海尔十分重视“市场细分化”，即依照消费者的需要与欲望、购买行为与购买习惯等方面的明显差异，把产品的市场整体划分为若干个消费者群；根据不同的目标市场，进行针对性开发。
细心的消费者会发现，海尔冰箱在上海买的就跟北京买的不一样，北京市场的海尔冰箱宽大、粗犷，上海市场的则瘦窄、秀气，这是海尔研发部门根据市场调研信息专门改进设计的。原来上海家庭住房普遍比北京窄小，消费者不喜欢冰箱占地面积过大，另外，上海人更欣赏外观比较小巧的冰箱，于是海尔就为上海市场设计了一种瘦窄型的冰箱，叫做“小王子”，推出后在上海非常畅销。
近几年，海尔注意到农村的冰箱需求量上升得非常快，但他们并没有简单地把现有的冰箱拿到农村去。因为海尔通过研究发现了两个重要原因：一个是农村的消费水平比较低，现在的冰箱价格农民难以接受；另一个是农村的电压波动上下不能超过5％。海尔专门测试了农村的冰箱用电环境，电压最低时只有160伏。冰箱最怕的不是高压，而是低压，低压时间长了，压缩机就会烧坏。所以，海尔在开发农村冰箱时，根据农民的需求进行精确定位，首先大幅度削减现有冰箱的功能，很多功能取消后，价格下降了。同时，把压缩机重新改造，使之适应低压启动。这种重新改装的冰箱在农村销得很好，市场份额上升迅速。
海尔的科研开发和市场销售人员将“市场细分化”归结为款式细分、阶层细分、外销细分和地域细分4类。其中，款式可分为欧洲风格、亚洲风格和美洲风格，欧洲风格特征是严谨，以方门、白色来体现；亚洲风格以淡雅为主，用圆弧门、圆角门、彩色花纹钢板来体现；美洲风格则突出华贵，以宽体流线造型出现。按阶层细分又可分白领、蓝领，其中白领为分体式、中小容量、外观要典雅；蓝领则要大中容量、豪华的外观。外销方向可细分为发达国家和发展中国家，发达国家如美国、德国、日本、法国、澳大利亚等，发展中国家如阿根廷、伊朗、越南、巴拿马等。市场按气候带或地域细分，可以分为北方和南方、城市和农村等。北方需要大冷冻能力冰箱，如直冷冰箱和单冷冰箱；南方需要宽气候带冰箱和冷热空调。农村需要宽气候带冰箱和双缸洗衣机；沿海则需要无霜冰箱和带烘干的洗衣机。
在西方国家，电冰箱作为食品储藏用具是摆在厨房里的，但在我国，很多人习惯将电冰箱摆在客厅或房间里，不仅作为一种用具，在某种意义上也当做一种装饰品。因此，用户对电冰箱的外在质量要求很高。海尔集团的设计人员深谙人们的此种心理，在保证电冰箱内在质量的前提下，还特别在外在质量上下了大力气，设计出外形、色泽等各方面都很讲究的多种规格的电冰箱，赢得了国内消费者的青睐。并且海尔根据中国家庭室内面积小，需要灵活摆放冰箱以节约空间的实际情况，及时设计并生产出组合式电冰箱，不仅能上下、左右摆放，搬动方便，而且由于采用双压机、双电源，还可以根据需要开启一组或其中一个冰箱，具有明显的节能效果。组合式电冰箱推出之后，受到消费者的极大欢迎，成为领导市场潮流的新产品。
在国际市场上，海尔同样要求根据不同国家的文化和生活习惯，设计、生产不同的产品。空调进出口公司副总经理任成强有一次考察中东市场，发现阿拉伯人特别喜爱白色和金黄色。原来，白色、金黄色在阿拉伯人眼中象征着纯洁与富贵。细心的任成强把这个信息带回来，让设计人员把空调上经常触摸的按钮全部改成白色或金黄色，结果新产品大受阿拉伯人喜爱。
通过市场细分，企业能发现最好的市场机会，确定目标市场，从而集中使用人力、财力、物力，为目标市场服务，使有限的经济资源产生最大的经济效益。