文义听了，一下跌进了失望的深渊里。他知道，不是这些朋友不愿帮他，实在是他们帮不上忙——他们也只是普通的打工仔呀。可眼下咋个办呢？他猛然想起车站广场上那些滞留的人群。一时，这个一向自信的青年，也被冥冥之中无法把握的命运给弄得心灰意冷了。他被这个残酷的现实，击得说不出话来，可是眼睛却瞪得反常——仿佛突然面临不期而至的危险而呈现出的惊讶和恐慌，又有些无奈的表情。
接下来的几天里，他就住在福阳他们那里，吃着他们从食堂给他打来的粗糙的饭菜，和柱儿合伙挤一个床铺。他们上班去后，他就一个人躺在宿舍的床上，无聊地望着屋顶。宿舍肮脏，被盖散发着一种汗酸和霉味，七零八杂的东西凌乱地甩着。他也没心思去帮朋友们整理整理，一种漂泊无依的游子感觉强烈地攫住了他的心灵。他这才知道，不管他有多么强健的体魄，多么聪明的智慧，多么坚强的决心，然而他仰慕已久的城市，并没有给他准备好馅饼。他好像一下子成了悬浮在空中的尘埃，难以找到依托的地方。他觉得不能老是这样成为朋友们的累赘，可是，不依靠他们又依靠谁呢？他在这个城市可是举目无亲呀！
这天下班回来，福阳、四喜和柱儿，脸上都挂上了欣喜之色。
文义从床上立即坐了起来。
果然，福阳一把拉住他说：“我们托人给你找到职业了！”
文义几乎是高声叫了起来：“真的？”
福阳说：“只是不太好。”
文义说：“走到了这一步，我还能挑肥拣瘦？能有个地方解决吃饭的问题就行。”
福阳说：“吃饭不成问题！”末了又说，“工资还挺高的。”
文义忙问：“干啥？”
福阳说：“是我们一个老乡在菠林山开的食品厂，你去那里加工食品。”
文义听了，急忙拿过自己的行李，说：“走吧！”
福阳急忙按住文义的行李，说：“忙啥！吃了饭我送你。”
文义只好留了下来。此时，几天来一直不安的心安定了下来，他终于找到了工作了，终于可以在这个城市扎根了，他这个漂浮在空中的尘埃，终于被吸附到城市的摩天大厦中了。菠林山食品厂，听这名字就挺有诗意的。他现在虽然还想象不出这个厂的模样，但他相信一定是一座花园式的，干净、堂皇的现代化工厂。想到这里，年轻人好幻想的天性又勃发了。是的，只要有了生根的地方，他就一定要在这个城市开花、结果，实现自己的宏伟蓝图。
吃过午饭，福阳请了半天假，带文义去菠林山打工的食品厂。
他们转了两次公共汽车，来到了郊外。迎面，他们看见了一座隆起的山丘，山丘从下至上遍布着各种各样窝棚似的建筑，阳光在这些奇形怪状的建筑物上轻轻地闪耀着。远远看去，山丘周围，全被一团团的彩云笼罩了起来。
福阳指了指山丘，说：“就是这！”
文义看了看那些低矮的窝棚，简直不敢相信自己的眼睛，对福阳反问：“就在这？”
福阳点了点头，一边领着文义往山上走，一边告诫文义说：“文义，到了那儿，不管看见啥，都不要多言多语。”
文义还是不明白，问：“咋回事？”
福阳说：“这儿是三无人员聚居的地方，啥人啥事都有。”
“啥叫三无人员？”文义又问。
福阳回答：“就是没有合法证件，没有正当职业，没有合法住所的人。”
文义听了，心里明白了一点，站住了，对福阳说：“这么说，他们都没正当职业？”他的本意是想说：“这个食品厂是非法的？”可话到嘴边，没赤裸裸地表白出来。
福阳似乎猜透了他的心思，点了点头，说：“文义，饥不择食，寒不择衣，管它非法、合法，找个工作干着要紧。”又说：“别看不合法，来钱却比合法的快。这个老乡姓陈，小名叫二狗子，大字不识一个。几年前扒火车来到康平市，没法生活，就从东区市场拉菜到西区市场卖，居然赚了点小钱。后来就到这菠林山搭起一个窝棚，开了美味食品厂。没几年就大发了，昨年承包了市里一家鼎鼎有名的大公司的餐厅，当起了真正的老板。现在可不得了，光保镖就有五六个。”
文义像听天方夜谭一样，听着福阳讲的故事，惊得目瞪口呆地说不出话来。天下竟有这样的奇迹！可他还是有些不相信，问福阳：“那他还要这个食品厂干啥？”
福阳神秘地说：“一会儿你就知道了！”
说着话，他们已爬上山丘。走近了，才看清这些东倒西歪的棚屋，只是用竹子、木杆、铁皮、油毡等简易的建筑材料随意拼凑起来的。在他们行走的类似乡间机耕道似的土路旁，几根楠竹顶端，草草地捆绑着一堆蛛网式的电线，伸向四面八方。
