三太太在路上走着，大梅子跟在后面。
三太太左右看了看，小声道：“大梅子，事情办得怎么样了？”大梅子道：“事情办砸了！”三太太道：“啊，怎么砸了呀！”大梅子道：“小耗子说，他们已经把苏永明劫到了手，可是突然来了一个鬼，把他们的魂都吓飞了，扔下苏永明就跑了。”三太太道：“哪来的鬼呀，这分明是人弄的把戏呀！”大梅子道：“这工夫他们也明白过来了，可是事情已经砸了，苏永明又让人劫走了！”三太太道：“这能是谁干的呢？”大梅子道：“是不是书玉呀？”三太太道：“书玉？”大梅子道：“前天晚上咱们俩商量的时候，是不是让她听见了？她不是睡在你的床上吗？”三太太道：“这倒是有可能呀！让她劫去了，总比别人劫去了强呀。”大梅子道：“最怕的就是让二太太给劫去了呀！”三太太道：“不能吧，她儿子的事都顾不来了，还能顾上这件事！”大梅子道：“这倒也是！”
仪萍回到自己屋，愣了，陶书利居然坐在她的屋里。
仪萍道：“哟，大少爷怎么有工夫到我这屋里来坐？”陶书利道：“不欢迎？”仪萍道：“谈不上欢迎，也谈不上不欢迎，你想来我也不会撵你！”陶书利道：“还是不欢迎呀！我听说，你把二少爷救出来了？”仪萍道：“你希望他怎么样，永远被关在大牢里，或者被送上刑场？”陶书利道：“你也别把我看得那么坏！二少爷从小就是个乖孩子，他不坏，又谦让，懂礼貌，总之不招人烦。可就是因为他不招人烦，我叫他一比完了，谁见谁烦，从这上面说，我有点恨他，可也没恨到盼他死！现在比较麻烦的是，我看上了你，他也看上了你，这不好办了，你仪萍只有一个呀！可更不好办的是，你挺烦我，倒是挺喜欢他！这怎么办吧？”仪萍道：“你问谁呢？”陶书利道：“问谁呀？问谁都没用。问你，你不能告诉我，问我自己，我没办法，可我不在乎。我相信，总有一天，你会觉得我这人不错，没你想的那么坏！还有，二少爷那种人，是招人喜欢，可他像个孩子，长不大，女人喜欢男人，女人不能喜欢孩子吧，啊？哈哈哈！……”仪萍道：“没看出来，你这人倒还幽默！”陶书利道：“我的长处多了，你慢慢品吧！今天我来，是来感谢你呀！”仪萍道：“感谢我什么呀？”陶书利道：“感谢你救了我一命呀！你不光是救二少爷，你也救了我呀！”仪萍道：“我救了你？对不起，我没救你！”陶书利道：“哎，不是你把永康钱庄的账簿交给四太太，四太太交给了三太太，我才得救的吗？怎么不认账了呢？”仪萍道：“谁呀？谁把永康钱庄的账簿交给了四太太？”陶书利道：“你呀！”仪萍道：“谁告诉你的？”陶书利道：“四太太呀！”仪萍道：“那是她记错了，没有这回事！”陶书利道：“她记错了？不能呀，她亲口告诉我的呀！”仪萍道：“我不管是不是她亲口告诉你的，我只告诉你，没有这回事，我从来没见过什么永康钱庄的账簿！”陶书利道：“呀，怪了！四太太还能撒谎？”仪萍道：“那你得去问她！”陶书利道：“好，你等着，我去找她，叫她当面和你对质，看看是她撒谎，还是你撒谎！”陶书利走出了屋子。小福子道：“五姨太，这怎么办？四太太一来……”仪萍道：“叫她来吧！”
很快，四太太就来了，她跟在陶书利的后面，很难为情。
