有一次，穆仰天刚送走几个债主，回到办公室，站到冷气机前拉开领带吹冷风，赵鸣跟进来了，坏笑着问穆仰天，想不想近水楼台先得月，见见一个人见人掉魂的冷美人。穆仰天没好气地说：“银行催还贷催了几次，我吃不下睡不安，见谁都掉魂，要是法院来封门，我也不吃惊，我去吃牢饭顶债，大家散伙，彻底安心，也没有什么魂可掉了。”赵鸣说：“你看你，沉不住气了吧？你以为他催还贷是真催呀？上回那笔卖楼的款子，我们照顾了城市信用社，人家有耳目，人家是来拉储的，顺便弄点儿外水，这才是目的。让人陪他们打打牌、钓钓鱼，再一人封一个包，说下次连锅里的都不留，连谷子带稗子一块儿挑到他仓里去，不就行了？你也不想想，我们手上有好楼盘撑着，红线图中的土地圈了几块，白痴也能看出玩的不是空手道，别说银行和法院，再高的人来了也不怕。”穆仰天皱眉头，说：“你当我不知道他们是为什么来？我是烦他们。虫子似的，给你一口，恨不得咬你一块肉去。”赵鸣嘻嘻地笑，说：“别那么烦，要当虫子大家当，我给你一个当虫子的机会。我刚才说了，介绍你认识—位冷美人。这位冷美人是咱们‘香邻郡’的业主，所以我说近水楼台的话。不是我一个人说，真是人见人掉魂。”穆仰天接过赵鸣递过来的烟，点着，吸了一口，说：“不见。”赵鸣也吸了一口烟，说：“你蠢。”见穆仰天拿眼睛瞪着他，又说：“别看我，你是真蠢。放着金牌王老五的味不要，一定要做柳下惠，自己吃亏，让身边的人也不好造次，得压抑着荷尔蒙，跟着没兴趣，没劲儿。”
穆仰天不和赵鸣讨论哲学问题，把话头打住，要赵鸣去区拆迁办讨进度。赵鸣还想继续把话捡起来，被穆仰天一把推出门，出门后就骂穆仰天不是人，子系中山狼，得志便猖狂，当年两个人追街给美腿们打分时，他穆仰天什么没见过，装什么正经？论资历，可他赵鸣还是穆仰天的师傅，他赵鸣也没这么摆过谱。
赵鸣骂过穆仰天，后来还是没忍住，有一次碰到属下的一个物业公司搞业主联谊活动，这个物业公司管理的正好是崔筱园住的那个“香邻郡”，赵鸣事先没说，硬把穆仰天拉去了。穆仰天代表开发商在联谊活动上讲完话，正和物业公司的经理说着事，赵鸣拖了崔筱园过来，要物业公司经理先回避回避，然后把崔筱园推到穆仰天面前，介绍崔筱园给穆仰天，说你俩是一对病人，这世界不会同情你们，你们就好自为之、互相关照、同病相怜吧。
崔筱园人长得的确很美。人群中看上去是怎样一种风景就不用说了，有一个关于她的段子，是说她的美丽的。段子这样说：武汉上市的楼盘各有招牌，招牌不光靠营销公司广告推介，同时也靠业主和准业主们的口口相传。“香邻郡”刚开盘的时候，在业主和准业主中的招牌只有一个字：美。很多准业主不明底里，跑到“香邻郡”去看楼盘，怎么看也看不出那楼盘美在哪里，要自己掏钱做“香邻郡”的业主，绝对不是非做不行，就拿这样的质疑来问口口相传者。口口相传者要质疑者别急，楼盘嘛，得慢慢看，慢慢看就看出变化了。于是质疑者在口口相传者的陪同下穿行于“香邻郡”的楼群中，左看右看，上看下看，正看得百无聊赖，崔筱园从一栋楼里出来了。质疑者眼睛一亮，立刻直了，人定在那里，目光一根线似的随着崔筱园转，直到崔筱园消失在楼群后。口口相传者拍一拍质疑者的肩头，问，看什么呢？质疑者这才回过神来，吞下唾沫，长长地吐出一口气，话却一个字也说不出来。再问，楼盘怎么样？质疑者抬了迷蒙的眼睛看“香邻郡”，半天打了个寒战，舌下生津地用力说出一个字：美！
