夏清仰面看他，那双眼睛，总是那么威仪肃穆，只有在适当的时机，适当的场合，才会变成荡漾的星光，深邃如海。
“我只是我，不是三王妃，也不是夏芷清。”
“不是夏芷清，是夏清吗？”
“是，我是夏清。”
“那夏清，会喜欢朕吗？”
她猝然一惊，向来淡漠平静的眸中，竟满是震撼的余波：“皇上，你在说什么？”
“你那么聪明，怎么会不明白朕在说什么？”元彻再次靠近她，两人脸对脸，距离近到彼此间的呼吸也清晰可闻。
夏清闭起眼，长长的睫毛，在元彻的掌心颤动不已，如一对振翅欲飞的蝴蝶。
良久后，她才慢慢睁开眼，用最诚挚的眼神看着他：“不瞒皇上，我夏清这辈子，恐怕不会爱上任何人。”
“这么肯定？”
“不敢十足肯定，但也有九成九的可能性吧。”她语气随意，不咸不淡，甚至有点说笑的感觉，元彻却偏偏知道，她是认真的，比任何时候都认真。
松开手，静静望着她的眼睛：“总是还有一成一的可能，或许，你会爱上朕。”
“爱上皇上，会是这世上最痛苦的事。”她望向远处暮霭中影影绰绰的建筑，一字一句地道：“帝王三千宠，哪一个才是真心相爱的呢？如果我也成为皇上后宫中的女人，那皇上，会分给我多少宠爱？”
元彻听她如此问，竟一时答不上来。
夏清一笑，收回目光，“如果我要的，只是人人羡慕的身份，与享之不尽的荣华，或许我会爱上皇上，但是，既然是爱，那便容不得半点杂质，皇上您身为人君，有你必须坚守的责任与无可奈何，你既然已经过得这么不快乐了，作为前车之鉴，我又怎会傻得去自掘坟墓？”
如同闲话家常的口吻，听来却字字惊心，元彻半晌后才苦笑道：“早知你是个心冷如铁的女人，却不知，竟然会冰冷到这个地步。”
“皇上知道就好。”
“是，朕知道。”他侧目，一身明黄色的龙袍，在晚霞的映衬下，看上去竟像是烛火的颜色：“从朕第一天坐上这个位置起，朕就知道，皇帝，不是一个可以为所欲为的人。”他伸手握住她的手，修长的手指，掠过她细瘦的腕部：“朕做不到，你却可以，一而再再而三地丢弃朕送你的玉镯，是为了表明你永世不会爱上朕的决心吗？”
“不是的！”夏清骤然脱口而出，也不知自己为何如此焦急。
“不是什么？”元彻追问。
“不是……”见他目光深深，夏清自知说错了话，但话已出口，收回是不可能了，于是道：“玉镯在去北狄的路上丢了，我不是故意的。”
“是与不是，都不重要了。”元彻缓缓松开她的手，目光瞬间黯然。
他是帝王，是一国之君，该做什么，不该做什么，他分得太清楚了，就因为分得清楚，所以，他才会在这样一个契机下，突兀得问出这样一个不合时宜的问题。
只是，以后不会再问了，问与不问，其实都是徒然。
乾纲独断，才是他最该做的。
短短的一段路程，不到片刻就走完了。
在分岔路口，夏清左转，独自一人朝着明苑走去，元彻则在众宫侍的簇拥下，右转往养心殿而去。
有些事情，虽然令人震惊又难堪，但到了第二日，却可以奇异地将前一天发生的事忘记干净。
清晨时分，夏清自睡梦中幽然醒来。
才梳洗完毕，又听到女官清脆忙乱的叫喊声：“快点，皇上马上就要下朝了，都赶紧跟我一起去养心殿候着。”
接着便是噼里啪啦的脚步声，夏清笑望着那些身穿统一宫装，急匆匆向明苑外赶的女子，忽然觉得这样的生活，其实也挺幸福。
用完早膳，去明苑下层的花园中转了一圈，采了几株馨香的茉莉，刚踏进房门，却见一道身着赤色朝服的人影，正立在房屋中央。
脚步一顿，正欲开口询问，那人已过了身。
男人四十上下的年纪，两鬓虽已灰白，双目却迥然有神，显得极为严肃冷漠。
年宴上已经见过一面，夏清一眼便认出了来人，于是笑着上前，亲切地招呼道，“爹爹，您怎了来了？”
夏明德目光复杂地看着自己的这个二女儿，短短半年时间，她竟然变化如此之大，之前听人说还不觉着，如今亲眼得见，才知传言非虚。
“篱儿说，你要见我。”夏明德却懒得和她客套，开催单刀直入。
望着个与自己毫无关系，却又血脉相连的父亲，夏清缓缓收起甜美的笑，既然对方连戏都懒得演，那她也不必再假仁假义，“是的，我将要见您。”
“有什么要我帮你的？”夏明德走到一张楠木椅前坐下，脸上表情依旧冷肃：“三王爷的事情，我帮不了你。”
夏清淡然一笑，走到窗台边，将新采的茉莉插入花瓶：“王爷出了事，对爹爹你有什么好处？”
夏明德正要回她一句“无所谓”时，却见夏清突然转过身，一双漆黑明净的眼睛，就那样直直看着他，茉莉的花香幽幽袭来，趁着她素白的衣裳，让人恍惚以为，自己看到了一只阴气过重的花妖。
夏明德有些惊恐，更多的，则是不敢相信，如果不是眼前这张熟悉到不能再熟悉的脸，恐怕他根本忍不出，夏清就是她的女儿。
不自在的移开目光，夏明德将马上出口的话，临时改为：“一切都是三王爷咎由自取，怨不得别人。”