从某种角度上讲，耳朵的命运并不比鼻子好多少。但关于它的记录比鼻子要有趣一些，因为，有许多发明的目的，就是为了无限强化听力。其中，大多数发明都是最近才出现的，是人造耳，在人的耳朵还未感到异常之前，它就已经早早地捕捉到了飞机螺旋桨的声音。
飞机的发展，无疑会迫使我们越来越重视“遥听”技术。
但直到十几年前，我们的努力方向一直是听得更细，而不是听得更远——和耳朵有关的几个原创性发明都源自于此。
当然，你可以站出来说，电话和收音机应是本章的嘉宾，扩音器也可以算做一个扩大了的耳朵。
但我不这么认为。
第七章耳朵电话、收音机、扩音器这类的工具，准确一点说，它们的目的是远距离地“说事儿”，因而，是将“嘴”的功能扩大了，但耳朵作为“听众”
似乎还跟从前一样。
下面我所提到的发明，都只能和“听得更准”有关。
对于声音来说，水是很好的导体，所以，很自然地，生活在海上的人首先意识到了扩展耳朵的价值。
古代挪威人似乎已经知道，在水下击打一艘木船的侧壁时，远处的人如果也在几英尺深的水下，把耳朵贴在船帮上，便可以听到这击打声。
就算到了今天，在北大西洋的某些地方，如果遇到大雾，两艘或更多的船想聚在一起，仍然会采用这种古老的方法。
但对大一些的远洋轮来说，这方法就过于原始了。
远洋轮用各种电力装置提高自己的听力——它们可以完成以前需要手和眼睛完成的一些任务——如探测水深，看是否有暗礁，船是否正在靠岸等等。
陆地则不需要这些装置。
但医生在安静的房间里，可以借助听诊器来强化自己的听力，听到眼睛看不到、手接触不到的某些脏器的反应和变化——顺着这条路走去，我们也许会有更大的进展。