胡雪岩在识才、选才上独具慧眼，他能从打更声中“听”出人才，能从为其领路的人中发现“宝贝”。胡雪岩知人善用，除了以诚相待、信则不疑、用之不拘之外，还采取以财买才、以财揽才的方法和手段。胡雪岩的成功，大半功劳归功于其用人和识人的本事，因为只有识人才能用人，只有用对人才能做对事。
1.慧眼识人，知人善任
有这样的一个故事：
一个老板跟一个厂长朋友说道：“我打算开掉我们公司的三个员工。”朋友询问原因，这个老板说道：“他们三个太不争气了，一个坐不住板凳，想办法溜出去，到外面找狐朋狗友喝酒鬼混；另一个整天吹毛求疵，挑这挑那，净找毛病；还有一个杞人忧天，忧心忡忡，整天害怕公司出事。”厂长朋友一听，说道：“你把这三个人交给我吧，让他们到我们厂子里来上班。”这三个人到了新单位之后，厂长将他们都安排到了合适的位置上：喜欢溜出去鬼混的，让他做销售，整天在外面跑来跑去，为了攻下大客户，还要请客喝酒应酬；另一个吹毛求疵的，让他到质检部，负责检查产品质量；害怕出事的那位，负责公司的生产安全问题及保卫系统的工作。这三个人在新的工作岗位上，做得都很出色。
管理大师彼得·杜拉克说过：“用人不是为了克服人的弱点，而是为了发挥人的长处。”胡雪岩深谙此道。所以，他能发现各种各样的人才并为我所用，就是从一个打更人的身上，也能发现其长处。
太平军起义后，杭州城曾一度失陷，后被清军夺回。经过战乱之后的杭州城，还没有消除兵荒马乱之迹，破败不堪。老百姓都人心惶惶，还没有平静下来正经做事。胡雪岩看到这种景象，也是心生感慨，在他客居张家之时，常常在夜半三更还难以入眠。这一天晚上，胡雪岩因为思虑过度而难以入眠，忽然听到远处传来清脆的打更的梆子声。他一下子被这打更声吸引了：兵荒马乱之中，难得这位打更人还在坚守自己的岗位。第二天起床后，他便问小张：“昨天夜里你听打更的梆子声了吗？”小张一听，不以为然地说：“这有什么可奇怪的，我每天都能听到。杭州城里什么都变过，只有这更夫和他的打更声，从没有变过。”
胡雪岩一听，顿时非常敬佩，在战乱时刻，还能每天坚持自己的岗位，这种敬业精神实属罕见。他当下就要小张介绍，要重用这个更夫。
旁边人一见，不屑地说道：“他只不过会打更而已，这种事人人都能做，为什么要重用他呢？他只会打更，来了能做啥呀？”
胡雪岩却严肃地说道：“世界上有许多事，本来是用不着才干的，人人都能做，只看你是不是肯做，是不是一本正经地去做。像这个更夫能够一心一意、坚持不懈地去做，就是个了不起的人。我可以派他去管仓库，只要像他打更那样，到时候巡查就是，我相信他一定会做好的。”
胡雪岩身边的人才，多数都是像更夫这样，别人根本看不上，不认为其是人才，而胡雪岩却独具慧眼，将其“捡”回来当作“宝贝”一样来用。
为了发展蚕丝生意，胡雪岩打算与湖州的郁四合作。当他只身来到湖州之后，因为以前并没有与郁四打过交道，并不知道郁四的住处，在当地的一家酒馆吃过饭之后，胡雪岩就问谁可以带他找到郁四。
这时有一个年轻人“跳”出来，自告奋勇地说他可以。这个年轻人一直把胡雪岩送到目的地，胡雪岩与他边走边聊，这一路聊过来，发现这个年轻人头脑灵活，与人交往不露怯，对胡雪岩提出的问题，能对答如流，而且答得都很合适很得体。胡雪岩当时就觉得这个年轻人可用，只是不知道他叫什么名字，在酒馆时就听说大家都喊他“小和尚”。
与郁四谈完生意上的事之后，胡雪岩就向郁四打听了“小和尚”的事情，得知“小和尚”叫陈世龙。不过，郁四对这个陈世龙并没有什么好印象，他说这个人吃喝嫖赌，虽然头脑机灵，但是不务正业，不过是一个小混混而已。虽然郁四一句好话都没给陈世龙说，但是胡雪岩相信自己的判断，他只是问了一句：“据你所知，这个陈世龙做过吃里扒外的事情没有？”郁四摇头否认。凭这一点，再加上陈世龙头脑灵活，胡雪岩决定起用他。
