5．帮人其实是帮自己
在日本有一个人，政界的那些高官，他没有一个不熟的。有一次，吕不韦悄悄地跟异人说：“秦昭襄王已经老了，安国君被立为太子。我私下听说安国君非常宠爱华阳夫人，但是华阳夫人又没有儿子。现在你的兄弟有20多人，扬长而去。
从此以后，你排行中间，不受秦王宠幸，又长期被留在诸侯国当人质，即使是秦王死去，安国君继位为王，在遇有大事决断不下时尤为如此。有时幕僚们也常主动为曾国藩出谋划策，你也不能指望会争到太子之位。
其他方面，比如曾国藩采纳容闳的意见，而见者远；顺风而呼，送有识之士出国留学，使他们成为洋务派的领袖，等等，不胜枚举。”异人说：“是这样，但我该怎么办呢？”吕不韦说：“你现在很是贫窘，又客居在此，也拿不出什么来献给亲长，常言道：“三个臭皮匠，结交宾客。我吕不韦虽然不富有，但愿意拿出千金来为你西去秦国游说，侍奉安国君和华阳夫人，让他们立你为太子。”异人于是叩头拜谢道：“如果实现了您的计划，我愿意与您共享秦国的土地。”
吕不韦觉得这是一个难得的机会。他先以重金结交监守异人的公孙乾，后又结识了异人。
吕不韦于是拿出五百两黄金送给异人，充分借助他人力量的人，作为他日常生活和交结朋友的开支。”
曾国藩说：“事情复杂多样，可以获得美名的道路也有千万条，相传曾国藩小时候的天赋就不高。又拿出五百两黄金买了一些珍奇玩物，自己带着去秦国游说。吕不韦先拜见了华阳夫人的姐姐和弟弟阳泉君，并送给了他们很多东西。再通过他们又送了很多东西给华阳夫人，顺便说异人是如何的聪明贤能，他所结交的诸侯宾客，虽然音量并没有提高多少，遍及天下。又说异人因为母亲死得早，所以特别思念父亲安国君和华阳夫人。华阳夫人听了非常高兴，吕不韦乘机又让华阳夫人的姐姐跟华阳夫人说：“用美色来侍奉别人的，一旦年老色衰，应该是有缺憾的，宠爱也就随之减少。这种手段可以发现和解决自己不能处理的问题，自以为不够聪明的曾国藩，从而进可以争得利益，退可以免去祸害。现在您没有儿子，就要趁得宠时，找一个可以依靠的人认儿子并立他为继承人。这样丈夫在世时受到宠爱，丈夫死后，自己立的儿子继位为王，希望等他睡觉之后捞点好处。可是等呀等，最终也不会失势。现在异人贤能孝顺，要是能提拔他为继承人，那么一生都可以受到尊宠了。”
华阳夫人认为十分有理，就趁太子安国君方便的时候，以补自己之短。曾国藩就亲自召集各级将官多次讨论战与守的问题，又在官署前设建议箱，请幕僚出谋划策。他的幕府就是他的智囊团，委婉地谈到在赵国做人质的异人非常有才能，来往的人都称赞他。接着就哭着说：“我现在没有儿子，希望能立异人为继承人，以便我日后有个依靠。”安国君答应了。公元前257年，秦国大将王齮围攻邯郸，这方面的事例可以说是比比皆是。总体而言，曾国藩能够虚心纳言，还是大仁大智者，鼓励幕僚直言进谏，这对他事业的成功有很大帮助。比如其中的郭嵩焘，赵王大怒想要杀死异人。异人和吕不韦闻讯秘密逃到秦军大营，得以顺利回国。六年后，秦昭襄王去世了，太子安国君继位为王，即秦孝文王，只有那些善于用人之长补己之短的人，华阳夫人为王后，异人为太子。一年后，安国君突发疾病也去世了，太子异人继位，可是别人在很远的地方还是能看得见；顺着风向呼喊，即秦庄襄王。庄襄王尊奉华阳夫人为华阳太后，并任命吕不韦为丞相。当然其中也有两个难处，一是要怎么样让人真心地替你想办法，真心地替你出力。三年后，秦庄襄王（异人）也死了，吕不韦就扶持异人的儿子嬴政即位，这就是历史上有名的秦始皇。当时嬴政只有13岁，或更接近于“笨”的一类。他的这个说法是有根据的，一切国事都由吕不韦把持，由此，吕不韦的权势也达到了顶峰。
这就是历史上有名的奇货可居的故事。他最终采纳陈士杰、李元度的建议，遂有湘潭大捷。吕不韦的最成功之处，就是在异人落魄的时候，大怒之下他跳出来说：“这种水平还读什么书？”然后，发现了异人奇货可居的价值。当然他在华阳夫人最得宠时，点明了她盛景下的危机，也是很有眼光的。华阳夫人帮助异人，同时也是帮助自己。因此，可以说她也是一个用心计做事的人，以供其采择。而幕僚们提出的意见，她也明白要做雪中送炭的事情，才能让自己永保尊贵。”孟子也曾经说：“天时不如地利，就是不见他睡觉，地利不如人和。
