“詹姆士先生，这是西蒙。”她说，“我相信你今天早上在我车上看到的人就是他。我和我先生的工作是给小裁缝店布置橱窗，我们向他们提供人体模型。西蒙是人体模型之一，两天前我们刚把它全身重新油漆过，今天早上我准备带它到一家店铺去。我们不能把没有穿衣服的模特放在车厢后面，否则的话，会有更多和你同一个念头的人。但是，我们家里没有多余的塑料套了，所以就用了条毯子裹住它。车子时开时停，毯子滑下来，就露出一只手。”
“可是，约翰逊太太，”我说，“假如你带着西蒙去别的店里，那为什么它现在仍然在你这儿？”
“哦，这很简单，为它刷油漆的时候，油漆流了下来，我们怎么能把刷坏了的模特摆进橱窗呢？这点还是在我把它搬进店铺的时候注意到的。瞧。”
她指指模型的右手，不错，有一道红油漆从手肘处开始沿手臂流下，流到右手的两个指缝中间。
“这就是你看到的‘血’。”
如果地上有洞，我宁愿钻进去，也不想再看到汉克斯警官的眼神。
“看到了吧？”他讥讽地对我说，“我们是现在走，还是先和屋角的那些石膏像跳一支舞？”
我还能说什么？一个时装人体模型使我劳驾了一位疲乏的警探，还错误地指控了一个无辜的人，我感到汉克斯警官简直恨死我了。
回到我的家，汉克斯警官骂了我足足十分钟，那些词儿他都没有在约翰逊太太面前用过。
警官走后，我给自己倒了一杯威士忌，一口干下，然后倒在沙发里，用警官骂我的话又把自己骂了一遍。
也许是威士忌喝得太急，也许是一整天绷紧的身体终于松驰下来，我倒下来不一会儿就睡得跟死人一样。
不知过了多长时间，我渐渐醒来，我不是那种可以一骨碌爬起来跳下床就干活的人，我需要慢慢清醒。
我望向窗外，天已经黑了。我想到汉克斯警官的脸，便紧紧闭上眼睛，试图忘记今天发生的一切。
然而我的脑袋却不听我的，它把画面切换到早上那条大街上。我又从旅行车的车窗里看到了一只手，但它不是手，只是一块石膏，那是约翰逊太太的人体模型的一部分，只是……
突然，我清醒过来，原来汉克斯警官和我都错了，约翰逊太太欺骗了我们。
大街上的那幕景象又在我脑海中浮现，我不停地幻想人体模型在毯子下面的模样，而不是真人。
红色油漆是在西蒙的右手上，可我看到的那只从毯子下面伸出来的手是左手！
我坐在沙发里，双手因为紧张而颤抖着，我该给汉克斯警官打电话吗？即便我给他打过去，他也不会相信我，那我现在该怎么办？
半小时以后，我仍然拿不定主意。
这时，有人敲门。我忐忑不安地走到门边，把门打开。
是约翰逊太太！
她仍然穿着早上那件难看而古怪的大衣，但是，她手上拿的东西可不古怪。
那是一把点四五的手枪，它正瞄准我的腹部。
我的头一句话并不聪明，但我这一天正是不聪明的一天。
“是……另外一只手，对不对，约翰逊太太？” 我说。
“我还在想你要多久才会领悟过来。”她说着走进起居室，牢牢地关上身后的门，“汉克斯警官第一次到店里来，告诉我你所看到的景象，我便急急忙忙找了个模型搪塞他，由于太过匆忙，我想不出从毯子下面溜出来的是哪一只手，我以为是右手，结果我猜错了，但一小时前我反应过来了。”
“你知道我可能想到同样的事情。”
“是呀，这只是时间问题。”她说，“我从电话簿上找到你的住址。现在我们一道坐车出去，詹姆士先生，我先带你见见我的一个朋友，他是一个开推土机的工人，不过，只要价钱合适，他什么都愿意做。那之后，你就可以去见约翰逊了。”
“约翰逊？就是毯子下面的那个人？”
“是的，约翰逊－－我的丈夫，他卑鄙、虚伪、自私……”她的嘴角露出一个邪恶的微笑，“可是他现在去了。”
“去了？去了哪里？”
“明天的这个时候，约翰逊的墓碑将会是一幢崭新的豪华公寓，”她回答，“他们下个星期就要打地基了。”
我的手心沁满了汗，我害怕、我惶恐，可如果需要我跪在一个女人面前请求饶恕，我是宁死也不肯的。
“现在我也要去那里，对吗？”我企图稳住自己颤抖的声音，“可是，你不怕汉克斯警官对我的失踪产生怀疑吗？”
“他愿意怎样怀疑就怎样怀疑吧。”她回答说，“他不会有任何证据。我们该走了吧，詹姆士先生？”
突然，前门传来一阵很响的敲门声，好像外面的人急着要进来。
约翰逊太太惊慌地看看四周，我想抢下她的手枪，但是距离太远了。