胡雪岩先与陈世龙深谈一番后，知道陈世龙学过刻字店的生意，但因为不愿意伏案刻字，半途而废，由此胡雪岩知道，陈世龙还是认得一些字。另外，陈世龙还在牙行工作过，就是现在的中介，撮合交易，从中收取佣金。胡雪岩对他这个工作经历很是满意，决定带他回上海。陈世龙一听找到正当工作了，非常高兴，但是胡雪岩却严肃地告诉他，如果想好好做事，必须戒赌，陈世龙一口答应下来。
当然，对陈世龙的空头许诺胡雪岩并不放心，他打算试探一下，就从身上取出五十两银票，说道：“这点钱你先拿去用吧。”陈世龙迟疑一下后接了过去。当天，胡雪岩安排他一个跑腿的小事，做完了就告诉他说没事了，剩余的时间就交给陈世龙自己打发了。
胡雪岩知道，爱赌的人一旦身上有了钱，又有了闲时间，就会手痒的。于是，他暗中派出一个人去盯着陈世龙。当天晚上，派出的“眼线”回来报告他说，他跟在陈世龙后面，发现陈世龙离开后，到饭馆吃了一顿饭，喝了一些酒，然后就到了赌场。不过，他控制自己没有去下注，而是站着看了半天的“边风”，然后回家睡觉了。
胡雪岩很高兴自己没有看走眼，他觉得一个年轻人有些毛病无关紧要，只要有决心改正，就是可塑之材。于是他决定把陈世龙送到上海去学洋文，将来他的丝业一定会发展到上海做销洋庄的。而且最重要的是与洋人打交道时，如果没有一个自己的人做翻译，那肯定会吃很多亏。尽管事后形势发生变化，后来的翻译由一个叫古应春的人替代，陈世龙并没有做成翻译，但他仍被胡雪岩重用，在湖州丝业生意中独当一面，全权处理湖州的一切事务。
有人说过，有瑕的玉比无瑕的石头可贵，因为前者可以打磨出光彩来，而后者什么时候都是平平常常的庸才。道理虽然正确，但是关键要有一双慧眼，才能发现到美玉。胡雪岩善于发现人才，经常在别人不注意的地方“捡”到“含瑕之玉”，并将其打磨出光彩来，这正是他在用人方面的独特的本领。
【向胡雪岩学经商】
胡雪岩说过：“人无完人，一个人是不是人才，只看怎么用罢了。在这方面，我的奇计也很多，大小由之，大才大用，小才小用，只看对方自己怎么样。不要老讲这种人、那种人有用没有用，要我看，篾片有篾片的用途，只看你用在什么地方罢了。”
2.取人之长，为己所用
胡雪岩的成功，不但是他投资眼界的成功，也是他用人的成功。他这么大的事业和摊子，不可能事事由他一个人去做。胡雪岩不但能识人，而且会用人。无论什么样的人，他都能发现其长处，取其所长，“才”尽其用。
胡雪岩曾经说过：“用人之长，容人之短，不求完人，但求能人。”胡雪岩身边的许多人，在别人眼中都是“败家子”、小混混，不可救药，但他们在胡雪岩的手下，都成为了具有特殊能力、起到特殊作用的不可多得的人才。这正是胡雪岩用人的高明之处。
胡雪岩娶的二房姨太太芙蓉有一个叔叔，名字叫刘三才，但是他却有个绰号叫刘不才。刘三才从小就是一个纨绔弟子，花花公子的一整套玩经无所不通，而且嗜赌如命，祖辈留下来的家业，也都被他赌光了。除了赌博，是做啥啥不成，于是大家就送给一个刘不才的绰号。
可以说，刘不才绝对是一个典型的败家子，就连他的亲侄女芙蓉对他也没有一句好评。可是，这人到了胡雪岩手里，他就成了一个具有特殊用处的不可多得的人才，为胡雪岩做“公关”，帮助胡雪岩赢得了很多朋友和生意上的伙伴。
在做丝业生意时，为了谋求更大的方展，胡雪岩想与当时上海丝业中的大巨头庞二联手，这样可以在上海形成丝业垄断的局势，不愁不赚钱。可是胡雪岩知道，庞二这个人财大气傲，很难接近。如果胡雪岩直接去找他谈，说不准就会被他驳回来，碰个大钉子。胡雪岩担心事情谈不妥却将自己陷入被动和尴尬的局面之中，于是他想到了刘不才。刘不才在吃喝赌博上很在行，算是“江湖”中人，对于交际应酬还是有一套的，胡雪岩就打算利用他赌博的“特长”，来“攻”下庞二这一关。
打定主意之后，胡雪岩自己并没有出面，而是请求当时丝业商会的会长张太爷出面请客，邀请庞二和另外两位商界朋友一起聚会，然后胡雪岩给刘不才带上四万两银票，把他派了出去。这些人聚会的内容，除了吃喝就是打牌，而刘不才此时就可大施“才能”了。
