导语：人类的伟大体现在物质文明的创造方面，而财富文明的创造遵循着永恒不变的客观法则。这一法则界定了人与人的基本合作关系与模式，从远古直到遥远的未来，交易行为构成了我们的历史并将不断延续下去。
第一、产生出无尽财富的载体
本节导读：一切从这里开始，一切终将归结于此。在所有不可再生资源中，土地与我们紧密相连，实际上，经济学正是从这里起步，而后回归于此。
【1】购买土地
1055年，在刚经历了一次战争后，法国农民德尔勒决心买一块土地自己耕种，最后建立自己的庄园。但是他手头的钱并不是很多，要想在当地实现愿望，是一件不太可能的事。不过，他听说南部地区的土地非常便宜，因为战争使那里人口稀少，土地荒置。德尔勒就将家产全部变卖，然后带着妻子去了南部省份。
很幸运，德尔勒很快就买到了一片理想中的土地。四年的时间过去了，德尔勒凭借自己的勤奋已经拥有了一笔不小的财产，包括大量的牲口。这使他下定决心要再买一块更大的土地来创造更多的财富，过上以前他想也不敢想的好日子。德尔勒打听到，在内斯特河岸边有大片的土地要出售，价格非常适合。于是他带着钱出发了。
土地的主人告诉他，在这里买土地并不是以长度计算，而是以时间。购买者要先交纳1000个金币，然后给其一天的时间，让其步行，不管走多远，只要能在天黑前赶到出发点，那么他所走过的土地就都属于他。否则，不仅无法得到一寸土地，这1000个金币也将会被没收。
德尔勒欣喜若狂。第二天天一亮他就出发，而土地主人的一个仆人跟随着他。路上德尔勒舍不得休息，舍不得停下来吃饭，不断地向前走，并估算着时间。渐渐地，他沉浸在对未来的设想之中。等到他意识到应该往回走时，一天的时间已经过去了大半。德尔勒匆忙往回赶，等到体力不支的时候，他才开始后悔自己走得太远了。终于，德尔勒在天黑前赶到了出发点，得到了他想要的土地，不过，他自己也累得病倒了。
经济学感悟：土地是人们生存最基本的保障，拥有更多的土地，才能拥有更多的财富。
【2】决斗
一名叫艾尼奥尔的骑士路过欧内松庄园，受到了主人的热情款待。主人对这位高贵的客人表示了敬意，并向他讲述了自己的不幸：
原来，欧内松庄园和附近的菲力普庄园毗邻，已经友好相处了60多年。但不久前，菲力普庄园将与欧内松庄园接壤的一片土地划归到自己的范围内，并说这片土地原来是他们的，后来借给了欧内松家族，现在已经到了该归还的时候。但欧内松从没听自己的父亲或祖父说起过这件事，也没有看到菲力普庄园提供的任何证据。于是他提出了抗议，要求菲力普家族退还这片土地。
菲力普庄园提出了决斗，谁赢得了决斗，谁将拥有那片有争议的土地。欧内松主人的儿子在决斗中死在对方的剑下，他希望艾尼奥尔能为自己的儿子报仇，并夺回那块土地，因为决斗还有两场。
艾尼奥尔的骑士精神促使他答应了这件事。在第二次决斗中，他的对手是杀死欧内松小主人的那名骑士。艾尼奥尔很轻松地打败了对手并将他刺倒在剑下。第三次决斗开始前，菲力普庄园的主人--那名狐狸一般狡黠的老人找到了艾尼奥尔，说愿意花双倍的价钱雇他为自己决斗，甚至提出将自己的女儿嫁给他。
艾尼奥尔毫不犹豫地拒绝了。他在接下来的第三次决斗中再次获胜，然后带着欧内松的奖励离开了那里。
经济学感悟：土地作为一种不可侵犯的财产，体现了它在人们心中的价值。它是财富的标志。
