她在做死鱼的时候，有了一种复杂的心态。她觉得简家贱得很，自己贱得很，该受报应，该被糟蹋，该！
五
要不是方红藤到肖茅来看简雨槐，简雨槐就死在肖茅了。
好几个月没有收到女儿的信，方红藤心里发慌，想着是不是出了什么事，和简先民商量，要去肖茅看女儿。
简先民坚持了几个月，成天往政治部跑，问他的处理决定下来没有，什么时候下来，顺便问一下——只是顺便——对与资产阶级法权决裂的人和家庭，比如简雨槐和简家，表彰决定下来没有，什么时候开始宣传。政治部的人很烦简先民。罗罡交代，要他在家里等，不许他往政治部跑，他想干什么？还想搞投机取巧那一套呀！简先民心里发慌，在屋子里转来转去，终于抵抗不住方红藤整天在他耳边叨唠，牙一咬，让方红藤去肖茅看看。
简雨槐病在床上，一连几十天昏昏沉沉。侯玲玲跑来照顾简雨槐，给简雨槐煮米汤。要是简雨槐没有胃口，她就自己把米汤喝掉，然后坐在门口，看翠鸟从高高的岩上往红肩河里扎，扎出亮晃晃的无鳞鱼来。简雨槐基本上不喝米汤，只是昏睡。有时候她会说一些梦话。梦话没头没脑，侯玲玲没有听清，倒是简雨槐不断在梦中叫着“天火，天火”，好像在梦中，她是一个神仙，能够呼风唤雨，威风得很，这个，侯玲玲听清楚了。
方红藤一进门就看见女儿躺在床上，像一张撑不起来的人皮。简雨槐看见方红藤，口里说不出话，只是流泪，一行一行的清泪，流也流不完。方红藤手忙脚乱，一时乱了方寸，问侯玲玲，雨槐怎么病成这样，怎么没有人管。侯玲玲不高兴了，说啷个没得人管？我不是人嗦？我都管她个把月了，包谷都长须须了。
后来还是屈十三把事情说清楚了。屈十三在门外欢天喜地地喊，妹儿，我来看你了，我给你带了万县的包谷糖，好吃得很。屈十三推门进来，看见方红藤，人呆住，醒过神儿来，扯了几句野棉花，放下手中的包谷糖，慌忙退出门。
“到底出了什么事？雨槐她怎么了？”方红藤心生疑窦，等屈十三走后，追问侯玲玲。
“别告诉她！”简雨槐从床上撑起来，朝侯玲玲喊。
“告诉我，出了什么事？”方红藤看一眼女儿，再盯住侯玲玲。
“别说，什么也别说！”简雨槐绝望地朝侯玲玲喊。
“我到底听你们母女哪个的？”侯玲玲看看简雨槐，再看看方红藤，耸了耸肩膀。
“我生了她，她是我身上掉下来的一块肉。”方红藤一字一句地说。
“我早就说过，你妈妈才是妈妈！”侯玲玲感动得差点儿没落泪。
知道了事情真相的方红藤差点儿没疯掉。她抱着简雨槐大哭，哭得死去活来，哭得人往地上瘫。哭过以后，方红藤从地上抓起一把镰刀朝屋外冲，要去找屈十三拼命，被侯玲玲死死地抱住。生产队长屈接水和堂客赶来，劝了半天，总算是把方红藤劝醒。
方红藤给屈接水和他堂客磕头，求夫妻俩帮忙照看简雨槐，她连夜往县城赶，下了山，才知道夜里没有过江的船，人已经没有了回肖茅的力气，就在江边找一块石头坐下，哭一阵儿，打一阵儿盹，坐了一晚上。第二天，方红藤过了江，赶到县城，在邮局里往武汉打长途。基地那头不耐烦给简家传电话，挂断了好几次。方红藤再挂通就哭，扑通一声在邮局里跪下，说求求你，求求你，给叫一下吧！
简小川第三天赶到奉节，第四天一大早过江爬上肖茅。方红藤没有告诉儿子出了什么事，怕他去把屈十三砍了，再放火把肖茅给烧了，那就不光是丢了女儿，连儿子也丢了。方红藤只说妹妹病得很重，要带回武汉治病。看看日头刚过正午，还来得及赶上过江船，方红藤就催着走人。简小川背着简雨槐下山的时候，侯玲玲追上来，拉住方红藤，说方姨姨，我晓得，简雨槐不得回来了，她屋里剩了一堆红薯，反正要被糟蹋，我先告诉你一声，我扛走了哈。
下山的时候，简雨槐昏昏沉沉的，趴在简小川背上，荡过来，荡过去。隐隐约约，听见背后有狗獾的叫声，还有狐狸的叫声，也不知道它们是不是在和她道别。
六
“信在哪里？雨槐的信，在哪里！”方红藤一手捏着一包老鼠药，一手攥着一把明晃晃的剪子，闯进卧室，盯着躺在床上的简先民，“简先民，简先民你听好了，你是一个王八蛋，你是世界上最无耻的人渣！我要你从此以后离雨槐远点儿，如果你敢再对雨槐有半个字的安排，我先捅了你，再吞药，我陪你死！”
简先民不用人陪，他已经死了。他泪流满面，像个死人一样躺在床上。他的处理决定下来了。鉴于他在林彪反党集团反革命政变中所持的立场、充当的角色，以及造成的影响，经组织决定，上报总部批准，撤销其党内外一切职务，开除出党，保留军籍，就地离职休息。
