谈及沟通，人们往往把它等同于掌握读、写、说的技能，这一点可以从我们日常生活及学校教育中体现出来。在学校，从很小时候起，读、写能力就是学习成绩考查的重点。但我们往往忽视另一种重要技能，即倾听。事实上，在每天的沟通中倾听占有重要的地位。我们花费在接受上的，尤其是倾听上时间，要超出其它沟通方式许多，美国学者曾做过调查，得出如下结论：书写占9%，阅读占16%，交谈占35%，而倾听占40%。
可能正因为我们每天用于倾听的时间如此之长，以至于忽略其重要性，认为这不过是自然而然、不费吹灰之力的事，但事情并非如此简单。坐下来想一想，我们有多少次误解了别人的话，又有多少次没能弄懂对方的意图，我们从别人谈话中获得多少信息？
倾听是管理者必备的素质之一，成功的管理者大多是善于倾听的人。日本松下电器的创始人松下幸之助把自己的全部经营秘诀归结为一句话：首先细心倾听他人的意见。松下先生是用自己的实际行动来证实倾听的重要性的。在商品批量生产之前，他要充分倾听各方面人员的设想和意见，在此基础上确立下一步经营目标。由于松下先生能充分认真听取各个层次的意见，所以处理问题时总是胸有成竹，当机立断，表现出敏锐的判断力。
记住，假如你要发动人们为你工作，你就一定要好好听别人讲话。
倾听——管理者的成功之道
倾听是我们自幼学会的与别人沟通能力的一个组成部分。它保证我们能够与周围的人保持接触，失去倾听能力也就意味着失去与他人共同工作，生活、休闲的可能。一位擅长倾听的领导者通过倾听，从同事、下属、顾客那里及时获得信息并对其进行思考和评估。有效而准确地倾听信息，将直接影响管理者的决策水平和管理成效。
倾听是由管理工作特点决定的。科学技术在飞速发展，社会化大生产的整体性、复杂性、多变性、竞争性，决定了管理者单枪匹马是肯定不行的。面对纷繁复杂的竞争市场，个人难以做出正确的判断，制定出有效的决策方案。法国作家安德烈？莫洛亚说：“领导人应善于集思广益，应当懂得运用别人的头脑。”他援引希腊谚语说：“多听少讲有利于统治国家”。对领导者与管理者要求虽有区别，但重视倾听这一点应该是一致的。唐代贤臣在劝谏唐太宗时更一针见血地指出：“兼听则明，偏信则暗”。
管理过程是调动人的积极性的过程。善于倾听的人能及时发现他人的长处，并让其发挥作用；倾听本身也是一种鼓励方式，能提高对方的自信心和自尊心，加深彼此的感情，因而也就激发了对方的工作热情与负责精神。美国最成功的企业界人士之一的玛丽？凯
阿什是玛丽
凯化装公司的创始人。现在她的公司已拥有20万员工和部下，但她仍要求管理者记住倾听是最优先的事，而且每个员工和部下都可以直接向她陈述困难。这样做的好处就是沟通了彼此的感情，倾诉者要求被重视的自尊心得到了满足，在很多情况下，倾诉者的目的就是一吐为快，并没有更多的要求。日本、英美一些企业的管理人员常常在工作之余与下属员工一起喝几杯咖啡，就是让部下有一个倾诉的机会。
倾听也是获得信息的主要方式之一，报刊、文献资料是了解信息的重要途径，但受时效限制，倾听可以得到最新信息。交谈中有很多有价值的信息，有时它们常常是说话人一时的灵感，而自己又没意识到，对听者来说却很有启发，实际上就某事的评论、玩笑、交换的意见、交流的信息、各地的需求，都是最快的信息，不积极倾听是不可能抓住的。所以有人说，一个随时都在认真倾听他人讲话的人，在与别人的闲谈中就可能成为一个信息的富翁。
积极倾听带给管理者的好处是显而易见的。对缺乏经验的管理者，倾听可以弥补自己的不足；对于富有经验的人来说，倾听可以减少错误。日本松下幸之助先生创业之初只有三人，因为征询意见，随时改进产品，确立发展目标，才使松下电器达到今天的规模。玛丽？凯
阿什创业之始只有九人，但她善于倾听各种意见，很多产品都是由于销售部门听取了顾客的建议，按照顾客的需要制作的，所以无需大做广告，产品销路照样很好。
注意倾听是给人留下良好印象的有效方式之一。许多人不能给人留下良好印象，就是因为他不注意听别人的讲话。心理观察显示，人们喜欢善听者甚于善说者。卡耐基曾举过一例：在一个宴会上，他做在一位植物学家身旁，专注地听植物学家跟他谈论各种有关植物的趣事，几乎没有说什么话，但分手时那位植物学家却对别人说，卡耐基先生是一个最有意思的谈话家。学会倾听，实际上已踏上成功之路。
全神贯注的倾听
当你置身于非常重要的交流之中时，聚精会神地聆听尤为重要。比如：关于寻找解决问题方法的讨论，工作的回顾总结，与老板或员工和部下进行的与他们息息相关的问题的对话。但是如果当他们讲话时，你却把注意力放在其它事情上（打电话、翻文件、查摘记或阅览电子邮件），这样你传达给对方的信息就是：“我做的这些事情比你可重要多了。”
