先王喜欢马，大王也喜欢马；先王喜欢狗，大王也喜欢狗；先王喜欢酒，大王也喜欢酒；先王喜欢女色，大王也喜欢女色；先王喜欢贤士，但大王却不喜欢贤士。”齐宣王说：“当今世上没有贤士，让我喜欢什么？”王斗说：“世上并没有骐骥这样的千里马，但给大王拉车的都是骏马；世上并没有卢氏那样的好狗，可是大王的良狗已经很多了；世上并没有西施那样的美人，可是大王的后宫里已挤满了美女。大王只是不喜欢贤士罢了，怎么会发愁没有贤士呢？”齐宣王说：“我还是忧国爱民的，当然希望得到贤士来治理国家。”王斗说：“大王所谓的忧国爱民，实际上还赶不上对一尺绉纱的喜爱。”齐宣王不解地问：“这是什么意思？”王斗说：“大王让人做帽子，不交给左右的亲信，却交给工匠去做，道理很简单，是因为工匠才能干好。如今大王治理齐国，不是亲近的人就不用。所以我说，您的爱国爱民的之心，不如爱一尺绉纱。”
于是，齐宣王告罪说：“我对国家是有罪的。”于是选拔了五位贤人做官，齐国因此得到大治。
应该说，齐宣王在历史上虽然没有做出突出的业绩，也不怎么著名，自己还有很多缺点，但他能够听取意见的精神还是值得赞扬的，他对于王斗进谏的态度，也正说明了这一点。
不管任何人都应当耐心听取他人的意见，认真考虑指责你的人是否有理。如果他有理，你就修正自己的错误；如果他没理，只当没听见。若他是一个你所敬重的人，那么可以通过讨论，提出他不正确的地方。
每个人的认知都有局限，谁都不敢保证比他人所知道的更多。因此，学会聆听，你就得借第三只眼睛观察世界——也包括审视自我。常言道：“当局者迷，旁观者清。”我们个性中的缺陷，仅凭着自我省悟，往往难以明察秋毫。他山之石，可以攻玉；他人之眼，可以善我。子曰：“三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。”聆听是审视自我、完善自我的必由之路。
在一次会议上，微软公司总裁比尔?盖茨受到严厉指责，一名技术员指出公司开发网络浏览器滞后。盖茨略作沉吟，决然自责，并向与会者诚恳道歉，此举也宣告了“微软”经营方向的转型。后来，盖茨谈起这件事时说：“我不想在面子问题上浪费时间，那是没有意义的。特权会使人腐化，我想保持前进的动力。”
从当年的毛头小伙一跃成为世界首富，这样的成功并没有塞住盖茨的耳朵，学会聆听，无疑是他成功的重要原因。
真正的成功者善于聆听，他们的谦虚来自高度的自信。而那些自命不凡，心胸狭隘，闭目塞听的人，他们的自负实际上是无知的外衣，无知会因闭塞而更加无知；自信是睿智的果实，睿智将因聆听而更加睿智。
14．达观从容，功成身退
隐退是全身远祸的一个法子，它更彻底，也能更有效地保自己平安。所谓急流勇退、功成身退，便是一种明智的生存方式。
“功成身退”的思想，在今天对许多人来讲已经不太灵验。它会使人失去积极的进取心，从而满足于现状，当一天和尚撞一天钟，这是其糟粕之处。事实上，这里提出的“功成身退”仅是一种退守策略，是指一个人能把握住机会，获得一定成功后名利已有，见好就收。
身处顺境被当政者恩宠征用，往往会招来祸患，所以一个人在名利、权位上志得意满时应该见好就收，要有急流勇退的明哲保身态度，尽早觉悟；不过遭受挫败有时反而会使一个人走向成功之路，因此遭受打击不如意时，千万不可就此罢休，放弃追求。
张良之所以能成为千古良辅，被后世谋臣推崇备至，不仅在于他能运筹帷幄，决胜千里，辅佐刘邦创立西汉王朝，还在于他能因时制宜，适可而止，最后，既完成了预期的事业，功成名就，又在那充满悲剧的封建专制时代里保存了自己。在秦汉之际的谋臣中，他比陈平思虑深沉，比蒯彻积极务实，比范增气度宽宏。他与萧何、韩信并称为汉初三杰，却未像萧何那样蒙受锒铛入狱的凌辱，也未像韩信那样落得兔死狗烹的下场。自从汉高祖入都关中，天下初定，张良便托辞多病，闭门不出，屏居修炼道家养生之术。汉六年（公元前201年）正月，汉高祖剖符行封。
因张良一直随从画策，待从优厚，让他自择齐地三万户。张良只选了个万户左右的留县，受封为“留侯”。他曾说道：“今以三寸舌为帝者师，封万户，位列侯，此布衣之极，于良足矣。愿弃人间事，欲从赤松子（传说中的仙人）游。”他看到帝业建成后君臣之间的“难处”，欲从“虚诡”逃脱残酷的社会现实，欲以退让来避免重复历史的悲剧。的确如此。随着刘邦皇位的渐次稳固，张良逐步从“帝者师”退居 “帝者宾”的地位，遵循着可有可无、时进时止的处世准则。在汉初消灭异姓王侯的残酷斗争中，张良极少参赞谋画。在西汉皇室的明争暗斗中，张良也恪守“疏不间亲”的遗训。张良堪称“功成身退”的典范。
至于隐退与否，因人而异。最后理想的结局当属“功成身退”“告老还乡”，能保平安，此乃“天之道”也。历代用人者也都倾向于录用“知退者”，因喜退者忠心弥坚，极少生事。
懂得功成身退的人，是识时务者，他知道何时保全自己，何时成就别人，以儒雅之风度来笑对人生。
15．不要死心眼
人们常常持有这样一种看法，坚持就是胜利。认为自己虽然遇上了许多困难，但这时只要再坚持一下，成功往往就会到来。当然这个看法并没有错，但问题在于，这个看法只能在前路正确的条件下才有用。如果选择的道路本身就存在着问题，这个时候就不要再一条道走到黑。比如说前面已经是万丈深渊了，现在要做的就是转个弯，另辟蹊径才能到达目的地。如果还一味死撑下去，那就是笨蛋。总之，做人做事轻易放弃当然是不对的，而死不松手也是不对的，是放手还是坚持，要看具体情况而定。
华中师范大学有个叫李宇明的教授，他是1984年研究生毕业后留校任教的。刚结婚不久，妻子就患了类风湿性关节炎而卧床不起了，生活都几乎无法自理。生下女儿后，妻子的病情就加重了。面对着这些情况，李宇明心里矛盾重重。一天，看着刚刚降生的女儿，他突然想到，为什么不把自己的研究方向，定在对儿童语言的研究上呢？从此，卧床的妻子成了他最佳的合作伙伴，刚出生的女儿则成了最好的研究对象。就这样，他们坚持了6年，到女儿上学时，他和妻子已经成功开创了一项世界纪录：掌握了从出生到6岁之间儿童语言发展的原始资料，而国外此项纪录最长的只到3岁。