推子给桑红倒了一杯水，在桑红对面坐下。桑红这天晚上话很多。桑红主动讲了她办红娃幼儿园的事情。桑红高中毕业后没有考上大学，她的成绩很一般，属于那种离大学很遥远的大多数，她也没有什么家庭出身背景，父母是公用局普通的职员，前些年相继过世，来不及替她安排工作。桑红没有考上大学并不失望，这种事是一开始就预料到了的，不可能有什么打击，无非是提前几年走上社会罢了。桑红和大多数高中毕业生一样，自己给自己安排工作。她先在商场里做导购小姐，然后她学过美容，她还做过晚报和市场信息调查公司的投递员。桑红做这些工作收入都不高，有时候遇到单位效益不好，还要拖欠工资。桑红有一个哥哥，原先是商业贮运公司的司机，公司经济不景气，哥哥下岗了，自己贷款买了车开出租，跑了几年，贷款还清了，落下一台伤筋动骨老气横秋的破车，总算有个能养活家小的饭碗。哥哥想办法凑了一笔钱给桑红，哥哥说，小妹，如今截车吃黑的多，警察不耐烦的多，行里抢生意的也多，生活艰难，我吃这碗饭，也不知道今天早上出车，晚上能不能回来，我做哥哥一场，其实也顾不得你，是我这个哥哥没得用，这笔钱你拿着，自己想办法，做一件事，只要能顾生活，自己喜欢，哪天我没有回来，你能自己照顾自己，就行了。桑红喜欢孩子，她觉得和孩子打交道不累。她原来就想考幼师当老师，可惜成绩不争气，现在哥哥给了一笔钱，她就辞了原来的工，请了同学王樱和朋友张项入伙，再拉了姑妈来帮忙，办起了红娃幼儿园。
推子说：“原来你也不容易。”
桑红说：“你是不是以为我办了这家幼儿园，大小是个老板，和你不一样？我给你说，我哥哥给我钱的时候，他说哪一天他没有回来，我自己能够照顾自己就行了，当着哥哥的面我什么都没有说，回家以后，关上门哭了一大场。其实大家都一样，都不容易。”
推子说：“你有一个好哥哥。”
桑红看推子一眼，说：“你也一样。”
推子沉默了一会儿，说：“我不会开车，只会养鹿，鹿比人听话。”
桑红眼睛亮了，好看的眉毛往上一挑：“推子，给我讲讲你的鹿。”
推子就活跃过来，给桑红讲他的鹿。推子讲他的鹿怎么听他的话，他一进鹿场，它们全都跑过来，拿嘴来拱他，拿身子来擦他，那些小鹿还会顽皮地和他的狗打闹一番，只有顶着美丽盘角的公鹿远远地站在一旁，庄严地看着他，不肯走近。他的狗名字叫肚脐，喜欢和鹿疯，疯得皮毛上都是汗，累得直喘气，每次从鹿场回去时都要叫好多遍，不肯走，回家待不了一会儿就叫着要往鹿场去，好像它不是一条狗，而是一头鹿似的。
桑红笑：“怎么起了个肚脐的名字？”
推子告诉桑红，狗的名字原来不叫肚脐，原来的名字很长，叫复活节岛石像，因为名字太长了，不好叫，狗很聪明，它知道你为什么叫它，如果它不想理你，它就跑，你还没来得及叫完它的名字，它就跑不见影子了。
桑红笑得没有办法，差点儿没把杯子里的水泼了，笑过后，问怎么给狗起那么长的名字，为什么不起短一点的，比如黑豹，比如火。
推子说他喜欢这个名字，他喜欢这一类名字，他给他的每一头鹿都起了这样的名字，比如说喜马拉雅、东非大裂谷、罗布泊、马尾藻海、楼兰、南马特尔、波利尼西亚、撒哈拉、魔鬼三角，等等。狗的名字是从复活节岛石像这个典故上来的，那是智利的一个小岛，岛上遍布火山，居住在岛上的波利尼西亚人称其为“拉帕努伊岛”或“提毕托奥提赫纽”，意思是地球的肚脐。岛上矗立着600多尊巨人石像，千百年来，谁都不清楚美洲人在远离大陆3600多公里的南太平洋一个小岛上雕凿如此众多的巨人石像是了为什么，这是一个千古之谜。