四太太道：“五姨太，你看，这事闹的，他非要我来和你对质。我说对什么质呀，不管怎么说，你保住了一条命，感谢五姨太就是了呗！”陶书利道：“人家不用我感谢，她说我这条命不是她救的！”四太太道：“五姨太，你是这么说的呀？”仪萍道：“对呀，我是这么说的！”陶书利道：“你听，怎么样！”四太太道：“哎，你救了他的命，是好事呀，为什么不认账呢？”仪萍道：“四太太，你记错了吧，我连见都没见过什么账簿呀，我怎么可能给你呢？”四太太道：“啊，你没见过账簿！”仪萍道：“没有，我从来没见过账簿！”四太太道：“你没见过！哎，你没见过吗？”陶书利道：“她见没见过，你都记不住了？”四太太道：“五姨太，账簿不是你给我的？”仪萍道：“我没给你！”四太太道：“不是你给的，谁给我的呀？”仪萍道：“那我不知道！你说我给你的，账簿什么样，我什么时候给你的，谁能作证？”四太太道：“账簿什么样……谁能作证……你、你这叫我怎么说呀！”仪萍道：“四太太，你肯定记错了，你再好好想一想，账簿到底谁给你的？什么时候给的，为什么给你？”四太太道：“哎，这、这账簿，不是你给我的？”仪萍道：“不是。”四太太道：“不是？不是你是谁呀？”仪萍道：“那你得好生想想了！”四太太道：“哎，怪了，你这一说我都糊涂了，账簿不是你给的，那是谁给我的呀！……”陶书利道：“你什么脑袋呀，账簿谁给的你都记不住呀！”四太太道：“谁记不住了，我怎么记不住了！”陶书利道：“记住了你说你糊涂！？”四太太道：“我糊涂了我不是……哎呀，这怎么就说不明白了呢！”陶书利道：“行了行了，什么事你能说明白！你天生就是个糊涂人，明白事能办糊涂，糊涂事就更糊涂了！”四太太不高兴了，道：“谁糊涂呀，你才糊涂呢！干什么说我呀！”陶书利道：“你就这样个人，精不精傻不傻的，天生就这块料了！”四太太火了，道：“你说谁呢？谁精不精傻不傻呀？我傻我愿意，你管不着，谁精你领家里边去！陶书利，谁傻呀，我看你才傻呢，谁对你好，谁对你不好，你都看不出来，你精？你才傻，你是天底下最大的傻子，你傻透了！”四太太气得哭着出了屋子。仪萍坐在那喝茶。陶书利道：“你说这个人，她缺不缺心眼！一天瞎诈唬，嘴，没有把门的，有的也说，没的也说，成事不足，败事有余！”仪萍道：“大少爷，我告诉你，你这么说丧良心，没有她，你没命了！陶家大院里，对你最好的人，就是她了！”陶书利道：“嗯，你怎么这么说呀！……”
陶书玉是骑着马回来的，下了马，把缰绳扔给下人，跑进了陶书远屋里，看见陶书远昏迷不醒，扑上去大哭，道：“二哥，二哥，二哥！……”陶书远突然苏醒过来，他看了眼陶书玉，道：“仪萍，别哭，我没事……”陶书玉道：“二哥，是我呀！我是书玉呀！”陶书远道：“我知道是你呀，书玉！仪萍……”陶书玉道：“谁呀！”陶书远无力地笑了笑，道：“真是的，怎么总喊仪萍呀。书玉，我没事的，你别难过！别难过呀，啊！”陶书玉道：“二哥，我真怕你回不来了，我真怕永远也见不到你了！二哥呀！……”她又开始哭泣。
二太太进来了。
二太太道：“行了行了，别哭了，人好好的，哭什么哭呀！像出多大事似的！”陶书玉道：“人心里难受嘛，哭怎么就不行了！”二太太道：“早干什么了？才知道心里难受呀！闹什么学潮呀，反对什么袁世凯呀！不瞎折腾，能成这个样子吗！一个妹妹，整天缠着哥哥，像不像话了，要不要脸了，看来真是谁养的像谁，就没像别人！”陶书玉道：“你说什么呢，谁不要脸了，谁不像话了！这个家要是像个家样，我二哥能是现在这样吗？你们一天到晚勾心斗角的，搅得我们心里沉沉甸甸的，没有好心情，你们以为你们是好人呀，你们才不像话，你们才不要脸！”
陶书玉起身，摔门走了出去。
二太太道：“这个臭丫头，她还有理了！你不说你自己的娘！勾心斗角，都是她起的因！”陶书远道：“娘，你别让我难过了！……”二太太道：“书远、书远，娘不好，娘再不惹你生气了，娘再不提这些事情了！……”
