丹诺北部的教会派了一个名叫雷丁的人前往南方，在那里招募雇工。但是南部教会所属的庄园也正面临着雇工不足的问题，所以雷丁理所当然地成为了不受欢迎的人。在连续几次警告而雷丁却对此置若罔闻的情形下，他被人指控是一名心怀不轨的异教徒，将在菲列顿面临着可怕的审判。
北部教会大为不满，经过长达半年之久的相互指责之后，双方各自宣布对方为“异端”。红衣主教对此大为恼火，他亲自召集了北南双方教会的首脑人物。正当和解眼看要达成的时候，这位红衣主教却被教皇废黜了，原因是教皇需要一个位置安排他的一个私生子，所以丹诺地方的北南之争，也就成为了一个冠冕堂皇的借口。
经济学感悟：中世纪，欧洲的财富主要集中于教会之手，所以教会中对于劳动力的争夺，也是司空见惯的事情。任何规模性生产都会面临这种情形，这是经济发展的客观规律所决定的。
【2】麦西亚贵妇的城堡
麦西亚的贵妇埃塞尔弗莱德修建她的埃迪斯伯里的城堡，因为人手不足，雇用了２００多个流浪汉。骑士金里克用他明亮的盔甲和锋利的长矛督促这些不安分的家伙老老实实地干活。但是有一天，当金里克早晨起床之后，发现工地上空空荡荡，这些流浪汉已经逃之夭夭，原因是埃塞尔弗莱德太过于慷慨了。她支付了这些流浪汉一大笔酬劳，所以，现在金里克只能进入森林中将这些烂醉如泥的家伙一个个再拖回来。
埃塞尔弗莱德认识到了自己的错误，于是她不再支付酬劳给她的工人，这却导致了城堡的第一次抢劫事件发生，也正是这次事件使埃塞尔弗莱德决定再修建沃里克城堡。
经济学感悟：劳资双方的博弈由来已久，这是经济学所面临的最为棘手的难题，其研究进程直接导致了管理学的诞生。
【3】曼克雷尔黑奴事件
曼克雷尔地方的庄园主费利希斯是一个令人无法理解的怪家伙，他甚至窝藏了一个从洛雷法逃来的黑奴，条件是，这位黑奴必须要让庄园中的所有女黑奴怀孕，否则的话他就将这个逃亡的奴隶交还给他原来的主人。
这看起来是个很不错的提议，但是意外的是，一个叫棱尔的女黑奴却拒绝让这个黑奴靠近她的身体。她把一只花盆砸到了那个家伙的头上，还用指甲抓破了他的胸。
费利希斯决定严惩这个不听话的女黑奴，除非她答应为他每年生下一个健壮的小黑奴。因为这个想法过于离奇，结果费利希斯本人被送进了当地的疯人院。他就在疯人院里苦苦地等待着女黑奴怀孕的消息，这让他看起来比任何一个疯子显得更疯狂。
经济学感悟：劳动力是生产力的三大要素之一。黑奴时代的历史是我们人类文化最为惨痛的记忆之一，也是我们无法回避的经济命题。
【４】修道院的战争
雷克尔地方的修道院拥有着大量的田产，许多信徒为了表示对上帝的虔诚，成为了修道院最主要的雇工来源。修道院对他们的劳动支付的是由教皇利奥十世本人盖过印的赎罪券，但是另一家修道院却开出了更为优惠的条件，除了赎罪券之外，他们还许诺信徒们可以在做弥撒的时候享受一餐丰盛的下午茶。于是许多信徒转而去了另一家修道院，这让雷克尔地方的修士们大为恼火。
雷克尔修道院的院长赶到对方那里，告诫对方不要违逆上帝的旨意。但是对方显然无意听从他的劝告，最后两家修道院的院长发生了一场激烈的斗殴，雷克尔修道院的院长眉骨被打塌，一条腿也断了，被抬回去之后第三天就死了。他的继任者接受了他的教训，给帮工的信徒们补了秋后的一顿圣餐作为报酬，两家修道院这才和好如初。
经济学感悟：如果没有市场的竞争，劳动力的价值就会贬损到一钱不值的程度。完全信赖市场固然是不必要的，但完全抛弃市场，显然也是缺乏考虑的。
【５】古怪的偷情事件
坎伯特地方的庄园主打算雇用一个叫汉思顿的人，但是这个建议遭到了他妻子的反对，然而她显然缺乏足够的理由支持自己的意见，因此庄园主认为他没有必要为妻子脑子里的荒唐念头而影响到庄园的工作。