东非大裂谷也是一个谜，它北起红海以北的约旦地沟，南到赞比亚河口，经过埃塞俄比亚和坦桑尼亚，穿越整个高非洲，全长5800公里，宽度从几公里到300公里，深度从1000米到3000多米，被地理学家称作“大地的伤疤”。东非大裂谷布满了大小火山，乞力马扎罗山是其中最高的火山锥，海拔5895米，是非洲第一高峰，它虽然紧靠赤道，山顶却终年积雪。非洲大陆的最低点阿萨耳盐湖也在东非大裂谷，湖面在海平面以下155米，比吐鲁番盆地的艾丁湖还要低1米。东非大裂谷曾经发掘出世界上数量最多的早期人类化石和石器遗址，考古学家普遍认为，东非至南亚一带是人类的发祥地。
桑红听推子讲那些遥远的事，眼睛直直地看着推子。
桑红突然问：“推子，你找到你弟弟没有？”
推子本来兴致勃勃，桑红那么一问，兴奋就像一只漂亮的气泡，戛然爆开，消失掉了。他看桑红一眼，收束起来，不说话了。
桑红发现自己犯了一个错误。她不该离开他，一个人从非洲大裂谷出来，回到现实中，问推子这样的问题。她也许是好意，也许她想要关心推子，关心他正在做的那些事，但她错了。推子开始一直在说话，这是他来到红娃幼儿园以后第一次说得那么多，她本来应该让他继续说下去，他说了复活节岛，说了非洲大裂谷，接下去他可以再说喜马拉雅、罗布泊、楼兰、马尾藻海、南马特尔、波利尼西亚、撒哈拉和魔鬼三角，他可以无休止地说下去，她甚至有可能让他说得更多。现在她失去了这个机会。
桑红后悔极了，她坐在那里，怅然若失。推子起来给桑红的杯子里斟满水，又坐下，还是那种不适应的样子。桑红叹息一声说，真的，倒像你是这里的主人而我是客人了，推子我知道你不想我再坐下去，你想一个人待着，那我回去了。
桑红站起来往外走，推子送她。桑红知道推子不是送她，推子是要关门，那是推子的任务，她布置给他的。桑红心想她还是老板，她没有让推子改变什么。但是桑红不甘心地想，难道推子在乡下，他在他的鹿场里，也是他那些美丽的鹿们的主人吗？他离开鹿场的时候，他的那些和他亲密无间的鹿们也会在他身后关上门吗？
在武汉一个极其平常的夜晚，武汉女孩桑红有些伤心。
十一
推子和远子又见了一次面。
推子按照远子先前留下来的号码，给远子拨通了电话。远子在电话里沉默了一会儿，然后约推子在台北路“明白人茶坊”见面。
推子不知道“明白人茶坊”在什么地方，问王樱。王樱问推子打听“明白人茶坊”做什么。推子说我去那里会一个人。王樱大惊小怪地说，推子你去是不是约会？推子你这么快就有武汉的女朋友了？桑红从教室里出来，说，樱子你莫盘推子，推子是有事，你告诉他怎么走——推子要不我用车送你去？王樱看一眼推子，再看一眼桑红，说，看来我们的人没有戏。
推子没有要桑红送，他自己找到“明白人茶坊”。他去的时候，远子已经先到了，这一次远子只带了多多一个人。
两个人一落座，推子就问：“大尘他们呢？他们不是总跟着你吗？”
远子说：“他们有事做，泡茶馆泡不出天下来。”
推子问：“什么天下？”
远子看推子一眼，说：“这些事你不要问，问下去你也解决不了，那是我的事。”
推子说：“什么事？这是不归路你晓不晓得？”
