躺在床上的陈毅吓了一跳，忙坐起来问：“哎哎，你会不会呀？”“以前没搞过，不就是割一刀吗。”贺怡原先护理过毛泽覃，懂是懂一些医学常识，要说会开刀，那确实不会。她实打实地说：“躺下吧！”这下，满屋子人都傻了眼：“原来，她也不会呀！”陈毅略微犹豫，躺下。说：“来吧，大不了是个死。”不过，后半句话没有说出口来。
由于化脓，痈疮上的皮肤已经很薄，匕首过处，一道轻烟，脓血涌出。不一会儿，竟流了一盆，又腥又臭。眼看刀口内还有脓，因为怕感染，却不敢挤压。
怎么办呢？贺怡看看大家，大家也正看着她。她又看看陈毅，因没有打麻药，陈毅双目紧闭，牙齿咬得格格响，汗如雨下，正凭着毅力与疼痛硬挺。
贺怡心中一热，来不及多想，端起身旁装着盐开水的竹筒子，猛喝一口，漱起口来。大家正莫名其妙，只见她俯下身子，嘴巴竟贴在伤口上了。人们没看懂怎么回事，贺怡转身吐了一大口脓血，又俯身对着痈疮吸起来，吐掉，又吸，又吐……大家都惊呆了：世上哪见过这样的医生，这样的疗法！陈毅睁眼一看，也惊呆了，看着看着，又用力把眼睛闭上。这位枪林弹雨数十年，流血不流泪的名将，此时，止不住的泪水，顺着面颊，汩汩地流淌。战友情谊，山高水长呀。这时，挤满了游击队员的茅屋里，静得没有一点动响，只有贺怡的吸吮和泪水落地的“叭答”声。
数日后，伤势日愈痊愈，陈毅带领油山、北山的游击队，来到池江集结，开始了集训、改编。
池江，是大余县一个重镇。分别三年之久，贺怡与哥哥贺敏学在这里相见。
根据中央决定，贺敏学任抗日义勇军驻赣南办事处主任（地点设在池江）。整训期间，兄妹常聚汇一块，倾诉分别后的情形。
1938年1月6日，新四军军部从武汉迁移南昌。贺怡与缪敏一同经赣州、兴国，前往吉安，在兴国县梅家祠，秘密召开地下党的工作会议。布置工作，再次与蔡福兰见面，并派蔡福兰潜往小龙钨矿开裁缝店，作为地下党的秘密联络点，与贺怡单线联系。
到达吉安，贺怡与危秀英同住一屋，任新四军驻吉安通讯处统战部部长（后改任民运部部长）。危秀英由延安中央党校分配而来，任通讯处组织部长。贺怡是风风火火的性格，吉安，又是她的老根据地，一来就深入到吉安、吉水、永丰、东固等县发动群众，恢复、建立党组织，才几个月，就打开了工作局面。
3个月后，她被调往中共东南分局工作。翌年春，东南分局派她到广东省委，任妇女部部长。
行前，她往赣州看望父母，并将3岁的贺麓成接回，寄养在永新老家花河村贺调元家。贺调元是地主，家境较为富裕，贺麓成生活安定，在“爷爷”、“奶奶”的呵护中长大，对自己的身世浑然不知。5个月后，贺怡的父亲贺焕文，突然病故于赣州，享年68岁。其坟现在湖边乡岗边村黄土陂村小组。每年，由贺焕文生前所认契子方世信祭扫。
2002年清明时节，笔者专程拜谒了贺焕文之墓。
在一路气派华丽的坟茔间寻找，那最简陋、寒碜者，即属贺焕文。一块紫砂岩石代为碑，上刻有“永新县贺焕文老先生”。对比那些豪华的坟墓，愈发形成极大的反差。
这时，恰遇贺焕文生前所认契子方世信。当年方系十岁小雏，现已是67岁的白发人。方世信说：“解放后，贺焕文的子女贺敏学（福建省副省长）、贺怡先后来过这里，并没有要求重建坟墓。1958年人民公社平坟，我闻讯去捡‘金’（尸骨等），用棕叶包骨，请了风水，重埋于此地，墓碑照旧。后贺敏学来过，给130元重结墓面，坟上打了土拱。”笔者拔去坟面的野草，沉默哀悼、辞别，几十步外回望，坟墓已隐入一片苍茫大地。
当然，贺焕文并不知道，他死后不久，革命形势好转，温吐秀离开赣州，由组织上派人辗转送到延安。
召关被捕，呑金拒敌，生命垂危，手术台前毛泽东为其签单高高的木棉树，婷婷而立，擎着火红火红的木棉花，映衬着南国广州，色彩绚烂，有种腐败的美丽。
广东省委的工作仍处于恢复、发展阶段，由于国民党顽固派推行“限共”、“防共”政策，局面很难打开。贺怡到达广东后，根据自己的斗争经验，提出了开辟农村抗日根据地的主张，并得到省委的赞成。
