有人这样说过：“小老板做事，中老板做市，大老板做势。”势，就是趋势，就是事物发展的走向，就是财富流动的方向。掌握了趋势，就等于在财富一定要流过的地方提前放好了一个盆子，等待财富的到来。一代商圣胡雪岩在做势方面自有一套独到的方法，我们看看胡雪岩是如何做势的。
1.东风未来备好船
在《三国演义》之中有一段诸葛亮借东风、火烧曹营的故事：
在曹操进攻荆州的时候，刘备孙权两家结成了抗曹联盟，诸葛亮与周瑜共同制定了火攻曹营的计划。但连日来江上一直刮西北风，用火攻不但烧不着北岸的曹兵，反而会烧到自己。周瑜为东风之事心急如焚，病倒在床上。诸葛亮知道后，给周瑜开了个“药方”，上面写着：“欲破曹兵，宜用火攻。万事俱备，只欠东风。”周瑜承认自己的心事被诸葛亮猜中，便问诸葛亮有何办法。诸葛亮让周瑜为他搭起高九尺的七星坛，说自己要在坛上做法以借东风。周瑜将信将疑，可是诸葛亮登坛做法之后，果真“借”来了东风。
周瑜一见异常高兴，就派出部将黄盖，趁天黑之时带领一支火攻船队，直驶曹军水寨，火攻曹营。借着东南风的“威力”，曹军水寨全部着火，被打得落花流水。
赤壁之战，东风起了很大的作用，唐朝诗人杜牧有两句名诗道：“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”意思是多亏老天爷把东风借给了周瑜，使他能方便行事，否则孙策的老婆大乔和周瑜的老婆小乔会被曹操掳到铜雀台去了。京剧《群英会》中，曹操有句唱词：“我只说十一月东风少见。”显然后悔自己对气象判断失误，吃了大亏。
然而我们知道，这并不是诸葛亮借来的，而是他“预测”出来的。诸葛亮的家就住在离赤壁不远的南阳，他是掌握了这次东南风出现前的征兆，所以才准确地做出了“天气预报”。专家都认为，诸葛亮在初冬的十一月份，根据长江中下游地区当时的天气变化，预测将有东南大风出现，并进一步推断天气还要恶化，这是符合天气演变规律的。
掌握天气规律，预知东南风会出现，这就是凭势而为。但是，在东风到来之前也要做好准备，若是没有周瑜事前安排好的火攻船，仅有东风是没有用的。这一点在做生意时很重要，既要看得出东风即来，又要在风没有来之前提前做好准备，东风一到，则势不可挡了。胡雪岩在这方面，既有诸葛亮的“天气预报”的能力，又有类似于周瑜的提前的策划与安排。
我们知道，王有龄在胡雪岩挪用的公款的资助下，捐得了海运局的坐办。当上官之后，王有龄找到失业下岗中的胡雪岩，自然就会为胡雪岩的前途着想，于是关于胡雪岩如何“再就业”的问题，两个人展开了探讨。虽然王有龄很看好胡雪岩，打算把他拉入政坛，但是，胡雪岩却要“哪里跌倒了，哪里爬起来”，还要做老本行。王有龄以为胡雪岩还想回到信和钱庄去，因为当年胡雪岩私自借钱给王有龄，被信和钱庄开除了，可是当王有龄光鲜地回来之后，并把钱还上了，信和钱庄对胡雪岩的态度也大为改变，这时胡雪岩要想回信和钱庄，他们那里一定是列队欢迎的，但是胡雪岩却不想吃回头草了，他看到了更好的“一片草地”，他从王有龄身上“预测”到了即将到来的“东风”。