远子不想提这一类问题，把话头岔开，说：“你来武汉也有两个月了，你是怎么打算的？是打算在武汉长期待下去呢，还是怎么样？你要是打算在武汉长期待下去，打算朝哪方面发展？推子我想好了，你这种人，是读书的材料，现在和过去不同了，现在读书只靠钱，要不然你干脆读书，读大学读研究生都可以，你在华师读，在华工读，还可以读武汉大学，你要是愿意，这方面我可以去办。”
推子说：“你不要把我的话转移了，我说的是你的事。”
远子用食指和中指夹住茶碗盖，轻轻拂去茶碗里的浮沫。多多在远处的一张桌子边坐着，埋着头聚精会神地打游戏机。推子觉得这种场面很奇怪。
远子拂过茶沫，把茶碗盖盖上，并不喝茶，说：“推子你是真的不明白，你也没有必要明白，你不明白又没有必要明白的事，何必一定要问。”
推子说：“你是我弟弟。”
远子说：“我是你弟弟，但我不是你，你能管我一辈子？”
推子说：“我管你该做什么不该做什么，我能管你一辈子。”
远子说：“推子你和过去不一样了，过去总是你听我的。”
推子说：“过去我是宠你。”
远子说：“推子我要怎么说你才不缠我？”
推子说：“要就干正经事，如果你答应下来，你可以继续留在武汉，我回东冲镇去，如果你做不到，那就跟我走。”
远子盯着推子说：“我不会跟你走，我不会再回到东冲镇那个地方去了，但是我也不能向你保证什么。推子你在这方面很幼稚，和你养的那些鹿一样，你要我干的所谓正经事，其实根本就不存在。你知不知道这是什么地方？这是城市，城市的意思是什么？是我们这种乡下人永远也不可能成为主人，永远也不允许进入，永远找不到位置放下自己的脚，城市就是这种地方。我不是不想干别的事，可你所谓的正经事，它们全都留给城市人了，城市人想不想干能不能干都是他们的，他们宁肯把那些事沤烂也不会让我来干，他们不光不让我干，他们中间的一个白痴都可以叫我滚。他们问我，你的户口呢？你的暂住证呢？你仔细听一听，暂——住——证，意思是停下来歇歇脚你就滚蛋，滚蛋以前还得把你弄脏了的地方收拾干净，因为你是乡下人，乡下人等于是城市垃圾。他们按照这个方式分出不同的人，然后他们就开始打包，把不同的人分别送到不同的地方去。我凭什么就该遵守这种秩序？凭什么要按照他们的规定生活？我要就按照我的方式来生活，按照我可以的方式来征服城市，我不会听天由命，我就是做恶人，也要咬城市一口！”
推子不知道他是怎么抬起手来的。推子的手很重，把远子抽得半天没有转过脸来，远子再转过脸来的时候，他的脸上清清晰晰地印着四条指印。
多多先是没有反应过来，等反应过来以后他扑了过来，从后面拦腰抱住推子。
远子冷静地说：“多多，松开他，这里没有你的事。”过一会儿他又补充一句，“你不是他的对手。”
多多把手松开了，有些不知所措地看着两个人。
远子站起来，盯着推子：“你打我。”
推子不说话。
远子说：“你从来没有打过我，这是第一次。”
推子还是没有说话，他被自己的行为搞懵了。
远子抻了抻衣领，说：“就这样，你打了我，我们兄弟之间就算了结了，我也再不欠你了，以后的路，我们各走各的，你不要再管我。”说完，远子丢下推子，领着多多走出了茶坊。
推子在红娃幼儿园外面的公用电话厅给远子打电话。
推子说远子你必须跟我回去。
远子冷冷地说这是不可能的。
远子说推子你要明白我不再是东冲镇的远子了，再不是你弟弟的远子了。
远子还说推子你也不要再留在武汉，你不是武汉人，你永远也不可能成为武汉人，你还是回去吧。