果然，往牌桌上一坐，打过几圈之内，刘不才就掌握了牌桌上的局势，摸清了各家的打法和牌路。他看出了庞二是牌桌上的行家里手，但是过于胆小，不敢放手去打，一些好牌都被他在手中捏死了。而且当天庞二的手气很背，没几圈下来，就输了两万两，急得直冒汗。而另外两位则是经验不足，不是久经“牌场”的老手，他们打起牌来很草率，没有算计和“长远规划”。
刘不才摸清各家的底细之后，就开始了自己的工作，进入正题了。他开始打压另外两位，并极力帮助庞二和牌，这正是胡雪岩安排给他的任务。经过刘不才这个高手的暗中帮忙，庞二的运气立刻好转，接连赢牌，把另外两位输得惨不忍睹。最后，庞二大获全胜，赢了三万多两银票，刘不才也赢了一万多两。
庞二对刘不才在牌桌上的暗中帮助，早已心领神会，牌局散了之后，他走近刘不才身边，握住刘不才的手，称赞道：“刘兄的牌德真不错！”人都是贪得无厌的，庞二赢了三万两，还想接着赢，当下约刘不才和另两位牌友后天一起到他家，继续“大战”。刘不才当然愿意前往，既是做工作，又可以赢着钱，还可以过着赌博的瘾，所以他立刻答应下来。
两天后的牌局上，刘不才依然故伎重施，尽量压住另外两位，积极帮助庞二和牌，并且自己有所赢余。事后，庞二自然非常高兴，把刘不才留下，当作挚友一样感谢不停。刘不才见时机以到，就提出了建议他与胡雪岩联手办丝业的事情来。庞二思考一下，当下同意。刘不才出色地完成了自己的公关任务，胡雪岩的计策成功了。
在别人眼里，刘不才是个令人鄙弃的赌棍，但是对胡雪岩来说，却成了一个颇有作用的人才，办成了别人办不成的事。清代诗人顾嗣协的《杂兴》诗云：“骏马能历险，力田不如牛；坚车能载重，渡河不如舟；舍长以就短，智者能为谋；生材贵适用，慎勿多苛求”。晋代葛洪说过这样一段有哲理的话：“役其所长，则事无废功；避其所短，则世无弃材。”所以在使用人才的时候，就应该把考虑问题的着眼点放在人的长处上，使各种人才各得其位，充分发挥各人所长。
【向胡雪岩学经商】
胡雪岩曾经说过：“用人之长，容人之短，不求完人，但求能人。”他认为，在使用人才时不要求全责备，要认清其长处和缺点，取其所长，避其所短就可以了。所以不要求完人，只求能力就可以了。
3.不招人妒是庸才
日本松下公司的创始人松下幸之助曾经说过：“我历来相信，一个不招人妒的人是没有能力的，或者他根本不敢招人忌恨，因为他没有自己的主见，唯众人的意志是图，我的公司不需要这样的人。”而胡雪岩的观点也是如此，他曾经说过“不招人妒是庸才”，所以他在用人时，以自己的判断为准，很少听从其他人的评价。因为他知道，一个有才能的人，可能会引起同事们的嫉妒而说他的坏话，他就曾经受过这样的伤害。
当年，胡雪岩在信和钱庄做伙计时，由于人很精明勤奋，深得老板和经理的欣赏，但同时也得到了一些同事的嫉妒。当胡雪岩把自己要一笔死账得到的五百两银子擅自借给王有龄时，嫉妒他的人知道后，就添油加醋，说胡雪岩无法无天，还造谣说他是拿这笔钱赌博赌输了，老板一气之下，将胡雪岩扫地出门。为此，胡雪岩在用人时，不会以其他同事所说的为主，而是以自己的判断为主。
王有龄在湖州府上时，有一个叫司马松的幕士，人缘极差，其他人总是跟王有龄说司马松如何孤傲，如何爱贪小便宜等等。而王有龄每次看那个穿着邋遢、行为举止毫不讲究的司马松，也是心生烦感。当时王有龄统辖的一个县城发生了民变，他大为恼火，与幕僚们商量之后，决定出兵征剿，可是那个“万人烦”的司马松却极力反对，他认为当以安抚为上。大家都同意征剿，偏是他不会看形势，与领导唱反调，让王有龄很是生气，批评他一顿之后，赶紧派兵去征剿叛民。司马松更有脾气，见自己的意见没有被采纳，立刻请病假回家，不陪王有龄“玩了”。虽然他们都看不起司马松，但是结果正如司马松所料，王有龄派出的兵大败而归，这时，他不得不重视司马松了。可是司马松在家中，任凭王有龄怎么去请，就是不回来了。
