话说庞统给庞统设下连环计，又借劝降周瑜为由，逃回江东。可是，庞统走到半路的时候，被徐庶截住，曰：“好你一个庞士元，设下这么损的计策。曹看不出你的计谋，岂能瞒得了我呀。”
庞统见徐庶至，看看四周，曰：“元直，你轻一点，如果给曹的人知道，我的计谋就要破产了。我可跟你说呀，你不可能跟曹说破我的计谋。如果说破了的话，江南八十一州就要葬送到你的送里了。到时候，你可别说我没有提醒你，不要做老百姓的千古罪人。”
徐庶曰：“这一点你放心好了，我不会跟曹说的。元直深受刘皇叔的厚恩，没有来得及报答。就被曹设计骗回许都，家母就因为好些，自杀身亡。元直曾经答应过刘皇叔不为曹设一计，献一谋。”
庞统曰：“如此甚好，那我就放心了。”
徐庶曰：“哎，先是黄盖设下苦肉计，后阚泽又来献诈献书，接着你又来设连环计。难道你们不怕曹的八十多万将士烧不光，杀不绝吗？只可惜我这次随军而来，如果这次兵败的话，我也难逃一死。”
庞统曰：“我看你元直越活越傻了，你不会找一个合适的理由离开这里，不就没有任何事了吗。”尔后庞统又在徐庶如此一般后。庞统辞别了徐庶，徐庶又命人在营中散播摇言。说西凉那边的马腾和韩遂造反。传到曹的耳朵边，曹立马聚众人商议。徐庶自荐引雎击退贼人，弥补没有为曹立功劳的那一个空缺。曹听罢，很高兴，曰：“由元直去守关镒，我就放心了。好，我拨你三千兵马，即刻起程。”
且说庞统回到江东，见到周瑜，跟他说明来意，并成功得设下连环计。但是还有一点担扰。因为连环计是设立成功了，不过还是很难让曹完全相信。于是周瑜和庞统设计与曹打一战。如果曹不是用连环战船，我要大败曹，如果用连环战船的话，我们诈败，以显示他的连环战船的威力。如此以来，曹对锁战船就深信不疑了。说完两人哈哈大笑。庞统便告辞了周瑜。
且说曹连夜命工匠打造大钉、铁链。锁好大小战船，或三四十只船，或四五十只船锁在一起。然后再加厚厚的阔板，在上面行走，犹如平地。
曹大喜，遂在大船上大摆宴喜，庆歌祝舞的。酒过半徐。曹兴奋过度。随庆歌弄舞，唱起歌来。因一个人说曹的诗不祥之兆，而被曹杀死，次日曹深感后悔。便命人厚葬他。
却说曹正在郁闷之时，突然探马来报，说周瑜有一股散兵，正往我们这里驶来。于是曹命水军都督毛玠、于禁准备战斗。自在锁战船指挥。当曹看到敌军只是一小股部队，又下定决心，不想用锁战船迎敌，而是用散支船队。结果被周瑜的人马打得落花流水，仓慌而逃。并且周瑜又派来了几千人马来增援。这时，曹急忙命令锁战船，出击。瞬间曹反败为胜，周瑜的兵马丢盗缷甲，仓惶而逃。损兵折将。
曹见此情形，哈哈的大笑。曰：“这是老天爷在帮我呀，如果不是凤雏来献如些妙计，如果不把战船连在一起，今天我们会有如此大捷吗？”
程昱曰：“丞相如果船这样链起来，周瑜如果用火攻，我们怎么办。”
曹听了，哈哈大笑：“仲德虽然有远谋，但是还还一些想不到的事情。”
询攸曰：“丞相为什么发笑，难道仲德说错话了吗？”
曹曰：“仲德，你知道凡是用火攻的话，需要风力。没有风力，用什么火攻呀，再说现在隆冬之际，只有北风和西风，那有东风和南风呀。你再来看看，我们屯兵在那个方向，而周瑜小儿又屯兵在那里。周瑜屯兵在西北方向，如果用火攻的话，岂不是引火烧身。”说着就命令士兵拿火把过来，递过程昱。来你烧我看看。程昱见火把吓得直哆嗦。曹于是把把着程昱的手，烧自己。结果火却向程昱这边烧。
且说周瑜带着兵正山上观战，见自己的军队一胜一败，甚是欢喜。可是突然一狂风起，刮起角从他脸上飘过，此时，周瑜想起一件心事，大叫一声，便往后倒，口中鲜血直外往流。诸将见之，急忙去救周瑜，周瑜却晕死过去不省人事，从此一病不起。