阅读指导
这首诗写了一组对立的意象：和睦、温馨的小家庭与动荡不安的大世界。小家庭的温馨让闻一多着迷，大世界的动乱又让他焦灼不安。对立的景象唤起了诗人不同的感情。最后，他还是抛弃了小家庭的诱惑，投入到大世界的怀抱中。
这灯光，这灯光漂白了的四壁；
这贤良的桌椅，朋友似的亲密；
这古书的纸香一阵阵的袭来；
要好的茶杯贞女一般的洁白；
受哺的小儿唼呷在母亲怀里，
鼾声报道我大儿康健的消息……
这神秘的静夜，这浑圆的和平，
我喉咙里颤动着感谢的歌声。
但是歌声马上又变成了诅咒，
静夜！我不能，不能受你的贿赂。
谁希罕你这墙内尺方的和平！
我的世界还有更辽阔的边境。
这四墙既隔不断战争的喧嚣，
你有什么方法禁止我的心跳？
最好是让这口里塞满了沙泥，
如其它只会唱着个人的休戚！
最好是让这头颅给田鼠掘洞，
让这一团血肉也去喂着尸虫。
如果只是为了一杯酒，一本诗，
静夜里钟摆摇来的一片闲适，
就听不见了你们四邻的呻吟，
看不见寡妇孤儿抖颤的身影，
战壕里的痉挛，疯人咬着病榻，
和各种惨剧在生活的磨子下。
幸福！我如今不能受你的私贿，
我的世界不在这尺方的墙内。
听！又是一阵炮声，死神在咆哮。
静夜！你如何能禁止我的心跳？
对于小家庭的温馨，闻一多是满怀深情的。诗歌一开篇就用了语句复沓的方式“这灯光，这灯光……”烘托着一种恬静、优悠的心境。僵硬干冷的桌椅也似乎深通人性，如“朋友似的亲密，”如主人般的“贤良”，桌上年代已久的“古书”散发出阵阵香气，随风扑面而来，茶杯稳稳地立在那里，沐浴着银白色的灯光，显得那样的洁净；在诗人的身旁，环绕着一家老小，妻子温柔地哺育幼儿，大儿已经入睡，传来无拘无束的鼾声。哦，多么“浑圆和平”！ 在自己亲人的身边，沉浸在自己所熟悉、所喜爱的工作中，多么惬意，多么甜蜜！那在过去的人生漂泊岁月里所欠下的情感之债，如今都可以尽情地偿还了。难怪在他的“喉咙里颤动着感谢的歌声”。
就在这时，诗人的笔锋一转，情绪陡变，“歌声马上又变成了诅咒”，闻一多那跳动的思想又投射到了外面的世界，那里正军阀混战，生灵涂炭，内外交困，民不聊生，“在生活的磨子下”各种惨剧在接连不断地发生，哪里有真正的宁静和温暖呢？这又代表了诗人对现实世界的一贯认识，特别是从大洋彼岸归来以后，两种文明的差距实在是让人触目惊心，对“大世界”的忧患情绪就愈发厚重了。在民族危亡的时刻，他作为知识分子的“匹夫之责”便强烈地刺激着他，催促着他，让他寝食不安，终于还是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。
于是，这“心跳”就有了两重涵义：其一是诗人自己的内心激荡，热血沸腾，是他渴望自我实现的冲动；其二则是他内心深处隐隐生出的懊悔和不安，是他老老实实的自我责备。
诗人也是相当看重这一“心跳”的意义的，因为这首诗原本题为《静夜》，似乎表现的就是“静夜”中的想象，今改为《心跳》，便进一步地凸现了主题。