汉思顿在他的雇主家里工作了半年之久，一直深得庄园主的信任。直到有一天，外出的庄园主因为忘了带自己的猎枪，返回来的时候却发现雇工汉思顿正和庄园主的妻子躺在床上。当庄园主走进来的时候，汉思顿以不可思议的敏捷速度，羚羊一般飞快地跳过高高的院墙，消失在一片森林之中。
愤怒的庄园主把他的猎枪对准了他的妻子，如果不是这个聪明的女人在关键的时候说了一句话，他肯定会扣动扳机的。
庄园主的妻子说：“我告诉过你的，不要雇用汉思顿那个家伙，从我看到他的第一眼起，我就知道他不是个好东西，可你就是不肯听我的劝告。看看，现在你后悔了吧？”
妻子的话无疑是非常有道理的，庄园主找不到理由责怪她，这件事就这么过去了。事件的唯一后果是，汉思顿离开了坎伯特。从此他被视为一个不可信任的人，一个狡猾而奸诈的家伙。
经济学感悟：经济学有太多的规律，但有时候，任何规律都不如直觉更有说服力。
【６】骨头不会参战
美国南北战争是我们所熟知的解放黑奴的战争。在这场战争中，北方以林肯为首的黑奴解放者发起了针对南方的攻势；而南方的奴隶主们因为担心黑奴一旦解放之后，他们的种植园将会失去大量的劳动力，于是由李将军率领与北方展开了抗衡。事实上，这场战争更多的是北方的工业战胜南方的农耕产业的战争。但是在战争的开始，北方军队却连遭败绩，黑奴解放运动看起来前景不是那么乐观。
一次又一次地吃败仗，北方的格兰特将军非常恼火。有一天，他在火车站看到了一个游手好闲的黑人，于是格兰特将军就走过去同黑人聊天：“你知道我们为什么要打仗吗？”黑人摇头说不知道。于是格兰特将军告诉他：“我们是为了解放你们，所以你们不应该再这样游手好闲，而是应该加入到我们军队中来，和我们一起打败南方那些欺压你们的奴隶主。”
听完了格兰特将军的话，那个黑人用手指着门外两条狗，问格兰特：“将军，你知道它们在为什么打架吗？”“哦，”格兰特将军说，“它们在争夺一块骨头。”“没错，”黑人得意扬扬地问道，“那么将军，骨头参战了吗？”
经济学感悟：劳动力不会永远是劳动力，但如果认为任何权利的争取一概与自己无关的话，劳动力就会无法改变自己。
【７】海德格尔工厂的罢工事件
海德格尔工厂的工人们决定举行一场大罢工，以提醒资方重视他们增加工资的要求。资方苦苦哀求，再三解释说因为市场不景气，工厂没有能力满足工人的要求。但是资方的这一解释遭到了工人们的驳斥，罢工如期举行了。
罢工时间为七天，但还不到第六天，工人们就发现他们已经失去任何机会了。银行据此认为海德格尔已经失去了对工厂的控制，没有能力偿还贷款了，于是向法院提出了诉讼。诉讼的结果是工厂进入破产阶段，资方用工厂里笨重的机器抵付了工人应得的薪资，至于大笔的债务，只好留待拍卖之后再说了。
经济学感悟：劳资双方是一枚硬币的两面：有了劳动力，资本才有价值；有了资本，劳动力才有价值。双方是和则两利，而斗则两败。
【８】德雷沃德的马车行会
德雷沃德是促进美国汽车产业迅速发展的重要基地，其功劳应归属于当地的马车行会。
早期的汽车非常笨重，无论是灵活性还是速度，都远不如马车更受公众的欢迎。德雷沃德的马车夫们因此组织了一个严密的行业协会，规定了刻板不变的价格与服务标准，这二者都明显超出了当地居民的承受能力。对此，市民们颇有微词，但是行会的负责人坚称，他们必须坚持已经规定的价格与服务标准，因为这涉及到马车夫的骄傲与自尊。
相比之下，刚刚问世的汽车的服务价格明显比马车低廉，于是许多市民选择了那笨重而可笑的汽车代步。马车夫们嘲弄这些人，但正如我们已经知道的那样，他们很快就笑不出来了。
经济学感悟：劳动力的价值并不取决于你对自己尊严的认知，相反，市场的法则在这一过程中会起到更大的作用。
【９】贝莱姆雇工骚乱事件
贝莱姆一家缝纫作坊中有４２名女工，从道理上来说，这些年轻的女孩子是没理由发生骚乱的。但是事件的确是发生了，起因是一个名叫克丽斯汀的女孩渴望替代监工安弥尔女士，而其他的女孩子也受够了这位女士过于严厉的管理风格，所以她们都成为了克丽斯汀的支持者。这场隐秘的争斗持续了三个月之久，直到一起精心策划过的货物损毁事件发生，严厉的安弥尔被迫辞职，克丽斯汀终于如愿以偿地取代了她。