陶书玉去找丁大牙，见面就给了丁大牙十块大洋，丁大牙道：“大小姐，这是什么意思？”陶书玉道：“你帮我去解救一个人。”丁大牙道：“当家人同意吗？”陶书玉道：“非得当家人同意吗？”丁大牙道：“那是，没有当家人同意，我是不敢去的！”陶书玉道：“你除了当家人的话，谁的话也不听吗？”丁大牙道：“是，我们一个下人，就是人家养的一条狗，谁有权力听谁的。”陶书玉道：“不是谁有道理听谁的吗？”丁大牙道：“不是，道理谁都可以说，可谁有权力谁说的才是道理。”陶书玉道：“没有你们这些狗，陶家的家法也就没用了，怪不得人要养狗呀！”陶书玉气得走了，丁大牙道：“大小姐，没办法呀，我们也得挣口饭吃呀！”
陶书玉跑回自己屋里，一推门，看到三太太和大梅子站在屋里。
三太太道：“书玉，跑哪去了？”
陶书玉不理母亲，一头钻进卧室，倒在床上。三太太和大梅子跟进来。三太太道：“书玉，娘问你一件事，苏永明是不是你劫走的？”陶书玉不说话，默默地流眼泪。三太太道：“书玉，你怎么了，有什么伤心事了？女儿呀，你是娘的心头肉呀，你这样委屈，娘心疼呀。你跟娘说，你到底有什么伤心事呀！女儿呀，别让娘难过了！……”陶书玉一下坐起来，哭道：“娘，咱们陶家怎么了？你们几个姨娘整天搞阴谋诡计，互相残害，恨不得置对方于死地呀，二哥被打成这样，却是那个妖女人去救出来的，大哥二哥为了争那个妖女人，也成了死对头。娘，这个家还有一点亲情吗，还有一点温暖吗？我怎么能不伤心，我怎么能不伤心呀！……”三太太道：“女儿呀，那些事，说也说不清呀，可娘不是对你好吗，娘和你不是还有亲情吗？娘不是你的亲娘吗？”陶书玉道：“娘是我的亲娘，可娘也是个狠毒的人呀！”三太太道：“女儿呀，娘怎么也成了狠毒的人了？”陶书玉道：“你不狠毒，我问你，你为什么要杀苏永明呀？苏家的那一万两白银，你给没给人家呀？苏家的一家人，是不是你安排人杀的呀？娘，你能不能跟我说实话呀，你要是我的亲娘，你就和我说实话！”三太太道：“书玉呀，你别哭，别哭了，你这么伤心，娘就跟你说实话吧。苏家的那一万两白银，娘确实没有给，可苏家的人，不是娘杀的。”陶书玉道：“那是谁杀的？”三太太道：“五年前秋天的一天，我拿了一万两白银的银票，要给苏家送去。苏家住在平远镇，我们到了平远镇的时候，天已经晚了，就在客栈住了下来，准备第二天早晨，给苏家送去那一万两白银的银票。可是第二天一早我们进了苏家的时候，苏家已经全家被杀，院子里血流成河呀，我吓得呀，手都凉了……我揣着银票就回来了。回来的路上想，苏家的人都已经死了，这一万两白银为什么不自己留下来呢，万一哪一天陶家败了，娘也有个退路呀！就这样，娘把一万两白银留了下来。娘本来以为，苏家的人都死绝了，没想到会冒出来个苏永明，娘就担心了，娘不是怕苏永明来要回那一万两白银，娘是怕这件事情让陶家人知道。陶家的人要是知道了这件事情，娘的命就没了！……”陶书玉道：“所以你就想杀了苏永明？”三太太道：“娘是不得已呀！……”陶书玉道：“那苏家的人，到底是谁杀的呀？”三太太道：“苏家的人到底是谁杀的，娘也不知道！”陶书玉道：“你骗我！”三太太道：“女儿呀，该说的，娘都跟你说了。娘要是对你撒了谎，娘不得好死，雷劈死，车轧死，碎尸万段！……”陶书玉道：“好了好了，不管怎么说，你也是个狠毒的人，为了保住你自己，就要杀了苏永明。娘，你知道吗，苏永明是我的救命恩人，要不是他，女儿怕早已经被警察杀了！”三太太道：“可娘毕竟没杀着苏永明呀，他不是被你劫去了吗？”陶书玉道：“我劫的？怎么是我劫的呀！”三太太道：“不是你劫的，谁劫的呀？”陶书玉道：“告诉你吧，他被王管家劫了去！”三太太大惊，道：“啊，他被王管家劫了去！”
