轻揉被踹疼的肩膀，夏清唇角不经意地扬起。
再厉害再冷血的人，也有他的弱点，经过几日相处，她发现，斛律楚邪是那种遇强则强的一类人，就像弹簧，力道用的越大，拉得就越紧，有时候，需要适当的放松一下，以柔，来克刚。
此去北狄，凶险未知，随着萨拉城的临近，她不可再惹怒这头残暴的雄狮，如果没有人来救她，她就只能靠自己，所以，越卑微越好，让斛律楚邪，再也注意不到自己。
第二日启程，斛律楚邪果真没再命她与自己同乘一骑。
回到马车中，夏清紧绷了数日的神经，终于得以放松。
在她闭目养神的期间，东郎一直小心翼翼地在观察她，直到她受不了东郎几乎媲美x光线的眼神，问他到底有什么话想要说时，东郎才支支吾吾地问：“昨天，将军……将军有没有……对你……怎样？”
“怎……样？”夏清有瞬间的迷惑，转而便明白过来：“你放心，我很好。”
东郎低下头，眼神却依旧在她脖颈处流连，那里有被斛律楚邪掐出的指痕，以由青蓝色变为青紫色，印在雪白的颈项上，极是扎眼。
夏清随意笑笑，将领口翻起，遮住大半截脖子。
东郎面有愧疚：“要不是我去送伤药，也不至于……”
夏清打断他：“没事，将军什么都没有做。”
车内光线幽暗，东郎尚有些稚嫩的脸庞，在光的暗影里显出坚毅成熟的轮廓，他定定看着夏清：“等我力量变强大了，我来保护你。”
夏清诧异转向东郎，望着他认真无比的熠熠双眸，失笑道：“我不需要任何人保护。”
东郎急急道：“不，你是女人，需要有男人来保护。”
夏清猝然一怔，仿佛脑中所有的理智与思绪，都被这简简单单一句话塞得满满的，又胀又痛。
短暂的失神后，她摇摇头：“东郎，女人不一定要靠男人来保护，我还有自己，我能保护自己。”
“可是……”东郎还欲再说，马车外突然传来一阵嘈杂的人声，有人高声叫喊着什么，马车紧跟着便停了下来。
夏清掀开车帘向外看去，只见不远处立着一座壮观的城楼，城楼内外人潮涌动，已不似之前的荒无人烟。她目光上移，落在城楼上方的几个大字上，字体扭曲繁琐，她看了许久，也没有认出那几个字到底什么意思。
这时，东郎也跟着她探出头来，一看到城楼上方的字，便欢呼一声：“是拉萨城，我们到萨拉城了。”
萨拉？这里就是北狄的都城？
这么快就到了！
那她的计划……算了，现在只能走一步看一步了。
与城门口守卫的士兵交涉过后，马车继续前进。
拉萨城位于北狄的最中央，也是北狄商业与政治的中心，这里商铺林立，人潮涌动，极是热闹，不过比起梁国的都城来，却仍是稍逊一筹。
夏清静静靠在车厢壁上，闭目不语。
东郎却兴奋地趴在窗口，喋喋不休地赞叹着。
年幼的孩子，真是幸福，恨就是恨，开心就是开心。夏清幽幽叹了一声，睁开眼。
车帘就在这时被掀起，士兵粗鲁的声音自外面传进：“下来！”
东郎也叹了一声，表情悻悻，似是还没看够街上繁华的风景。
下了马车，二人立刻被眼前的情景震呆了。
密密麻麻的人群，将整个车队包围起来，所有人都跪在地上，口中高呼着什么。而那个神骏的男子，如救世的神祗般，高坐于马背之上，坦然接受着万民的朝拜与敬仰，没有一丝骄傲，也没有半点得意，只有一种挥斥方遒的霸气与凛然。
那些在梁国坊间的传言，果然是真的，斛律楚邪是北狄人民心目中的英雄，百姓们发自内心地爱戴他，尊敬他，崇拜他。
这么气派的场景，斛律楚邪却没有给她足够的时间欣赏，刚下了马车，就有两名士兵，押着她朝一座气派的府邸走去。
将军府的规模不小，甚至可以算得上宏伟，高耸的建筑群与雄壮的石雕大门，都给人一种冷硬肃杀的森然感。更令夏清震惊的是，大门的两侧，各挂着两具血淋淋的尸骸。尸体双眸暴突，显然是在极度恐慌的状态下死去的。
她只看了一眼，就有人在她身边说：“这是两个不知好歹，妄想图谋刺杀将军的梁人女子，作为惩罚，先鞭笞一顿，再以盐水浸泡，生生剥了皮，挂在这里，以儆效尤。”
她回过头，看着拉姆，眼神平静地像是一滩死水：“哦，很有创意。”
拉姆睁大眼：“创意？等你被剥了皮后，看你还能笑得出来。”
夏清头也不回地跟着士兵向前走：“我还能活很久，这种事情完全不必担心。”
“将军最恨梁人。”拉姆在她身后补充。
“我知道。”
“所以你一定活不过一个月。”拉姆下结论道。
“为什么？”
“每次被带回来的梁人，不论男女，都会在一个月内，被将军折磨致死。”拉姆加快脚步，与她并排而行：“你有什么遗言要交代吗？”
夏清摇摇头，眼神仍旧如水平静：“我说过了，我会活很久。”
拉姆怔了一下，随后同情地看着她摇头：“来这里的每一个人，都像是你一样有自信，可结果……”她住了口，没有再说下去。
说与不说都一样，不就是一个死吗？