合理、有度的欲望本是人奋发向上、努力进取的动力，但欲望倘若变质了，人就容易上当、受骗。在遇到诱惑时就会失去理性。有一些本来在社会上很有地位的人，但为了满足自己不合理的欲望，“利令智昏”，于是行贿、受贿大行其道，结果甚至把自己的身家性命都搭了进去。节制欲望，让欲望成为我们前进的动力，而不要成为诱惑我们的陷阱，对于一个二十几岁踏入社会不久的年轻人来讲尤其重要。
失败不是因为不够聪明，而是因为太贪
人的生一当中，会遇到很多陷阱，而这些陷阱之中，最为可怕的一种是自掘的陷阱——贪婪。因为贪心，人们会不顾一切去满足欲望。这时，即使危险摆在面前，也无法去理会、去避让。贪心遮住了你的眼睛，使你无法看到危险所在。
在阿尔及利亚有一种猴子，它们非常喜欢偷吃农民的玉米。尤其是晚上的时候，农民们没有时间照看，玉米常常会被洗劫一空。起初农民们拿它们没办法，后来他们发现猴子都有贪得无厌的习性，于是他们根据这种习性发明了一种捕捉猴子的巧妙方法。
农民们把一只只葫芦形的细颈瓶子固定好，然后把它们拴在一棵大树下，再在瓶子中放入猴子们最爱吃的玉米，然后就等着猴子们上钩了。
到了晚上，猴子们来到树下，见到瓶中的玉米十分高兴，就把爪子伸进瓶子去抓玉米。这瓶子的妙处就在于猴子的爪子刚刚能够伸进去，等它抓到一把玉米时，爪子却怎么也拿不出来了。而这些猴子十分贪婪，绝不可能放下已到手的玉米，就这样，它们的爪子也就一直抽不出来，于是只能死死地守在瓶子旁边了。
到了第二天早晨，农民们抓住它们的时候，它们依然抓着玉米不放，直到它们把玉米送入嘴中。
事实上，我们所拥有的并不是太少，而是欲望太多。欲望使我们感到不满足、不快乐；欲望解除了我们思想的武装，使我们最终任人摆布。声、色、货、利以及口腹之欲，常常让人们任性自欺而上当受骗，许多人都心甘情愿地跳入陷阱而不自知。星云大师在《宽容的智慧》中讲过一个故事，也说明了贪恋给我们带来的危险。
金碧峰禅师修炼多年，已能放下对其他诸缘的贪爱，唯独对于吃饭用的玉钵爱不释手，每次入定前，一定先仔细把玉钵收好。有一天，他的世寿将尽，阎罗王便差几个小鬼来捉拿他。金碧峰预知时至，就进入甚深禅定的境界里，几个小鬼左等右等，始终捉拿不得。眼看无法向阎王交差，小鬼们就去请教土地公，请他帮忙想个使金碧峰禅师出定的计谋。
土地公想想说：“假如你们能拿到金碧峰的玉钵，他一挂念，就会出定了。”小鬼们一听，赶快找到玉钵，把它摇得叮咚乱响。金碧峰忍无可忍，匆忙间就出定了，一把抢过玉钵。几个小鬼笑道：“请你跟我们去见阎王吧。”金碧峰禅师刹那间大悟，了知贪爱将毁了他的千古慧命，于是立刻把玉钵打碎，再次入定，并且留下一首千古名偈：“若人欲拿金碧峰，除非铁链锁虚空。虚空若能锁得住，再来拿我金碧峰。”
贪婪的可怕之处，不仅在于摧毁有形的东西，而且能搅乱一个人的内心世界。某些本该恪守的原则，都可能在贪心面前垮掉。
有一个走私客特鲁西，由于警方追捕得很紧，一时无处藏身。于是，他灵机一动，带着所有的走私货，躲到一家破旧的教堂中，并且请求教堂里的老牧师答应他把这些走私品藏到教堂的阁楼里。他想警方一定想不到这些东西藏在教堂中，所以万无一失。这位虔诚的牧师当然立即拒绝了特鲁西的要求，并且要此人马上离开，否则他要报警处理了。
“我给你一笔钱，以报答你的善行，你看20万元怎么样？”特鲁西一再地拜托着。
老牧师坚定地说：“不！”
“那么50万呢？”
老牧师依旧拒绝。
“100万元？”特鲁西仍不死心。
老牧师突然大发雷霆，用力把那人推到外面去，说道：“快给我滚出去，你开的价钱，已经