大梅子在一旁擦杯子，杯子掉在了桌子上。
陶书玉道：“我不明白，王管家为什么要劫他呀？叫王管家劫去了，你们为什么这样惊慌呀？娘，这些事情到底是怎么回事呀！”三太太道：“书玉，娘告诉你一句话，苏永明要是落到王管家手里，娘就死定了！你能不能告诉你娘，苏永明现在在什么地方？”陶书玉道：“我告诉了你，你好去杀他呀！”三太太道：“娘给你保证，决不杀他，我只是不愿意他落到王管家手里！你快告诉娘，他现在在哪里？”陶书玉道：“娘，你真能保证不杀苏永明吗？”三太太道：“书玉，娘能保证。”陶书玉道：“那好吧，我领你们去，我正在想办法救他呢！”三太太对大梅子道：“去把小耗子他们哥几个喊着，咱们跟书玉走！”
夜晚，一辆马车在乡间路上飞奔，马蹄声格外地响。马车很快就停在了白天陶书玉跟踪发现的那座宅门前，陶书玉领着小耗子几个人下车，三太太和大梅子也下了车。小耗子手下一个人跳进院子，打开了宅子大门，众人进到院里，来到了关押苏永明的仓房前。陶书玉道：“就在这间屋子里。”小耗子三个人上前打开了房门，一群人进了仓房，小耗子划了根火柴，照着满屋子看。仓房里是空的。三太太道：“人呢？”陶书玉急得要哭，道：“我看着他们把他押在这里了，人呢？”三太太道：“他们一定是察觉了，咱们快走吧！”一行人往外走，上了马车顺原路回来了。陶书玉急得直哭：“苏永明哪去了呀？……”三太太脸色阴沉着，也顾不了安慰女儿了，大梅子一眼一眼看着三太太。回到家里，进了屋三太太就对大梅子道：“坏了，二老婆子下手了，看来她对咱们有戒备呀！”大梅子道：“没想到她会这么快呀！”三太太道：“这事怨我了！二老婆子把钱看得比命都重，我那天去诈她，暗示她把永康钱庄的钱分给我一半，她能不急吗，这一急，把我逼到悬崖上了！”大梅子道：“要不，把账簿还给她？”三太太道：“还给她，她就能放过我吗？就算她放过我，从此我的把柄就在她的手上了，日子还怎么过呀？”大梅子道：“那还有什么办法呀？”三太太道：“这个祸是从账簿上起的，就得在账簿上打主意了！”大梅子道：“您的意思……那是不是太狠了？”三太太道：“除此，还有什么好办法？”大梅子道：“那是要出人命的呀！”三太太道：“她不死，我的命就难保呀！”大梅子道：“真逼到了这步了！”三太太道：“没想到，关键时刻，永康钱庄的账簿倒帮了我的大忙！”
就是在这天深夜，陶家大院后门开了，王宝财从外面进来，左右看了看，向后面招手。两个人押着双手被绑、嘴被堵着的苏永明从后门进了院子。王宝财向一个方向指了指，两个人押着苏永明向那边去了，王宝财向相反的方向跑去。苏永明被推进一间仓库，因为他被摔得很重，他气愤地瞪着那两个人。其中一人道：“看什么看，显你眼珠子大呀，再瞪眼，妈的，把你眼珠子抠出来！”另一人道：“小子，一路上你就不服气，又踢又踹的，到这了还不老实呀，我叫你不老实，我叫你不老实！”说着，他一脚接一脚踢苏永明。
王宝财和二太太进来了。
王宝财道：“干什么干什么！你们他妈的，敢对苏少爷这样无礼，找死呀！”两个人吓得往后退。二太太道：“把苏少爷嘴上的东西拿下来。”一个人上前把苏永明嘴上的布取了下来，苏永明深深吸口气。二太太道：“苏少爷，让你受委屈了！”苏永明道：“你是什么人？”二太太道：“我是你们陶老师的母亲。”苏永明道：“陶老师的母亲？”二太太道：“你们陶老师的伤还没有好，躺在床上不能来见你，让我问你好！”苏永明道：“陶老师的母亲，这样对待我？”二太太道：“这也是没有办法的事情，现在有人要杀你，我要救你，杀你的人和救你的人，你又分不清，就只好这样对待你了！把苏少爷身上的绳子解开！”