按照经验来判断，胡雪岩料定王有龄不会长期待在浙江海运局坐办的位置上，一定会外放州县，如果到了州县，可能就会是当地的一把手，说话相当地算了，当地财政大权肯定抓在手中了。那个时候，当地的钱存在哪家钱庄，完全由这个“一把手”说的算了。到时候他可以代理王有龄所任州县的公库。按照惯例，代理公库不付利息，等于是白借了公家的银子，来做自己的生意。
胡雪岩意识到，这个东风一定要借，但是不能等东风来之后再备船，也就是说，胡雪岩等王有龄当了州或县的一把手之后，他再开始建立钱庄，并让王有龄把当地公库的钱存到这里来，那肯定会招致非议。因为很多钱庄或生意人都会盯上这块肥肉，王有龄不把钱存到别的钱庄，偏偏等着胡雪岩建钱庄，然后存到这里来，大家一定认为这是以公谋私的。那样会招致非议，不但不能借着东风“火”起来，搞不好可能会惹“火”烧身了。
胡雪岩要抢在“东风”到来之前备好船，他的计划就是先把钱庄热热闹闹地办起来，一切准备停当，在外面看来是一个很有实力的大钱庄，其实内部是空的，只是一个架子而已，只等王有龄放了州县，当上了州县的一把手，虚的就变成实的了。
说干就干，胡雪岩立刻着手开办了阜康钱庄，开业那天，同行们都来庆祝，场面不小。果然，王有龄很快得到了做湖州知府的肥缺，这时胡雪岩的阜康钱庄已经建立起来了。王有龄当了湖州的一把手，选择哪家钱庄代理公库的收支完全由他说得算，于是，就是让胡雪岩的阜康钱庄全权代理了。胡雪岩从湖州得到了大笔现款，但是，他并没有把这笔款直接带到杭州，而是“挪用”公款，在当地买丝，把丝运到杭州之后再卖掉，把公款再存到自己的钱庄。他通过买丝卖丝，又赚了一笔，而公家的事也没有耽误。他的阜康钱庄吸收了湖州公库的公款之后，有了实力，才大张旗鼓地发展了起来。
由此可见，做生意要有超前的眼光，既要有预测东风的能力，也要提前做好准备，万事俱备等东风，这样东风一来，就可以借势发展起来了。
【向胡雪岩学经商】
胡雪岩说过：“做事情要如中国一句成语说的‘与其待时，不如乘势’，许多看起来难办的大事，居然都顺顺当当地办成了，就是因为懂得乘势的缘故。”
2.抓住稍纵即逝的商机
胡雪岩在经商的过程中，不但有观测东风的能力，还善于观察一些细节。他知道，最珍贵的机会不会是摆在大街上的，人人可见的，而是一些别人不重视、忽略掉的细节。这些细中的机会要是不去仔细观察，并不能立刻做出反应，那么可能会稍纵即逝。
胡雪岩借力于王有龄，再加上他自己经营有方，几年时间，阜康钱庄就跻身于同行之首，银钱业务往来超过任何一家钱庄。这一年冬天，胡雪岩看着钱庄的生意越来越好，很是高兴，有事没事就到钱庄里坐一坐，看着店员们有条不紊地忙碌着，心里高兴之余，盘算着如何把自己的生意做得更大。这一天，胡雪岩正坐在钱庄一角的太师椅上，忽然从外面走进来一位顾客，递给伙计一张银票，伙计满面带笑地迎接着，可是接过银票一看，愣了一下，随即又满脸堆笑，将顾客请进厅堂落座，并沏了一杯好茶。
从伙计这种待客表现来看，这个顾客肯定是非比寻常。胡雪岩就偷偷地去问那个伙计，是怎么回事。伙计告诉他说，这个顾客要支取5万两现银，数额太大，钱庄里凑不齐，必须去库里搬运，因为得需要等一段时间，所以才请他喝茶等候。
