虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。——老子《道德经》第五章【释义】
空虚而不会穷竭，越挤压，风量越大。妄言太多，注定行不通，不如谨守中庸之道，合理适度地作为。
狂言妄语说出来虽然“虎虎生威”，在某些时候更是显得“豪气”过人，用“没有金刚钻，就别揽瓷器活儿”来反驳这句话再合适不过了。老子指出：“虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。”狂妄的话多说只有弊处而无益处，不如紧守中庸之道，量力而为。
偏偏有一些人与此背道而驰，结果只能落得个身首异处的下场。《三国演义》中，诸葛亮平定南方以后，一出祁山的失败除了诸葛亮的自身原因之外，最大的原因还是马谡的狂言妄语。
《三国演义》里这样记载：诸葛亮正在营中为孟达事泄被杀而懊恼不已，忽有哨探报，司马懿派张郃引兵出关，来拒我师。
诸葛亮闻报大惊：“今司马懿出关，不比曹真，他一定会去打街亭，断我咽喉之路。”环视左右问：“谁敢引兵去守街亭？”
参军马谡见丞相先是吃惊，便觉得好笑。谅那司马懿有什么可怕的？便说：“末将愿往。”
诸葛亮盯着他，不放心地说：“街亭把着要冲，地方虽小，干系却大。如街亭有失，我大军便完了。你虽深通谋略，无奈此地一无城池，二无险阻，把守极难呀！”
“丞相勿虑。再难也得有人把守。末将自幼熟读兵书，精通兵法，又跟在您身边南北征战，耳濡目染，难道还守不住小小的街亭？”
“司马懿非等闲之辈。先锋张郃乃魏之名将，你能对付得了他们？”
马谡就不高兴了，丞相也太小瞧我了。嘴一撇，轻蔑地说：“晦，休道他司马懿、张郃，便是曹睿亲来，又有什么可怕的？若有差池，杀我全家好了。”
在这次请命邀功的过程中，马谡有些过于狂妄了，可以说根本没有掂量自己到底有“几斤几两”。之后的布阵失利，马谡虽然逃得性命，然而却为军法所不容，才有了诸葛亮挥泪斩马谡。
《三国演义》中还有一个实例同样是说明狂言妄语自损的，那就是魏延的死因。当时，大多数能够单打独斗胜过魏延的人都已经死去了，他因此有些过于自负，以至于在被杨仪激怒，问他是否敢大喊三声“谁敢杀我时”，他毫不畏惧地猖狂大笑而发三声“谁敢杀我”。谁知在第三声之时，他就在毫不知觉的情况下命丧马岱之手。
狂言妄语能够给人带来杀身之祸，多言同样能够让你吃尽苦头，故而老子教导大家“多言数穷，不如守中”。老子并不是教人闭口不言，而是要少说多做，因为“言多必失”是一个千古不变的哲理。
话说多了，漏洞就多，容易出毛病甚至引火烧身。不难理解，这是对说话“多”的人而言的，譬如滔滔不绝的醉鬼，妙语连珠、眉飞色舞的政客，这类人因话多招致的所“失”往往惨重：醉鬼丢了性命，政客落得革职除名。这都是值得我们去吸取的经验和教训。
俗话说：“病从口入，祸由口出。”，在初始交往的过程中谨慎自己的言行是非常有必要的，在讲话时也应注意自己的口气和态度，避免触及他人的利益，毕竟有很多时候“说者无意，听者有心”。9放低姿态，虚心进取【原典】
大邦者下流，天下之牝，天下之交也。牝常以静胜牡，以静为下。故大邦以下小邦，则取小邦；小邦以下大邦，则取大邦。故或下以取，或下而取。大邦不过欲兼畜人，小邦不过欲入事人。夫两者各得所欲，大者宜为下。——老子《道德经》第六十一章【释义】
大国像百川附江海那样，为天下所归附，因此就如万物之母一般。雌性常能以安静战胜雄性，就在于安静而居于下。所以大国对小国谦下，即可取得小国的信赖。小国对大国谦下，就能取得大国的信任。所以大国要以谦下取得小国的信赖，小国要以谦下取得大国的信任。大国不过是要领导小国，小国不过是要奉承大国。那么大国小国各得其所，大国更应谦下一些。
在《道德经》第六十一章中，老子表面上阐述的是国家如何发展壮大的智慧，实则阐述的是一种人生智慧：若想发展自己，惟有将自己放低才行。
放低自己，就是通常所说的低调做人。它是一个心态问题，也是对自己人生价值的估量问题。自觉非同一般、高人一等，便会放不下架子，也夹不住尾巴，只能颐指气使、俯视于人。只有把自己当成一个平凡人、不比别人在某方面强，才会与人平等、看人平视、待人平和。
一个满怀失望的年轻人千里迢迢来到法门寺，对住持释圆说：“我一心一意要学丹青，但至今没有找到一个能令我满意的老师。”
释圆笑笑问：“你走南闯北十几年，真没能找到一个自己的老师吗？”
年轻人深深叹了口气说：“许多人都是徒有虚名啊，我见过他们的画帧，有的画技甚至不如我。”