两个下人解开了苏永明身上的绳子。
二太太道：“苏永明，你知道吗，你家里的人是谁杀的吗？”苏永明道：“谁？”二太太道：“是我们家的三太太！”苏永明大惊，道：“三太太！”二太太道：“苏少爷，五年前的那个秋天，陶老爷打发三太太给你们家送去修园子的工程费，是一万两白银。三太太拿了银票就上路了，在路上，这个狠心的女人就开始起了歹意，她想，要是把苏家的一家人都灭了，她就说银子还了，死无对证，这一万两白银不就是她的了吗？她这样想着，就勾引了土匪马一刀，夜里闯进你们家，把你们全家大小杀了个干净。第二天她回来了，她说，银子给了苏家，并拿出了一张你父亲写的收据。她以为事情做得天衣无缝，没想到，苏家还有人活在世上，这就是你苏少爷！三太太千方百计想除掉你，就是怕事情露了馅！苏少爷，三太太送去了银子吗？”苏永明道：“没有，我父亲死前，没有收到陶家的银子！”二太太道：“这就是说，三太太拿回来的那张收据是假的？”苏永明道：“假的！”二太太道：“苏永明，你不想报仇吗？”苏永明道：“怎么报仇？”二太太道：“你手上有没有证据能够证明，三太太没有送银子给你们家？”苏永明道：“……没有。”二太太道：“那你能不能当着全体陶家人的面说，三太太的银子没给？”苏永明道：“您为什么要我这样做？”二太太道：“我是替你报仇呀？”苏永明道：“你与我无亲无故，我的仇，您为什么要替我报？”二太太道：“这……不是有句话吗，路不平有人铲，事不平有人管。我看着这种事情，心里头气愤。苏少爷，你报你的仇，你问这些干什么！”苏永明道：“您说您是陶老师的母亲，如果您真是陶老师的母亲，我只有一个要求。”二太太道：“什么要求，你说！”苏永明道：“我想见陶老师一面。你们陶家，只有两个人说话我相信，一个是陶书玉，一个是陶老师，您能让我见到他们吗？”二太太道：“我不是和你说了吗，你们陶老师伤太重，现在还昏迷不醒呢！”苏永明道：“那陶书玉呢？她总可以吧？”二太太道：“不行，她是三太太的女儿，她要是知道你在这里了，她就会替她母亲杀了你！”苏永明道：“太太，如果您不让我见到这两个人，您要我做的事情，我不会去做！”二太太道：“你不想报仇，你还不想要回那一万两白银吗？如果三太太站在你的面前，她说银子给了，你会怎么说？你会说，是，给了，你会这么说吗？”苏永明道：“我为什么要那样说？”二太太道：“好，我就要你这句话！什么都不说了，我就不信，你会帮着你的仇人撒谎！走吧，把他关在这里，看好了，不许动他一下子，好饭好菜侍候！”
二太太和王宝财走了。
丁大牙提着一面大锣敲着，喊道：“当家人有令，陶家全体，到议事厅聚齐！当家人有令，陶家全体，到议事厅聚齐！”二太太出了门，疑惑道：“什么事呀，这么急？”四太太也出了门，问自己道：“出什么事了？”陶书利出了门道：“娘的，敲上锣了，出大事了！”
仪萍也走了出来，她也感到诧异。
陶书远听到外面的锣声，他要起来，道：“出什么事了？”在屋里的陶书玉拦住他，道：“二哥，你躺着，别动，我去看看，有什么事我回来告诉你！”她走出了屋子。丁大牙还在敲锣喊道：“当家人有令，陶家全体，到议事厅聚齐！当家人有令，到议事厅聚齐！……”