胡雪岩一听，仔细地打量了一下那个顾客，只见他双目炯炯有神，眉宇间露出一股英气，一看就是场面上的人。又见他风尘仆仆，行色匆匆，看上去像是远道而来，并且急着去办重要的事情。胡雪岩决定跟这个人套套近乎，探听一下他的底细。胡雪岩也算是江湖人物，对一些帮会暗号是很熟悉的，于是他右手端着茶碗，三指并拢，大拇指翘起，做出青帮询问的暗号：来者何人？一边做着暗号，一边慢慢踱到了来客的身边。
胡雪岩果然没有猜错，来客一见他的手势，明白了他也是“道”中之人，也端起了茶杯，三指散开，大拇指向下，做出回答的暗号：帮中弟兄。
暗号对上了，大家自然就亲近了许多。胡雪岩热情地询问来客的姓名，来客回答说叫高老三。熟知江湖规律的胡雪岩马上意识到了，这个高老三是帮中管钱的人物，因为在一个帮派中，排行老三的，都是系帮中管理钱财的执事，这是“行规”了。
胡雪岩没有猜错，这个高老三正是苏南青帮“同福会”的管家，专管钱财往来，到阜康钱庄来取银子，正是他的“份内”之事。
确定了身份之后，胡雪岩就与高老三亲热地交谈起来，他有点担心地说道：“银子多了扎眼，路上也不安全，何必一次取那么多。”
高老三回答道：“胡老板说得对，但这笔钱立刻就要分给兄弟们做安家费，不会多余剩的。”
“安家费？”虽然高老三回答得很轻松，但是胡雪岩听了却很震惊。要知道，青帮弟兄需要流血拼命，才发放安家费给眷属，以使他们解除后顾之忧，甘心赴死。如此看来，同福会要大开杀戒了。
胡雪岩就此事谨慎地向高老三询问，高老三知道胡雪岩不是利害关系人，告诉他也无妨，于是说道：“安福会将替太平军护送一批军火从上海到金陵，途中官军重重设防，难免有冲突，所以会里选了百多位敢死的弟兄，去完成任务。”
高老三走后，胡雪岩反复琢磨这条信息，他知道，太平军是从洋商手里购买军火，然后高价雇青帮会的人出面护送。这是太平军与青帮会的交易，和胡雪岩无关，可是他像一条嗅觉灵敏的狗，从中嗅出了商机。
他知道，军火买卖是“暴利”生意，回扣不菲。太平军在上海购军火，必然与洋人洽商，自己一直垂涎军火生意，却一直苦于无处着手，不知道何处寻找货源，今天，可以借青帮会的耳目，联系到卖军火的洋商，把太平军要买的军火夺过来。他之所以想这么做，因为他知道，太平军与清军对峙多年，不但太平军想买军火，清军也同样要购买军火。
既然现在能找到货源，那只要清军也要货，自己就可以做成这笔军火生意了，于是他立刻去找王有龄。王有龄一听，也是很兴奋，高兴地说道：“真是太好了，刚才抚台黄大人召见我，商议要海运局拨一笔款子购置500条毛瑟枪，加强浙江绿营军的装备，我正不知道该怎么办呢。你若想做，就交给你去办好了。”
胡雪岩大致算了一下利润，毛瑟枪每枝50两银子，500枝需25000两银子，回扣一分以上，起码可获得3000两银子，值得做一回。于是他立刻答应下来，并请王有龄开了一张3万两银子的官票，预备到上海花费。然后收拾行装，雇了一只小火轮，连夜奔赴上海。虽然从高老三口中，胡雪岩得知太平军欲购的这批军火数量巨大，洋商不可能有现货，不可能现在就能交易完毕，但是世事无常，机会来了必须立刻行动，稍有懈怠可能会坐失良机，他必须立刻到上海办成这笔生意。
到了上海之后，胡雪岩先拜访了上海青帮首领廖化生，说明来意，他指望廖化生帮忙，引见给洋商，并承诺事成之后，分给其三成利润，算是合伙生意。廖化生当下答应下来，并把外语流利、深谙洋商底细的欧阳尚云派给了胡雪岩。