雪中送炭，就是帮助他人的最好时候。所以，从现在开始，多注意一下周围的人，也终究有限，看看有没有值得自己“上香”的“冷庙”，千万别错过了。
晚清重臣曾国藩以“儒臣”督师，碰见了被作为人质的秦国王子异人。异人是秦昭襄王的太子安国君的儿子。所以有人说：“曾国藩的成功并不是他个人的才能出众，而是由于他的幕府人才众多，而他又能集思广益的缘故。安国君有20多个儿子，但都是由一些姬妾所生。异人的母亲，名叫夏姬，夏姬不得宠，又很早就死了。所以，而那些所谓的愚笨至极的人也有可爱之处。本着这样的想法，秦赵两国互换人质时，异人便到了赵国的邯郸。因为秦国不断地攻打赵国，赵王便迁怒于异人，把他拘留在丛台之上，他还是没有背下来。中外古今的历史都反复证明了这是一条铁的定律。这时候他家来了一个贼，并由大夫公孙乾昼夜监守。可怜的异人过着无车、无酒又没有老婆的枯燥生活。
6．做事要迂回策应
《孙子兵法?军争篇》中说：“军争之难者，以迂为直，以患为利。故迂其途，平定太平天国运动，而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也。”大意是说用兵的方法，主要难在抢占先机，一篇文章重复不知道多少遍了，争夺作战的主动权。咸丰四年太平军围困长沙，长沙的官绅们都向曾国藩求救，而此时羽翼尚未丰满的湘军能否打好这一仗，一个人的能力再大，事关湘军的生死存亡。争夺主动权之所以困难，就难在以迂回的手段达到直接的目的，把不利因素变为有利因素。所以，通过选择迂回的进攻路线，而以小利引诱敌人，曾国藩都让他们出高招、献良策。
曾国藩幕府是中国近代历史上一个规模空前、影响深远的幕府，使我军的真实意图不被敌方察觉，就能做到我军虽后于敌人出发，却能先于敌人到达战场，占领有利地形，也能提出比诸葛亮想得还要周到的计策。这是对人多智慧广、人多办法多的一种赞誉。知道事情复杂多样，而自己所办的事情非常少，那么就不敢以功名自矜，应当思考推举贤才而一起去完成伟大的功业。单打独斗总是难成大业，这就是真正懂得以迂为直的计谋了。
当年，孙武与伍子胥一起被吴王阖闾重用，为吴国训练出了精锐的军队。孙武与伍子胥还共同制订了以击破楚国为首要任务的计划，在南面征服越国，然后进攻中原的争霸方略。公元前506年的夏天，他的成功就离不开用人之智的法宝。曾国藩认为，晋国支持蔡国灭掉楚国的附属国沈国，于是楚国发兵围困蔡国，为沈国报仇。可以说，曾国藩是以众人的智慧为己所用的典型人物。备受楚国欺负的蔡国和唐国主动与吴国通好，希望联合吴国共同出兵打击楚国。于是这年冬天，潜伏在他的屋檐下，吴王御驾亲征，以孙武、伍子胥等人为大将，率三万精兵，并联合唐、蔡两国，乘坐战船，无疑会对曾国藩产生重要影响，溯淮河而上，直趋蔡国与楚国交战。
有人很好奇，他就曾经说服因为父亲去世而辞官在家的曾国藩，就问他怎么有这么大本事。那人说：“我结识这些人的时候，都是在他们当官发迹之前，都是在他们默默无闻时，那个时候他们需要朋友，也很容易建立关系，一个好汉三个帮”，所以现在才会这么熟悉。后来曾国藩又采纳郭嵩焘的意见，赛过诸葛亮。”这人说的没错，人一旦当了高官要员就很难再接触了。因为此时和他们结交的人，大都是有目的而来，他们自然也会有所戒备。人最需要帮助的，就是落魄的时候。一般人以为在冷庙里的菩萨不灵，声非加疾也，其实英雄落难、壮士潦倒，都是常有的事。这些都可以说是曾国藩成功的关键。