我们必须认真仔细地听，不因噪音干扰而漏听重要的信息。全神贯注地倾听，必须排除外界干扰。你不妨训练一只猫去听钢琴演奏的美妙音乐，然后放出一只老鼠，这只猫即刻会对优美旋律充耳不闻，而是全神贯注地捉老鼠了。人类同样具有这种排除干扰的能力。我们听的技能越好，就越有可能进行广泛的交流。
我们是怎样运用我们的头脑、情绪和身体动作来进行交流的。头脑选择传递真实的语言；情绪是指传递时所流露的情感；身体动作是用以强调重要事实和情感的。
积极倾听常常以语言（如“请告诉我”）和非语言（不是坐立不安或是显得不耐烦）的方式表现出专注、投入和兴致。倾听时，请不要打断对方的谈话，或者以自己的观点去判断。在对方的谈话尚未完全清楚地触及主题之前，请不要欣然加入对话，否则会令谈话者非常反感，兴味索然。在积极倾听他人谈话时，你可运用以下技巧：
反应：“你说的就是……”，“看来你好像对那件事很担心。”
鼓励：“我明白，请继续讲。”
查对：“请让我重复一下你说的，看我是不是理解了。”
澄清：“我好像觉得你的意思是……”
指导：“先让我们来看一看这件事是怎么发生的，设法确定问题究竟出在哪里，在找出解决的办法。”
你是不是一个善于倾听的人
不少管理者错误地认为一旦他们被提升为经理，别人就会认真地听从他所说的每一句话，照他说的那样做。这恰恰是一种错误的做法。这样的经理应该记住他们各有两只耳朵却只有一张嘴，听应该是讲的两倍。
听取意见是一位经理展示他宝贵品质的方法之一。其理由有两点：第一，如果你多听取别人的意见，别人就不会想你是一个“什么都知道的人”，这是多数人对滔滔不绝者的想法。第二，多听少讲，你可以了解许多正在发生的事情。多讲是学不到任何东西的。
大多数人不善聆听意见，我们有必要研究一下为什么。
许多人认为世界上最美妙的声音就是他们自己的声音。在他们听来，这的确是美妙的音乐，但他们觉得这样还不够，所以需要别人也来听。对这些人来讲，他们对自己所讲过的话比别人讲过的更感兴趣。可以这样讲，大多数人对自己讲过的话能记住80%，对别人的话，就只能记住20%。其所以如此，是因为他们在别人讲话时只听进了一部分。这时他们正忙于思考，等这些人讲完后，自己将讲什么。
每当提到具有魅力的人，我们就会想起那些能说会道的人们。事实上，这方面的能力确实很重要。我们在上一章中也已经对言语形象、声音质量和有效表达这些事进行过强调。
但是，这仅仅是整幅图画的一半。我们要想赢得别人的关注，要想赢得别人的信赖，听和说一样重要。善听者善交人，不善听者赶人跑。任何人，只要他有魅力，就一定是一位诚诚恳恳的善听者。
最常见的毛病是不善听。员工和部下与老板之间，商人与顾客之间，孩子与父母之间，丈夫和妻子之间，真可谓俯拾皆是。缺乏有效的聆听，最终会使你失去委托人，输掉政治竞选和法律诉讼。
事实上，不善于听的人也很难做好领导。明尼苏达大学的一项研究表明，商界60％左右的误会可以在不善听方面找到根源，而来自笔误的误会仅仅只占1％。
更有甚者，不善于听，会使人陷入更糟的境地，人们往往会把他们看作是自我中心和落落寡合的边缘人。著名心理学家卡尔？罗杰斯说：“人之缺乏交流能力，乃是不善于听和误解他人的结果。”
另一方面，善于聆听，则有利于待人接物和改善关系。这是因为：
由于你尽力分享他人的快乐和观点，所以，别人会觉得自己被欣赏和有价值。
因为减少错误和误会而节省时间。
进信任和合作。
有助于更快解决问题。
据说，除了呼吸以外，一个人化在聆听上的时间比在其他任何活动上的时间都要多。而且，我们中的大多数人都会把自己看作是比实际上更好的聆听者。
但是，真正具有效率的聆听者却很少。每个参加工作的人，一天大部分的时间都化在了言语交流上。只有一半多一点的时间用于聆听，而且其中不少还是随意性的。
专注于说话者
你得尽量排除噪音和干扰。这些障碍可能来自于环境，比如房内的喧闹，他人说话声，怪声和异味，室温过高或过低，坐的椅子不舒服，或者视觉上的干扰。当然，这还可能是电话铃声或者客人来访。
另一类障碍来自于说话者。也许是他或她穿着很古怪，打扮得很糟，有扰人的怪癖，脸部表情或体态语言令人迷惑不解，或者也可能是，他或她噪音很粗，风格上毫无吸引人之处，等等。
除了以上所说的外部障碍以外，还存在着听者本人生理和心理两方面的障碍。有时候你自己会处在某种特别的情绪状态之中，比如很恼火，或者得了感冒或患牙痛，再或者是刚好临近吃饭或休息时间，你觉得很饿，也很累。如果是这样，你也就不会很认真地去听。