第二天，欧阳尚云陪同胡雪岩，前去一家洋酒馆会晤洋商麦得利。见面寒暄之后，胡雪岩在餐桌旁就座，开门见山地同麦得利谈起了那笔军火交易。麦得利这个老外还颇讲信用，说已同别人签约，不可失信。胡雪岩一听，就面似诚恳、实则威胁地说道：“知道你同谁签的约吗？那是一伙与合法政府作对的乱民啊，他们买军火是为了叛乱，反对合法政府。”麦得利说自己是商人，商人只管做生意，而不问对方是谁，哪怕是魔鬼。胡雪岩接着说道：“你知道五口通商的条约吧，那是外国政府同清政府签订、保护外国商人在华利益的，如今你们同反清的乱民做军火生意，无异于反对中国政府，这就不会受到任何保护。如果朝廷发现你把军火卖给乱民，派兵没收军火，那时你不但血本无归，还要被政府追究责任，利弊如何，你还不明白吗？”
一席话点中了麦得利的命脉，商人做生意只看利润，若是血本无归的话，可是致命的打击。麦得利苦笑着说，枪支已经启运，很快到达上海，若中途毁约，将会蒙受巨大损失。胡雪岩告诉他，自己可以代表浙江地方当局买下这批军火，并可提高价格。麦得利双眼一亮，连连点头。可是他对胡雪岩的底细并不了解，也不敢贸然交易，于是他转向欧阳尚云，询问一下胡雪岩在中国官场上的影响和势力，究竟有多大。欧阳尚云告诉他，中国有句老话，叫做“有钱能使鬼推磨”，胡雪岩的钱财，足可以买下浙江半个省的地皮，相当于英伦三岛的其中一个。麦得利惊得张大嘴巴，连连伸出拇指比划，金钱的力量立刻降服了他，麦得利明白同胡雪岩这样的巨富打交道，比同“乱民”太平军来往有利多了。
胡雪岩为了确保军火生意顺利成交，特地向麦得利允诺把每支枪价格提高一两银子。麦得利高兴得手舞足蹈，斟满一杯洋酒，同胡雪岩碰杯，庆贺生意成交。从这笔军火生意中胡雪岩轻松地获利5000多两银子。
一个本来与己无关的行业，一个在常人眼中看似不经意的消息，却被胡雪岩从中看出了生财的门路。他通过对时局的分析，再加上他商人的“精打细算”，便看出其中不可估量的利润。俗话说“生意人人做，就看谁先占”，但若是想占先，必须有灵敏的嗅觉，能发现机会，这是最为重要的，在这方面，胡雪岩可以说是一位高手了。
【向胡雪岩学经商】
胡雪岩十分重视对商机的把握，他说过：“商机抓住了，就能带来滚滚财富；抓不住，财富就会从你身边悄悄溜走。”
3.转“危”为“机”是本事
有人这样说过，聪明的人能够发现机会，果断的人能够抓住机会，勇敢的人能够把机会变为成功，而愚昧的人则不敢将机会变为胜利和果实。其实，这些能力对于胡雪岩来说，都不算什么，胡雪岩还有一个更强的本事，能从“危”中看到“机”，能转“危”为“机”。
依仗王有龄的官势和自身的努力，胡雪岩的事业发展得很快。阜康钱庄顺利开办，而且蒸蒸日上。胡雪岩在上海所做的丝业生意也理好了头绪，他准备“全面进军”这个行业。
可是，正当胡雪岩准备在八月丝茧生产的旺季大干一场时，传来了一个非常“不利”的消息。胡雪岩在上海做生意，派出了很多耳目，打听上海的市面情况，上至政府的政策，下至各帮派的活动，还有市场上的行情，他都要了熟于心，这样做起来才有把握。可是打探的人虽然都说蚕丝的市场很好，有利可赚，但是“小刀会”将要在八月起事，如果“小刀会”一闹，人心惶惶，那是没有办法做生意的。而且“小刀会”一闹事，也会影响交通运输，在这个时候做生意，风险太大了。
