胡雪岩的最大特点是广交朋友，以诚待人。可以说没有朋友，就没有他的事业。人说在家靠父母，出外靠朋友，胡雪岩却说“自己在家亦靠朋友，所以不能不为朋友着想”。胡雪岩认为，帮朋友的忙，实际上就等于帮自己的忙。银子是用得完的，朋友才是一辈子的事。所以他的原则是“前半夜想想朋友，后半夜想想自己”。
1.助人胜似助己
众所周知，胡雪岩的成功离不开两个人，一个是王有龄，一个是左宗棠。这两个人实心实意地帮助胡雪岩，处处为他着想，才有了他后来的成就：成为全国首富，并且得到了红顶和黄马褂。有人可能会说，胡雪岩真是幸运的，能结交上这样两位人物。其实，胡雪岩这种幸运完全是他自己付出的结果，他曾实心实意地帮助过他们，甚至胜过帮助自己。
我们知道，胡雪岩与王有龄认识时，王有龄没权没势。那时胡雪岩正在杭州信和钱庄当出店，“出店”就是现在的业务专员。胡雪岩在外面跑业务时，常去一家茶馆喝茶，在茶馆经常看到一个与自己年龄相仿的年轻人，此人相貌堂堂，但是衣衫褴褛，而且神情抑郁，一副不得志的样子。胡雪岩觉得他应该是个读书人，就主动上去攀谈起来。通过聊天，胡雪岩得知这个年轻人叫王有龄，虽是官宦子弟，但家道中落，自己也屡试不中。为了让王有龄走上仕途，父亲卖掉了全部家产，捐得一个虚官名之后，就再也没有能力去补实缺了。当时清政府允许花钱捐官，捐得少是虚官，没有实权，可以穿穿官服，体面而已。如果愿意多捐一点的话可以补实，补实以后就可以有实权了。王有龄因为没有钱再去捐官，所以感觉前途渺茫，终日为此发愁。
胡雪岩与王有龄虽是萍水相逢，但对他的处境很是同情，他很想帮助王有龄，但自己只是一个钱庄的小伙计，能力还不够。不过，也是王有龄的运气好，这个机会很快就到来了。一家饭馆在这里借贷了五百两银子，后来饭馆的老板死了，剩下老板娘独自支撑，生意随之一落千丈。钱庄几次催要贷款，老板娘都说生意不好，实在没有能力偿还。后来钱庄老板就将此事告到了官府，可是老板娘在大堂上又哭又闹，官府的人也没有办法，这笔钱就算是“死账”了。
可是胡雪岩并没有彻底死心，每次路过那家饭馆都会留心观察，后来，他发现饭馆的生意渐渐地好了，就去找老板娘。他先是为钱庄把老板娘告到官府逼债的事道歉，后又给老板娘戴高帽，说她不是赖债的人。经过用“糖衣炮弹”的连番轰炸，老板娘终于还上了这五百两银子。
胡雪岩拿着这五百两银子，可以还到钱庄上，让钱庄老板高看一眼，没准还会给些奖金，也可以自己赖下，做些小生意。可是胡雪岩首先想到的是却不是自己，而是想到了王有龄。于是他擅自把这五百两银子借给了王有龄，让王有龄用这笔钱去买官。
胡雪岩知道这笔钱是钱庄的，但是他认为这本是一笔死账，既然自己要回来了，可以缓一点再去报账，自己又不是私吞，只是挪用一下，等王有龄补了实缺，有了银子之后再如数归还，这个问题应该不大。王有龄给胡雪岩写了一张借据，胡雪岩也没有隐瞒，如实地汇报给了钱庄经理张胖子。张胖子一听非常生气，因为擅自收款转贷是作钱庄伙计的大忌。尽管胡雪岩摆出了条条理由，说此笔贷款终会有回报，但钱庄的规矩不能坏，老板还是将胡雪岩赶出了信和钱庄的大门。胡雪岩追回了五百两的死账，但是得到的结果却是失业了。
王有龄用胡雪岩提供的“做官的本钱”，几经周折，终于补到了一个实缺，当上了一个管海运的官员。当王有龄威风凛凛地坐到新任的官位上时，胡雪岩已经轮为下岗失业人员了，而且没有人帮助他再就业，因为大家都知道他坏了钱庄的规矩，钱庄业没有人再敢用他了，所以他只能做些杂事来养家糊口，日子相当艰难。好在王有龄知恩图报，得了实情之后，便开始回报胡雪岩了。他对正要自己开办钱庄的胡雪岩大力支援：鉴于地方州县的钱税征收和各种赈灾公款与钱庄往来不计付利息，只要不误解送期限，期中可以挪用的时间和利润均可以中饱私囊。这样，钱庄起步了，胡雪岩也发达了。后来，王有龄升为巡抚，对胡雪岩的事业产生了更大的影响。王有龄对他是“凡解粮饷，必由胡某汇兑”。而胡雪岩也是“素敢任事，不避嫌怨”。王有龄是书生，为人处事、与江湖打交道的事玩不转，这时都由胡雪岩出面周旋，为了王有龄的官职、官位，胡雪岩宁可耽误自己的生意，所以王有龄一步一步提升起来了。而随着王有龄得到提升，胡雪岩的生意也随之扩大。