快接近我心里的数目了。”
老牧师，还算得上一个有自制力的人。他知道自己的心理底线，也知道自己在重金面前挡不住诱惑。但生活中的你呢，在形形色色的诱惑面前，能保持一颗知足的心吗？
阿里巴巴总裁马云说过一句话，往往人们失败不是因为不够聪明，而是因为太贪。正如宋学大家程颐所讲：“一念之欲不能制，而祸流于滔天。”在诱惑面前能够克制欲望，放下贪恋，只有这样才是真正的智者。
让欲望成为动力而不是祸根
欲望是与生俱来的，它是生理和心理的要求，是人的一种本能。合理适度的欲望会给人以动力，但是欲望过度就会，就会释放出破坏性的力量。很多年轻人都想要过一种富足的生活，当你有这样的欲望时，你就会积极努力地工作，靠自己的智慧获得应有的财富。但是，如果你对财富的欲望过度，就会将自己引入一个极端，自己一心掉入金钱的陷阱中不能自拔。所以，不管是对金钱还是权力的欲望，我们都要掌握一个适度的原则，这样欲望才不会成为坑害我们的祸根。在这一点上，唐朝李泌做得不错。
唐肃宗收复京师之后，李泌去见肃宗。唐肃宗留李泌宴饮，同榻而眠。当时，李泌常受小人的猜忌和陷害，为了明哲保身，他决定退隐山林。在隐退之前，他决心尽最后一次努力，保护自己爱护的皇太子广平王李豫。
当天晚上，李泌对肃宗说：“臣已略报圣恩，请准我做闲人。”
肃宗惊异，说：“我同先生忧患多年，应该与先生同乐，您为何要离去呢？”
李泌答道：“臣有五不可留，愿陛下让我离去，免于一死。”
唐肃宗问：“这五不可留指什么呢？”
李泌答道：“我遇陛下太早，陛下任我太重，宠信我太深，我的功劳太高，事迹太奇，有此五虑。陛下若不让我走，就是杀了臣。”
肃宗不解地说：“先生为什么怀疑我，朕不是疯子，为什么要杀先生呢？”
李泌道：“正是陛下不杀我，我才敢请求归山，否则我怎么敢说？并且我说被杀，不是指陛下，而是指那五点原因。我想，陛下对臣这么信任，有些话尚且不敢说，等天下安定了，我哪敢再说什么呢？”
肃宗说：“我知道了，先生要北伐，我不听从您的建议，先生您生气了。”
李泌回答：“不是，我说的是建宁王一事。”
原来，不久前，肃宗听信奸臣诬告，建宁王李倓被赐死。
肃宗说：“建宁王听信小人的话，谋害长史，想夺储位，我不得不赐他死，难道先生还不知道吗？”
李泌又说：“建宁王倘若有此心，广平王必定会怨恨他，可是广平王每次与我谈话，都说弟弟冤枉，泪如雨下。况且，以前陛下想用建宁王为天下兵马大元帅，我请改任广平王。建宁王要是想夺太子的储位，一定会恨臣，为什么他认为我是忠心，对我更加亲善呢？”
听到这里，肃宗也不禁流泪道：“我知道错了，先生说得很对，但是这件事情既然已经过去了，我也不想再听这件事了。”
李泌说：“我不是要追究以前的责任，是为了让陛下警戒将来。当年武则天皇后有四个儿子，她错杀了太子弘，立次子李贤为太子。次子内心忧惧，作《黄台瓜》一词，想感动则天皇后，但则天皇后不予理睬。李贤被废之后，死在贬所黔中。《黄台瓜》一词是这样说的：‘种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，更摘使瓜稀，三摘尤可为，四摘抱蔓归。’陛下已经摘了一个大瓜了，千万不要再摘了。”
肃宗惊奇地说：“怎么会有这种事呢？我当把这首诗写在绅带上，时时警惕。”
李泌说：“只要陛下记在心中就行了。”
之后，李泌就归隐泉林了。
李泌是一个很有智慧的人，他懂得控制自己的欲望，在功成名就的时候，抛下功名利禄，全身隐退。二十几岁的年轻人也要学习这种做人的智慧，懂得控制自己的欲望，最主要是适可而止，不可“燃”无度；否则贻害无穷。