生意还没有开始做，就陷入了“危机”之中，手下人都力劝胡雪岩暂时不要做了，等上海的市面平静下来之后再说。可是胡雪岩却决定不但要做，而且立刻就做，不等到八月了。因为他从这个“危”之中看到了“机”：“小刀会”一闹事，上海肯定会乱一段时间，因为影响交通运输，也没有人愿意冒风险做生意，所以外面的丝茧很难运进上海来。那时候，要是手中存有丝茧，则是奇货可居，尽可以高价出售了。所以这是一个好机会，要抢在“小刀会”起事之前，大量吃进丝茧，留到平息之后再卖，定会大赚特赚。
胡雪岩打定这个主意之后，就与手下人商量，可是大家并不同意，他们担忧一个问题：如果“小刀会”闹事，没有几天就被平定下来，那样上海的市面就受不到太大的影响，囤货没有什么太大的意义，搞不好还会赔本，因为现在买茧丝价钱会很高的，那时若卖不上高价，自然就会赔本了。听到这里，胡雪岩又开始犯愁，并打算放弃了。
可是，他转念一想，又发现了其中的机会。他知道“小刀会”是洋人暗中支持的，即使“小刀会”闹事的时间长不了，二三个月就被政府“摆平”。但是，政府不会便宜了洋人的，而他们惩治洋人的最好的办法，就是禁止与洋人通商，那时，洋人有钱买不到丝，丝价必会大涨。因此他大肆倾资从杭嘉湖一带购进蚕丝运进上海。这是胡雪岩自立门户以来的第一笔大宗生意。为了做好这笔生意，他调集了几十万银款，其中大部分都是向钱业同行借贷的。因为大家都信任胡雪岩的商业才能，相信胡雪岩的判断。
事情发展果不出胡雪岩所料，“小刀会”很快被镇压了。两江总督上书朝廷，力主禁商并惩罚洋人，朝廷立刻批准。因而，胡雪岩从生丝生意中大赚了一笔。
这种情况，在别的商人眼中都会认为是危机，都会躲得远远的，唯独胡雪岩从中看到了机会，并抓住了这样的机会，为自己在丝业的发展垫定了基础。
要想在商界做出成绩，就应该有胡雪岩这样的眼光，不是躲着危机走，而是能从危机中看到机会，并且牢牢地把握住这个机会。1995年，潘石屹创立SOHO中国公司。然而仅仅过了两年，亚洲金融危机爆发，国内房地产市场一片萧条，与此同时，中国政府推出的紧缩性货币政策又促使房地产市场需求急剧下降，投资锐减。许多人都不敢再投资房地产，他们认为前景黯淡，危机四伏。潘石屹却在这个经济周期中看到了商机：一方面是他所谓的“储蓄指数”，即随着居民储蓄增长，人们积累了大量的现金，而现金意味着购买力，另一方面则是土地价格低廉。潘石屹坚信房地产市场的低迷只是一时的现象，快速成长才是大势所趋。于是，他反其道而行之，大规模收购土地，反周期性地储备公司资产。2001年，潘石屹将SOHO现代城项目引入市场，由此跻身中国十大房地产开发商行列。可以说，潘石屹的做法与胡雪岩当年在上海的丝业发展，有相似之处，都是从危机之中看到了机会。
胡雪岩之所以成功，在于他对每一桩生意运作中的时势、商情的充分了解，他能从危机之中看到机会，并敢于反其道而行之，这种勇气不是莽撞的一时冲动，而是经过深思熟虑做出的最后决定。因此，胡雪岩能在各个机会来临时勇敢地把握住，并稳赚巨额利润。
【向胡雪岩学经商】
胡雪岩说过：“越是乱世，机会越多。我经商之所以比较顺利，都是和把握机遇和与时势结合起来有关。”洞悉时局，从而乘势而上是胡雪岩走向成功的通天捷径。