后来，王有龄因丧失城池而自缢身亡。经曾国藩保荐，左宗棠继任浙江巡抚一职。胡雪岩要想发展生意，必须还得找到官场上的靠山，所以，他想结交左宗棠。可是这个左宗棠心高气傲，一般人是不放在眼里的。但是，胡雪岩并不气馁，通过精心观察，他发现了左宗棠需要两样东西：粮食和军饷。在征剿太平军的过程中，缺少了这两样，左宗棠的军队就丧失了战斗力，而这正是左宗棠头疼的问题。所以，回到家之后，胡雪岩赶紧着手办这两件事。第一次见面时，他就运了一船粮食给左宗棠。左宗棠欣喜万分，从此与胡雪岩的关系非同一般，成为了胡雪岩在官场上的得力靠山。
胡雪岩没有直接想从朋友身上得到什么，而是先帮助其解决困难，然后再借助其势力来发展自己。这是胡雪岩在交友上的一套哲学，用这套哲学，他交到了对其一生起到决定影响的朋友。这套交友哲学，值得商场上的人来学习。
【向胡雪岩学经商】
胡雪岩自小就明白，做事要靠朋友，助人就是助己。那么该如何助人呢？胡雪岩说要“能猜察别人的心里想法，且善于投人所好”，这不但是其“做生意的一大奥妙”，也是结交朋友的法宝。
2.替对方想一想
有些人在做生意时，只是想着自己的利益，根本不顾别人的情况，只盯着对方的钱袋，把钱或利益弄到手后，就不再管其他的事了。胡雪岩在这方面是很讲究的，他不仅考虑到自己的利益，也为对方的利益着想，绝不为了替自己谋求最大利益而不择手段，他这种替对方着想、待人以诚的做法，为自己赢得了无数的朋友。
王有龄当上“海运局”坐办后，他的主要工作职责就是负责将“漕米”（地方征收上交给朝廷的粮食）发运到上海去，在上海交卸后，再由他人从海上转运去京城。这一天，王有龄接到了上级派的一个任务，要赶紧完成浙粮京运的任务，可是现在摆在面前的难题是：漕米还没有到达上海，手中没有粮食！王有龄不知所措，就找胡雪岩商量。胡雪岩知道，即使各个地方把粮食征缴上来，运到上海，也是需很多时间的。因为这些漕米必须通过浙江、江苏的运河，运到上海来。运河属于“漕帮”管辖，历年来，漕米都是由漕帮从大运河包运到北京，漕帮以此为生。可是现在，漕米马上就改为海运了，那意味着漕帮“失业”了，他们对现在手中的活积极性也不高了，甚至故意拖延漕米来发泄不满，所以，等他们把米运到上海，真不知道是何年何月了。
可是这个任务若不能按时完成，那么王有龄的官位也难保了。胡雪岩思来想去，终于想出了一个好办法。他对王有龄说道：“米总是米，到哪里都一样，只要米到了上海就算完成了任务，既然运输途中阻力这么大，何不在上海先弄到一些米交差呢？”
这确实是个好办法，可是到哪先弄这些米来应付差事呢？为了王有龄，胡雪岩亲自出面来办这件事。他要先在上海找家大粮商，先垫出一批米交了数，等漕米运到上海后，再把米还给粮商，这就不怕误期了。这粮商先卖出，后买进，一出一进，让他赚价钱上的差额，加上米的成色补差。
不久，胡雪岩打听到松江漕帮有一批米要出售。胡雪岩大概了解松江漕帮的情况，知道现在主事的姓魏，行五，人称“魏老五”。胡雪岩很清楚这宗生意不容易做，就亲自上门拜见魏老五。
