1929年夏，全国各地的反蒋空气日益浓厚，阎锡山、冯玉祥、李宗仁等正在紧锣密鼓地酝酿中原大战，希望通过三方的齐心协力，把新军阀蒋介石赶下台。
方振武脱离冯玉祥、担任安徽省政府主席以后，因为蒋介石已经达到了肢解、离间冯玉祥部队的目的，方振武的部队又不是他的嫡系，所以，方振武上任之后才发现，他手下的四个厅的厅长，像民政厅长吴醒亚，财政厅长袁励宸，建设厅长李范一，教育厅长程天放，全是蒋介石的亲信，省政府主席不过是个空架子；而对于方振武部队的粮饷、装备等，南京处处刁难，事事克扣。方振武是一个宁折不弯、宁死不屈的汉子，岂能受这个窝囊气？就职后，他就“霸王硬上弓”，提出一份名单，让民政厅、财政厅加以委派。方振武与吴醒亚、袁励宸等人的矛盾日益尖锐。
方振武知道蒋介石心狠手辣，不能容忍自己太长时间，经过反复思考，决心先下手为强。背地里，他与王乐平、常恒芳、刘芦隐密商对策，并与石友三（第二十四师师长，兵员约2万多人，与方是把兄弟）、彭建国（余立奎旧部，第十二军第四独立旅旅长）等人结成反蒋联盟，计划由驻守浦口附近的石友三率部攻占浦口；方振武率领鲍刚师、余亚农师等兵出安庆，沿江而下，与石友三会合；余立奎回到常州率领自己的老部队，沿京沪线直捣南京；起义的枪声一响，韩复榘、马鸿逵、刘镇华等就会率部增援，推翻蒋介石的独裁统治，指日可待。
可是，节外常常生枝，夜长往往梦多。9月15日，方振武写给马鸿逵的密函被戴笠的部下截获，蒋介石看完密函，吓出一身冷汗。他立即镇静了一下，抓起电话，对方振武好言好语，请他马上回南京述职，并郑重承诺，尽快帮助解决他部队的粮饷、装备等困难。方振武虽有疑虑，但又担心不去南京，会暴露起义计划，于是，他单刀赴会，于19日回到南京，随即遭到蒋介石的软禁。
9月25日，蒋介石派遣其嫡系部队整编第六师师长方策，率部进驻安庆，强行接管防务，企图借“点编”之机，解除余亚农部队的武装。余亚农剑走偏锋，将部队集中在安庆的集贤关，下令扣留前来“点编”的方策，宣布兵变，要求蒋介石以方振武来换方策。不久，在蒋军第六、第十、第十六等师的围攻和分化下，兵变部队被打散，余亚农突围出走。10月18日，鲍刚率领驻大通、当涂、宣城的部队再次兵变，向驻扎芜湖的韩德勤新三旅发起攻击，收缴了韩部枪支，并通电全国，要求释放方振武。南京政府派重兵围攻。10月底，鲍刚兵败，化装逃亡。
方振武被捕后，其在安徽的势力全被蒋介石清洗，王亚樵的经费来源再次中断。
为了保证组织的正常运转，王亚樵花光了积蓄，当光了贵重衣物。一天傍晚，他穿着一件破旧的工作服，到合肥老乡李公彩家里拜访。以前，李公彩见到王亚樵，总是“九哥长”、“九哥短”，叫得很甜。可是，那天王亚樵进门后，李公彩鼻子不是鼻子，脸不是脸，既不给他让座，也不留他吃饭，还骂他是个“败家子”，有钱就去吃喝嫖赌。王亚樵一脚踢翻椅子，说：“好，从今往后，咱们井水不犯河水！”说罢，摔门而去。
回到家里，王亚瑛见他心情不爽，赶紧送上一盆洗脸水，又沏了一壶他爱喝的六安瓜片，然后下厨房炒了三个小菜、烫了一壶酒，陪他边喝边唠。话是解心药。王亚樵把刚才遇到的难堪说了一遍，叹息道：“亚瑛啊，老古话说得好，大丈夫不可一日无权，小丈夫不可一日无钱，真是千真万确啊！”