他首先以“汉贼不两立，王业不偏安”为宗旨，说明北伐的正当性。接着提出六大疑点，来反驳偏安的可能性。因为蜀、魏交界都是山地，充满了大大小小的路径。如果采取防御的策略，兵力必须大幅度分散，这样，不但防不胜防，而且互相救援，也十分困难。敌人随时可以集中兵力，攻击某一据点，即能突破防线。唯有以攻为守，不断采取主动出击的策略，使敌人疲于奔命，才是最有利的方式。同时，使反战派同仁，知所警惕。不要以为刘备亡故，原先的理想便丢在脑后。
最后说明天下事很难料，变化莫测。唯有“鞠躬尽瘁，死而后已”，坚持以身殉国，希望大家多多支持。
和上一次的出师表比较起来，少一份信心，多一份决心。看来他已经觉悟，他这一辈子的任务，不在一统天下，而在有始有终，绝不动摇。刘备当年要起来的时候，多亏曹操不断地做势，让刘备节节上升。现在司马懿将要起来，轮到孔明不断做出各种变化，使司马懿磨炼精进。那一只看不见的手，不明说，却十分合理。
刘禅甚喜，令孔明出师，起三十万精兵，这时，不喜欢魏延也没有办法，以他总督前部先锋，径奔陈仓道口。
8赵云病故孔明跌足而哭：气数衰微时的无奈
赵云比孔明稍长，但相差没有几岁。他和孔明一样，都是二十几岁开始，便追随刘备。在早期的同人当中，孔明和赵云年纪相近，彼此相处得十分融洽。在孔明心中，他是最可靠的伙伴，凡有重大或紧急事务，大概都会重用赵云。这一次北伐，孔明点将，却遗漏了赵云。他十分生气，厉声说自己虽然年事已高，仍愿为前部先锋。孔明说五虎将已折损三人，不久前马超刚刚病故，赵云硕果仅存，实在不能让他再出差错。赵云依然坚持，也打了一场难看中唯一好看的胜仗。想不到过了没有多久，赵云就病重而死。孔明跌足而哭，说子龙病故，国家损一栋梁，他也等于去掉一只胳膊。大家听了，也都挥泪不止。刘禅放声大哭，回忆当年，若非赵云单骑救主，他早就死于乱军之中了。下诏追赠大将军，谥顺平侯，葬于成都锦屏山之东，建立庙堂，并四时享祭。
孔明想到当年大家同样年轻，生龙活虎一般。没有多久，赵云自称老迈，回头看自己，也垂垂老矣！赵云这一死，是不是表示自己来日不多了呢？何况南征时，把蛮兵烧得够惨，乌戈国人几乎灭族，他自己也感叹大损阴德。虽然有功于国家，必然减少自己的寿命！这一次北伐，由于用错了人，弄得大家紧张、劳累、焦急，甚至于伤亡累累。赵云就是退军有方，也是大伤元气。所以回来不久，便重病亡故。孔明深觉罪孽深重，所以忍不住大哭。一方面哭赵云，一方面也哭自己。今后这一条路，老战友愈来愈少，要怎样走下去？
9赵云一生的启示：老实人不吃亏
赵云字子龙，常山人。黄巾之乱时聚集乡里勇士，协助当地的军阀公孙瓒。刘备和公孙瓒都是名师卢植的弟子，徐州牧陶谦商请刘备救援时，公孙瓒借给他两千马步兵，刘备还指名借用赵子龙一起出征。
陶谦让徐州，刘备坚持不接受。留驻小沛时，赵云因兄长亡故，请假回乡奔丧。刘备和他执手告别，流泪不舍。赵云十分感动，向刘备保证一定回来追随。
刘、关、张三人失散，在古城会合。赵云也来相投，说公孙瓒不听人言，以致兵败自焚。袁绍屡次相招，赵云看他也不是会用人的人，所以并未前往。从此终生相随，功劳不在关、张之下。新野兵败，赵云单骑救阿斗；孙夫人要带阿斗回江东，也是赵云截江救主。他对刘家的贡献，实在很大。攻打汉中时，他与黄忠的表现，令刘备赞叹说：子龙一身都是胆也！刘备死后，更追随孔明北伐，全师而退，没有丝毫损失。但是，他所获得的奖赏，远不如关羽和张飞。刘备称帝时，封张飞为西乡侯、黄忠为关内侯。赵云一直到死后，才由刘禅追谥为顺平侯。这当中的差距，实在令人难以想象。