随即，贺怡便马不停蹄地行动起来。不料，广东省委的工作，尽在敌人掌握之中。为了阻止中共势力向中、小城市及广大农村地区蔓延，敌人首先在广州动手，秘密逮捕了涂振农。涂振农当时任中共东南局组织部长、中共广东省委宣传部长。涂振农年轻有为，大学毕业，曾留学苏联。被捕后，却经不住严刑拷打，在老虎凳上叛变，招供了所知道的一切秘密。
奇怪，怎么自己的一切行踪，似乎都在特务的监视之中呢？
长期从事党的地下工作，贺怡富有敏锐的观察力。来到韶关后，她总觉得背后有甩不脱的阴影。
1940年6月31日清晨，她起了一个大早，乘着浓浓的雾气未散立即出门。神出鬼没，无人知晓，按说，这下该十分保险。不意，拐弯抹角一阵，雾气散尽，远离住地，身后反而跟踪了几个特务。
真是见鬼了！贺怡紧一阵慢一阵地走着。心里明白：自己早已被敌人监控，敌人不抓自己的原因，是在放长线钓大鱼，要通过跟踪顺藤摸瓜，发现、抓捕更多的革命同志。这么思忖着，她果断决定：采取特殊办法逃跑，即使逃脱不了，被特务抓捕，也要让组织上和同志们知道自己的情况。
本是去学校的贺怡，慢慢腾腾地拐入菜市场，时行时停，突然拔腿就跑，狂奔起来。这时，身后的特务拼命追赶，前面亦有几个隐藏的特务围了过来。贺怡一见，反而停住，朝特务迎去大吵大嚷：“你们这几个流氓不要脸，光天化日，想做什么？大家来救命呀！”菜市场本来就人多，闻声团团围了上来，见几个男子追一个年轻女子，都以为是在调戏女人。就有几个青年工人、学生见义勇为，挺身而出，拽住了几个特务。旁边凑热闹的人群中有人高喊：“打，打死这几个流氓去！”这时，人头攒涌，挤挤挨挨，贺怡正要脚底抹油，乘着混乱撒丫子走人。前面的特务也赶到了，一个特务慌忙拔出手枪，“砰—”朝天开了一枪，喊道：“我们是第四战区长官司令部的，大家赶快散开—”在几支手枪逼使下，贺怡在数百上千人的注视下，坦然无畏，挺胸抬头，顺着人巷向外走去。此刻，她已与围观中一双熟悉的眸子交流。
因为贺怡身份重要，特务们对她施以严刑拷打，妄图敲开她的嘴巴。贺怡以死相抗，乘敌不备，将藏在内衣里的一枚金戒指吞入肚子，一时，痛如刀绞，汗流如雨，昏死过去。碰到这样的对手，特务们也毫无办法，只得放手不管，任其死活。谁知，性格倔犟的贺怡命大，吞金竟然不死。
当时，中共中央副主席周恩来，兼任南方局书记，得知广东省委破坏严重，亲自出面向何应钦交涉。何应钦则提出，以交换战俘为条件。通过营救，贺怡出狱，来到延安。
很快，贺怡见到了毛泽东，向其讲述了毛泽覃在瑞金牺牲的消息、毛毛寄养的情况，以及自己的工作及被捕情况。毛泽东则讲述了岳母，即贺怡母亲温吐秀在延安生病、逝世及安葬的过程。他们还一起去看了坟墓。温吐秀病故后，是毛泽东亲自安排料理后事，并手书墓碑。（1946年，胡宗南向解放区进攻，占领延安后，有人报告：那座坟墓，是毛泽东、毛泽覃两兄弟的岳母之墓，胡宗南即下令把坟墓平掉了。解放军收复延安后，毛泽东去坟墓前悼念，发现坟莹不见了。就自己出钱再请人收拾、重建坟墓。）
得知贺怡在狱中吞金，对敌以死抗争，虽未丧命，胃部却经常疼痛之事，毛泽东十分关心，要求她立即到延安中央医院找傅连璋院长，好好地治病，待康复后再考虑工作。为此，毛泽东还亲自给傅连璋打了招呼。
虽说是中央医院，当时也仅有一台X光透视机。傅连璋是毛泽东和贺子珍的老朋友，1932年11月，在福建长汀的“福音医院”，曾亲自为贺子珍接生了毛毛，后又多次救护过毛泽东。傅连璋原与贺怡也认识，于是，他十分热情地接待了贺怡，当即为其做X光透视，发现贺怡胃里面果然有一金属状物品，已与胃粘膜壁粘连一体。这就是贺怡吞下的金戒指，也是她吞金未死的原因。
“你真是命大，但应该立即手术。”傅连璋笑着向贺怡讲解病情，告诉她：“金戒指在胃壁上，随时都可能戳伤或戳穿胃壁，引起大出血，导致生命危险。”“傅院长，你还是先给我开点止痛片吧。”贺怡还是那种泼辣爽朗、我行我素的性格，说：“既然大难不死，那我就不会死了。有危险，等危险来了再解决不迟！”很快，危险果然来了。那天，贺怡在中央办公厅招待所，正抓紧手头的工作，胃部越来越痛，她浑身冒汗，仍硬挺着坚持，“咕咚—”一声摔倒，竟昏死过去。