胡雪岩知道这件事后，决定亲自去请司马松。经过多番打探，他得知司马松命运多舛，他是个遗腹子，未出生爹便死了，全靠他母亲把他辛辛苦苦养大，后来又替他娶妻。谁知他老母又一病不起，过了几年，妻子留下几个儿女，跟他人私奔了。这下，司马松简直陷入水深火热之中，既要照顾老母，又要照顾孩子，欠下的债不计其数。有位朋友见他可怜，便通过种种关系把他介绍到王有龄的衙门。司马松这个人虽然聪明，但不善交际，且不谙人情世故，加之所受挫折太多，性情难免古怪。但是他还是很有才学的，发表的见解比其他同僚们高明，所以同僚们既瞧不起他的，又很嫉妒他。
胡雪岩了解这一切之后，特地登门拜访，为司马松还清旧债，驱去债主。临走又留下五百两银票，以备司马松日常开支。回来之后，胡雪岩见到王有龄，将司马松的家庭情况如实汇报，又劝王夫人把身边一个美貌的丫环赠给司马松，为其续弦。
这一切令司马松感激涕零，第二天便前来拜谢，胡雪岩便把王有龄的意思告诉他。司马松一听，也不多说，主动要求去与乱民谈和。果然，马到成功，解决了王有龄的心腹大患。此时王有龄才意识到：“司马松素日在同僚中倍遭非议，原来果真是个奇才！”
胡雪岩不以人非而非，独具慧眼，这种本事为他自己招揽了很多高才。胡雪岩的身边有一个得力的助手叫古应春，他在帮助胡雪岩与洋人做生意上，起到了非常重要的作用。古应春是上海洋场的“通事”，也就是外语翻译。虽然他英语翻译水平很高，但是性格耿直，得罪了很多同行。胡雪岩却没有听信别人对古应春的负面评价，他在通过与古应春谈话、交往之中发现古应春很有才干，而且他不满洋人侵占中国人的利益，这些都可以判断他是可用之人。于是胡雪岩就提出了与古应春合伙与洋人做生意的要求，古应春十分痛快地答应了。此后胡雪岩与洋人做军火交易，比如同英商哈德逊谈判，以合适的价格及时地买到两百支枪，一万发子弹，生丝销洋庄，比如第一笔几万包丝在上海卖给洋人，一举赚得十几万银子，古应春都功不可没。
胡雪岩认为，大凡受人非议的人物，必定有非常之行为，有非常之行动，必定身遇非常之事，只要能够查明事因，对症下药，定能为我所用。胡雪岩深谙“不遭人妒是庸才”的道理，所以对于下属打的“小报告”，处理时也是很谨慎，因为他知道，那些打小报告的人，也多是出于嫉妒心理的。
在胡庆余堂里有一个负责进货的助理，按规矩应该叫“阿二”，但是这个人在进货方面很有能力，所以胡雪岩就叫他“进货阿大”。这么有能力、又被老板看重的人物，避免不了遭人妒忌。有一次，胡庆余堂的一个采购人员不小心把豹骨误作虎骨买了进来，而且数量不少。进货阿大认为这个采购人员平日做事很牢靠，忙乱之中未加详查就把豹骨入库备用。有个新提拔的副档手得知此事，以为又是晋升的机会了，就直接找胡雪岩打“小报告”。胡雪岩当即到药库查看了这批药材，命药工将豹骨全部销毁。因为自己工作失误给药店带来了巨大的经济损失，进货阿大羞愧地递了辞呈。不料，胡雪岩却温言相劝，说道：“忙中出错，在所难免，以后小心就是。”但对那位自以为举报有功、等着奖赏的副档手，胡雪岩却发了一张辞退书。因为，在胡雪岩看来，身为副档手，发现伪药不及时向进货阿大汇报，已是渎职，而背后打“小报告”更是心术不正，继续使用此类人，定会造成上下隔阂。
胡雪岩深知，一个平庸之人不会有什么作为，也不会对周围人的利益构成威胁，因而他是不会引起旁人的忌妒的，一个能力很强的人则会相反了。因此，他选人的时候，并不限于别人对某一人才的评价，却对那些在别人口中颇遭非议的人物更加注意，因为他知道，成就大业之英才，往往易不见容于别人，从这里也可以看出胡雪岩识别人才的方法，也可以看出他不拘世俗、高出一般人的眼光。
【向胡雪岩学经商】
胡雪岩说过：“遭到人们嫉妒的多是能干之人。”因为“人出于众，人必非之”，在选人时就应“不以人非而非之”。