楚庄王即位时，楚国的情况表面上看来不错，实际上却有隐忧：在当时，国内权臣夺利，小人充斥，群臣良莠不清、忠奸难辨。他就故意收敛住自己的锋芒，将真实的自己隐匿起来，装扮成一个荒淫君主的形象。这样不仅解除了周围国家对自己的戒心，更消除了群臣的顾忌，让他们尽情施展自己的手段，露出自己的庐山真面目。在苦等三年，摸清了所有的情况后，猝然施展霹雳手段，将楚国政治振刷一新。这才是真正的人生智慧。
将自己藏起来，并非是让我们一声不响默默无闻。而是让自己在这种不被关注的情况下，去发现那些隐藏在表面现象之中的本质问题，然后我们再实行具体的措施，达到“一鸣惊人”的效果。这就是老子的一种“柔弱处上”的人生哲学。10得意时莫忘形【原典】
鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。——老子《道德经》第三十六章【释义】
鱼必须隐藏在深渊之中，不可离水而居。国家的有效武器不可以轻易展示于人。
“鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。”揭示的正是老子小心谨慎方面的智慧。这是老子对众人的一个“得意时不要忘形”的忠告：让人们在得势之后一定要居安思危，存在一定的隐患之心，才能让自己的“得意”更长久。
炎炎夏日，蚊虫肆虐，人们对此深恶痛绝。它们虽不易灭绝，但却容易捕杀，原因很简单，它们时常得意忘形，把自己推上死路。
如果仔细观察就会发现，有些蚊子在吸食人畜的血液时，在没有受到惊扰的情况下，它会一个劲地吸起来没完，直到飞不动或勉强飞往一处自认为安全的地方休息，安于享受成功。此时它们吃饱喝足的身体已变得迟钝，完全忽视了危险的存在。而这正是它们接近死亡的时刻，若现在想杀死它，已无须奋力拍打，只需轻轻一按，它们便一命呜呼。
蚊子的死是罪有应得，但它给我们的启示却是深刻的：一个人经历千辛万苦换来成功的甘果时，是手捧观之得意洋洋，还是保持冷静视之为过去，重新设定新的目标，并加倍努力实现之。选择前者，就选择了和蚊子一样的命运；选择后者，成功的甘甜将会始终伴随左右。
“得意时不忘形”在现实中更多地表现为懂得居安思危。其实，居安思危的道理人人晓得，但真正做起来，就没有几个人能贯彻始终了。人在安逸的环境中，总以为苦难远在天边；人在得意时，总认为快乐可以长久。其实，一时的得意并不能说明自己以后便高枕无忧，如果那样就大错特错了。
前秦皇帝苻坚刚上台时，做事谨慎，善于听取不同的意见。苻坚统一北方后，变得自命不凡起来。他对大臣们说：“我东征西伐，没有谁是我的对手。现在我准备征服晋国，一统天下，相信定会马到成功了。”
丞相王猛这时已死，他临终曾告诫苻坚不可伐晋。太子苻宏于是以王猛的遗言为由，劝谏苻坚说：“从前王猛丞相主张不能对晋国用兵，是因为我国内部还不稳定，而晋国也无败亡之相。现在这种情况并没有太大的改变，父皇还是不出兵的好。”
苻坚说：“我国正处盛时，这时候攻打晋国，不是最好的时机吗？现在国内大治，人心稳定，你说的一点也不对。”
对形势盲目乐观的苻坚决心开战，大臣道安急忙出来相劝。他说：“皇上统一北方不久，人心并没有真正归附，许多不甘心失败者还蠢蠢欲动。现在皇上虽有百万大军，可有不少还是刚刚归顺的，他们的战斗力并不强大。皇上应当看到这些不利情况，万不可为表面的强盛所迷惑啊！”
道安说的都是实情，但苻坚听了却感到分外刺耳。心有异志的鲜卑人慕容垂为了自己的打算，极力拥护，苻坚伐晋主张就这样轻率确定了。
事后，慕容垂对他的心腹说：“苻坚狂妄自大，他是被先前的胜利冲昏头脑了。我怂恿他伐晋，一旦天下大乱，我们鲜卑人就能趁机复国了。”
苻坚出征之前，仍有忠贞的大臣苦苦相劝，说：“皇上现在回头，也不为晚啊。要知晋国君臣合心，百姓安定，皇上无故出兵，他们一定会拼死反抗。而我军人员复杂，来源不一，有小的失败都可能引起大的波动。一旦出师不利，国家就有瓦解的危险，皇上不该不计利害啊！”
苻坚坚持用兵，结果正像劝谏者所预料的那样，前秦大败。不久，苻坚被杀，他的国家也灭亡了。