那天业主联谊会没开完，赵鸣已经看出崔筱园对穆仰天有好感——那两个人远离众人，站在一块大草地的中央，手中各端了一杯饮料，话说得不热烈，甚至有一搭无一搭，可人是一株柏一株桧，怎么看怎么相得益彰，而且崔筱园的目光始终没有离开过穆仰天。
赵鸣笑了一下，转身离开草地，躲得远远的，拨通了电话，让公司会所里安排一个单间，准备两样精致的招牌菜，再拨通穆仰天的电话，告诉他公司里有要紧的事情，让他务必去会所听汇报。等穆仰天驾车离去后，赵鸣拨通了第三个电话，告诉一位心腹，看住崔筱园，十分钟后，以穆总的名义邀请她，送她去公司会所。电话拨完，赵鸣收了线，话机往上衣口袋一装，晃着身子向草地中央走去，走到怆然若失孤零零站在那里的崔筱园身边，问崔筱园，对穆仰天印象如何。崔筱园低了头不说话，过了一会儿蹲下身子去，把脸埋在裙裾里，一点点去摸脚边的草叶，再把饮料杯里的饮料一滴滴倒出来，喂草棵间的瓢虫。赵鸣叹了一口气，失望地说，穆总很喜欢你，可惜呀，他是喜欢错了，白喜欢一场。崔筱园迅速仰了脸儿起来，着急地说，他没错，我也喜欢他。说过以后觉出自己的唐突，脸蛋儿霎时红成了枫叶，头立刻又埋进裙裾里，再也不抬起来。赵鸣就讪笑，转身，一边离开一边说，没我什么事，我已经说了，你俩一对病人，这世界不会同情你们，你们好自为之、互相关照、同病相怜吧。
崔筱园的美是那种苍白的美，从指尖到鼻尖，看不见一丝血色，透明得很。崔筱园是那种熟透了的女人，熟透到不能对她哈气，哈气她就从枝头掉落，落到地上化成了水，渗进泥里不见了踪影。崔筱园太伤感，和穆仰天两人在江边散步，好好的，一阵风刮过，突然就叹气，说又一颗星星落下了，又一个人走了，不知道这个人自己认识不认识；和穆仰天去木兰湖度假钓鱼，好好的，水波儿一动，突然就落下泪来，啜泣着把桶里的鱼倾倒进湖里，说不知那些鱼是谁变的，会不会有自己的前夫。
崔筱园很喜欢穆仰天，也很依恋穆仰天。崔筱园觉得自己和穆仰天有缘，不像讨厌别的男人那样讨厌他。平常两人约会时，崔筱园总是不肯让穆仰天离开她。穆仰天一离开，她就默默垂泪，每次都弄得穆仰天感觉像是欠她的。
有一段时间，穆仰天的手机经常接到一个来电，对方在电话那头屏住了呼吸，不出声，等穆仰天在这头喂两声，那边就挂断了。来电是隐匿了号码的，但穆仰天知道，那是崔筱园打来的。等两个人再见了面，崔筱园不提这件事，穆仰天也不去印证，硬将一件双方都心知肚明的事做成了一个哑谜。
崔筱园有一套很好的音响，德国专业箱子，比穆仰天那套“山水”强出了百倍。可崔筱园只有一张CD，是尼伯朗的ATRESHISO。每次穆仰天去她那里，她都放这一张。穆仰天先还被顶尖机器制造出的效果征服着，后来就觉得浑身发冷，有一种随时都有可能打摆子的兆头。