魏老五外出办事不在家，只有他的老母亲在。胡雪岩仔细观察了一下魏老夫人，发现她面部露有英气，一看在家是很有地位、说得很算的，于是他决定从魏老夫人这里打开局面。胡雪岩开始跟魏老夫人攀谈起来，说了很多客套话。可是魏老夫人没有被他“忽悠”住，而是不客气地问道：“你无事不登三宝殿，到底有什么事呢？”胡雪岩也没有隐瞒，就明说了请求垫米完成朝廷交给的任务，漕米到后再归还。魏老夫人一听，脸色沉了下来，漕运改为海运，等于砸了漕帮的饭碗，这使得她非常不满，而且她认为在商言商，垫米是很不划算的，没啥赚头。胡雪岩一听，立刻想出了一个办法，就是将漕帮这个“蚂蚱”也拴到了王有龄的这条“线”上来了。他说道：“如今朝廷急等浙米进京，为此撤了几个官员了。如再延误，王大人肯定难逃罪责。可是您也清楚，这米就是漕帮负责水运的，如果王大人上奏说是因为水运耽误了日期，追究下来，漕帮的兄弟也难脱罪责。前辈安能忍心如此吗？”
魏老夫人是非常识大体、顾全大局的，她一听胡雪岩所讲的利害关系，没有再说什么，而是示意手下去把儿子魏老五找回来。等魏老五回来之后，魏老夫人把胡雪岩介绍给他，并让魏老五称胡雪岩为“爷叔”。按漕帮的规矩，“爷叔”是对帮外至交的称呼，胡雪岩有点受宠若惊，但是同时他从这个称呼上也明白了，魏老夫人还是很给自己的面子，看来自己此行目的达到了。
果然，在魏老夫人的吩咐下，儿子魏老王同意了。但是，魏老五在跟胡雪岩商量买米的事宜时，面露为难之色，表情很沉重。换成一般的商人，管你脸色沉重不沉重，反正我自己的目的达到了，怕你反悔，我得赶紧走人。可是胡雪岩没有这么做，他仔细观察了魏老五的表情之后，说道：“我想你肯定有什么难处，又不好直接跟我说。我想大家都是朋友，你有难处，我不能强人所难，你现在跟我说吧，否则我就不买你的米了。”胡雪岩不想因为自己实现了利益、达到了目的就不顾别人的“死活”。这一番话让魏老五很是感动，他告诉胡雪岩，官粮从漕运改为海运之后，漕帮没有了“饭碗”，日子很不好过，目前正是缺钱的时候，他本打算把这批米卖掉换成现钱，以解燃眉之急，可是现在，母亲却要求他把米垫付给海运局，虽然有些差额可赚，可是过些日子漕米到达之后，自己回收的仍旧是米，还要把米钱如数还给官府，自己手中的米可能又会很长时间才能卖出去，手里资金会更加紧张，所以自己有些为难。
胡雪岩一听，马上找到负责这批米钱的钱庄老板，跟这个老板商定说，漕米到达后归还给魏老五时，不要立刻收回以前的米钱，而要等魏老五把这批归还的米卖掉之后，再来收钱。钱庄老板当即同意，这样就解决了魏老五的难处。魏老五对胡雪岩很是感激，对这种为别人着想的做法很钦佩，两个人由此结成了至交。后来，只要胡雪岩有货想从水上运，漕帮绝对是优先运输。不仅如此，魏老五还把自己在漕帮了解到的商业信息及时向胡雪岩汇报，为胡雪岩提供了不少有利的信息。
胡雪岩办事极其圆熟，他力争使双方达到共赢，也就是不仅自己得到利益，还会为对方着想，不让对方因为跟自己交往而吃亏或者为难。他这种做法为他赢得很多肝胆相照的朋友，这样，胡雪岩才能在几十年的商场中左右逢源，商路畅达。
【向胡雪岩学经商】
胡雪岩说过：“在家靠父母，出外靠朋友，我是在家亦靠父母，所以不能不为朋友着想。”
3.雪中送炭交情深
在交朋友时，我们都知道这个道理，雪中送炭的力量强于锦上添花。一个朋友在得势之时，你怎么去结交，他都会觉得很平常，因为想结交他的人太多了。可是若是他遇到困难或是遇到危急的事情，你这时出手帮忙，他会铭心刻骨。然而，人们更多的是愿意锦上添花，而不愿意雪中送炭。因为后者需要付出的成本太多，而且还可能冒着“白送炭”的风险。胡雪岩却常用雪中送炭的方式，为自己来结交朋友。
胡雪岩的阜康钱庄开业不久，就接到了一笔非常棘手的生意：浙江藩司麟桂要到阜康钱庄借银两万两。胡雪岩与麟桂并没有深交，而且，现在他虽然在浙江任藩司，属于浙江的财政厅厅长，但是据得到的内部消息称，麟桂马上要离开浙江，被调到江宁去了。这次借钱很可能是弥补他在任期间财政上的亏空。如果其在浙江任上，胡雪岩是不敢得罪他的，必借无疑，因为自己在浙江做生意。但是这一调离，可以说，就是不归他管了。而且，阜康钱庄刚刚开业，把家底全算上才四万两现银，若是一下子借走两万两，肯定会影响钱庄的周转。
