西安在中国现代史上更有光辉一页。辛亥革命中，西安是首义地区之一。“西安事变”促进了国共合作抗日民族统一战线的形成。
由于很多朝代在此建都，留下丰富的文物，如西周的丰镐遗址、秦阿房宫遗址、汉长安城遗址、唐大明宫遗址，“历尽周秦与汉唐”。特别是秦陵的兵马俑、铜车马，汉唐陵墓石刻，碑林，唐三彩被视为人类瑰宝。
二、“天府之国”成都
蜀道干线终点成都，位于成都平原中部，为西南政治、经济、文化中心，四川省省会，著名的中国历史文化名城。秦朝蜀郡守张仪等兴建城池，“一年成市，三年成都”，故名。西汉时织锦手工业非常发达，并设锦官管理，因而称“锦城”；因后蜀皇帝下诏在城墙、街道广植芙蓉树，故成都又名“蓉城”，是一座花团锦簇的美丽城市。
这是一座历史悠久的城市。蚕丛、鱼凫在这里开国，望帝、丛帝在这里长卧。战国时秦置蜀郡。公孙述在这里自称皇帝，刘备建立蜀汉政权，李雄成立大成政权。系前蜀王建、后蜀孟知祥的国都。王小波、李顺领导的农民军在成都建大蜀政权，张献忠也在此建立大西政权。1911年，保路同志会争取自修川汉铁路的斗争，成为辛亥革命的先导。
这是一座文教发达的城市。在成都出生的名人辈出：汉有辞赋大家司马相如、扬雄，唐五代有音乐家段安节、词人孙光宪、画家黄荃等，宋有《证类本草》作者唐慎微、参加《新唐书》编撰的史学家范镇。公元前170年，成都就有了中国最早的公办学校——文翁石室。
名胜古迹主要有：殿宇雄伟的武侯祠，廊苑幽深的杜甫草堂，古朴的永陵王建墓，秀丽的望江楼、文殊院、青羊宫等。
成都小吃甲天下。美食选料严、制作精，色、香、味、形俱全，品种多。
这是一座来了就不想走的城市。
三、四塞险要古汉中
清《汉中府志》：“郡临汉水之阳，南面汉山，故名汉中。”汉中位于陕西汉中盆地腹地，蜀道北栈中心点，出川入蜀的必经之地。扼川陕交通要道，通西北和西部的要冲。自古就有“四塞险要”之称，历来是兵家必争之地。刘邦以汉中为基地，出奇兵，定“三秦”，建立汉朝帝业。刘备在这里自立为“汉王”，为蜀汉政权奠基。诸葛亮以汉中为依托，五出祁山，北伐曹魏。
汉中历史悠久。发掘的青铜器证实，公元前11世纪汉中已是商朝的方国。公元312年（秦惠王十三年）设置汉中郡。秦代设县，唐代设兴元府，宋代改为汉中府，元为兴元路，明、清为汉中府。古时人类活动频繁，留下名胜古迹较多，如：褒斜道石门及其摩崖石刻、刘邦当汉王时的王府遗址古汉台、汉王拜韩信为大将的拜将台、标志性古建筑望江楼等。
汉中地形特殊，汉江横穿其境，气候温和，土地肥沃，山清水秀，风景绚丽，故有“西北小江南”的美誉。
四、阆苑仙境阆中
蜀道潼川支线和嘉陵江交会处，有一座文化个性突出的历史文化名城——阆中。因山水环绕，“阆中迂回，经其三面，县居其中，盖取为县名”（三国谯周《巴志》）。阆中自古便有“巴蜀要冲”之誉，上通广元、汉中，下达重庆、武汉。
阆中古为巴国北门。战国时，为巴子国别都。周慎靓王五年（公元316年）置为巴郡。东汉建安六年（公元201年）为巴西郡，蜀汉西乡侯张飞任巴西太守7年。唐高祖李渊派第22子滕王李元婴任阆中刺史。唐宋先后置保宁军、安德军。元初置东川路元帅府，后置保宁府。清初，在此设临时省会17年。民国初，设川北宣抚使署、川北观察使署。抗战期间，在此设川陕鄂边区绥靖主任公署、巴山警备司令部。1991年撤县建市。
古文化源远流长。汉代，落下闳、任文公父子，周群祖孙研究天文，创制了中国第一部“太初历”。东汉的张道陵、东晋的葛洪曾在这里修道炼丹。唐代尹枢兄弟俩先后中状元，北宋张环兄弟七人均中进士，还有岳飞爱将、抗金英雄张宪。元末明初，出现一个花木兰式的巾帼英雄黄娥。阆中，不愧为人杰地灵之宝地。
建筑有特色，街道相接处常有楼阁，街坊多四合院，阆中古城民居保存完整。古院青瓦平房，多有照壁，大院套小院，天井连天井，装饰玲珑，古朴典雅。
古迹主要有：纪念三国名将张飞的桓侯祠、清真寺巴巴寺、寺内壁画艺术价值极高的永安寺、与江南滕王阁同名的滕王阁、巍峨壮观的华光楼、状元楼等。
名特产饮誉四海：有古为贡品的保宁醋、张飞牛肉，还有被誉为“东方软浮雕”的丝毯等。
五、三国重镇古昭化
