从前，有一个叫贝内察的富人，他有一个儿子名叫赛德。在赛德十八岁那年，贝内察按照当地习俗，让他到麦加去朝拜先知的陵墓。他把儿子叫到跟前，说：
"赛德，有一些事情我要告诉你。你知道吗，在你生下来的时候，发生了一些令人吃惊的事。那天整整下了一天的大雨，雷电交加，天空漆黑。可是就在你生下来的那一刻，天空突然晴朗了，令人惊奇的是，只在咱家的上空是这样。当我走进产房时，立刻感到异香扑鼻，那是玫瑰、丁香和风信子的迷人芬芳。我看到你脖子上挂着一条金项链，你母亲指着系在金链上的小银笛说：'一位仙女来过啦。她给你的儿子送上了这件礼物。'
"六年后，你母亲患上了重病，临死前她把小银笛交给我，要我等你二十岁时，再把这笛子交给你，如今你虽然才十八岁，但我还是把它交给你，因为你今天就要离家外出了。"
赛德把项链挂在脖子上，把小银笛塞在腰带里，飞身上马，向前往麦加的商队聚集的地方奔驰而去。
路上，他掏出小银笛，放到嘴边，试着吹一下，可是，它根本发不出声来。商队缓缓地走了几天。一天，他们看到沙漠尽头出现了一些黑影。当人们还没来得及分清来者是些什么人时，他们已像一阵旋风似的朝商队包抄过来。
他们向商队发起攻击，杀死了许多人。赛德和大家一起英勇地抗击着，他瞄准一个衣着华丽的人，一枪刺中了那人的前胸。那人在马上晃了晃身子，倒了下来。强盗们看到这个人倒了下来，立刻发出一阵恐怖的叫喊声，他们愤怒地冲过来，朝他头上扔来一个绳圈，把他套住。赛德被俘了。他们把赛德带回自己的部落，人们朝他涌来。他们叫喊着："是他杀了阿尔曼苏尔，他得偿命！"
赛德被带到老酋长面前，他问："是你从背后对我的儿子放了冷箭吗？"
"不，"赛德回答，"我是从正面把他捅死的，因为他已经杀死了我的八个同伴。"
"那么，他不是个阴险的人，"老人对大家说，"快给他松绑！我要把他留在我的帐篷里，当我的仆人。"
赛德不知如何才能感谢老人，从此后他就伺候着老人。人们看到老人待赛德不像是仆人，倒像是他的儿子。
老人的偏爱使赛德遭到了其他仆人的仇恨，他到处遇到敌视的目光。当他独自一人时，他常听到周围一片谩骂和诅咒声，还有几次冷箭在他胸前飞过。
终于有一天老人对赛德说："看来连我也不能保护你了。这样吧，今天我要向大家宣布，说你的父亲把赎金送来了，然后我派人送你走出沙漠。"
"可是，除了你以外，我能信任谁呢？"赛德说，"他们会在路上把我杀死的。"
"放心，我会让他们向我起誓的。"老人说。
赛德和三个护送他的人离去了。正如所预料的那样，三个护送的人对他不怀好意。为了活命，赛德趁他们不注意的时候在马上狠抽一鞭，飞驰而去。那三个人立刻追了上去，用绳索套住了他。但是他们的确遵守了发过的誓言，并没有杀死赛德，而是把他紧紧地捆住，扔在了沙堆上，便扬长而去了。烈日当空，烤得赛德失去了知觉。
过了好几个小时，一阵嘈杂声把他惊醒了，原来一个叫贝克的商人救了他。贝克把他带到了巴格达，让他在店铺里干活。
一天，一个女人叫赛德给她去送货，他跟着她来到一幢豪华的房子里。在高大宽敞的客厅里，一个老妇人疲倦地坐在一只软垫上，她让赛德放下包裹，付给他一枚小银币，叫他回去。
赛德向门外走去，这时他忽然听到一个柔和的声音喊着"赛德"。他很惊讶，这儿怎么会有人认识他呢？他转过头去，看到老妇人不见了，一位美女出现在他面前。"赛德，"美女说，"知道吗？如果你在二十岁前离开你父亲的房子，那么你命中注定要遭受许多磨难。你身边还带着小银笛吗？"
"是的，我还带在身边。"他高兴地叫起来，"你就是送给我银笛的仙女吗？"
"是的，我是你母亲的朋友。"仙女说，"我会帮助你的。"
仙女送给他一匹骏马和武器，叫他参加三天后的一场比武。
比武那天，赛德战胜了所有的对手，得到了全城人的称赞。由于这个，他再也不必为贝克干活了。
一天晚上，赛德正在街上行走，他看见四个男人朝两个商人模样的人包围过去。他立刻冲上去救了两个商人。一个商人对他说："谢谢你，请戴上这枚戒指，明天到王宫里来。"而另一个商人则扔给他一袋钱。
在路上，他遇见了贝克。贝克看见那袋钱，立刻大声叫嚷起来："他偷了我的钱！抓小偷啊！"几个警察冲上来，不由分说就把赛德抓进了监牢。
三天后，赛德被押上了一艘海船。他们在海上航行了两星期。一天，海面上刮起了风暴，船激烈地颠来颠去。突然，随着一声巨响，船体破裂，开始慢慢下沉。赛德抱住了桅杆，海浪把他冲来冲去，他用脚划着水，不让身体沉没。这时，带银笛的金链从衣服里滑出来，他把银笛放到嘴边吹了吹，响亮的笛音响了起来，顿时风浪平息了，一只海豚游过来驮起了他。
他们乘风破浪，飞箭一般地前进。天还没有完全黑下来，他看到了前面的陆地和一条宽阔的河流，海豚立即拐了进去，逆流而上。这时赛德又掏出了银笛吹起来，刹那间，海豚停住不动了，水面上浮起了一张桌子，桌上摆着美味佳肴。赛德大吃了一顿，他说了声谢谢，桌子就沉下去了。赛德双腿一夹海豚，它又朝前游去。
太阳下山时海豚游到一幢豪华的房子前，那儿站着几个衣着漂亮的人。
"你是谁？"一个男子问，"竟能驯服海豚，随心所欲地叫它向右向左！"
赛德向他们讲了自己的遭遇，并拿出了国王给他的戒指。
"这正是我的戒指！"那个男子大声说，"宰相，他就是我们的救命恩人。"
正当他们和赛德拥抱时，卫兵进来报告说商人贝克和一个老人吵了起来，那老人说他的儿子在贝克那儿当伙计，而贝克则说他的儿子偷了他的钱逃走了。
"哦，尊敬的陛下，那一定是我的父亲！"赛德叫道。
"好吧，你把贝克和老人带上来。"国王说。
那老人果然是赛德的父亲。父子俩高兴地拥抱在一起。
国王问贝克："你凭什么说赛德的钱是你的呢？"
"陛下，凭放金币的钱包。"贝克回答。
"你把钱包带来了吗？"国王问。
"在这儿，陛下。"商人掏出了钱包，递给宰相。宰相接过钱包就叫起来："这是我的钱包，是我女儿亲手缝制的。"
这下贝克可吓坏了，他扑通一声跪在地上，大声叫道："饶命，饶命！"
"赛德，你说怎样处置这个人呢？"国王问。
"陛下，让这个卑鄙的人滚吧！"赛德大声说。
贝克被赶出了王宫。国王邀请赛德父子俩留在巴格达。从那以后，他们一直幸福地生活着。