简先民是基地第二个离职干部。他想不通，自己怎么会落到这个地步？怎么会路路不通，满盘皆输？雨槐是他的掌上珠、心头肉，他就这么把她给输了出去！他是没有力气，但凡有点儿力气，不用别人动手，他自己就把自己捅出一万个血窟窿！
方红藤跌跌撞撞，和东湖的水鸭子一起贴着湖边的小路飞，飞进疗养院。方红藤探头探脑地打听，萨努娅住在哪儿？乌力司令员的爱人住在哪儿？一进萨努娅的病房，方红藤话没说，泪水夺眶而出，扑通一声给乌力图古拉和萨努娅跪下了。
萨努娅回家后一直把乌力图古拉当敌人，追着他，让他把天赫、天扬和安禾交出来。天赫没有音信，天扬当兵去了，安禾成了一把灰，乌力图古拉没法儿交，交不出来。萨努娅偷偷摸摸把葛军机和童稚非叫到门外，要军机带着稚非快跑，找组织去，跑晚了他们的父亲就会出卖他们。乌力图古拉心力交瘁，好几次气急败坏，说不出话。好容易哄萨努娅安静下来，趁她恢复神志的时候，带她去上海做了半年治疗。根据医生建议，回到武汉后，乌力图古拉把萨努娅送到东湖疗养院疗养，他陪萨努娅，他也疗养。
“你这是干什么？快起来，小方你快起来。”乌力图古拉去扶方红藤。
“我没事儿。”萨努娅看一眼乌力图古拉，再看一眼方红藤，紧张地笑了一下，起身去把门关上了，把手指竖在嘴上，“嘘，小声点儿，别让人听见。”
“他爸爸不是人，害了你们，也害了雨槐……”方红藤泣不成声。
“雨槐怎么了？她怎么了？”乌力图古拉问。
“我不能说。说不出口。你就别问了。我给你磕头，你行行好，把雨槐救回来！”方红藤又要往地上跪。
“你没看出来吗？雨槐被人欺负了，她在落难。”萨努娅越来越紧张，站起来，又坐下，坐下，又站起来。
“我能看不出来吗？你让我怎么办？”乌力图古拉说，要给萨努娅披上衣裳。
“你不知道怎么办吗？你当然知道。你出卖了那么多人，你连自己的孩子都出卖了，怎么不知道。”萨努娅生气，打开乌力图古拉的手，偏不把衣裳披上。
“我倒是想做善事，可我怎么给一只虱子洗脚？怎么告诉一只苍蝇穿好裤衩再出门？怎么教蚊子学会刷牙？”乌力图古拉不答理萨努娅的指责，冷冷地说。
“乌力图古拉，你心胸狭隘！所以你才出卖人，才把你的儿子女儿卖了，把我卖了！”风把门吹开，萨努娅连忙过去把门关上，把居心叵测的风关在外面。
“我不跟你说。”乌力图古拉往外走。门又开了，这回不是风，是葛军机。
“爸，妈。方阿姨。”葛军机说。
“别叫他爸，他不是爸。他是小人，卑鄙的小人。”萨努娅跺脚，指着乌力图古拉，恨恨地说。
“妈？”葛军机一脸惊愕，不知出了什么事儿。
“你嘴里放干净点儿，不要乱攻击人！”乌力图古拉生气了，声音提得很高。
“我就不干净，”萨努娅打开葛军机的手，像母狮子一样冲向乌力图古拉，“对你这种人，我有什么干净的？你有什么干净的？”
乌力图古拉沉默，拼命忍着，站了一会儿，拉开门，走出去。
“这一回，他被我揭穿了，他输给我了。”萨努娅得意地拉起方红藤的手，拍了拍，“我说过，我得和他斗争，一辈子斗争下去，我说得对。”又转过头，意气风发地对葛军机说，“这一辈子，非把你爸斗败不可。”
方红藤后悔得要命，从萨努娅手中抽出自己的手，抹去眼泪，站了一会儿，说了声我不该来，又说了声对不起，低着头，也走了。
七
“老梁，把雨槐搞回来。”乌力图古拉坐在梁永明面前，向梁永明下命令。
“为什么？”梁永明有些诧异。
“你别问，你只把孩子搞回来。”乌力图古拉像没听见梁永明的话。
“老乌，我在来基地之前，就听说过你的事儿。”梁永明递给乌力图古拉一个苹果，看他不接，又放回果盘里，“解放后，你把别人的孩子都搞到身边，当自己的孩子养。你别急，听我说。我当然不是说那不应该，可那样做，给你和萨努娅添了多少麻烦呀！你和萨努娅，被这些麻烦弄得有多苦呀，弄得有多糟糕呀！你自己想想，是不是这样？你再想想，难道你还嫌没苦够吗？”
