唐景崧也慢慢站了起来，笑道，“总督大人猜到了？”
“我什么都不会去猜，本座只是要知道一个确切的答案，”曾国荃沉声喝道，他是从尸山血海里爬出来的，脸色一沉，威势之大，就连苏元春也凛然垂手听命，“别给本座打马虎眼。”
“既然是秘折，如今就还不是透露的时候儿，”唐景崧不为所动，“大人应该知道，火候不到，众口难调，到时候一锅夹生饭可就难吃了。”
曾国荃瞥了一眼唐景崧，“这么多年了，还没有人在本座面前如此说话，你这个年轻人，胆色倒是不俗，也是，”他自嘲的一笑，“不然也不敢接下这样的事儿。”
他走在花厅之中，背着手慢慢踱步，想了一会，笑道，“那本座也就不防猜上一猜，唐大人此番到云南，必然要去河口，是也不是？”
“大人说的极是，下官到了昆明，第一站就要去河口。”
“本座知道了，”曾国荃转过身，坐了下来，痛快的说道，“这火枪火炮我都给你，”苏元春不敢置信的看着变得笑容满面的曾国荃，“只是两广火器不多，若是你拿了这三百只火枪，我这里可没多少存货了——给你，自然要最好的，差的玩意就不拿出来丢人现眼了。”
“总督大人乃是资格最老的总督，”唐景崧笑道，他的背心老早已经是冷汗一片，“太后是最关心总督大人的前途的，这才让总督大人来两广任职，我想着兵部的军械厂，只要督台大人开口要，必然没有不给的道理，江尚书也是湖南人呢。”
曾国荃哈哈一笑，“你这双眼睛可真毒，什么事儿都瞒不过你，你放心，无非是火枪，我就说军库着火，漂没了就是，你若是要，打发人写信过来，只要我有，就绝不会不给。”
唐景崧长长舒了一口子，作了一个长揖，“如此多谢督台大人，得了督台大人的承诺，下官这趟差事，可以说完成了一半。”
“你也不要这样有自信，”曾国荃端茶送客，“前途波谲云诡，凡事要小心。”
等到唐景崧退了出去，苏元春不解的问曾国荃，“大人，两广的火枪炮可不多，你这样一下子给了一半，将来咱们这里有什么变故，可什么都来不及的。”
曾国荃冷哼一声，“军机处叫我们安分守己，能有什么变故？有了变故也不是咱们的责任！”他吩咐苏元春，“给唐景崧的东西要准备好，别拿次的糊弄人家，你亲自送他到百色去。”
苏元春老大不乐意，自己可是从一品的提督，而且这几年，武官愈来愈有了威势，要自己送六品小官，实在是憋屈，他抗议说道，“这个唐景崧又不是什么钦差，何须值当大帅如此厚待，打发底下的人护送也是礼遇了。”
“你懂什么！”曾国荃瞪视苏元春，“这番去百色，送人家是顺带的，你还有要紧事儿要办，壮族瑶族苗族各族的青壮，你要给我拉一批回来。”
“大帅您的意思是？”苏元春似乎懂了什么，却还是有些一头雾水，“要招团练吗？”
“不错，明年就是各地团练入京练兵的时候，”曾国荃冷哼一声，“原本瞧着两广无兵可练，所幸还有这些山民可以练一练，你把银子撒出去，一定要招到兵源，我要两广的土兵重现昔日在前明的辉煌。”
“可军机处不让咱们对付法人，”苏元春郁闷的说道，“不是大帅拘着我，我老早点了兵杀到升龙府去了。”
“所以啊，小苏，”曾国荃这时候显然心情极好，拍了拍自己的肚子，施施然的站了起来，“人啊还是要多读书，多学习，不然就靠着瞎干蛮干，能成什么大事儿？你也不想想，我为什么要问唐景崧去不去河口？用你的猪脑子好好想一想，啊，想不通也没关系，先兄给我的书信都已经收集好，刊印出版了，你把《曾氏家书》给我抄十遍，要是什么不明白的，再来请教我就是。”曾国荃背着手踱步进了后院，“你都是一省的提督了，不学习怎么进步？到时候和别人说起来是我的手下，我可是丢不起这个脸哦。”
升龙府发城墙上还有许多坑坑洼洼的炮弹轰打留下来的黑色痕迹，东边的城门已经全部坍塌了，掩盖了不少血迹和尸体，神色惨淡的越南人们正在整理城池，但是发现似乎没有什么可以整理修缮的，几个戴着披风神色匆匆的人穿过了一道小巷子，一处挂着“五云商行”招牌的店铺面前，看了看左右，发现没有异常，这才悄无声息的进了商行。
“大人，”三个人朝着李延胜跪拜行礼，“陈大人已经安全离开升龙府，现在正在永安！”
“怎么还在永安？”李延胜皱眉，“我让你们把他送到保胜城去的！”
“陈大人不肯去，他说原本弃城之臣，应该自尽殉国，不过为了国家，他准备在永安收罗义士以图反攻。”
“这个陈文定，”李延胜摇摇头，“说到底还是太迂腐了，脱不了文人脾气，他是将来北边的关键人物，轻易不好有闪失，既然得救了，那就别管他了，横竖法国人现在拿下了升龙府，正要好好消化，咱们在这里也没必要待下去了，商行先关门一段时间就是，你们去顺化，跟在钦差大人的身边，”李延胜吩咐三个人，“此外，你回广西去，准备好另外的那件事，明白吗？”
“大人可是要去保胜城？”他的属下犹豫的说道，“刘永福那里似乎对中国的人不友善。”
“是对官面上的人不友善，不过我也还没到那边去的时候，我先呆在升龙府，”他的话语刚落，外头就响起了三短一长的鸽哨声，李延胜脸色大变，“不好，法国人来了！”
一群穿着黑色制服的法国人冲进了五云商行，却发现里头已经空无一人，半里之外的一家大洋馆，几个带着越南蹼头的士子摇摇摆摆的勾肩搭背离开，几个人还打着哈欠，抽了烟十分惬意的模样，正是：“金鳌甩脱钓钩去，摇头摆尾不再来。”
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