京城东郊，十里驿。
春雨邑轻尘，驿边柳色青。
亭阶凝碧痕，空遗丝履新。
十里驿亭边一顶小轿，几个灰衣仆从待立在侧。
邓焕端坐在亭内石凳上，垂手静默。
不多时，微润的官道上渐渐传来阵阵马蹄声。
邓焕抬起头来，双手撑着石桌，缓缓站了起来。
过一会，两道人影，一白一青，兔起鹄落，闯入眼帘。骏马仍在奔驰，只是稍稍缓了来势，白衣人却已经一翻身，落在地上，紧接着手中缰绳一抛，丢给了身后的青衣人，自己只疾步上前，远远的便唤开来：“老师！”
邓焕向前一步，正要行礼，白衣人却上前紧紧挽着：“老师！”
邓焕微微笑，语气却是严厉：“陛下身系天下，怎可如此行动不端！”
赵恪一笑：“老师教训的是！六郎记得了！”
邓焕听见赵恪自称乳名，十分严肃，软了七分，剩下三分变成唠叨：“陛下乳名，如何能对臣下宣讲。”
“小时候老师也这样唤六郎……”赵恪一面说一面把邓焕扶到桌边，却又皱了眉：“老师，你的身体……”
邓焕摆摆手，只细细端详着赵恪。高堂明镜悲白发，原来这年轻鲜活的生命便是那镜子，感慨间语重心长一一吩咐：“老臣老了，走前能见六郎一面，就满足了。方才坐在这驿亭中，仿佛把这几十年的光阴又看了一遍，哎！真是老了！”
“老师！”赵恪皱皱眉：“六郎交代了州府，您尽享儿孙满堂的福气……”
邓焕点点头，坐了下来，别过头去，官道边一溜的柳树，也不知道是谁裁的，这样碧绿整齐，早已经不是寒鸦不住啼的深秋苦寒了！回过头来，又是人间新颜换白头。
“臣僭越了……”邓焕不觉间握着赵恪的手，有片刻的恍惚：“六郎小时候，老臣也曾这样牵着你的手，那会儿六郎的手才那么一点大小，软软的……曲妃娘娘也总是六儿、六儿的唤……
“老臣与获罪流放的林泓林大人奉召教导废帝与六郎，两人都聪慧绝伦，只是废帝心高气傲，六郎灵透明睿……一眨眼，臣这就要走了，老臣这心里……”
“老师，”赵恪低着声音，想起惨烈的凤元党争，那时他也才记事。一夜之间，血流成河，三哥哥的外祖一族被残杀殆尽，而他的三哥哥，才九岁就被太皇太后废弃。他这个先帝的遗腹子，因此意外得以登极。从那时开始的残酷岁月里，邓焕的严苛与用尽心力的保护，成了他人生里奇异记忆，宛如虎毒不食子般充满血色妖娆却又萱草般馨香温暖：“老师大约不曾料想六郎最后竟成了……”
邓焕略点头：“朝堂风云变幻莫测……半是人事，半由天命……”说着警醒，肃了脸：“陛下已是授冠之君，然朝堂之上……陛下任重道远，切不可掉以轻心，这可是身家性命，国家社稷！”
赵恪恭敬回答：“六郎总记得老师的教诲！”
“陛下，老臣……先帝突然薨逝，后事多有仓促不及……然先帝怀着的志向，老臣却是能知道。先时先帝锐意革新，景怡王也收复西夏，奈何这场突变。陛下，个中曲折，老臣只觉惊心动魄……”
“老师……”咋闻先帝旧事，赵恪只觉得浑身如针刺一般，急欲了解，却又怕人窥视，犹豫间还是问：“当年……”
邓焕颓然摇头：“老臣……当初风声鹤唳，老臣只是御史台中卑微的监察御史……心中疑惑却不得而知。只是此番大变，也着实动了朝廷根本，这才引致凤元三年到五年的党争。”说着又抬头，满脸忧切：“六郎！切记保重，万不可将万金之躯置于危墙之下，此社稷之根本！”
赵恪失望，却紧接着一肃，眼中暗涌着杀机，拳头握起来，直至指节发白。
邓焕看着赵恪露出情绪，却又觉得释然：“老臣啰嗦了……六郎的秉性……六郎与废帝，老臣私心却更爱六郎忍于一时之气，精于观人面色，察于时势差异。虽忧虑叹息废帝落此下场，但为江山社稷计，更喜六郎手握乾坤……曲妃娘娘明达如此，她去时，对六郎也是极放心的。陛下，老臣于乡野浮萍之间静候陛下扭转乾坤迎盛世的佳音……只是”
整了整神色，邓焕挺直了腰杆：“有几句话，老臣不吐不快。”
“老师请知无不言言无不尽！”赵恪洗耳恭听。
“御史台，纠风督宪，百官震慑之地，却耽于党争，正途偏废。朝野形势越加逼人，且柴郁林、袁天良心存门户之见，对老臣争取六郎亲政心怀不满，势必时时生事。老臣老矣，有心辅助陛下，却树敌太多。无奈之余，出此两败俱伤之下策……
