而心里不安？
a.是 b.否 c.不清楚
28)你是否觉得有人在注意你的言行？
a.是 b.否 c.不清楚
29)当你一个人走夜路时，是否觉得前面潜藏着危险？
a.是 b.否 c.偶尔
30)你对别人自杀有何想法？
a.可以理解 b.不可思议 c.不清楚
评分标准：以上各题的答案，选a得2分，选b得0分，选c得1分。然后相加算出总分。
评分结果：如果你得分越少，说明你情绪越佳思考越理性，反之越差。
总分0—20分：表明你情绪稳定，自信心强，具有较强美感、道德感和理智感。你富有理性且有一定的社会活动能力，能理解周围人的心情，顾全大局。你一定是个性情爽朗、受人欢迎的人。
总分21—40分：说明你理性水平一般，情绪基本稳定，但较不深沉，对事物的考虑过于冷静，处事淡漠消极，不善于发挥自己的个性。你的自信心受到压抑，办事热情忽高忽低，瞻前顾后，踌躇不前。
总分41分以上：说明你缺乏理性思考，情绪极不稳定，日常烦恼太多，使自己的心情处于紧张和矛盾之中。如果你得分在50分以上，则是一种危险信号，需尽快调整。
“理性思考”是能以客观事实为基础的理性、合逻辑、客观的思考方式。理性思考应具有五个标准，若能遵守以下五个准则中的三项，就属理性的思考：
1)它是以事实为基础的。
2)能保护你的生活。
3)能使你更迅速达到你的目标。
4)能使你和别人保持良好的关系，防止你和他人发生很大的冲突。
5)可防止情绪困扰的产生。
由此可知，一个理性思考能以较客观合理的方式观察行为表现，不受外界评价左右，对事情能做正确的分析，能过更有效的生活。
一个理性思考者，并不是没有情绪的个体，相反的，他可能会有强烈的情绪，因为“理性”会阻止不适当、自我防卫性的情绪产生，并会使个体持有适当做情绪，且合适地表达出来。所以，这种理性基础上的情绪，也是一种稳定的情绪。
那么如何使自己富有“理性思考”，从而把握自己的情绪呢？首先要分析引起情绪困扰的非理性想法，洞察自己有哪些非理性想法，并将非理性想法转换成理想法。我们可做如下训练，在处理一件使自己情绪难以控制的事件时，我们静下来分析：
·这一事件是什么？
·对此事件的想法是什么？其中有哪些是非理性的想法？
·所引起的情绪结果是什么？
·成员是否了解什么是非理性的想法及其影响？
然后使非理性想法转换。
例：我应该永远保持快乐的心情(非理性想法)。
1)我能永远保持快乐的心情(应该—能)。
2)我能有时保持快乐的心情(永远—有时)。
3)我能有时保持快乐的心情(三种选择)。
①心情好的时候
②工作如期完成的时候。
③与丈夫(妻子)的误会化解的时候。
下面我们以两个事件为例加以分析。
例1：
“我希望我的人际关系很好，我很想得到别人的喜爱，我应该得到每个人的喜爱和赞美。但昨天总经理说我的桌子太乱，我觉得一切都白费了，我根本就不受重视，他一定不喜欢我。”
我们对这段心理表白进行一下分析：
事件—昨天总经理说我桌子太乱。
想法—我应该得到每个喜爱与赞美。
情绪反应：
1)我不受到重视，我觉得好失望(自卑的)。
2)一切努力都白费了(没信心的)。
3)他一定不喜欢我，我没有价值(否定自己的)。
非理性想法转换：
1)我喜欢得到别人的喜爱与赞赏(合理的公式)。
2)我能有时得到别人的喜爱与赞赏，当……(以事实为基础)。
3)因此，有时我无法得到别人的喜爱与赞赏(防止情绪困扰产生)。
例2：
“我是一个主管，我必须很能干、很完美，并且在各方面都有很好的成就。可是上次开会的时候，我有点累，做结论时，讲错了一句话，他们都在底下窃笑，哎！身为主管竟然犯下这种不可原谅的过错，真是太丢脸、太失身分了。讲话都讲不好的人，一定不会受到尊重的，我真没用。”
我们再对这段心理表白进行一下分析：
事件—上次开会做结论时，我说错了一句话。