【3】告密者
12世纪时，德国北部科布仑兹地区伊特洛修道院的院长病逝，接替他的新院长名叫德比。３个月后，附近有15个农民被宣布为异教徒，德比宣布判他们死刑，将他们用火刑处死，并把他们的田地接管过来。
有一个农民瑞克向德比告密，说他的邻居是一个异教徒，信奉魔鬼，经常剪掉一缕头发向魔鬼宣誓，而且总是在半夜里行事诡异。最后他请求，希望把他邻居的一半土地奖赏给自己。
这件事的结果是，瑞克的邻居被判为异教徒处死，土地归了修道院，而瑞克本人也被定为魔鬼的信徒，因为他想和神圣的修道院做交易，最后连他的土地也成了修道院的财产。
经济学感悟：侵占别人的土地，是很多统治者常用的手段，这样就能使财富集中到他们手中。
【4】庄园间的战争
14世纪时，法国特利斯庄园和希努尔庄园发生过长达三年的武装冲突，起因是原本两个庄园以一条河流为界，共同使用这条河流。但后来河流干涸了，特利斯庄园就把河床填平，种上了庄稼，而希努尔庄园则认为这是侵占行为。
双方在这４年中共有７０多人丧生，这其中包括特利斯庄园主的女婿、一个侄子和希努尔庄园主的小儿子。后来，当地政府出面干预此事，将河流一分为二，并在中间筑起了一道长长的篱笆，这场纠纷才算画上句号。
经济学感悟：宁可流血甚至丧失生命，也决不放弃土地，这是人们对原始资本的保护。
【5】投毒者
1425年，一起投毒事件也是因为土地纠纷引起的。有一天，华特丹庄园忽然来了一个“不速之客”--附近农夫家中的一匹马闯进庄园的田地，破坏了大量的农作物。庄园的主人奥雷达开枪打死了这匹马，并要求马的主人赔偿的损失。
农民舍尔德家中贫困，只有这匹马是最值钱的家产。他对奥雷达的做法愤恨不已，可是又拿不出钱来赔偿。奥雷达便宣布，将舍尔德的土地收走。
气急败坏的舍尔德在华特丹庄园饮用水的水源--庄园内的一口井中下了毒，然后携妻子逃之夭夭。这次事件造成庄园4人死亡，50多人不同程度地染上疾病。
经济学感悟：土地是生存的基础，因而一旦失去它，有的人将一无所有，因此只能铤而走险。
【6】逃跑的新娘
德布瓦桑德是法国里昂郊外的一个农民。他有一个女儿，长得十分漂亮，而且性格迷人，使年轻的努维翁伯爵神魂颠倒，发誓要娶她为妻。德布瓦桑德见状，便坚持要一大笔金钱和一块面积相当大的土地作为聘礼。为了凑足这笔钱，年轻的伯爵去找自己的叔父想办法，他是巴黎有名的大商人。
在这期间，科莱特庄园的庄主也正在为自己的儿子物色妻子。当他听说德布瓦桑德的女儿后，马上上门提亲，并一口答应了对方所开出的彩礼条件。德布瓦桑德很高兴，同意将女儿嫁给少庄主。
但是婚后，农民的女儿并不爱少庄主，她的心里早已深深打下了努维翁伯爵的烙印。终于趁着一次去教堂的机会，她带着一笔钱逃出了庄园，不知去向。人们猜测，她去巴黎寻找自己的心上人了。还有人发誓说，他曾经看到过这个美丽的女子在巴黎的一家酒馆里卖笑。
科莱特庄园要收回送给德布瓦桑德的土地，作为对他的女儿不忠诚的惩罚。但德布瓦桑德一口咬定是少庄主虐待自己的女儿，迫使女儿出逃了，甚至还怀疑这中间一定有流血的卑鄙行为，坚决不肯还回土地。
双方闹到了法官那里。法官是一位正直的执法者，他听完陈述后，当场宣布一切责任应该由庄园来负，因为人是从他那里跑走的，他有义务照顾好自己的儿媳妇。土地永久地归农民德布瓦桑德所有，就算是对他失去女儿的补偿。