赵云只有忠心而没有私心，智勇兼备。可能是他几番敢于直言，伤了刘备的面子，才受到这样的不公平的待遇。当然，以刘、关、张的关系，加上关羽和张飞的脾气，使刘备不敢重赏和加封赵云，也是主要的原因。
他的一生，至少带给我们三大启示，分述如下：
（1）上天疼爱老实人，最后一定不会吃亏。
我们常觉得老实人吃亏，赵云是一个特别显著的案例。大家都知道他好，却由于他老实而对他不公平，这样合理吗？其实，从隐秩序的角度来看，是合理的。因为不吃亏，或不愿意吃亏，怎么能够证明老实呢？赵云的高明，在于善择明主。但是，刘备有了关羽、张飞，他如果不老实，不能委曲求全，哪里容得下他？生前不封侯，死后追谥，又有什么不同？上天经过严苛的考验，确定其为老实人，必然给予公平的待遇。我们要看长远一些才好。
（2）老实人也要学习沟通技巧，不能过分直言。
赵云的直言性格，成为孔明和刘备的工具，对他十分不利。孔明先安排他和刘备一起过江，成亲后刘备把荆州忘得一干净，不想回家。赵云一番直话，刘备心中着实不痛快。刘备入川，孙夫人在荆州，刘备把赵云留下来，便是看准他能够直言对付孙夫人。老实人吃亏，看起来自己也有相当责任。多学习一些沟通技巧，应该可以少吃一点亏。过分直言，便是心目中不敬，必须避免。
（3）公道自在人心，后世会给老实人高度的评价。
后世的人，读历史，看演义，对各种人物，自然有所评价。对于赵云，几乎都是异口同声，加以称赞。看到曹操接受徐元直的建议，要生擒赵云。因而下令军中不得乱放箭，才使赵云顺利逃脱，觉得大快人心，对徐元直的人在曹营心在汉，同样钦敬。对赵云承受不公平待遇，都认为关系不够，固然未可厚非，却也有些愤愤不平，为他抱屈。有了这样的反应，我们还能责怪上天不公平吗？老实人不吃亏，我们应该有信心才对。
10孔明制作木牛流马：科技创新的力量
司马懿打不过孔明，利用孔明远来，粮食难以支援的弱点。采取坚守不出的原则，使孔明大伤脑筋。负责军粮的李严，由于军粮不济，怕孔明见责，推说东吴即将联魏来攻，孔明回成都，查明实情，要将他斩首。姑念他是刘备托孤的重臣，所以革职回乡，成为一般百姓。然而长期作战，粮食的运送，毕竟十分困难，因此制作木牛流马，以节省人力，方便粮食的运输。
创造木牛流马很不容易，仿造却十分快速。司马懿命兵士抢夺几匹回营，照样仿制，也拿来运送粮米。孔明吩咐王平引两千兵士，扮成魏人，混入魏军的运粮队伍，将护粮的军士杀散，夺回木牛流马。待魏军赶来，便将木牛流马口内的舌头加以扭转。牛马都不能走动，魏军牵不动也带不走。又唤张嶷引五百军士，扮成鬼头兽身。于魏军惊惶失措时，放起烟火，一齐拥出驱牛马而行，魏军必疑为神鬼。结果不出孔明所料，夺取了很多魏军粮草。司马懿损兵又丢粮，被困在上方谷。
制作木牛流马，引诱魏军来抢。等待魏军仿制后再连牛马带粮食一并抢回来。这种计策，现代用得十分熟练。先创造一批新产品，引诱他人仿冒，然后告官，索回高价赔偿。发明某些东西，登记好智慧财产权。等待有人盗用，立即法律申告。孔明和司马懿，正在做最后的竞赛。两个谁活得久，所代表的国家就会获得最后的胜利。孔明为什么这样急于北伐？很可能有感于自己的年岁不轻，而体力日衰，才不停地变花样，求突破。
11孔明祈天延寿：死生有命