昭化古镇位于蜀道水路嘉陵江和白龙江交汇处，金牛道从镇边经过。背山面水，北枕秦陇，西凭剑门，南通阆（中）巴（中），虽弹丸之地，却有“金汤之固”、“全蜀咽喉”、“川北锁钥”之称。
昭化被誉为“巴蜀第一县，蜀国第二都”（罗哲文语）。据史载，春秋时为苴国的都邑，邑名“葭萌”。秦灭巴、蜀、苴三个诸侯国，统一了蜀地后，于公元前285年改苴侯都邑为葭萌县，是四川建县最早的县城之一。先后改为汉寿、晋寿、益昌、京兆。宋时始改为昭化县，取“昭示帝德，化育人心”之意。1959年并入广元县。
昭化是古时兵家争夺之地。秦蜀之战发生于此。蜀汉霍峻大败刘璋部将向存、扶禁于葭萌。刘备以此为立足点，最后夺取政权。蜀汉大将军费祎在此建丞相府，并成为北伐曹魏物资转运、兵力补充的大本营。巾帼英雄鲍三娘和丈夫关索双双在这里为国殉难。此地有众多三国遗址：城外有鲍三娘墓、蜀汉大将军费祎墓、姜维与邓艾大战遗址天雄关、诸葛亮托梦显灵的牛头山，城内有关帝庙、武侯祠、桓侯庙遗址，故昭化有“三国重镇”之美称。
昔日昭化风光无限。“白天万人拱手，夜晚千盏明灯”；今日昭化，古风犹存；三街五巷，石板街面。三座明城门、清代民居、龙门书院、清代考棚保存较好。城外江水分割的太极地形图堪称自然奇观。中国文物学会世界遗产研究会秘书长丹青认为，“昭化遍地是宝，具有很高的文化价值”。
昭化是国家重点风景名胜区剑门蜀道风景名胜区、全国重点文物保护单位剑门蜀道遗址群的重要组成部分，是迄今为止国内保存最为完好的唯一一座三国古城，被列为省级历史文化名镇、国家AAAA级旅游景区。
第四节 石刻艺术荟蜀道
古时，蜀道沿线道路艰险，往来行人为了旅途平安，自发捐资刻佛像。同时古道边山高崖石多，也为石刻艺术的发展提供了物质基础。因此，蜀道在发展历程中，便相应产生了许多石窟造像、碑刻等历史遗存。
一、西安碑林
西安碑林内以碑石精华荟萃而闻名中外。碑林建置始于唐末五代，收藏汉魏以来各代碑石3000余方，陕西博物馆陈列展出1000多方碑石。碑林具有极高的历史和艺术价值，故有“石质书库”、“书法圣地”等美名。
二、陈仓石鼓
陈仓石鼓，唐初出土于陈仓道上之陈仓（宝鸡东）石鼓山。它是中国最早的刻石文字，记述春秋时秦国君猎祭活动的四言诗，共10首，分刻在10块鼓形石上，意在“刻石表功”。石鼓文字介于大小篆之间，是汉字形体演变的实物史料，实为中华稀世国宝。
三、石门摩崖石刻
石门摩崖石刻，原在褒斜道石门内，后因修水库，迁到汉中古汉台。石门摩崖石刻众多，后人将石门洞内东西两侧东汉所刻之《石门颂》、《石门铭》为代表的13个精品，概括简称为“石门汉魏十三品”。这些石刻，素有“书法艺术瑰宝”之称，不仅有极高的蜀道史料文献价值，而且是研究中国文字发展和书法演变的珍贵实物资料。
四、广元千佛崖
广元千佛崖，位于金牛道上广元城北。千佛，形容石刻造像多，并非实指。千佛崖离广元城约两公里，造像分布于高约58米、长约360米的崖壁上，现存54窟，819龛，造像7000余尊，其中80％为唐代造像。有的10多层洞窟重叠，其中镂空石窟佛像，剔透明朗，别具一格。造像始于北魏，历经西魏、隋唐五代至元明清，是四川境内历史最悠久的石窟群，被誉为“历代石窟艺术陈列馆”。千佛崖是四川境内及中国南方规模最宏伟、年代最久远的石窟群，具有较大的历史、宗教、艺术、科学价值；但公路依崖而过及风化雨蚀，严重困扰着千佛崖的安全保护工作。2008年，广元市委、市政府投入资金3.5亿元，将千佛崖打造成以千佛崖摩崖石刻造像景观为核心，集城市北出口交通道路改造、广元旅游观光、中外游客休闲度假为一体的国家级综合文化产业园区和AAAA级旅游景区。
五、巴中石窟
巴中现有石窟50多处500余窟8000余躯，分布在南龛、西龛、北龛和水宁寺，故巴中享有“石窟之乡”的美称。其中南龛造像最有名，雕刻精巧，飞天飘逸优美，力士雄健有力；天王脚穿草鞋，颇有蜀地风情。
六、平阳府君阙
平阳府君阙，位于金牛道上绵阳城北芙蓉溪畔。此系东汉末年的子母墓阙，两座阙一高一低，高者4.53米，低者4.35米，相距26米，分别建造在墓门的左右两侧，显示了阙主人的地位和功绩。这对平阳府君阙是稀世珍宝。
七、白鹤梁石鱼题刻