经济学感悟：土地在人们心目中拥有如此高的价值，正因为它是财富的来源，人们为了它往往会放弃一切。
【7】农民与商人
德国西里西亚的纺织工厂遍布各地，不过，由于建厂需要占用大量的土地，厂主经常和农民发生冲突。
一名叫兰姆的商人准备在此建一座纺织厂，并和农民们讲好了价钱，每英亩40马克，然后兰姆就开始在这里破土动工。但厂子建好并开始生产时，仍有一部分农民没有拿到应得的钱。愤怒的农民终于找到了兰姆，并把他围了起来，说是如果再不拿出钱来，并不补偿点儿损失费，就要把他喂给撒旦。兰姆出于安全的考虑，只得答应了他们的要求，以每英亩50马克的价格付清了欠款。
但这样一来，其他的农民不乐意了，他们认为自己受了欺骗，纷纷要求兰姆以同样的标准来赔偿自己。遭到拒绝后，农民们冲进了工厂，手持锄头和木棒与工人们发生了冲突，有3人死亡，40多人受了重伤。
经济学感悟：土地作为生存基础，人们不得不为它而拼个你死我活。
【8】荒岛上的菜园
纳尔逊是法国15世纪的一个作家，由于他发表言论攻击皇室，被囚禁在罗伊特岛上。那是一个荒无人烟的地方，很少有船只经过。岛上囚禁的都是一些有钱人，有的是被国王流放的贵族，有的是投机的商人，还有一些是曾经在战场上遭受过失败的将领。
纳尔逊到了岛上后，负责看管他的长官看过他的著作，对他很有好感，就问他有什么可以帮忙的。纳尔逊谨慎地拒绝了，因为他要观察一段时间。半个月后，纳尔逊发现，岛上最缺的并不是淡水，因为这里有一个巨大的蓄水库，完全可以满足这方面的需求，真正最缺的是新鲜蔬菜。这里往往要等两到三个月才有补给船来一次。岛上的其他犯人虽然有钱，但却只能吃那些不易腐烂的土豆和洋葱等，很少能见到新鲜的豆角、西红柿和水果。
于是纳尔逊找到看管的长官，希望他能给自己划出一片土地作为菜园。反正岛上多的是荒地，长官毫不犹豫地答应了。然后，纳尔逊让家人寄来了蔬菜和一些水果的种子，在耕过一遍的地里种上西红柿、菠菜、辣椒和草莓等。经过他的悉心照料，到了收获季节，新鲜的蔬菜和水果立刻成了岛上最抢手的商品，价格要比外界高出10倍以上。
四年后，国王大赦，纳尔逊得以回到国内。此时的他已经是一个腰缠万贯的富翁了。
经济学感悟：用土地来创造财富，这是一个人人都知道的行为，但用别人的土地来赚钱，就不是人人都能做到的了。
【９】不能相让的土地
16世纪时，非洲有两个小国相邻。位于西边的国家刚刚由新国王即位，东边的国王便派出使者对年轻的国王说，希望能得到他的一个祖传的金盘。年轻国王的大臣们都极力反对此事，认为如果答应了他将是奇耻大辱。但年轻国王说：“如果能使两国之间保持和平，一个金盘算什么。我不应该吝惜它。”于是就把金盘给了使者，让他带回去。
不久之后，东边的国王又派使者来，说想得到年轻国王一个美丽的姬妾。这下大臣们反对的声音就更大了，他们纷纷向国王提议拒绝这种无理的要求。但年轻的国王又说：“用一个女人来换取人民的和平，这是非常值得的事情，我为什么要拒绝呢？”这样，美丽的姬妾也被他送了出去。
第三次，东边的国王又派使者来说，两个国家之间有一块荒芜的土地，属于两国共同的边境区，既然已经废弃了，不如把它送给他们。年轻国王的大臣们心想，这次国王一定又会以和平的名义答应对方的要求，于是连提反对意见的情绪也没有了，任由国王做主。