有一次，两人默默地坐在那里听尼伯朗的ATRESHISO，像往常一样，谁也不说一句话，谁也没有一个动作。碟子放完后穆仰天从音乐中回过神来，发现崔筱园正目光呆呆地看着他。穆仰天说：“你在想问题？”崔筱园说：“不，我在想人。”穆仰天问：“想谁？”崔筱园说：“你。”穆仰天的内心深处被什么熟悉的东西轻轻地撞动了，有一阵他有些灵魂出窍，然后他控制住自己的情绪说：“我在这里，用不着想。”崔筱园轻轻地摇了摇头，说：“其实不是你，是我的前夫。你总是让我想起我的前夫。他只活了二十六岁，是不该死的。老天真的没长眼。”穆仰天沉默了一会儿，问道：“他是怎么死的？”崔筱园不说了，端起面前一只薄得一捏就碎的浅口杯子，一个劲儿地往嘴里灌葡萄酒，人是很快就会崩溃掉的样子。穆仰天看她那样，就不再问下去，坐在那里，慢慢地把一杯茶喝成了清水，然后起身告辞。
穆仰天是在缺乏激情的状态下接受崔筱园的。崔筱园的美貌任何男人也无法拒绝，穆仰天也不能免俗。但穆仰天和崔筱园接触了一段时间后，就开始对这样的接近产生了困惑。穆仰天想，崔筱园的症状太像格温多琳了，那么他呢，是不是该向罗布教授学习，随着她毫无理性的话说下去，说城市里的鳄鱼正在鸽子的孵蛋场上绝望地恋爱，或者刚落成的“瑞通”大厦很快就要坍塌，因为在大厦奠基的时候，他们埋住了一只长着婴儿头颅的秋蝉，或者帮她一起去给冬天里的鸟儿洗澡？
她也许什么都没有失去，除了一样——对生活的信赖。
要这样，美貌对她来说不是一种福祉，而是一种沉重的负担。
穆仰天还是心疼崔筱园。有时候在办公室里张罗着公司的事，他突然会想起她来，想她是不是又守在尼伯朗身边，借着一杯永远也不会见底的红酒，默默地垂泪。那么一想，穆仰天就有些沉重，生意上就是得了再多的分，也郁闷得高兴不起来。
穆仰天要赵鸣去打听一下崔筱园丈夫的死因。赵鸣打听回来，告诉穆仰天，没有什么原因，下班出来，人好端端走在路上，也没踩着西瓜皮，也没人冲他放黑枪，身子一歪，连哼都没哼一声，倒下就一命呜呼了。
“医生怎么说？”穆仰天问。
“真动心了？”赵鸣说，“你要真动心，我这就带她去医院做个全套检查。”
“做什么全套检查？”穆仰天不解。
“你不是动心了吗？”赵鸣看穆仰天。
“我问的不是她，”穆仰天说，“是她丈夫。”
“这种事，和她丈夫扯到一块儿干什么？”赵鸣很奇怪穆仰天为什么会对这事感兴趣，指点穆仰天说，“你面对的是她，她丈夫只能算是没福消受，你问是多余的。她的前世是什么不干你的事，她的来生是什么也不干你的事，一个活生生的大美人放在你面前，办了就是了，搞那么复杂干吗？”
穆仰天并不给赵鸣解释他的想法，也不想和赵鸣讨论办不办的事，就此把话题打住。那天下班后，他在写字间里静静地坐了一会儿，起身出门，没动车库里的车，慢慢走着，去了崔筱园的家。穆仰天进门后什么话也不说，就把崔筱园搂进怀里，轻轻地拍着她的背。崔筱园先还挣扎，要把身子挣脱出来，后来不挣扎了，藏在穆仰天怀里，全身颤抖着，眼泪破了堤似的往下淌，一点儿声音也没有。眼泪淌够了，人从穆仰天怀里移出来，什么话也没有，坐回到沙发上，伸手够过茶几上的酒杯，神经质地往嘴里倒红色的毒水。穆仰天站在那里，静静地看崔筱园，看她顽强地一点点化掉、化成水。然后他去卫生间里拿出一盒纸巾，放在仍在默默流泪的崔筱园手边，再关了窗户，开了屋里所有的灯，轻轻带上门，走了。