众人一个接一个进了议事厅，墙上陶老爷的画像还是那样威然，三太太坐在当家人的座位上，脸子很难看。众人各找座位坐了下来，每个人都一脸的疑惑，不知道发生了什么事情。下人们也都进来，分立在两旁。三太太看了众人一眼，道：“都到齐了？”丁大牙道：“回当家人，除了二少爷不能下床，其余人都到齐了？”三太太道：“一大早的，就把大家召到这里，大家心里一定在问，陶家出了什么事了，这么急，而且连锣都敲上了？老爷在世的时候规定，除非十万火急的事，重要的事，不得敲锣召集全家人。这就是说，陶家是出大事了，出重要的事了！”三太太说到这里，停了下来，看着众人，众人都紧张地看着她。
三太太道：“陶家到底出了什么事了？简单一句话，有人犯家规了！是谁，犯了什么家规，我看还是她自己出来说吧！”众人沉默着。王宝财一只眼睛在不停地眨着。大梅子低头看着地上。陶书利故做不以为然状，颤着二郎腿。三太太道：“不说是不是？不说我可就不客气了！大家伙都知道，咱们陶家的家规很严苛，祖上立下这样严苛的家规，为的就是让陶家人恪守道德，清正做人，守护好陶家的基业，千秋万代，长盛不衰！可是陶家的后代，无颜面对祖宗呀！看看现在的陶家吧，家道中落，日渐衰败，眼看着江南的首富，穷得快要卖宅子了！这是为什么呀？这是因为人心贪欲，损公肥私，不择手段，中饱私囊！好好端端的雄厚家业，转眼垮了！你们作为陶家的后代，不感到痛心吗！我是痛心呀！好了，不说了，说多了也没用，我告诉你们吧，咱们这些人中间，有人贪污敛财，已经有证据的，就有二万多大洋！”
众人一怔，都知道了是说二太太。陶书利明白了三太太要整的是二太太，他有些兴奋。四太太也有些兴奋。二太太暗暗吃惊，表面上却很镇静。王宝财替二太太捏了一把汗。三太太接着道：“并且把这个钱投到永康钱庄里放印子钱！贪污为家法所不容，用贪污的钱放印子钱，更是为家法所不容。陶家祖上就怕家中人私欲太重，人心涣散，规定了除老爷外，任何人不得在外经商，如有私自经商者，家法从事，数额巨大者，填井！”
屋子里很静。
三太太道：“说到这份上了，这人是谁，还不站出来自己说说吗？”二太太的裤脚微微抖着，可她脸上依旧平静。众人沉默着。三太太道：“二太太，这事说的不是你吧？”二太太道：“说的是谁，你心里清楚，问我做什么？”三太太道：“说的是谁，我心里清楚，你心里就不清楚吗？”二太太道：“我清楚什么呀，我不清楚！”三太太道：“哼，二太太，你和永康钱庄合伙放印子钱的事，在咱们陶家已经不是什么秘密了，谁不知道呀！”陶书利道：“都知道，公开的事了！”三太太道：“公开的事情，为什么不追究你，那是因为没有证据！”二太太道：“你现在有证据了？”三太太道：“没有证据，我敢在全体陶家人面前提这件事情吗？”二太太道：“你有什么证据，拿出来我看看！”三太太道：“你以为我唬你呢？这个时候了，你还敢跟我叫号！”三太太伸手，大梅子递上一个布包，三太太打开，拿出了永康钱庄的账簿，摔在地上，道：“大家看看，这是什么？”陶书利、四太太、陶书玉走上前去看。陶书利拣了起来，道：“这不是永康钱庄的账簿吗？”陶书玉道：“是呀！”陶书利道：“二太太，你不是赖我偷的吗，它怎么在这了呢？”
二太太已经满脸是汗了。王宝财也吓得不敢抬头。
三太太道：“大少爷，你给大伙念念，二太太在永康钱庄存了多少钱？”陶书利道：“我给念？抬举我了，我不认识字，我怎么念，还是您来吧！”三太太接过，念道：“永康钱庄账簿记载，陶家二太太存在账面上的金额是二万三千八百二十五块大洋！”
众人大惊。