苻坚是个很有能力的君主，否则，他也不能统一北方。他的失败是因为他太相信自己的能力了，看不到自身的骄狂，结果做出了十分错误的决策。
有能力的人能干大事，同样，有能力的人也最容易骄傲。骄傲可以使人过高地估量自己，进而在力不从心的事情上失败。
成功永远是相对的，在成功之时，危机并不是被永远消灭了，而是潜藏起来了。看不到这些隐患，高枕无忧地大肆行乐，隐患便会悄悄增长，直到有一天浮出水面。促使成功的奋斗精神和积极力量一旦消退，导致失败的各种要素就要强劲反弹，把成功化为乌有了。11“不争”是个好心态【原典】
夫唯不争，故无尤。——老子《道德经》第八章【释义】
由于不争功名，不求私利，所以从来都不会有过失。
老子心目中的“不争”，即要求个人在处世过程中要具有谦退而不你争我夺的品格，能在合适的位置上，即便是处在十分卑下的地方，也能始终如一地付出着，能够“心善渊”、“事善能”，充分实现自己的人生价值，而没有怨咎、遗憾、悔恨。
的确，有纷争就会产生矛盾，有矛盾就会造成伤害。我们只有让内心平静下来，将那些不值得争吵、纷争的事情看得淡了，才会如老子所说“夫唯不争，故无尤”。
曾听人讲过一个有点玄灵色彩的故事：
有一位学校的校长，为人很好也很谦虚。一次他要去参加一个研讨会。由于开研讨会的地方道路不好走，只能做机动三轮车去，车主为了能多赚些钱，便又拉来了一个顾客。那个顾客是一位妇女，看看三轮车上已经坐了一个人，便指明了要坐那个校长已经坐的那个位子，不愿坐后面。
校长本来就为人和善不愿与人争执，何况又是一位女士，便把位子让了出来，坐到了后面的一排。
谁知道机动三轮车没开出多远，就出了车祸，坐在校长原来那个位子的妇女当场就死了。而这位校长仅断了三根肋骨，但人活下来了。
在某种意义上，不能不说是这位校长的“不争”挽救了他自己，使他逃过了这一劫。
俗话说“多一事不如少一事。”好事多了也会扰乱人的心绪，动摇人的意志。人是十分脆弱的，也是经不起诱惑的，不拼命追求好事，也是对自己的爱护。人们应该有顺其自然的心态，凡事不要过于强求。
在许多企业热衷于把自己定位于行业“龙头”、集团“航母”、销量“第一”的时候，国内厨具知名品牌方太的当家人茅理翔却提出与众不同的观点：“不争第一，甘当老二。”
方太集团董事长茅理翔认为，老大、老二均是行业的首领，何必一定要去争老大呢？更何况第一也好，第二也罢，关键在于谁是强势品牌，能永远立于不败之地才是长寿企业。尤其是正处于企业成长阶段，定位于“老二”更有助于减少浮躁情绪，稳下心来精耕细作。
对于这样的说法，也可能有人会讥笑说：“你没能力拔头筹，才故意自圆其说，这是懦夫哲学。”而茅理翔的理解是：“当第一太累了，会成为众矢之的，天天战战兢兢怕掉下来。事实上，当老二也不是件简单的事，而甘当老二，更难能可贵。现在有很多大企业扩张太快，几年后立即倒下去。有的图个盛名，内部千疮百孔，不堪一击；有的是泡沫，有风吹草动，就会破灭。所以，关键还得保持内功，才能真正能成为长寿企业。”
甘当老二，也是一种策略。老大最怕有人超过他，往往不惜一切手段打击和扼制，不叫老二跟上来；老三老四也往往首先把目标对准老二，以便把他拉下来自己取而代之。所以老二的日子是很不好过的。这时，如果你表个态，不争第一，甚至还要同情第一，保护第一、老大就可能不恨你、不防你，你就可以保存精力，卧薪尝胆了。甘当第二，还有一个理由。像方太的市场定位是中高档，而中高档消费阶层不可能占大多数，从市场占有率来讲，市场份额就相对比较小。能长久当老二，就是一个成功者、胜利者。
茅理翔这种甘居第二的态度，同样具有老子“不争”的智慧。然而这种智慧对于企业来说，却能使企业不急于求成，走稳企业发展道路上的每一步。把根基立稳了，实力自然就上去了，便不会出现类似秦池酒厂这样的“空架标王”了，在客观上可以称它为一种“不争”中的胜利。
进一步而言，老子的“不争”并非要我们消极的处世，而是让我们能够以冷静的心态面对那些没有意义的纷争，省出更多的时间做那些更有意义、更有价值的事。老子的“不争”正是让我们不要去争一时的高下，而是积蓄力量去争取人生更长远的成功。