穆仰天出了崔筱园那栋楼，沿着来路，慢慢走回公司，去车库里提了车，把车开到张公堤一个僻静的地方停下，人坐在车里发呆，心想怎么会这样？怎么就只有—个视力几乎为零的神经质的尼伯朗在那儿反复吟唱？怎么人就这么脆弱，连块西瓜皮都用不上，身子一歪就走了？怎么一个人走了，另一个人就活得不像人，要整日用酒精撑着，以泪洗面？穆仰天想，他和崔筱园，到底谁比谁更脆弱？
崔筱园是个冷美人，冷到全身都在北极里冰封着，除了能让人欣赏，一点儿实用价值都没有；而且这样的欣赏，仅限于在远处。但这不是穆仰天从此不再接那个匿名私人电话的原因，也不是他不再去见崔筱园的原因。穆仰天是经历过死亡的，他知道有问题的不光是崔筱园，他自己也有，他的问题更大；死亡不是眼泪，再多的纸巾也不能抹去生命中留下的那些深浅痕迹。既然他不能和死亡抗争，不能引领或搀携他人走出死亡陷阱，又何必去接那个匿名的私人电话呢？
穆仰天和闻月之后的两个女人相处的时间都不长，很快就结束了。穆仰天和柳佳交往了三个月，和崔筱园交往的时间更短，不到两个月就结束了。每一次结束，穆仰天就会沮丧一次、自悲一次、离阴影近一次，并且越来越感到空虚，心情越来越坏。穆仰天有时候会想起自己在大学里读到的一本关于北极的书。现在他有点明白，夏天在北极为什么会那么短暂了。
穆仰天想过一个问题，如果这辈子不遇见童云，他会不会接受妓女？他听说过色相场中有一些很不错的女人，她们既安静又温存，比政府官员纯洁，比大多数朋友有趣，比很多妻子讲道理，而且交往起来大家相敬如宾，不必提防对方的窥视和自己寄托内心痛苦的冲动。穆仰天想过这个问题——把自己的需求控制在冲动和完成冲动这个技术步骤上，就像一尾游过异性的石斑鱼，只用一个痉挛中的甩尾动作，就把问题解决了。
不过，这个设想只是理论上的。这辈子他遇见了童云，而且和她做了夫妻，虽然只有十年时间，但那十年时间足够浸润他的一生了。他打不起精神去实践它们。
穆仰天的日薄西山和无所作为让赵鸣不可思议，赵鸣对穆仰天越来越不满意。赵鸣并不真的关心穆仰天是不是发烧到要和崔筱园白头偕老，是不是害怕被人说成是摧残精神病人而对崔筱园回避。赵鸣关心的是，一个初有斩获并且正在欣欣向上的公司，怎么也不能有一个内分泌失调的老板；他自己这个副总不年轻了，专业早就丢了，靠着穆仰天的照顾混成了高级公关，除了给穆仰天当副总级的请客，陪吃陪喝，照顾一下场子，别的什么也不能干。穆仰天要气血沉郁，再精神失调了，公司阴气笼罩，正常不起来，他连饭碗都没有地方端去。所以在得知穆仰天不再和崔筱园来往之后，赵鸣着急了。
赵鸣进了总经理办公室，问穆仰天到底把崔筱园办了没有。赵鸣的意思是，如果办了，穆仰天至少还算正常，没有变态，至于是不是和崔筱园继续来往下去，他才懒得管；如果没办，问题就麻烦了，公司是不是大厦将倾，就得另说了。在得到穆仰天的确切答案后，他沮丧地一屁股坐在沙发上，那个样子，就像是公司接到了法院的财产保全传票，接下来就等着清盘了。