孔明自知劳累过度，体力日衰。昏倒加上吐血，都是命在旦夕的征兆。他想利用人生最后的时间，做出最有利的冲刺，以不虚此生。他终于想出一计，想以他的死亡，来激发魏、蜀双方的行动。对外，他希望司马懿知道他的情况，出来攻他，制造反击的作战机会；对内，看看诸将的反应，以便预先做好万全的准备，为蜀国安危作出最后的贡献。在当时，科学并不发达，以神道设教是通用的方式，可以向上天要求延长寿命。他安装本命灯一盏，说七日内不灭表示上天同意。若灭，那就非死不可。姜维十分小心，一切谨慎。除了请教孔明一些重大问题外，专心照顾本命灯。一直到第六天，都没有问题。不料魏延闻知魏军来攻，飞步入内，要报告孔明，一下子把本命灯扑灭。姜维怒极，拔剑要杀魏延。孔明说：死生有命！魏延伏地请罪，孔明吐血卧倒床上。
有生必有死，像孔明这样的高人，当然能够预知自己的死期。但是能够像他这样，把最后的日子，做最有价值的运用，则是少之又少。他一方面派人禀告刘禅，一方面做好退兵的各种准备。完全负责到底，是他一生处事的原则，临死前仍然坚持。姜维得到他的秘传，成为孔明死后的传人。他对魏延，一直存有戒心，要不是需要用魏延，早已把他斩杀。现在利用他扑灭主灯，引起众怒的机会，吩咐杨仪，在出其不意的情况中，把魏延刺杀。孔明的后事安排，完全为公不为私，令人敬佩。
12孔明之最大成就：活于大家心中
刘禅听说孔明病危，大为吃惊，急命尚书李福，连夜到军中问安，兼询后事。孔明说一切旧制，不可改变；所用的人，也不宜轻废；兵法都传授给姜维，由他领军；丞相一职，可由蒋琬继任；蒋琬之后，可交给费祎。再问后继者时，孔明不回答，已经仙逝了。
司马懿听说孔明死了，还怀疑这是诈死，要诱他出战。后来确实证明孔明已死，这才松一口气说：我等皆高枕无忧矣！班师回朝，一路上看见孔明安营下寨的处所，无不整齐有序，大叹：此天下奇才也！
孙权对蜀国来使说：闻丞相归天，每日流涕，文武百官尽皆挂孝。是真是假，恐怕只有老天知道。
然而，三国都暂不动兵，则是共同一致的措施。
被贬为百姓的李严，原来寄望有一天孔明会再给他机会，让他自补前过。闻孔明已死，知道无人再敢用自己，竟大哭而死。校尉廖立一向认为自己的才学和名望，应该为孔明副手。一直由于未被重用，而怏怏不乐，闻知孔明死亡，也大哭自己从此以后永无希望了。
刘禅得知丞相亡故，大哭：天丧我也！
杨仪、姜维排列阵势，缓缓退入栈阁道口，然后更衣背丧，扬幡举哀。蜀军皆撞跌而哭，甚至有哭死的。
一个人最大的成就是永远活在大家的心中。孔明平日虽然严厉，却十分关怀大家。乡民奔告，蜀兵退入谷中时，哀声震地。大家对孔明的不舍和怀念，可以证明人人心中，都有孔明的身影，并未因死亡而消失！
13省孔明一生：警惕示好之人
我们说过，许多人看《三国演义》，看到关羽去世，便不忍，也不想再看下去。因为忠义既死，百念俱灰了。同样有许多人，看到孔明鞠躬尽瘁，死在边境，也不忍更不想再看下去。他这一颗照亮社会公义的明灯，忽然熄灭，世界一片黑暗，社会更无希望，令人叹息！
孔明一生，给我们的重大启示，说明如下：
（1）当人家特别对我们示好时，要提高警觉，有时候是要用命来回报的。愈对我好，愈需要小心回应。
孔明27岁时，刘备三顾茅庐，一共拜访了三次。孔明死时，才54岁。正当壮年，不应该这样早死。长年奔波，久经劳累，才积劳成疾，可以说提前死亡。五十四减掉二十七，孔明总共为刘备拼命，达二十七年之久。三顾茅庐，相当于叩三次头。二十七除以三，等于九。刘备每叩一次头，孔明就要拼命九年。对刘备而言，太划算了；对孔明来说，则是太辛苦了。