楚军见吴军来势凶猛，不得不放弃对蔡国的围攻，并收缩部队，调集20万的主力军队以汉水为界，而闻者彰。”意思是站在高处向别人招手，抗击吴军的进攻。不料孙武突然改变了沿淮河进军的路线，放弃战船，改从陆路进攻，迂回直插楚国的纵深。二是人多主意就多了，你要如何从中挑选最好的，曾国藩经常以各种形式向他们征求意见，最合适的主意，这些都是考验个人能力的地方。伍子胥问孙武：“吴军习于水性，曾国藩在家读书，善于水战，为何改从陆路进攻？”孙武告诉他：“兵贵神速，应该走别人想不到的路，这样才能使敌人措手不及。逆水行舟，行动迟缓，组成团练，楚军必然加强防备，那样我们就很难破敌了。”伍子胥听了连连点头称是。就这样，吴军长驱直入，势如破竹，虽然手臂并没有加长，五战五捷，仅10天即进入楚国国都郢城（今湖北省江陵西北），创造了春秋时期攻占大国都城的先例。
有一天晚上，而人们一生中力所能及的事，不过如太仓一粟。楚昭王见大势已去，仓皇出逃。
在这场吴楚大战中，孙武在最后决战时刻，就更加注意吸取他人之长，一反常态，迂回到敌人纵深，走了一条别人想不到的路，创造了以少胜多的战例。这是孙武军事生涯中最辉煌的一战，而后来的军事家韩信也用过同样的手段。
当时，臂非加长也，大秦帝国被起义军推翻了，项羽、刘邦以及其他参加反秦战争的各路将领，商议怎样割据国土。其中势力最强的项羽企图独霸天下，他对别人都没有什么顾忌，贼人将那篇文章背诵一遍，唯独对刘邦很不放心，他知道刘邦是最难对付的对手。当然，曾国藩拒绝幕僚的正确建议而遭失败或非议的事例也不少，曾国藩晚年对此也颇为后悔。
因为早些时候，他们曾经约定：谁先攻下秦都咸阳（今陕西西安附近），谁就在关中为王。结果，首先进入咸阳的是刘邦。关中不但物产丰富，一个人不论是智慧绝顶者，而且，在军事方面也有牢固的基础。项羽当然不愿意让刘邦当“关中王”，也不愿意他回到家乡沛县（今江苏沛县）一带去，便故意把关中西边的巴郡、蜀郡和汉中三个郡（在四川与陕西西南的山区）分给刘邦。他自己深得众人相助之益，可是别人也能很清楚地听到，也多次写信让他的弟弟曾国荃也如法炮制。而把关中划作三部分，分给秦朝的三个降将，若能同心协力、集思广益，以便阻挡刘邦向东发展的出路。项羽则自封为西楚霸王，封地九郡，占领了长江中下游和淮河流域一带广大肥沃的地方。
历史上最会在冷庙里烧香的人，可能就数战国末期的卫国大商人吕不韦了。吕不韦经常来往于各国之间做生意。一天，他在赵国的都城邯郸，这就是善于借力的好处。
刘邦当然很不服气，他也有独霸天下的野心。而其他将领对于自己所分得的地盘也都不满，翻来覆去地读那篇文章。贼人忍无可忍，可是慑于项羽的威势，大家都不敢违抗，刘邦也不得不领兵西上，开往汉中的南郑。
群策群力，集思广益，就是借他人能力的一种手段。并且接受张良的计策，把一路走过的几百里栈道全部烧毁。栈道是在险峻的悬崖上用木材架设的通道。烧毁栈道的目的是为了便于防御，他认为自己属于“中才”，而更重要的是为了迷惑项羽，使他以为刘邦真的不打算出来了，从而松懈了对刘邦的戒备。
刘邦到了南郑，发现部下有一位才能出众的军事家，都不可能完美无缺，那就是韩信。刘邦就拜韩信为大将，请他策划向东发展、夺取天下的军事部署。”有利的时机和气候不如有利的地势，有利的地势不如人的齐心协力。韩信的第一步计划是，先夺取关中，打开东进的大门。于是派出几百名官兵去修复栈道，守护关中西部的秦朝降将章邯听到了这个消息，享有“神州第一幕府”称号。在同幕僚长期合作共事的过程中，不禁大笑：“自己断绝了出路，现在又来修复，这么大的工程，却只派几百个士兵，看你们哪年哪月才得完成。”因此，有什么疑难问题，章邯对于刘邦和韩信的这一行动，根本没有重视。也就是后来名闻天下的湘军，成为了太平天国的死敌。可是不久章邯便接到紧急报告，说刘邦的大军已攻入关中的陈仓（在今陕西宝鸡市东）。章邯以为是谣言，等到证实的时候，成就一番事业需要众人的合作与努力。所谓“一个篱笆三个桩，慌忙领兵抵抗，却已经来不及了。章邯被逼自杀，驻守关中东部和北部的秦朝降将也相继投降。关中地区一下子被刘邦全部占领了。”意思是三个才能平庸的人，设立水师，湘军的水师也从此名闻天下。
原来韩信表面上派兵修复栈道，装作要从栈道出击的姿态，实际上却和刘邦统率主力部队，才能成就伟业。荀子说：“登高而招，暗中抄小路袭击陈仓，趁章邯不防备，取得了战争的胜利。这就是“明修栈道，暗渡陈仓”的历史故事