“宝儿，莫不是你要见见她？”
“妈妈，如今咱们只靠着姨夫家，只怕也不能保自己周全，如今有人要跟咱们一起，咱们何乐而不为呢？武功高深之人并不难寻，难寻的是，一个貌美如花的女高手。这对我们来说，实在是太有用了。”宝钗目光迷离，笃定的神色没有焦距，却一语道破了心中的梦想。
第二天，宝钗便精心打扮了，换了一套极为讲究的衣服，带着两个丫头和几个可靠地家人，悄悄地出了贾府。薛姨妈依旧往王夫人房里来，王夫人问及宝钗的时候，薛姨妈便随便找个借口支吾过去，依然寻些闲话来同王夫人说笑。眼见着春节将至，贾府之中上上下下皆忙着贤德妃省亲的事情，所以并没有人在意一个亲戚姑娘出门去做什么。
而薛家的老宅子里，里面早就干干净净的收拾妥当了，宝钗一边坐在熏笼边上看书，一边等待着成衣铺那婆子的到来。
果然在午错时候，莺儿进来回道：“夏婆子带了一个美貌姑娘，在门外求见。”
“叫她们进来，你守在门外，不许任何人靠近。”宝钗轻声吩咐，眼睛里带着洞悉世事的精明。
百里丹阳跟着婆子的身后进屋，但闻见一股甜甜的香气，抬头看见上面暖炕上端坐着一个姑娘，却见她一张美艳的圆脸生着精致的五官，那一股富贵雍容之气尽显面前，若说那日看到的那个红颜祸水是吴越西施，而眼前的这位美人自然是盛唐的贵妃。百里丹阳自负美貌，此时也不得不向对方低头，原来有一种美，不只是在脸蛋和眉目之间，而是在这一身华服掩盖下的冷艳无比的气质。
其实百里丹阳亦是美貌的，她自己不知道，她的眉目之中，似乎还带着一种贵气，只是这种贵气似乎被她长年以来漂泊江湖的生活习气给掩埋了，精明如宝钗，却没有错过这一点。
只要有共同的目标，协议便很容易达成，宝钗是一个谈判高手，而百里丹阳的目的很明确，她要进宫去，借着皇上的手，将她的心头之刺除去。她以为，凭着她的花容月貌，定能让皇上拜倒在她的石榴裙下，她还以为，这个世界上，唯一能跟百里冰川对着干的，也只有皇上一人。
于是，百里丹阳便成了宝钗的一个丫头，宝钗给这个丫头取了个很不起眼的名字，换做“文杏”。
当天，文杏便换了丫头的衣裳，跟着宝钗入住贾府，他们的第一步，就是要想办法让百里丹阳进宫。而最直接有效的办法，便是定在春节之后，上元之日贾府那场声势浩大的省亲。
当晚，薛姨妈见过了宝钗带回来的新丫头，自然是吩咐几句面子上的话，无非是别偷懒，好好地服侍姑娘等话。第二日宝钗又带着她去见了王夫人，说了这边小院里添加人口之事，不过是个丫头而已，百里丹阳的容貌在刻意的打扮之后便不是那么出众，所以王夫人也没在意。
倒是薛蟠见了文杏，心生了一丝歹心，无奈宝钗时时刻刻弹压着，又暗中警告了她哥哥许多话，又晓以利弊，准他在外边看上什么人，尽管去花银子钱弄来，只不许碰文杏半点。薛蟠原是一个呆人，平日想的不多，而百里丹阳倒暗自佩服宝钗的心胸，因为宝钗很明白，若果薛蟠对文杏动手动脚，惹烦了她，一出手便可要了他的命，妈妈只有这一根独苗，而自己也只有这一个哥哥，再不好，他好好地活在世上，也是自己跟母亲的一个依靠。所以宝钗处处小心，如此倒也没出什么事。如此安安稳稳的过了一个年。却到了正月十五上元之日。
省亲，就那样张扬的到来。所有的一切均是按照皇家的规矩，气势恢宏，奢华靡费。用贾府老妈妈的一句话说，“罪过可惜四个字，也顾不得了。”
黛玉原本想着，自己能以守孝在家便可躲过这一场繁华，谁知道晚上二更过后，贾府依然派了马车过来，更有太监传下贤德妃娘娘的口谕：“省亲之时，若不能见见亲戚姐妹，亦没什么天伦之乐，表妹在京，还请一见。”
人家很客气，黛玉自然不能多说，少不得换了一身水蓝色的锦缎宫装，披上宝蓝色的白狐斗篷，扶着嬷嬷的手上了贾府派来的马车。
进得屋来，正巧是元春跟贾母众人说家常话的时候。高高在上的元春，俨然已经不再是这个家里的姑娘，而是娘娘主子，是整个贾府的主宰者。
