新东方刚创立的时候，整个出国考试培训市场鱼龙混杂，教学水平良莠不齐，而且由于出国考试是短期培训，创办者的心态大多也是目光短浅、急功近利，北京培训市场也是如此。但是几年过去了，许多竞争者都已经销声匿迹，退隐“江湖”，唯独俞敏洪和他的新东方挺立潮头。
有人曾经将“疯狂英语”创始人李阳与俞敏洪的运作模式进行比较，李阳的煽动能力比俞敏洪强，但是后者的产业化思路比前者好。产业化是一个集合概念，它是指具有某种同一属性的企业或组织的集合，形成社会普遍承认的规模程度、通行法则，并在全社会范围内达到通变，从而完成从量的集合到质的激变，真正成为国民经济中以某一标准划分的重要组成部分。
英语培训是教育行业中具有明显产业化特征的组成部分，它具备充分条件：从20世纪90年代的出国热，到后来人们在职称、晋升、学习中对英语的多样化需求，以及中国加入WTO等国际、国内形势的变化，为英语培训提供了前所未有的大好环境。据统计，2007年我国有5万多家外语培训机构，他们演化出繁花似锦般的教学手段，让传统英语教育产生分工，产品链逐渐建立，成为知识经济时代的新产业。
俞敏洪认识到，培训学校虽然很多，但是普遍没有做大，主要原因就是对个别教师过分倚重，依赖性太强，而每个教师又可以开一个公司，但是公司却没有做大。所以，俞敏洪需要找更多的合作伙伴，帮他提高英语培训各个环节的质量。这些人不仅专业知识和能力要过硬，而且要和俞敏洪本人有共同的办学理念。他首先想到加拿大的徐小平、美国的王强等同学或者好友。他相信这些人在思维和能力上能够担当起办好新东方的使命，合作也会坚固和长久。
后来，徐小平、王强、包凡一、钱永强等人陆续加盟新东方，他们分别在出国咨询、基础英语、出版、网络等方面各尽所能，为新东方学生搭起了一整条顺畅的英语领域的通道。比如，有学员报了俞敏洪的出国考试培训班，他可以领取由包凡一出版的学习教材，还可以就出国相关事宜咨询徐小平。同时可以参加钱永强负责的“在线教育”进行学习。方法和途径几乎考虑到出国的方方面面，这既迎合了学生的多样化要求，也反映了新东方的产业链模式。
随着俞敏洪和他的团队不懈的努力，新东方取得了很大的发展。2000年，俞敏洪及领导团队成立了东方人投资有限公司，向教育产业化运作迈开了一大步。同年，新东方与联想合作，由联想注资5000万，新东方出品牌资源，各占50%股份，成立了联东伟业科技发展有限公司，专门从事新东方远程教学。这是新东方与外界第一次正规合作，新东方的教育理念与教育精神通过现代化科技以更快的速度渗透进社会。
此后，新东方逐步完善对英语培训市场的细化，它在几乎每一块市场都占有一定份额，在每一个领域都有专业人士负责。到2001年，新东方已建立了比较完备的出国开始培训、基础外语培训、出国留学服务教学体系和其他相关产业体系，市场拓展到中国20多座主要中心城市，奠定了自己在中国外语培训市场的霸主地位。
俞敏洪这条产业化发展之路，走得坎坷、曲折，但是没有失去方向。中国有不少新兴行业，身处其中的企业可参考这种产业化思路。