仪萍道：“我看看可以吗？”陶书利道：“看看吧，五姨太也是识文断字之人，看看有没有假呀！”仪萍看完，没有说什么，把账簿交给了陶书利。陶书利道：“没有错吧！”二太太已经有些支持不住了。三太太道：“大少爷，拿给二太太自己看看！”陶书利拿给二太太看，二太太眼睛直了。陶书利道：“二太太，你不是跟我争当家人吗，你不是把我打昏了，抢走了那个小布包吗……”二太太道：“我不知道什么小布包！”陶书利道：“好、好！你不知道什么小布包！永康钱庄的账簿丢了，你是不是赖我偷的？我差点叫赵老板扒了皮！三太太，如今铁证如山，二太太贪污陶家钱财，私自放印子钱，这家规叫她犯到头了，怎么办吧？我看你怎么处罚她吧！”三太太道：“你说怎么处罚？”陶书利道：“那还用说吗，按家法处罚，私自经商者，数额巨大者，填井！”三太太道：“二太太，你认罪吗？”二太太冷汗直流，已经说不出话来。王宝财的一只眼睛要往外冒泪水。三太太道：“二太太，现在谁也救不了你了，只好按家法处罚了，填井！把二太太绑了！”丁大牙道：“是！”丁大牙和几个家丁上前欲绑二太太，二太太突然发疯似的喊道：“不能绑我，不能绑我！三太太，你以为你是什么好东西呀。她、她也贪污！她、她也犯家规了！”
众人又一惊。只有仪萍不惊，她看着。
三太太很镇静，道：“二太太，你是临死拉一个垫背的，我犯家规了？我犯什么家规了？”二太太道：“三猴子，苏家的一万两白银，你给了吗？”三太太道：“给了！收据我已经拿回来了，这还有什么可说的！”二太太道：“你没给！”三太太道：“你凭什么说我没给？”二太太道：“我也有证据！”三太太暗暗吃惊，道：“你有证据？你有什么证据？”二太太道：“苏家的小儿子苏永明在我手上！”三太太下意识地问道：“他在哪了？”二太太道：“他在咱们放农具的仓库里！不信，都跟我去看看！”
二太太带头往外走，众人跟了出去。三太太有些心虚了。大梅子瞅着她。三太太也只好跟着出去，大梅子紧紧跟在她身边。陶家农具仓库大门被“哗啦”推开，众人进来，却愣住了。二太太和王宝财面露惊色。仓库里空空的，没有一个人。三太太和大梅子放下心来。
三太太道：“二太太，人呢？苏永明呢？”二太太道：“这、这……就是呀，这人呢，人哪去了？……”陶书利道：“钻地缝了吧，快，把地缝扒开看看，有没有？”二太太道：“出鬼了，这不是出鬼了吗！……明明人关在了这里，他怎么就没有了呢。王宝财，王宝财，人呢？人呢？……”王宝财无法说话。二太太揪着王宝财的脖子，道：“王宝财，你倒说话呀！”王宝财道：“二太太，二太太……”三太太道：“行了！二太太，你贪污家财，私自放印子钱，已经严重违犯了家规。在证据面前你不认罪，反而倒咬一口，诬陷当家人，你罪在不赦。来人，把二太太绑起来，填井！”丁大牙和家丁们上前，绑了二太太。二太太道：“我冤呐，我冤呐，我冤呀！四妹妹，大少爷，快，救救我，救救我，救我呀！……五姨太，五姨太，救救我呀！……”四太太有些心软了。陶书利不理不睬。仪萍脸上依然平静。王宝财脸上已经出了冷汗。三太太道：“押走！”二太太喊道：“我冤，我冤，我冤呀！……”
几个家丁押走了二太太，众人跟了出去。
陶家古井旁边放着一张八仙桌，桌子上摆放着香炉，香炉里的香燃烧着，香烟缭绕。二太太双手被绑，嘴上封着黑布，跪在井边。众人站在一旁。三太太手擎香火，冲天参拜，道：“陶家列祖列宗，兹有三十二代子孙陶济世之妾陶胡氏，犯有贪污家财罪、私放印子钱罪，且数额巨大，知罪不改，按陶家家法规定，处以填井，以儆效尤！”三太太说完，把香插入香炉，转身对下人道：“打开井盖，将罪妾陶胡氏填井！”下人拉开井盖。家丁们高高举起二太太。众人无不惊恐。王宝财一只眼睛里含着泪水，很绝望。陶书利也有些不忍卒视。四太太突然跪倒在三太太脚前，道：“三太太，手下留情呀，手下留情呀！……”陶书玉也给三太太跪下，道：“娘，饶了二姨娘吧，饶了她吧！……”三太太不理，道：“填！”家丁举着二太太走到井前，正要将二太太填井，远处突然有人大声喊道：“不能填呀，不能填呀，三姨娘，不能填呀……”人们看到陶书远疯了一样跑过来，扑倒在三太太脚前，声泪俱下，道：“三姨娘，饶了我娘吧，您要是把她填井了，从此我就没有娘了！三姨娘，您也是母亲呀，您也有孩子呀，您就不想想，您要是被人杀了，您的孩子会怎么样呀！……”陶书玉大声号啕，道：“娘呀！……”
