日子，就这样一天天地挨过去了。那是一个天气晴朗的早晨（现在，张德旺又在山上度过了若干个年头），张德旺在一阵急促的鸟鸣中醒来。点点点、点点、点点点，这是石灰鸟的叫声，它的叫声是天要下雨的预报，叫声越急，雨点来得越快。然而，张德旺从山洞里探出头来，看见的是湛蓝的天空，完全没有下雨的迹象。
他有些纳闷地回到洞中，等他从山洞里再出来，手中拿着一捆绳子。这个山洞是张德旺最新的家，他每天必须借助这样的绳子爬上爬下。他先把绳子放下来，然后抓住绳子，就像猴子一样溜到地上。不一会儿，他就来到了一个地势比较平缓的山坡,这里有大片的映山红，就像火焰似的开放，映山红的花瓣是微甜的，他一边摘一边吃，吃得半饱，才继续跋涉。
此时正是春季，山上的树木抽出新枝，嫩叶嫩的透明，如同翡翠。五彩斑斓的野花，芳香四溢，摘一朵闻一闻，又扔下。大自然到处蓬蓬勃勃, 就连平日里藏匿岩缝的癞蛤蟆也出来了，他们在泉水流淌处欢快地跳着，一串一串地拥抱在一起。走不远，又看见两只松鼠在树梢上追逐嬉戏，它们悬在随风摇曳的树枝上轻声细语。
混沌潮热的丛林里，到处可见一对对热恋的情侣，交欢的叫声此起彼伏。尽管野兽们因专心交欢而失去御敌的警觉，张德旺却不忍心去伤害它们。目睹此情此景，让他不由地想起他和妻子的婚姻，想起新婚的幸福与甜蜜。那时候，村里人都说他和乌凤是天生的一对。他们是自由恋爱的，就像这丛林里的野兽……
可是，想到自己离开妻子的原因，他的心情又变得复杂起来，这么多年没有回家了，妻子可能早已改嫁，儿子可能痛恨有这样一个躲在深山里的父亲。想到这些，张德旺的心还会疼痛起来。仿佛，这么多年的痛苦是一块压在心头的锥形石头，就连黏稠、阴冷的光阴，都无法磨蚀它钻心的棱角。
只是，这一切又如何能怪她？年复一年地坚守，寻找，最后连野人的毛发、脚印都越来越难发现了，是不是挣脱世俗的纷扰、来到这个没有人烟的地方，恰恰证明了这样一个事实：山上没有野人？我在寻找一个根本不存在的动物？我就是为了证明这个完全相反的结论吗？张德旺觉得，他现在的处境，是老天爷对他错失那么多能抓住野人的好时机的“惩罚”……
所以，他今天的任务，是要到一片他从来没有到达的区域去寻找。那一片区域地处边陲，谷深坡陡，地形复杂，根据他的判断，已经隶属于邻县的管辖范围。而野人是不分户籍的，它很可能逃往该区域藏匿。张德旺的心里燃起了新的希望，大约走了三个小时,终于找到了一条隐约可辨的通往邻县山区的小径。这条小径会不会是野人穿梭往来于两县交界走出来的？
张德旺满心欢喜，却不敢流露。他就像一只野兽，嗖嗖地，健步如飞。果真，当他翻过一个山垭，一直向前方搜寻时，看到对面山谷有一个人影晃来晃去。会不会真是野人出现了？出于某种条件反射，张德旺立刻屏住了呼吸，并且怀疑自己是不是又看走了眼。他躲在棘刺丛里，瞪着眼睛望过去，吓了一跳——只见一个穿着衣服、背着背篓的人，正从离他不远的沟里往上走！
“谁？！”那人轻轻地问了一声，然后用一只手遮住太阳，对着张德旺所在的棘刺丛张望。张德旺当时真的吓坏了，趴在棘刺丛里像一只淋雨的山鸡，本以为找到野人的欢喜就像是遇到冷水的岩浆，一下子冷却、凝固了。好在那个人张望了一会儿，向他这边投掷了几个石头，接着上路了。他一边走，一边从背篓里抓一把石灰，洒在地上。