其余的女工们天真地等待着克丽斯汀承诺的回报，但是她们注定要失望。这时候克丽斯汀的位置已经改变了，她没有理由为这些智力明显靠不住的无知女孩子们毁掉自己的锦绣前程。她比被她驱逐的前任更为严厉，而且，她向作坊主提议赶走了这些雇员中的三分之一，因为她认为这些人不仅对她本人不利，同样对作坊也是不利的。在新的缝纫女工到位之前，其余的女工们被迫承认了这一现实，她们是无法和规律相对抗的。
经济学感悟：经济学所研究的目标是客观规律，对于那些不了解规律而只凭自己主观意愿行事的人来说，规律本身对他们来说是一个不愉快的东西。
【1０】捣蛋的仆人
福利斯庄园的主人约翰·克斯爵士为了他那精灵古怪的仆人而牺牲。曾经有一次，这名仆人躲藏在路上，试图拦劫一位名叫宛丝黛尔的少女，结果他被生气的克斯痛打了一顿，并被关在了库房里。但是健忘的克斯很快就将这事忘掉了。狡猾的仆人溜出了库房，把这次事件视为一次羞辱，打定了主意要让克斯爵士付出代价。
仆人偷偷地溜出去，找到宛丝黛尔的未婚夫骑士兰德，把克斯爵士与宛丝黛尔的私情告诉了他。骑士兰德将克斯爵士的无耻行为视为对他尊严的冒犯，于是他向克斯爵士提出了挑战。克斯爵士接受了这一挑战，希望在战胜骑士兰德之后，他和宛丝黛尔之间的关系就更易明确下来。但是克斯爵士的心愿最终未能达成，在决斗中，他的长矛莫名其妙地折断了，同时断裂的还有马鞍上的脚镫，从马背上倒栽下来的克斯后脑勺又挨了骑士兰德重重的一击。
被抬回家的克斯在他的长矛和脚镫上发现了锉过的痕迹，他愤怒地想把仆人叫来问个清楚。但是他已经没有机会了，在他得到仆人早已逃走的消息之前，他就死掉了。
经济学感悟：良好的雇佣关系，取决于双方的人品，品格低劣的雇主不可能雇到品格端正的雇工，因为恶劣的品性会让人丧失对是非利害最基本的观察。
【1１】狡猾的洛克先生
洛克先生是在经济大萧条时期声名鹊起的。他积极组织工人，公开与资本方展开抗衡，这样做的结果是他被当局视为左派人物，甚至连他在最私密场合中所说的话都由秘密警察记录在案。总之，对于资方来说他是一个麻烦人物，如何解决这个麻烦，是令资方极为头痛的事情。
洛克先生向资方提出每个工人加薪20%的要求，而资方更愿意只给他个人加薪200%，让他成为资方的代言人。对于这一明显涉嫌贿赂的无耻行径，洛克先生毫不犹豫地回答说：“不行，除非是500%。”于是协议就此生效，而工人们则极其失望地发现他们的利益再一次遭到了出卖。
经济学感悟：对于劳动者来说，维护自己利益最有效的手段是赋予自己不可或缺的价值与作用，而不能将这种希望寄于别人身上。
【1２】海盗的游戏
来自北欧的维京海盗是一个奇特的群体，他们似乎对于鲜血和死亡有着一种强烈的嗜好与偏爱，他们的海盗组织是靠合同约束的，每一个登船的海盗都必须签署一份合同，并按着这份合同所规定的内容进行抢劫性的“商务活动”。
维京人肆虐英格兰附近海域的时候，有一条海盗船遭到了当地居民的强力阻击，半数海盗丧身大海，余下来的人也被围困在浅滩上。此后不久，海盗船长一个人走了出来，他向外边的围攻者提了一个让人目瞪口呆的建议。
这位叫梅克的海盗船长希望能够在围困者中募集到新的成员，和他们一起去从事海上劫掠活动，并遵守各项海盗规则。围困者们显然有些不知所措，可想而知，这个建议的确是打动了在场的大多数人。实际情况是，就在那天夜里，至少有４２名当地居民接受了海盗的建议，他们在海盗合同上庄严而神圣地签下了自己的名字。次日，这艘得到了人员补充的海盗船扬帆远去了，这对当地居民的立场起到了微妙的影响。
经济学感悟：除非有一个规范的市场，否则就很难消除人类的不良经济行为。
【1３】奴隶与主人