阎锡山是百年前辛亥革命时山西起义的重要领导者。起义于十月二十九日夜以突击形式攻击山西巡抚衙门，一举成功，遂以仓卒而特别的方式推选其任山西都督。从此，阎锡山竟统治山西长达三十八年之久。在风云变幻的民国历史上，阎锡山始终是举足轻重的人物。
阎锡山退居台湾后，隐于菁山，专事著述。1958年，蒋介石治下之“国防部”命当时在台的国民党高级将领撰写回忆录。阎一向主张“向前看，不叙陈迹”，但受命之下，乃述其少小时代的天下大势及思考、留学日本、辛亥举义等历史，至袁世凯称帝并退位止，分为四节，由其秘书整理成书。
1997年，台湾“阎伯川先生纪念会”出版《阎伯川先生感想录》，此回忆录节抄一小部分附于书后。今年是辛亥革命100周年，故特别在大陆整理出版此回忆录之单行本。此系阎锡山所亲述其思想与经历的第一手史料，对了解乃至研究辛亥革命前后剧烈动荡的中国历史，必将有所裨益。
本次整理出版之版本，由“阎锡山先生纪念会”编，台湾山西同乡会原馥庭先生等提供，在此谨表谢忱！由于《回忆录》所述为百年前的历史，故对版本中重要史事、人物等作了简要注释，以方便读者。谨此说明。
编者
2011年10月