他们在棚屋间狭窄的泥地上穿行着，七弯八绕，来到了一个露天垃圾堆前，垃圾堆散发着刺鼻的臭味，苍蝇在上面肆无忌惮地放声鸣唱。距垃圾堆不远，耸立着一座泥墙油毡顶的建筑。福阳指了指那建筑说：“到了！”
文义现在已不像刚才那样惊讶了，他走到棚屋门口看了看，门边果然有“美味食品加工厂”几个字。门的两边，还有一副褪色的对联：“八方财宝进门庭，四面贵人相照应”，横批是：“吉星高照”。
福阳又走近他的身边，再一次小心地叮嘱道：“一定要记住，少说话，多做事。”
此时，文义的心又一次从希望的峰巅跌了下来。他苦笑了一下，连他自己也不知道为啥要笑。可是他还是认真地朝朋友点了点头，接着走进了棚屋。
他们刚走进去，就被里面的气味和肮脏给弄得要呕吐。屋里的水泥地面上，污水横流，苍蝇四处飞舞，不时撞着人的脸，屋顶和屋角挂满蛛网和尘埃。屋子左边，支着一口大铁锅，锅底下炭火熊熊，锅里熔化着沥青。屋子右边，摆着几口卤汁盆，盆边有几瓶早已禁止使用的“皇牌”橙黄粉色素，几个女工正在往卤出的鹅、鸭身上涂抹这些加了色素的卤汁。而另一边，几个男人赤裸着上身，在昏黄的电灯光线中屠鸭拔毛，褪光了毛的鸭、鹅，被随意地扔在污水中。看见这场面，文义猛地想起家乡宰杀肥猪的屠宰场。不，屠宰场也比这儿干净。最起码的，褪了毛的肥猪不会再被扔进污水中，也不会再被涂抹上对人体有害的“卤汁”。
文义觉得五脏六腑都在翻滚，急忙用手捂住嘴，回头求救似的望着福阳。
福阳急忙伸出右手食指压在嘴唇上，示意他忍住，然后走到一个拔鸭毛的汉子身边，问了句话，就带着福阳走进大屋侧边的一间小屋里。
一个肥头胖耳的中年男人，正在屋里津津有味地啃咬着一只卤鸭腿，腮帮子上浸满混合着黄色素的油光。
福阳面带微笑，低声地对那人说：“邓老板，这是新伙计，陈老板对你说没有？”
被唤作邓老板的男人停止了撕咬鸭腿，打量了文义一眼，用了居高临下的口气说：“来了？陈老板中午留了话，来了就干活。说好了，来这里干活，第一个月的工资是要做押金的！”
文义不知为啥要扣押金，不解地看了看福阳。福阳轻轻捅了他一下，又是眨眼又是点头。
文义急忙对邓老板说：“行！”
邓老板又乜斜了文义一眼，说：“可要听话！”
文义说：“是！”
邓老板突然话锋一转，厉声问：“听哪个的话，知道不知道？”
文义愣了一下，没立即回答上来。福阳急忙替文义回答了：“在这里，当然是听邓老板的话！”
邓老板满意了，大言不惭地说：“对了！在这里老子就是皇帝爷！陈老板又是我的皇帝爷！惹恼了陈老板，可不是好玩的！”
文义现在明白了，这个姓邓的只是一个小老板，或者说，只是这个伪劣食品加工厂的一个工头。可既在矮檐下，只好低头，于是回答说：“我知道！”
邓老板又露出了满意的笑容，说：“好，把东西放下，干活去吧！”说完，扔下手中的鸭腿，将文义带进另一间大屋里。屋里光线更暗，文义看见顺墙一溜胡乱地用木头绑着几张床，有一张床上没有被子，文义就把自己简单的行囊扔在上面。
安顿好了文义，福阳告辞要走，文义又恋恋不舍地把他送出去。福阳又安慰、告诫了文义一遍，匆匆下山去了。
文义望着福阳的背影，忽然觉得鼻子发酸，一种想放声大哭的感觉涌上心头。他一下感到自己是那样孤单，好像一只断线的风筝，随风飘着，四处都是浮云。一切理想、宏图，都离他远去了。他现在才是回到了现实的土地上。面对这五彩缤纷、变化莫测的生活的万花筒，他只有认命了。
南国的天气变化很快，刚才这些各种各样的窝棚还被午后的阳光炙烤着，可这会儿天空却有了乌云。阳光刚刚收敛起自己的锋芒，雨点就来势凶猛、大滴大滴地落下来，击打在油毡屋顶上“砰砰”直响。可一会儿，雨过天晴，又是明亮的阳光。天上亮起了一道彩虹，彩虹以深蓝色的天穹为前景，向这座山丘上歪歪倒倒的丑陋的棚屋、肮脏的垃圾，撒下了格外美丽的七色光辉。
文义看了一会，深深地吸了一口雨后清新的空气，像是给自己鼓气似的，接着转过身，走进工棚。他不知自己该干些啥，想了想，就毅然卷起衣袖，走到屠鸭和褪毛的男人身边，拔起鸭毛来。