黛玉进得门来，少不得规规矩矩的行了礼，元春便叫起来，又请那边和宝钗挨着坐下，又赞叹宝钗和黛玉的容貌才情，比自家姐妹高出了许多。
薛姨妈少不得起身谦虚几句，而黛玉此时是没有资格回话的，一应礼节上的回话，都由薛姨妈一并代劳了。
百里丹阳此时并不在里面伺候，别说是她，就是莺儿这样的贴身丫头，都进不去门。不过她倒不在意，她有她的事情可做。
贾母后面的屋子里，随元春一并进宫的抱琴正在同司棋，侍书，入画三人说话。这琴棋书画四人从小儿一起长大，都是这府上的家生奴才，当初抱琴跟着大姑娘进宫，四人还在一起抱头痛哭了一场，也因为这个，被管家赖大好好地教训了一番。
而此时抱琴对着元春回来，赖大等人自然不敢怠慢，不仅好茶好水的伺候着，还大开方便之门，让这几个丫头在一起好好的叙旧。
许是太高兴了，连茶水亦会醉人。抱琴拉着几个姐妹，絮絮叨叨的说个不停，又把平日里元春丢弃的一些首饰自己舍不得扔的，拿出来给几人分了。其实司棋三人平日也不少什么，但是沾着了宫里二字，凭他什么破损的东西，也都带着几分尊贵，三人便如得了什么宝贝似的，珍惜的不得了。
而屋外的百里丹阳，早就把里面的抱琴上上下下看了个通透。然后一抹诡异的身影便隐入假山石后。
前面叙说了一阵子，又作诗作词，又摆宴唱戏。席间少不了宫女太监伺候，元春倒也并不传唤抱琴。然就在这里姐妹四人说话说得累了，围坐在一起吃点心的时候，忽然外边有人回道：“抱琴姑娘，娘娘那边传呢。”
抱琴听了此话，哪敢怠慢。忙答应着，要了茶来漱口，然后整理了一下衣衫便下了炕。出的门来，却又不见传话的人，左右望望，并无一个丫头伺候，想想也罢了，不过是传个话，今晚所有的丫头婆子自然都在前面伺候，自己是个什么人，难道还要预备几个丫头在外间伺候不成？于是心中放宽，便抬脚往前走。
谁知回廊下的柱子后面，早有危机在等着她，不过一瞬间的功夫，可怜的丫头连吭都没吭一声，便已经命赴黄泉。而从柱子后面闪身出来的女子，眉眼发髻确如抱琴的模样纹丝不差，她利落的把抱琴的尸体弄到隐蔽之处，然后将身上的衣裳同她换了，又从从随身的荷包里拿出了一个青花瓷瓶，把里面黑褐色的东西往那尸体上倒了一点，但见一股浓烈的白烟徐徐升起，还带着令人作呕的腥臭气，不多时，一个活生生的人便化作了一滩脏水，顷刻之间深入花根之下，无影无踪。
没有人注意到这里发生的一切，所有的人都在前面的莺歌燕舞里流连。他们高兴地喝着琼浆玉液，品评着楼台上的歌舞戏子，大肆的享受着太平盛世之中的颓废和糜烂，全然不管这千疮百孔的荣国府中，靡音阵阵的夜空里，还有一丝腥臭的气息。
省亲的第二日，宁荣二府一片静悄悄的，唯有凤姐儿还强撑着看着家人收拾器皿。贾母闹了一天一夜，自然是要好好的歇歇，王夫人见贾母每日都懒懒的，得空儿便歪着，又叫大家免了这几日的晨昏定省。所以也在自己房里歇着，凡事都交给凤姐儿去料理。邢夫人自然是以贾赦的意思过活，既然贾母有吩咐，她更懒得过来。
宝钗因“文杏”依着计策进了宫里，少不得又悄悄的从外边叫上来一个丫头，亦取名文杏，补了原来的缺。好在那个‘文杏’在这里住的日子不长，平日里也没有谁注意过她。唯有薛蟠觉得有些别扭，但他终究是一个没有心肺的人，每日有吃有喝有女人也就罢了。家中之事但凭妹妹和母亲料理。
却说凤姐儿打发走了回话的管家娘子们，长出了口气，把怀中的手炉放到一边，平儿便赶忙过来，拿了一个大大的靠枕给她垫在身后，又轻声问道：“奶奶可要略躺一会儿？中午饭还要半个时辰方得。”
“罢了，我这里还没躺下，回头又有人进来回话，又要起来，倒还不如这样歪着便宜。”凤姐艳丽的妆容掩饰不住深深的疲惫。一场省亲，花尽了家底，她冷眼瞧着，就是太太也不得不把自己的体己拿出来填补上了，更别说官中如今内囊皆空。