当天，贺怡被急送到中央医院。医院决定：立即进行胃切除手术。这种手术，当时也算是大手术，按医院规定，手术前必须有亲属签字同意，承担责任。
傅连璋将此事报告、请示了毛泽东。
亲人签字，哪还有什么亲人呀？！她的丈夫毛泽覃早已牺牲；姐姐贺子珍去了苏联治病；哥哥贺敏学随新四军在前线打仗；母亲温吐秀尸骨未寒……毛泽东心情十分沉重，亲自来到了中央医院，拿着手术报告单看了看，对傅连璋及医护人员说：“她是贺子珍的妹妹，又是泽覃弟的爱人，我也算得是她的亲属吧，为了贺怡同志能够多活些年，为革命再做工作，这个字我来签吧！”于是，他提笔在手术报告单上一挥而就，写下了：“同意手术医治。毛泽东。”毛泽东亲自来中央医院，为病人手术签字。这对于中央医院，对于毛泽东来说，都是罕事。医护人员在手术时特别认真，顺利地将贺怡的胃切除三分之二，取出了那枚金戒指。有些医护人员还没有见过金子，十分好奇，围着金戒指议论纷纷。在大家的要求下，傅连璋讲述了贺怡被捕入狱，宁死不屈，吞金抗争的故事。望着这枚金戒指，医护人员对贺怡不由肃然起敬，衷心赞叹。
术后，贺怡又一次起死回生。但是，由于禁忌多食，营养缺乏，体重一度下降到40多公斤。她却毫不在乎，仍与医护人员谈笑风生，谈及毛泽东对胞弟泽覃，对自己的情谊。能下地活动后，贺怡还特意找到傅连璋，索要了那张浸透亲情厚爱的《手术报告单》，一直珍藏了多年。
病情稍稍好转，贺怡便多次写信给组织上，写信给毛泽东，要求分配工作。
当组织上征求她自己的意愿时，贺怡立即提出：到新四军去。
贺怡原先就是新四军，在那里有许多生死与共的同志、朋友。“皖南事变”后，陈毅担任了新四军的军长，贺怡的兄长贺敏学，也在新四军下属某部，担任参谋长。
1942年春，贺怡来到了新四军军部工作，又回到了她日夜思念的战友中间，回到了她日夜思念的战斗前线。
奔走赣南寻找毛毛，遇车祸不幸途中罹难1949年8月，中共华东局分配贺怡到江西工作，任中共吉安地委组织部长。
不久，永新县花河村出现了一辆吉普车，一位引人注目的女性下了车。她穿着当时最时髦的大翻领、束腰带列宁装，来到地主贺调元家，一见贺麓成，便泪流满腮，大声喊叫着：“麓成，麓成――”，将惊奇不已的贺麓成，一把搂在怀里。
14岁，已读初三的贺麓成，被一个女人搂着，困惑不已。眼望“爷爷”、“奶奶”，不知如何是好。“爷爷”“奶奶”在突然袭击中，惊喜交加，朝他挥手大声喊：“这个女人，就是你的亲妈妈――贺怡！”这一天，村子里正召开大会，宣传土地改革。突然，贺怡牵着麓成的手，步入会场，向全村父老乡亲说：“这位大家熟悉的贺麓成，是我的亲生儿子。是贺调元夫妇，在革命最艰难的岁月，冒着生命危险收养了贺麓成，并把他带大，培养为学习优秀的初三学生……”对此，十几年间全村人一直蒙在鼓里，顿时轰动了。
由此，地主贺调元家的处境得以改观。
同年11月，经组织同意，贺怡前往赣南，寻找毛毛。当时，毛毛由毛泽覃经手，寄养在警卫员家中，后来又多次转移。因毛泽覃牺牲，线索中断。同时，她还想寻找到，她与毛泽覃失散多年的长女。贺怡原本就是个急性子，寻人心切，马不停蹄，经四处奔波，多方努力，仍不见毛毛踪影。
11月21日，贺怡乘车返回吉安途中，在距泰和县城七八里路，名叫凤凰圩的地方翻车，不幸遇难。年仅37岁。同车者曾碧绮（古柏的妻子）身受重伤；其子古一民安然无恙；贺怡的儿子贺麓成左腿膑骨三处骨折。此后，贺麓成便由贺子珍抚养长大，学习成绩非常优秀，毕业于上海交大电力系，后又考取留苏研究生，却因中苏关系破裂未能成行，遂分配到国防部第五研究院，从事“地对地导弹”研究，成为我国优秀的导弹专家。
贺怡不幸遇难，猝然身亡。所有的亲人、战友，无不悲痛。
贺怡的亲属不敢怠慢，当即给毛泽东主席拍了唁电。据说，毛泽东看着唁电，心情异常沉重，瞪着眼睛半天没有说话，那天，警卫人员看见，他面南而坐，端起饭碗三次，又三次放下了……