她不安地左右回顾，然后把枪放回大衣口袋，但手却一直攥着。
“不管是谁，”她声音中带有恐吓的意味，“你都休想动歪脑筋，否则，我会立刻把你们俩一起打死。”
我把门开了条缝。不论是谁在外面，我都需要得到他的帮助。
门打开来，居然是汉克斯警官。他冲进屋里，猛烈地用手推我，我踉跄着往后退，碰在对面墙上。
约翰逊太太站在门边，表情惊讶，枪仍然藏在她的大衣口袋里。
“你这个下流东西！”汉克斯警官冲我咆哮着，“你这个混蛋，你知不知道我回局里发生了什么事？因为你提供了假线索，组长严厉地斥责我没有判断能力，这将会大大影响我的晋升，这些都是你造成的！”
他说着，又把我推向另一道墙，我四肢着地倒在厨房的门边。
“你诬陷无辜的人。”警官继续骂道，转过头去看约翰逊太太，她看来和我一样的迷惑。
我现在哪有时间担心汉克斯警官的难题，我有我自己更大的麻烦。
“我很高兴你也在这里，约翰逊太太。”他大声说，“我正想和你联络，你可以起诉这个家伙，要求他赔偿你的声誉受损费用。”
他说着踢了我的后背一脚，同时把我往后一推，我摇摇晃晃地穿过门，头撞在橱柜角上，最后倒在冰箱附近。
我愤怒地盯着汉克斯警官。生气是一回事，但也不至于这样吧。
他从枪套里掏出手枪，两个人都用枪对着我，看来今天我是必死无疑了。
但是汉克斯警官却迅速地从起居室闪过来，并示意我趴下，同时喊道：“丢下枪，约翰逊太太！现在他安全了，你没有脱逃的机会了！”
一声巨响淹没了警官的话音，约翰逊太太开枪了，子弹打在厨房墙上，石灰掉落下来。
她连续不停地扣动扳机，汉克斯警官逮准时机站起来，用另一只手臂托着枪，小心地瞄准。他发了一枪。
起居室里顿时传来一阵尖锐、丑恶的叫声，汉克斯警官迅速跑到门边，我跟在后面，步子慢了些，但仍看到警官迅速地捡起约翰逊太太身边的枪。
她躺在起居室的地毯上，大衣前襟有一滩血迹。
“你最好打电话叫救护车，她可能还活着。”汉克斯警官说。
约翰逊太太被送到医院，医生确认说她的状态可以出庭接受审判。
“抱歉我进来的时候那样粗暴地对你，”当事情平静下来后，警官说，“当我看见约翰逊太太的旅行车停在你家门外的时候，我便向窗子里头瞧了瞧，我看见她正用枪指着你，我只好用那种方法把你弄出房间。”
“没有道歉的必要。”我说，“是你救了我，警官。可是你怎么会回到我这儿呢？我以为下班后，你就不管这个案子了。”
“那都是因为我太太的关系。”他回答。
“你太太？”
“是的。我回家以后，被你气得无法睡觉，就坐下来把发生的事情告诉了我太太。她很不以为然，当了太久的警官太太，很多事都已经司空见惯了。可是她看看我，很生气地说：‘你大衣袖子上沾了什么东西？我昨天才刚给你洗完！’像一般女人一样，她不管我是多么疲倦，只是不高兴看到我衣服上有污渍。”
“我不明白。”
“那时候我也没有明白。我看看袖子，你知道我发现了什么？”
“什么？”
“红油漆。我就回想，我唯一能沾到红油漆的地方，就是约翰逊太太店里的那个人体模型。假如是的话，她那个模型就不会像她所说的，是两天前油漆的。那一定是在我去查看的几分钟前新上的油漆。我在前门等候的时候，她曾进过工作室一次，还很小心的不让我碰那个人体模型的手臂。或许是再我离开的时候，袖子碰到了它。如果油漆真的是从西蒙手臂上沾来的话，那么，那模型是就是她伪造的－－那意味着她说的都是谎话。想到这些，我赶紧跳上汽车，去她店里一探究竟，可她不在。因为你家离得不远，我就决定来这里，再和你谈谈。到了这儿，我就看见她的旅行车在外面，接下来的你都知道了。”
汉克斯警官深深地坐进一把椅子里，好像谈话使他耗尽了所有力气，但是还有一件事我想问。
“尸体呢？她丈夫的尸体？”我问，“她说他在正要造的一幢公寓下面。你怎么去找埋尸体的地方？”
“建筑调查员……明天……我会给建筑调查员打电话……”
“对了，他有各项建筑的记录。”我钦佩地看着汉克斯警官，“我就没想到这一点。”
“所以嘛，”他声音低沉地说，“我是警探，我的工作就是来办事的，而你，你不过是……一个……一个……”
天啊，这个世界上真的有人可以不把最后一个字说完就倒在椅子上呼呼大睡。
＜ 完 ＞