北太妃寿筵上，水溶林黛玉和穆畹芬三人借写诗咏赋红莲花，或言志或讥讽，各抒胸臆。永昌公主见气氛尴尬，笑道：“三位好才华，文绉绉说的话叫人听不懂，我们都是俗人，还是多喝两杯给三嫂祝寿吧。”
锦乡伯诰命也笑道：“往日只知道佩兰郡主诗词冠绝一时，没想到明慧公主也是好敏才，今日真是大开眼界了。”
北太妃笑道：“西宁王偏爱女儿也不是什么秘密了，佩兰自幼便跟着王爷在书房嬉戏，自然与众不同。可是明慧公主也不是寻常女子，其父便是当年轰动一时的探花郎林如海，林如海素爱此女，视之如掌上明珠，对其教养如同男儿。你们只说这应酬敷衍之诗好，殊不知她真正的好诗好词你们还没有读过呢！”
忽听门口有人哈哈大笑：“母亲又在夸林妹妹了，也不怕女儿吃醋？”
众人只顾得看三人赛诗，都没有注意旁处。原来门口来了一对俊男美女。那男子身高八尺，细腰偧背，眉若利剑，目若朗星，一身白衣胜雪，翩翩若天神谪凡。那女子身材高挑，亭亭玉立，眉清目秀，明眸皓齿，一身红衣似火，楚楚如飞琼小玉。原来北国的王爷陈星云和北静王的妹妹水泠。
北太妃一见女儿，真是天上掉下一个活宝贝来，喜得眉开眼笑。水泠一溜小跑，几步扑进太妃怀里，撒娇道：“女儿一走两个月，您老也不思念女儿？”
太妃摩挲着她的脖颈，慈爱之情溢于言表。水溶忙招呼星云入座。陈星云笑道：“小侄听说太妃娘娘华诞，特备了一份厚礼，没来得及献上，那礼物自己跑过去撒娇去了！罢了，幸亏还有一份寻常的，虽然普通，也是小侄一片心意。”
大家展目观看，原来陈星云带来的是一幅米友仁的山水真迹。太妃直说太贵重了，吩咐丫头收起来。水溶笑道：“陈贤弟一路辛苦，改日愚兄备上薄酒，再为贤弟接风洗尘，今儿只能借家母的一杯寿酒招待贤弟了。”
两个人携手出去，早有伶俐的家人为陈星云安排了一桌新席面，因他不是本国人，远来是客，故安排在西宁王的上首，最显贵的位置。陈星云推让了一番，只得坐下。
水泠在里头叽叽呱呱说笑不止，太妃笑道：“这孩子就是顽皮，我这大半辈子不知道为她操了多少心！”
永昌公主道：“泠儿又去哪里行侠仗义了？你不像人家女儿们坐在家里描龙绣凤的，倒整天跟在你哥哥后面打打杀杀的。别是一个小子错转了女胎吧？”
太妃笑道：“长公主说的对，这丫头就是一个假小子。你看人家佩兰，一样也是郡主，多文静啊，难怪西宁王爷那般疼爱。我家这个要是有人家佩兰郡主一半，我也当宝贝似的疼着。”话说的是贬自己的女儿，可是心里却是极疼爱的。
锦乡伯诰命笑道：“太妃谦虚过了，聆音郡主文武双全，朝中谁不敬服？我家老爷总是拿郡主作榜样教训我家的几个丫头，说她们太平凡了，不良不莠，文既不成，武又不就，活该窝在家里。我说老头子糊涂，聆音郡主金枝玉叶，自有慧根。她们是什么，怎么能相提并论呢？”
太妃笑道：“你家里那几个也极好，夫人过谦了。”
说笑了一会，就有人陆陆续续告辞，水泠冲黛玉使了一个眼色，黛玉含笑点点头。永昌公主笑道：“泠儿就是喜欢林姑娘，你们多日不见，不知道有多少体己话要说呢。”
黛玉笑道：“也是前世的缘分吧，我们俩在一起十分自在，泠姐姐不嫌我闷，我也不嫌她闹。”
人都散了，太妃只喊骨头疼，要歇一歇。水溶兄妹和星云黛玉到水泠的小院闲叙家常，水泠看着整洁如新的屋子，笑道：“我走了这么些日子，难为还这么干净。”
水溶笑道：“儿行千里母担忧，自从你走后，母亲哪一天不来这里转一遭？
黛玉好奇地问道：”姐姐一个人独闯江湖，肯定会遇到很多稀罕事，是不是？给我们说说吧。“
水泠笑得脸色绯红，陈星云道：”泠妹妹现在已经名扬江湖了，什么劫富济贫，抱打不平，把江湖搅得乌烟瘴气的。还得了一个绰号呢，人称‘美罗刹’的就是她。“
水泠白了他一眼，嗔道：”你是夸我，还是损我呢？什么叫乌烟瘴气？什么是美罗刹？说的我跟一个女魔头似的！“
陈星云笑道：”你自己说说，人家青城派的凌虚子，不就是目中无人嘛，被你戏弄得丑态百出。邛崃派的花留人，因为姬妾成群，叫你一顿好打。“
水溶沉下脸道：”泠儿又在惹祸！凌虚子和花留人，都是武林名宿，你怎么得罪他们？“
水泠不服气地说：”凌虚子仗着自己是一派掌门，纵容徒弟恃强凌弱，全然不顾江湖道义。那花留人，一把子年纪，不知道自重，自以为风度翩翩，家里已经一大堆的大老婆小老婆，还要巧言欺骗峨嵋派年轻的女弟子，害得人家身败名裂。这二人不该教训教训吗？星云哥哥又充什么好人？没有你煽风点火，我也不会寻他们晦气！“
陈星云偷偷地笑，黛玉道：”哥哥就是胡闹，明知道泠姐姐是麦秸火的脾气，你还百般撺掇？她一个女孩子，真遇到劲敌怎么办？“
陈星云笑道：”有我呢，怕什么？泠儿认了我作哥哥，我不会让我的妹妹吃亏的。“
黛玉笑道：”你啊，真是害了泠姐姐了，她一个郡主，金尊玉贵，何苦在江湖上留名呢？“
陈星云道：”妹妹只顾操心泠妹妹，你自己在江湖上也是有了名气了，人家说有一位姓林的仙子，极为了得，收了蓝狐作随从。人称‘玉天仙’，和泠妹妹的‘美罗刹’齐名。“
黛玉被惊得目瞪口呆，水溶安慰道：”谣言止于智者，林姑娘不必太过担心了。“心里暗暗决定，派人如何消灭这个流言。