“他想要干什么？他跑到山里来干嘛？！”张德旺已经有好几年没有看见有人进山了，寂寞难耐时，他真想跑到有人类活动的浅山上去大声喊叫，引起他们注意，但是又怕他们追来，看见他毫不体面的生活。因此，他现在很紧张，打定主意赶快逃离这个鬼地方。可是当他悄悄爬上山岗，正准备原路返回的时候，没想到对面山上还有其他人，其中一个发现了他，惊呼起来：
“你们看哪！野人！野人！双脚直立的野人！”经他一喊，另外几个人也看到了，他们就像紧急救火似的，朝张德旺逃跑的地方跑来。
张德旺很害怕，这是怎么回事？他们喊的是我吗？他越逃心里越慌张，好几次想停下来，跟那些人解释，他不是野人。可是，他已经不敢停下来，没有办法停下来。他看见追他的人越来越多了，那些人有的拿着斧头，有的拿着锄头，嘴里呼喊着，穷追不舍。
张德旺好几次差一点被人追上，又好几次侥幸逃脱，这时，他的身体渐渐热了起来，他在山上生存多年练就的爬山本领总算得到了发挥，他已经没有刚才那般慌不择路、辨不出东西南北，他认准了“回家”的方向，没命地跑。
那些追兵呢，已经越来越追不上他，明明看见他在半山腰，他们追上去，他已经跑到了山顶，当他们追到山顶，没路了，明明是深渊，他却抓住一根根藤条，像荡秋千一样跳下去了……追兵们追得满头大汗，气喘吁吁，就连他们的叫唤，也越来越涣散。但是他们心里都很兴奋，因为他们发现了野人！
不管怎么说，谁都是第一次亲眼见到野人，既好奇又自豪又感到一丝恐惧。他们从上午追到了下午，从这座山追到了那座山，在他们的一生中，大概还从来没有这么执著地追逐一个东西，哪怕它是一头追到后可以宰了分肉的野猪，如果追过两个山头还没有追上，那也只能抹抹嘴巴，为吃不到野猪肉感到惋惜。可是，今天的情况让他们欲罢不能，尽管十分劳累，他们还是决定继续追下去。
这时，他们发现那个野人奔跑的速度也在减慢，它好像受伤了。于是，他们就像打了强心针似的，又来了力气，他们大呼小叫着，在茂密的丛林里，像一只只训练有素的猎狗……直到猎物被他们围困在一片越来越小的区域……他们又兴奋地叫喊起来：
“你们看哪！他在那边，那边！他朝那块悬崖逃去了！”
“快来啊，不好了，他爬上去了！他妈的，他要爬到山洞里去了！”
“快！快啊！他爬不动了……”
是的，此时的张德旺，已经没有力气了。更要命的是，蛇毒开始发作了。蛇是一条蝮蛇，半个小时前他从一坑洼地跳过去的时候，被它咬了。当时，他只做了简单处理。现在，他必须爬到山洞里去，那里有他平时预备的蛇药。可是被蛇咬的，正是他的手臂，这只手臂已经肿胀，他只能使用剩下来的一只手臂抓住绳子……好在，在追兵赶到之前，他最终逃回了山洞……
随即，就有人抓住绳子也要爬上来，张德旺拿起一块石头，将挂出洞外的绳子砸断，那个人掉了下去……
张德旺靠在洞的岩壁上，心还怦怦地跳。
现在怎么办？
对，蛇药，赶快，找到了。
他用嘴咀嚼蛇药，然后把嚼烂的蛇药敷在发黑的伤口上，另一部分蛇药吞进了肚子里，他感到伤口剧痛，胸部恶心……
那些人已经将他包围了……