出乎意料的是，国王这次大为生气，他对使者说：“宝物可以给你们，因为我的人民不需要它；姬妾也可以给你们，因为我的人民也不需要它；但是土地一寸也不能给你们，因为这是我的人民赖以生存的基础。你回去告诉你们的国王，如果再打土地的主意，我们只好兵戎相见。”
年轻的国王接下来就动员全国备战，终于打败了东边的国家，夺取了对方大片的土地。
经济学感悟：不可放弃一点儿土地，这是统治者心中的底线，因为土地代表了他们统治的地位和权威。
【1０】做强盗妻子的格兰
法国12世纪的克莱瓦尔是湖边的一个小镇，镇上大部分居民都是以渔业为生，他们整日在湖上劳作，然后将所获得的渔产卖到另外一个镇的集市上。一伙强盗流窜到了这一地区，他们成群结队地打家劫舍，镇上的大部分居民都遭受过他们的侵害。
后来，强盗们又打起了湖面的主意，他们勒令当地的居民每家每户都要交纳一笔“出船费”，因为整座湖已经是他们的财产了，任何人都无权免费使用。当地的居民向政府提出要求，希望尽快解决这一问题，出兵去剿灭强盗，因为湖是大家赖以生存的基础，是属于大家的，而不是某些人的。
政府对剿匪的兴趣不大，这将是一件吃力不讨好的事情，因为强盗们总是神出鬼没，又喜欢报复。强盗的首领看中了一个叫格兰的姑娘，并深深地爱上了她。首领几次威胁格兰的家人，让他们把格兰嫁给自己，但都遭到了拒绝。首领不忍心伤害格兰和她的家人，只能三番五次地去进行骚扰，却没有使用暴力将其抢走。
格兰勇敢地对首领说：“想让我嫁给你也可以，但是必须答应我一个条件，那就是以后永远地离开克莱瓦尔，不许再骚扰当地的居民，更不许把大家的命根子--这座湖强行占为己有。否则，就是死，我也不会做一个强盗的妻子。”
强盗的首领答应了，他带领自己的团伙和格兰离开了克莱瓦尔，最终不知去向。
经济学感悟：人们为了自己在田地上劳动的权利，曾经放弃过很多东西，而对渔民来说，水域就是他们的土地。
【1１】骑士的婚姻
斯科沃尔是法国13世纪的一名骑士，他接受了一个庄园主的提亲。庄园主愿意把自己的小女儿洛拉嫁给他，并将一大片肥沃的土地作为陪嫁。骑士的虚荣心得到了极度的满足。
婚后，骑士又出门去游历了，在马拉梅庄园，庄主对这位仪表堂堂的骑士产生了好感，并希望将自己的女儿嫁给他。斯科沃尔一开始并没有动心，因为他的妻子洛拉既年轻又漂亮，不值得背叛。但随后，庄主提出的条件让斯科沃尔大吃一惊，他给出的彩礼比洛拉陪嫁的土地的两倍还多。经过考虑，斯科沃尔答应了，并声称自己未婚。
有了这些土地的斯科沃尔，决心放弃以前四处比武的习惯，安下心来经营自己的产业，享受平静而美好的生活。
但在后来，他参加盛大的节日聚会时，看到了自己以前的妻子洛拉和一个美男子在一起，他们的亲密引起了斯科沃尔的嫉妒，他把洛拉叫到无人的地方，大声向她咆哮。洛拉的同伴赶来，向斯科沃尔提出挑战，斯科沃尔就这样死在了自己前妻的情人的剑下。
经济学感悟：为了土地就出卖自己的灵魂，这绝不仅是一个人的行为，很多人都会为了土地放弃道德，但这样的人结局大都不好。
第二、创造者的不朽传奇
本节导读：财富的创造是人类永恒的传奇，也是经济学的开始。人类活动的历史纯粹是以财富创造为中心而运行的，人类社会的博弈与合作，全部的价值与作用尽在于此。
【1】丹诺北南教会之争