已经两杯咖啡下肚，她点燃一支烟，随手拿起桌上的报纸，百无聊赖的看起来。在这一切都显得萧条的冬天，朱莉准备去南部的佛罗里达度假，她已收拾好行李，就等着乘明天上午的飞机了。其实，说去旅行只是她逃避和丈夫哈里签离婚协议的一个挡箭牌罢了。就她而言，离婚之事根本不急，该着急的倒应是哈里，他急着和玛丽结婚，为了达到这个目的，他会不惜一切地答应她提出的所有条件。
此时，哈里正在北部的缅因州，去之前，朱莉告诉他：“你先去办你的事，等你几天后回来，我们再签字。”可是，他并不知道，等他回来后，她却已经飞往那个迷人的海滩了。
她看完了报纸，便研究起了那些关于貂皮和钻石广告来，这两样东西深受女人们的喜爱，但哈里早已不给她买了。她注意到一对耳环，和她项上的珍珠项链十分的般配，她刚想撕下这则广告，却又想看看反面，是不是有什么重要的东西，但是反面却只是讣告栏。正当她要翻过来的时候，她瞥到了讣告栏中的一个名字，仔细一瞧：“汉孟德城，玛丽女士突然去世，享年四十五岁，定于本周一上午十一点在惠普尔殡仪馆举行追悼会”。
过了好久，她才缓过神来，才感觉自己不是在做梦，相信这是事实。她自言自语道：“可怜的玛丽小姐啊，在这场戏中你是最惨的人。可是你的死亡，对哈里又是开了个多大的玩笑啊！”带着一丝不易被觉察的胜利者的微笑，她撕了那则讣告，把它放在皮夹子里。
想到哈里知道这件事后会有的表情，朱迪似乎要大笑起来，直到有一个想法跃入她的脑海她才没有笑出来。玛丽的死，可能会使哈里和她重新磋商离婚条件。要是真的变成这样，那她就惨了。她掐灭手中的香烟，心想，那样一来，她不仅分不到更多的财产，甚至一点都得不到。 除非在哈里获得玛丽的死之前就和她签好离婚协议，这是她唯一的希望。一旦回到家，说不准他很快就会获知消息，也许别人会打电话告诉他，也许他会自己给玛丽打电话。现在，哈里肯定在缅因州的小木屋里，正在做关闭木屋，准备过冬的工作。而木屋没有装电话。
想到这，她还有什么可等的。 她快速地把文件塞进皮包，披上外套，抓起汽车钥匙，跑到外面的汽车库。
在往缅因州行驶的途中，她很为自己的聪明而自豪，善于随机应变，会使事情逢凶化吉，同时想象着如何对付哈里对自己突然来找他的怀疑。车驶进缅因州哈里的产业区，她把车停在哈里的车旁，这个产业区是哈里叔叔的遗产，叔叔和哈里一样都喜欢养鸟、赏鸟。
她下车朝小木屋走，阵阵寒风冻得她浑身发抖。
朱莉打开屋门走了进去，屋里的温暖让她惊讶，突然想起来，小木屋里有电暖器设备，这个哈里曾告诉过她。脱下外套，她坐进一张椅子，这椅子年头长了，一股霉味，她点上一支烟，等待着哈里回来。
她一边抽一边想：真希望他快点回来，早点了结此事。抽完一支烟，想再来一支时，却没有了。早知道停车加油的时候就买一包了。她仔细地翻查着皮包，希望突然冒出一支来，可惜，没有如愿。
她禁不住在小木屋中来回踱起步来。想到了万一在签字之前，哈里知道玛丽已经去世的消息，事情可就不好办了。每每想到这种可能性，她就坐立不安，这时候最需要的就是一直能让她平静下来的香烟。她环视屋子，看到哈里的旧皮夹克挂在门旁边的衣钩上，她想那里也许有烟，于是她过去仔细地翻查他的口袋，但是依然没有找到一根烟。然而，在衣服胸前的暗袋中，他发现哈里的皮夹子。
哈里的皮夹通常是随身带着的，今天却没有。她细细地检查着皮夹，发现了一些普通的东西，像是钱、信用卡。她又仔细地翻了翻，看看是否有他们的结婚照片，果然他还装着。可她抽出来一看，不禁尖声叫了出来。
哈里在她美丽的脸庞上，用笔画了一嘴像吸血鬼一样的尖牙，而在她那双优雅的眼睛上，画了两个大大的“钱”。