仪萍看着，眼睛潮了。
许多人流下了眼泪。三太太犹豫了，她的眼中也有亮亮的东西转悠。看着跪在地上的书远、书玉，三太太半天不语。突然三太太把书远、书玉一推，道：“填！”众家丁再一次把二太太举了起来。陶书远大惊，道：“娘呀！……”仪萍突然大声喊道：“不能填！”众人惊异地回头看她。三太太也很惊异。仪萍道：“三太太，二太太要是就这么死了，容易是桩冤案呀！”三太太道：“五姨太，何出此言？”仪萍道：“三太太是根据那本账簿给二太太定的罪。可是大家就没想想，假设要是有人陷害二太太，造了一本永康钱庄的假账，二太太死得冤不冤吧？”三太太道：“你是说，这本账簿是假的，是有人伪造的？”仪萍道：“完全有可能呀！”三太太道：“五姨太，你可要为你说的话负责！我问你，你说它是假的，你怎么能证明？”仪萍道：“很好证明，只要把永康钱庄的账房许先生找来，让他写几笔字，对照一下，就能看出真假。还有，是真是假，许先生是可以辨认出来的，这账簿是他一手弄出来的，是真是假，他不是一目了然吗！”三太太道：“好，那就把许先生请来，让他来辨认真假，不这样办，好像我在陷害二太太！王宝财！”王宝财道：“在！”三太太道：“你去把永康钱庄的许先生请来！”王宝财应了声跑去。
很快许先生来了。
三太太迎上前，道：“许先生来了？”许先生道：“三太太，您有什么吩咐？”三太太道：“许先生，听说你们永康钱庄的账簿丢了，你看看，那本账簿是不是你们家的？”许先生上前拿了账簿看，道：“回三太太，这本账簿不是我们家的！它是假的！”众人大为意外，大梅子脸都白了。三太太道：“假的？怎么见得？”许先生道：“这上面的字不是我写的！”三太太道：“许先生能不能写几个字，让我们看看。”许先生道：“可以！”三太太道：“笔墨已经备好了，许先生请写吧！”许先生走到桌子前，拿起笔，在砚台里点了墨，写字。很快许先生写完，道：“三太太请过目！”三太太看过了字，半天不语。许先生道：“还有更大的疑点，我们永康钱庄的章子，那个‘庄’字，是木桩的‘桩’，而不是村庄的‘庄’，请三太太看！”他拿出章子给三太太看，接着道：“可是我刚才看过了，那账簿上的章子，却是村庄的‘庄’。”陶书利拿过来看，又交给了三太太看。三太太看完后，也傻了。许先生道：“这两点证明，这本账簿，不是我们永康钱庄的账簿！”
众人静静站着，地上掉颗针都能听得见。
三太太突然道：“四太太！”四太太吓了一跳，道：“啊，喊我呢？”三太太道：“你在哪弄的这本账！”四太太道：“啊，我、我？……怎么是我呀，这账簿和我有什么关系呀！”三太太道：“和你没关系？这本账簿不是你给我的吗？”四太太道：“我、我给你的？……我、我没给你！我没给！你别赖我呀！”仪萍道：“三太太，账簿到底哪来的，以后再查吧，现在还是赶紧放了二太太吧！”三太太道：“放了吧，放了！”家丁上前给二太太松绑。二太太道：“三猴子，我与你不共戴天！……”二太太昏了过去。陶书远道：“娘、娘、娘！……”三太太道：“把人抬回去，散了吧！四傻子，我和你没完！”
三太太说完气急败坏地先走了。众人随即散去。四太太道：“这下完了，她对我来了！……”