释圆听了，淡淡一笑说：“老僧虽然不懂丹青，但也颇爱收集一些名家精品。既然施主的画技不比那些名家逊色，就烦请施主为老僧留下一幅墨宝吧。”说着，便吩咐一个小和尚拿了笔墨纸砚来。
释圆说：“老僧的最大嗜好，就是爱品茗饮茶，尤其喜爱那些造型流畅的古朴茶具。施主可否为我画一个茶杯和一个茶壶？”
年轻人听了，说：“这还不容易？”
于是调了一砚浓墨，铺开宣纸，寥寥数笔，就画出一个倾斜的水壶和一个造型典雅的茶杯。那水壶的壶嘴正徐徐吐出一脉茶，注入到了茶杯中。年轻人问释圆：“这幅画您满意吗？”
释圆微微一笑，摇了摇头。
释圆说：“你画得确实不错，只是把茶壶和茶杯放错位置了。应该是茶杯在上，茶壶在下呀。”
年轻人听了，笑道：“大师为何如此糊涂，哪有茶壶往茶杯里注水，而茶杯在上茶壶在下的？”
释圆听了，又微微一笑说：“原来你懂得这个道理啊！你渴望自己的杯子里能注入那些丹青高手的香茗，但你总把自己的杯子放得比那些茶壶还要高，香茗怎么能注入你的杯子里呢？”
人们都知道，只有从山脚下攀登才能到达山顶，只有从起点起步才能到达成功的彼岸。
诸葛亮懂得放低自己，虽躬耕于山林不也同样修得满腹韬略，成就了日后蜀国霸业？亚伯拉罕？林肯懂得放低自己，虽鞋匠出身不也成为受人景仰的美国总统吗？所谓智慧，并不是把自己摆在一个很高的位置让自己飘飘其然，而是来到低处以一种谦卑的心去仰视芸芸众生。
物体要吸收热量，首先得冷却；人要跳跃，首先要蹲下。冷却和蹲下不是目的，目的是为了变得更热和跳得更高。同样放低自己并不是我们所追求的目的，目的是加重成功的砝码。
放低自己，会不会真的使自己变矮？当然不会。放低不是降低，更不是贬低。相反，低调做人、潜心做事的人，不但不会降低他的社会价值和社会地位，反而会得到社会更广泛的承认和人们更普遍的尊重。有一则谚语说得好：“口袋里装着麝香的人不会在街上大吵大嚷，因为他身后飘出的香味已经说明了一切。”10不居功，功自言【原典】
万物作而弗始，生而弗有，为而弗恃也，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。——老子《道德经》第二章【释义】
让万物自己发展而不加以干预。辅助万物生长而不据为己有，对万物有所施为而不自恃有恩，事情成功而不自居有功。正由于圣人这样不居功骄傲，所以他的功绩永远不会失去。
老子认为，一个人有了功劳越是不居功，越能够让人永记于心（万物作而弗始，生而弗有，为而弗恃，功成而不居。夫唯弗居，是以不去）；越是居功自傲的人，越容易成为别人攻击的对象，从而失去应有的功劳。
在某种意义上说，老子更是在教导我们做人应该低调一些。俗话说“枪打出头鸟”，只有低调一些，才能避免成为“枪口下”的那只“出头鸟”。
《左传》记载，鲁国与齐国作战，鲁军大败，作为统帅之一的孟之反留在后面掩护大军撤退。当大家都安全撤回而迎接他最后到达时，他却故意鞭打着马说：“不是我敢于殿后，而是我的马跑不快呀！”其实，孟之反不自夸，谦逊只是原因之一。原因之二还在于他不愿居功，以免引起其他将领和同僚的妒忌。
谦逊也好，不居功以免妒忌也好，都是立身处世的艺术。尤其是在人际关系复杂的环境下，不锋芒毕露，不居功自傲的确是非常高深的修养。对于一般人来说，能够做到不争功就不错了，哪里还能把自己本来就有的功劳推到一边去呢？正因为孟之反有这样高深的智慧，所以才能在乱世中自保。
东汉开国大将军冯异，跟随汉光武帝南征北战，立下汗马功劳不以功自居的故事，更能解释老子这一智慧。
冯异原来是王莽的新朝官员，以郡掾的身份监理五个县，与父城长苗萌一同守城，与起义军作战。刘秀那时候是绿林军拥立的更始皇帝的部下，攻打父城，驻军在巾车乡。一次，冯异到所管辖的县里去，被刘秀的士兵抓住。
冯异的堂兄正跟随着刘秀，于是把冯异推荐给刘秀。冯异说，我一个人能力有限，不如让我回去拿五座城地来立功报答您。刘秀应允。于是冯异回去劝说苗萌一同归降刘秀。
刘秀向南回到宛城后，更始帝的其他将领，前后共有十几个人带兵来攻打父城，冯异就是坚守不投降。后来更始帝派刘秀到洛阳担任司隶校尉，经过父城，冯异立即开门迎接。刘秀让冯异担任主簿的职务，跟着到洛阳去。
刘秀的哥哥被更始帝杀了，刘秀表面上不敢显示出悲痛，一个人的时候则不吃肉、不喝酒，暗暗流泪，冯异经常劝解他。后来更始派刘秀到河北开拓地盘，冯异劝刘秀趁机派人巡视郡县，平反冤狱，收揽民心，刘秀这样做了。