远子说完就挂上了电话。推子再拨，他就不接了。推子每天都拨，至少拨几十遍，远子再也没有接过。
推子没有想到自己会动手打远子，他到最后都没有搞清楚他怎么会那样做。推子想想远子说的那些话，远子说他已经不是东冲镇的远子了，已经不是当弟弟的远子了，他不会再回去。推子还想远子对他说的另外的话，远子说他可以在武汉读书，他可以读武汉大学。推子一想到武汉大学就想起顺藤，他想那个班上最甜的女孩子，她亲过他，她还让他摸过她的胸脯，她后来说，你总不能跑到武汉来找我扯皮吧？推子不明白武汉怎么会是这种样子，让人改变原来。推子想武汉大学在武昌，他应该到武昌去一趟，他应该去看看小米。推子知道自己对不起小米，小米风来风去的，而他是不肯从头颅上割下来的鹿角，即使在风中，也永远不肯化解开。小米像跳跃着的火焰，她一直在烘烤着别人，有一次她差一点把他烤成一杯鹿血酒了，而他不喝酒，他一喝酒就出问题。小米是很好的酒，他为什么不喝酒呢？推子也说不清楚，反正他对不起小米。
推子那天干完了幼儿园的活，找桑红请假，说要去武昌。桑红看推子半天，突然说了一句，推子你不要太理想，理想是书上的事情，生活中是没有的，你不能老是在书上悬挂着，你要现实一些。推子不明白桑红的话是什么意思，拿眼睛看桑红。桑红就换了话题说，幼儿园要扩大，她和居委会谈好了，居委会再帮她腾两间房子，这两天签协议，协议一签下来就要动工装修。推子还是没有明白过来，但他点了点头。
推子乘车过武昌看小米，小米见到推子时有些意外，但她很快高兴起来，立刻去找经理请假。推子抱歉地说我不该下午这种时候来。小米说有什么该不该，你想什么时候来就什么时候来，你要想深更半夜来我就在门口等你，大不了我不做这份工，我又没有卖给哪一个。推子说你怎么老说卖不卖的，这样不好。小米说哪样好？推子你就是这样，其实你根本就不知道哪样好，何必不懂装懂呢。小米也不听推子解释，拉了推子出去。小米先换衣服，仍然让推子在门口为她把门。小米稀疏的黄毛短发在衣领上晃荡着，就像一丛轻盈欲飞的松萝。推子就想这真是很奇怪，他穿衣服的时候是一棵桧柏，怎么小米穿衣服的时候就成了一捧松萝呢？
推子要请小米吃饭。小米瞪了媚媚的狐眼看推子。推子连忙解释说，他刚拿到工钱，另外桑红还发给他50块钱奖金，他请小米吃饭不是还情，是真心要请小米。小米这才收了她的光彩，说，那好，我们去吃牛肉米粉。推子不同意，说你不能便宜我。小米说我喜欢牛肉米粉，我该便宜的时候便宜，不该便宜的时候自然不会便宜。推子说我不喜欢牛肉米粉。小米知道她从来没有拗过推子，只好依推子，两个人去了那家洪湖人的“好再来”餐馆。
坐下来以后，推子拿着菜单，从上依次往下点，一口气点了七八个菜。小米一把抢过推子手上的菜单，调侃说，老板，你挣的是美元还是德国马克？哪有你这种摆谱法？小米自己点菜，要了一个剁椒鱼头，一个红菜苔。小姐站在一边说，刚才要的菜都写在单子上了，要不划掉两个，剩下的照做，免得麻烦。小米说，要是你请客，一个都不用划掉，照原单子上。小姐白小米一眼。小米说，姐姐，你不用拿眼睛来白我，我眼睛比你大一倍，我白起人来比你威风，告诉你，我也干你这行，你要去我那里，你吃满汉全席还是一碗热干面，都是客，我都会搅一把热毛巾让你揩脸，这一点你要学会。小姐问，你是哪里人？小米说，麻城。小姐说，那我们是半个老乡，我是红安的。小米一摆手说，黄麻不分家。小姐就去下单子传菜。