要是换作一般的商人，肯定只会顾及自己的眼前利益，会以钱庄刚刚开业，周转不开，没有那么多现银为借口而拒绝。或者，借其急用之机，狠狠地宰其一刀，利上加利，从中狠赚一把。
胡雪岩经过打听，了解到麟桂这个人人品还可以，与人交往也还算仗义，不是欠债不还的“老赖”，他借钱只是不想调任后，被人发现其财政亏空，影响其仕途的发展。胡雪岩认为，这样的人，假如在他困难、危急的时候帮他一把，那他就会非常感谢自己。而且他上进心很强，很想在仕途上有所发展，只要他的官位不倒，到时候有事情求他帮助，让他行个方便，也容易张口。想明白之后，胡雪岩决定“雪中送炭”，把钱借给麟桂，而且利息非常低，只是象征性地收了一些。
麟桂到阜康钱庄借钱，只是抱着试试看的心理，他都没有想到胡雪岩会如此痛快地借给自己，而且要的利息几乎可以忽略不计了。以前从未打过交道，现在胡雪岩竟然如此放心把钱借给了自己，这让麟桂心里十分感激，他决定要在自己能力范围内帮助胡雪岩一把。于是派出心腹部下，去问胡雪岩有什么要求。当然，胡雪岩也没有客气，提出了自己的要求，那就是将来麟桂到了新任，江宁那边与浙江有公款往来，应该指定由阜康汇兑。
胡雪岩以为麟桂能帮助自己这个忙，自己就心满意足了，哪料到，麟桂对他的帮助远远超乎了他的所料。
我们知道，阜康钱庄刚开业时，朝廷发放了户部官票，想借此聚敛银两，充实军饷，用以对付太平军。当时，其他钱庄的人都担心这是赔本的买卖，不愿意买。胡雪岩却觉得应该购买，这也是急国家之所急。当时，杭州钱庄行业被派下来20万两“户部官票”的任务。胡雪岩率先认销了5万两官票。这样一来带动了其他钱业的积极性，同行也踊跃认销，把20万数的“户部官票”分光了。麟桂正是负责浙江范围内户部官票的事情，他知道阜康钱庄认销5万两后，决心趁机报答胡雪岩，于是报请户部表扬“阜康”钱庄。户部的表扬可是非同小可，这是非常可信的、最权威的广告，等于朝廷给阜康钱庄挂上了一个“信得过单位”、“驰名商标”的牌子，这大大提高了阜康钱庄的声誉，也使得胡雪岩在朝廷中树立了良好的形象。不仅如此，麟桂还申请将来京里户部和浙江省之间的公款往来，也都一律托阜康钱庄办理汇兑。
这还不算，麟桂又直接送给阜康一笔生意。当时，由于太平天国起义，朝廷规定，每个省的额外增收，都要支付给江苏省，作为戡剿太平天国的“协饷”，这其中的金钱往来，麟桂直接交给了阜康钱庄来做。
除了给予现实的利益之外，麟桂又帮胡雪岩做好远期规划，帮助其开“连锁店”。因为麟桂调任江苏后，主要负责江南、江北大营的军饷筹集工作。当时在征剿太平军时，江南、江北大营是朝廷派出的正规军，各地都全力支持他们的军饷，这也是一笔不小的数目。所以，麟桂建议胡雪岩到上海开个阜康钱庄的分店，以后各省缴纳上的饷银，都可以经过阜康钱庄来兑付。
借出区区两万银子，换回的利益何止其八倍、十倍！胡雪岩庆幸自己当初做出了这样的决定，这不仅使自己和钱庄的在朝廷中有了名声，还得到了不少的生意，更令其兴奋的是，可以到上海开分店了，这可是他梦寐以求的事情。
俗话说人走茶就凉，曾国藩不但没有让茶凉，反而是人走之前添热茶——卖一份交情给即将调走的麟桂，而他得到了超常的回报。在这一点，与其说是胡雪岩商业策略的成功，不如说是其做人的成功。
【向胡雪岩学经商】
胡雪岩说过：“对于有势力的人，应该用心来交往。而对于没有钱的人，应该给他们一点利益来结交。如果对方是贫困、窘迫、困难的人，凡事应该扶助支持他，为对方着想，给他好处，那么他必然会感念我的恩情，这对事业的发展未必没有帮助。”