（2）既然答应人家，就应该全力以赴，绝不半途而废。更不应该只是说“尽力而为”，做到什么地步都无所谓。
孔明可以答应刘备出山，也可以谢绝他的好意。决定权在孔明自己，因为他必须自己承受。他经过三次考验，认为值得一试。既然答应下来，他就义无反顾。把家中的事务安排妥当，便全心全意，为组织而尽心尽力。遇到事情，总是全力以赴，不保留、观望、马虎。对于既定的目标，永不放弃。刘备死后，仍然一本初衷，坦然以鞠躬尽瘁、死而后已来面对，也说到做到。
（3）就算是主角，也有更换的一天。不可能永远当主角，要顺应天命。不应该怨天尤人，不要强求。
孔明下山，一开始就名闻天下，惊动世界。因为他是当时的主角，凡是和他不相上下的人，如周瑜、郭嘉，只要和他站在敌对的阵营，都早死。现在主角换人，变成司马懿。他也不得不提前归天。死生有命，果如孔明自己所言。但求心安理得，不必怨天尤人，更无法强求。
（4）一个人最怕晚节不保，年老时找理由，把自己年轻时的作为，全盘否定。如何慎始，更应该注意善终。
孔明在刘备死后，很可能已经明白，要一统天下，恢复汉室，实际上已不可能。但他既不能退休，也不能投降或者篡位。唯一的办法，就是硬着头皮，一路走下去。这样明知不可为而为之的精神，是善终的最佳原则。在盖棺论定之前，不要为自己留下任何污点，至关重要。尽管有一些欠妥的地方，还不致败坏他的名声。
（5）自己是好人，也应该包容坏人。因为把现有的坏人赶尽杀绝，还是会出现另一批新的坏人，照样捣蛋。
李严、黄皓为非作歹，孔明早就知道。魏延、杨仪，都是有才无德的人，孔明当然也很明白。然而，有好人就有坏人，否则怎么知道谁是好人？人一上百，便形形色色，各种人都有。地位愈高，就应该包容性愈宽宏。若是一味疾恶如仇，看见坏人便想把他杀掉。恐怕不是良好的领导人。孔明重法纪，明赏罚。但是该容人时，还是得容人。不到最后关头，绝不轻易杀人。孔明欣赏有才有德的君子，也能够适度包容有才无德的小人。并非没有原则，而是亟须用人呀！
14姜维步孔明之后尘：大势已去
孔明由于刘备的知遇之恩，鞠躬尽瘁，死而后已。姜维同样感激于孔明知遇之恩，一有机会，便兴兵北伐。但是他们的机会和遭遇，实在是相差太多，无从比较。孔明生前，刘禅尚能全力配合。姜维北伐时，刘禅听信宦官黄皓，能作战的将领，已凋零殆尽。蜀中无大将，廖化做先锋，即为当时的困境。在蜀军著名将相中，姜维又是唯一没有见过刘备的人。他和孔明一样，都是27岁时提任为蜀汉总策划人，五十多岁时，大叫“吾计不成，乃天命也”，自刎而死，比孔明更加壮烈！
姜维先后北伐九次，他的毅力，可与孔明相媲美。最后由于邓艾冒险裹毡堕崖攻下成都，完全出于意外。姜维不得以用诈降的手段，希望借由钟会的反叛，争取蜀国危而复合的一线机会，虽然功败垂成，姜维却以自己一命，把征伐蜀国的两名魏将邓艾和钟会俱皆毁灭。想来虽然计谋未成，姜维也将含笑九泉之下了。
孔明是时代的焦点，姜维并不是。这种大环境，促使两人的际遇不同，成果也不一样。孔明赞美姜维的话，诚恳而实在。姜维也秉持孔明的教训，把汉中当做益州的门户。后来和邓艾争夺陇西通路，缩短汉中的防线。不料阳平关守将蒋舒投降，使钟会得以长驱直入。大家认为他擅自改变孔明的以攻为守策略，转以攻击为主，这才导致蜀国的败亡，未免过分。但他胆大心细而多计，在无可奈何之中，仍然奋斗不懈，实在值得我们敬佩。他自奉俭约，心地光明，足与后世岳飞相媲美。