“老梁，”乌力图古拉沉默了好一会儿，然后说，“我过去说过这样的话，现在时代变了，可这个话，我不变。我们打了半辈子仗，那是为什么？人为什么要打仗，为什么要你杀我，我杀你，为什么？一个道理，是因为有人欺负人，有人被人欺负。欺负人的人不会讲道理，光讲道理，这个欺负扳不回来，它会永远在那儿。现在仗打过了，打完了，可孩子没了。孩子也许还在，却在被人欺负，被我们自己欺负，道理还是没有讲过来，这个仗，不是白打了吗？我们这些打了半辈子仗的人，不是白活了吗？那些被杀掉的人，不是白被杀了吗？老梁，你想想，是不是这样？你再想想，你同不同意这样？”
“好吧，”梁永明有一会儿没说话，然后他开口说，“好吧老乌，这件事是你惹的，本来该你对付，你先退下去，对付不了，我就替你对付吧。不过老家伙，我有言在先，你的事——我是指别人的事、不该你管的事、你偏要背着抱着的事，我就给你办这一件，别的我再也不管。不是不管，是管不了。你想想啊，你这个也管，那个也管，连对头的事儿也管，你成什么了？你是大包大揽呀！你大包大揽到时代上去了呀！”
“好伙计，”乌力图古拉咧开嘴笑了，然后他把笑收起来，拉下脸，“你别来这个。别把你的脚揣进口袋里。我才不相信你能揣进去呢。只要人欺负人的事儿还有，你就还得多干几年，我就还得来找你，你别想赖。”
罗罡过了两天找简先民谈话，告诉简先民，组织上考虑了方红藤的请求，认为简雨槐不适应继续接受贫下中农的再教育，决定以组织的形式出面，把简雨槐从奉节招回武汉。不过，简雨槐的军装已经脱掉了，是她自动脱掉的，再穿上不可能，人就安排在基地印刷厂工作。
八
天赫，天赫我的朋友，你在哪儿？你在哪儿？你在哪儿？你在哪儿？
我一直在告诉自己，反复地告诉自己，别问这个问题，别问他，别让他生气，或者让他为难。我是这么想的，我一直在这么做。可是，我的朋友，我再也做不到，再也做不下去了。我宁愿问过这个问题，然后就去死。
只问一次，然后就去死。
你在哪儿？你在哪儿？为什么你不出现？为什么你不告诉我你在哪儿？为什么我总得在等待中期盼着，而你却不在期盼的那一头？为什么你不出现，我们不能见面，我只能等着，无望地等着？我已经死过一次了。不，不是一次，是无数次，但都没死成。能够活下来，我只有一个念头，那就是见到你——只见你一次，只看你一眼，然后，我就去死。但没有，你不出现，你从来就不出现。你从来就不在期盼的那一头，不在等待的那一头。所以，我还不能死，还得无数次地去死，却死不成。是你不让我死，你要我活着，等你，等你直到你出现。
可是，为什么我要活下来？为什么我不死掉？为什么命运要这样折磨我？我究竟欠了你什么，要这样等待你而你又不在、我要死而死不成？为什么？
我回到基地了，回到家了。那是熟悉的基地，可我真的熟悉那个家吗？我真的拥有过那个家吗？那是一个罪恶的家，令人唾弃的家，让人痛恨的家，而我是它的一个成员，一个无法选择的成员，一个曾经那么相信它、深爱着它、为它的存在而庆幸的成员。我离开了它，又回来了，死过了，又活回来了，而它还在。它怎么还在？怎么没有死？我不明白，怎么都不明白。
你说过小时候在长江边上的事。是的，是小时候，是在长江边上，我没有忘，我不会忘。我看见你受伤的胳膊，我心疼极了。我说你为什么要这样，为什么？你对我说，我们恋爱吧。你是这么说的，然后，你就再也不说话，我问你，你也不说，从此以后再也不说。
我真后悔。我为什么要问你呢？我是听清楚了呀！我知道你在说什么，说了什么。我是太慌张了，还委屈，还傻。我该当面答应你。我该说，好的，好的我的朋友，我们恋爱，我们就恋爱。如果那样，你就会当面告诉我，你喜欢我，你爱我。
你喜欢我，对吗？你爱我，对吗？如果那样，我就不用再坚持活着了，我就可以一切轻松了，我就可以去死了，早早地去死，而不是像现在这样，活着，却已经死了，死了，却仍然活着。
我不知道我现在是什么样子，不知道今后怎么活下去。也许我不该等你，根本不该等你。你让我等过你吗？你说过你要我等你吗？没有。你只是给我写信。你只是给我写信，却什么也不说。为什么要这样，你为什么要这样？
昨天妈妈问我，雨槐，你会忘掉过去吧？妈妈说，雨槐，我们得往前活，往能活的地方活。她是怎么知道的？她为什么要知道？
活着太难了，天赫，活着太难了呀！
天赫，天赫，我的朋友，我的朋友，我的朋友，我的朋友！
……
(简雨槐写给乌力天赫的第一百三十六封信。和这之前所有写给乌力天赫的信一样，因为无处可寄，它没能寄出。)