她气愤地盯着照片，心想：“文质彬彬，说话温文尔雅的哈里，连只苍蝇都不会打的人，怎么会画出这种画？他一定很轻视我！”
她努力压下怒火，继续翻着，发现钱包里还有张他自己和玛丽的合影照。他们深情默默地互望着，照片下面写着一行整齐的字：“哈里，我的爱，我永远爱你，玛丽。
她恼怒至极，划根火柴烧掉了自己那张乱涂乱画的照片，然后，她把玛丽的讣告从自己的皮夹子中拿出来，塞进他的皮夹子里。她还包得很有技巧，拿它包住他们俩的合影照，然后夹在两张钞票之间，再塞进放钞票的那一层里。他一定会看见。
这时她听见门外的脚步声，连忙快速地把皮夹子塞回他的口袋里。
哈里走进来，胸前挂着个望远镜，烟斗从他的羊毛格子衬衫口袋中凸出来。他摘下眼镜，揉揉疲倦的眼睛说： “我看见外面的汽车了，我可不可以问一下，是什么风把你吹到这里来的？” 说话时眼睛一直奇怪地盯着她。
她早已想好对策，于是撒谎说：“哈里，我已和旅行社订好准备去旅行，今早旅行社打电话来，说他们有点计划的变动，船明天中午出发，我之前答应你在家等你签字，所以，我想在出发前，把字给签了，干脆我到这儿来吧。”
“那是唯一的理由吗？” 他怀疑地看着她。
她的心跳加速：“你是什么意思？”
“假如这次我猜错的话，请原谅我。不过，这不像你一贯的风格呀。”
“你要不要签字？”她冷冷地说，从皮包中抽出文件，并送给他一支笔。
“我签不就得了。”
签过两份文件后，她把自己的一份放进皮包。
“嗯，办妥了。” 他轻轻地说。
“手续办完后，你要和玛丽结婚吗？”
“如果你一定想知道的话，我是要和她结婚。”
她微笑。
“朱莉，”他说，“现在我们俩很文明地把这件事给解决了，气象台报告说有一场暴风雪，那么我明天也许就搭不上飞机，或许我可以搭你的便车回城。”
“哈里，我不能因为你要搭便车而在这里过夜。”她连忙说。
他告诉她：“我们一个多小时后就可以出发，不过，我需要十分钟，把这些杂粮撒到外面给鸟儿们吃。然后，我得到‘瓦拉布’，去取我预定的一些东西。”说到这里，没有等到她同意，他从一个柜子中取出一袋杂粮，伸手取下皮夹克，便走了出去。
她可不想和哈里一起回家，要是再出什么偏差就不好了。于是他一消逝在屋后的林子里，她就打算开车上路。
可是，她需要一支烟，而且是非常需要。哈里最可能把烟放在哪儿？当她搜索房间时，眼睛明亮地落在一处最有可能的地方：一张写字台上。
在最上层的抽屉里，她找到一支手电筒，还有蜡烛和火柴，可就是没有烟。她打开下一个抽屉，里面有几张知识性的说明书，内容是如何关闭壁炉的节气阀，如何点燃煤油灯，如何关掉、漏光水管里的水。
她把这些说明书推到一旁，试着打开第三个抽屉。里面有一个锁着的金属保险箱。她几乎不期望在里面找到任何香烟，不过，有一个皮夹子，有了前车之鉴，里面可能有她应该看的东西。她看了看锁，用适当的工具，可以把它打开，当然，那样哈里就会知道是她干的。不过，她已经和他没有关系了，他们一了百了，永无牵挂了。
她急忙走进厨房，找到一把带尖的小刀。将刀尖插入钥匙孔后，她一前一后，一上一下地挖，一直到它微微喀嚓一声，箱子的锁豁然打开。
她掀开盖子，里面有些信封。她拿起一个信封，抽出一张纸，上面有哈里亲笔书写的昨天的日期。随便浏览了一下，上面罗列了数百股股票，有将军股、国际商务机械股，全是时价。在第二只信封袋里，她发现了另一个令她惊讶的事——哈里的叔叔的遗嘱副本。她开始读内容，不读则已，一读她大吃了一惊，她才明白买那些股票的钱是从哪里来的。假如这份遗嘱是真实的，那么，哈里是非常非常的富有。那么，她就被骗了，她应得的赡养费就不只是现在这些了。