想法—我必须能力十足、很能干、很完美，永远不能犯错。
情绪反应—太丢脸了，太失身份了，我觉得很懊恼(沮丧的)。
非理性想法转换：
1)我希望我能表现得很好，做个称职的主管(合理的公式)。
2)若是时间充裕、准备周祥、精神饱满、信心十足，我可以表现得令自己满意(更迅速达到目标)。
3)一次行为不能代表我整个人(以事实为基础)。
4)不一定每一个人都在嘲笑我(防止情绪困扰产生)。
经过一系列的有意识的反复训练，你将会拥有把握情绪的理性思考心理。
培养进取心理
卡耐基讲过一个例子，由此案例，我们可以看出一个人的进取心理是怎样影响个人发展的。
在第二次世界大战时，凯萨以其造船的效率震惊全世界。他的成就之所以引人注目，是因为他适应战争的需要，而造船之前根本没有造船经验。使他成功的主要原因，就在于他具有个人进取心的特质，发扬他此一特质的媒介就是他贯彻到底的习惯。
当他订购了一火车的钢料，并要求于既定日期在他的船坞交货时，首先确定钢料已完全按照既定的进度进行生产，同时也确定铁路已受到警戒，而且他的员工也都已准备好接受这批钢料。
他派人到工厂探查并且回报生产进度，最后他还随货出航，以确保不会发生任何差错或迟延的情形。因为凯萨非常注意细节的事情，所以，他的员工知道凯萨也希望他们具备此一特质。若在途中发生任务差错，员工被要求采取一切必要手段，来控制问题并设法弥补损失的时间。
凯萨坚强的个人进取心，成为许多人日常生活中的模范。
因为个人进取心的存在不但优化了个人成长所需的人际关系环境，也优化了保障个人事业成功的工作秩序，使人生成功有了良好的心理基础和环境基础。
个人进取心有利于积极地规划自我，实现人生的成功。
卡耐基认识一位资质普通没有什么能力的人，他曾经做过铅管工学徒。因为他的老板认为他没有做铅管工的天赋，就把他派去当推销员，但他似乎也没有当推销员的能力。
他写字写得很工整，所以他的老板再一次要他负责簿记工作，但他仍然没办法胜任。但是簿记员的工作使他了解了盘点的重要性，所以他便“盘点”他自己，他认为自己具备下列积极特质：
1)储蓄习惯。
2)正确计算配管费用的能力。
3)发掘具有卓越技术能力的铅管工人。
4)不屈不挠的精神。
5)引导他人和谐工作的能力。
他如何善用他的这些积极特质呢？答案是很明显的。他自行开了一家铅管公司。他选好了地点，找到了技术一流的铅管工并开始寻找客户。他在一年之内便将他们的工作时间表填得满满的。由于他能以一流的铅管工作质量，在预定费用范围内完成工作，故很快就在铅管界建立起良好的声誉——虽然他自己的配管技巧很差。
这位老兄就是凭借个人进取心，成就了他一生中想成就的事业。先拟定明确目标作为开始，他一步一步地成立一个由技术员工所组成的智囊团，提供额外服务，最后获得成功。如果他未能及时发现自己积极个性的话，那么他的老板很可能会开除他。这位老兄为自己创造了一个工作！
毫无疑问，由于个人进取心的存在，一个人在他的人生之旅中将把握更多的机会，获取更多的财富，取得更大的成功。
当你订出你的明确目标之时，就是你开始运用你个人进取心的时候了，开始执行你的计划，组织你的智囊团。尽管你会发现在执行计划的过程中，你的目标会发生一些变化，但最重要的是“马上展开”你的计划。
开始一项不甚完全的计划，总比拖延行动要好得多，“拖延”是你发挥个人进取心的大敌。如果你一开始时，就让拖延变成一种习惯的话，那么它必将蔓延到日后你的每一项行动中。
尽一切努力使你的计划付诸实现，并从错误中学习经验。别理会那些说你的行动是自毁前程的人。当卡耐基达到他的目标时，那些曾经嘲笑他的人连一毛钱都没有赚到。
如果你需要别人的建议时，就付钱请教一些专家的意见吧！你从同事或朋友那里得到的“免费建议”将和你所付出的代价一样：什么也没有。