“御史台中，孙继云耿直，却失于审时度势，臣令他为立门将军，可当万夫之勇；张挺忠厚，却不足以成大事，臣令他收拾细务，可宽解诸人不和；慕容凌，诚臣，才具堪用；方大同，私心不足以废公，陛下宜临机决断；余祝酋英，出身寒门，忠心可表，才情亦佳，但陛下尤应警惕其为自身计依附权贵；江蕴月……此人亦庄亦谐，不具功名利禄心，行事别出机杼，陛下时时警醒，可堪大用。
“陛下之所以能绕过前面两位王子，实乃曲妃娘娘呕心沥血之所为。然，帝王无家事，外戚不应摄政，权相岂能专横！前途多艰，臣清扫御史台，陛下当善用之。
“国中禁厢两军日成冗重毒瘤，佃农为避徭役四处流散，国弱民疲，外伺虎狼，内忧外患之际，陛下当励精图治，肃清吏治，休养万民。臣老了，有心无力，退出此地，更留大器能臣，辅佐陛下翻云覆雨。只盼着有生之年，能看见陛下完成先帝未竟之事业……”
“天边半晨曦
“春困早早起
“罗里去耍戏
“漫游单凭你
“晴空鹤排一
“眼媚心儿喜”
说话间，出谷黄莺般的桐城小调一低一高的远远传过来。调子俏皮活泼，正是豆蔻般的翠绿丹红。
听唱新翻杨柳枝，莫过于此。
邓焕、赵恪两人话到一半不禁停下，侧了耳朵，细听那亦有亦无的珠玉落盘、疏鹤排空。不一会同时笑开，邓焕叹道：“词儿媚，全是小女儿家的淘气，偏偏一副好嗓子。”
赵恪也赞同的点点头，正要再听下去，小调偏停了下来，如翠鸟只在芦苇轻轻一落旋即盘开去，徒惹一身颤抖摇晃、苇花簌簌而落。惆怅间，又听见“滴滴答答”的调子传来，似笛非笛，却孕育了饱满生气。
赵恪忍不住笑出来，心里不禁道：真正是个淘气的！
调子未落，只见官道上摇摇晃晃一道青色的身影，却是骑在毛驴之上。
毛驴渐行渐近，青色身影如旭日般渐渐明亮。来人眉毛眼睛全弯着，腮帮子鼓着，葱白般的手捏着两片碧绿的叶子，凑在丹霞般的唇上，滴答吹着。
一种峨眉，恰似新月，两颊嫣然桃花如红云。态生娇憨，无尽惬意生动。来人行到驿亭，翻身跳下来，便上来招呼，却被得喜拦住。
赵恪邓焕才得以看清，此人一把乌发一根桃木簪全拢在头顶，面上粉黛不施，穿着青色的右衽衣袍，衣袍却只及膝，露出下面的白绫裤以及绑带。这……这是个姑娘，赵恪才认出来，正是元宵节上的阿繁。
“此处驿站亭，本就是旅人所用，你这厮，怎可拦我！”看见得喜拦着，阿繁便瞪大了眼睛质问。
“好一双眸子！”旁边的邓焕忍不住夸到，旁边赵恪点点头，挥挥手，笑着说前：“哈哈！你这小娘子，做什么打扮成男子模样？”
阿繁转眸过来，继而眉毛一弯，眼睛又成了天上的月亮：“呀！我认得你！你是与我抢花灯的公子！”，接着又低头看了一眼自己，伸手指指后面，巧笑道：“公子小声些，阿繁给寺里送新鲜的瓜菜呢，若是知道阿繁是小娘子，他们便不让进了。”
赵恪一偏头，果然看见小毛驴上摞着一个箩筐，里面露出些绿意，又一笑：“你名唤阿繁？”
阿繁点点头，却直直往邓焕走去，脸上有一丝凝重。
“爷爷……”阿繁又笑开来：“今年多大的年纪？”
邓焕见这小姑娘自来熟，并不十分客气，容貌气度憨质，也不十分提防，只款款说：“爷爷六十有七了。”
阿繁一抿嘴：“人生七十古来稀，若爷爷心中再无事情牵挂，便也是一桩好事。”
邓焕点点头：“你这小娘子，怎见我心无牵挂？”
阿繁又是一笑：“爷爷，您命不久矣，您今年六十有七，是寿终正寝。”说着一鞠躬：“恭喜爷爷！”。听得邓焕满是愕然。
旁边赵恪一听脸色大变，喝道：“休要胡说！”
阿繁偏了偏头，不大服气道：“才不是胡说。爷爷眼周浮肿，眼内微黄，乃是肾元枯竭、肝脏不继之象……”说着伸出手来，握着邓焕左手寸关尺三部，悬空把着，不一会说：“脉在筋肉间、乍疏乍密，时快时慢，如解乱麻。此脉象是七绝脉中的解索脉，正是是肾元将绝的危象。”
邓焕眉毛高高耸起，只看着阿繁。那边赵恪听闻阿繁说的头头是道，早不禁信了五分，直着急：“老师……”
阿繁颜色如常，只是淡了顽皮的笑容，倒有几分质朴天成，一双眼睛自有几分灵动通透。邓焕看着阿繁，忽然大笑起来，眼泪横流：“好好好！哈！到底心愿了去，六郎！你日后……”听得赵恪一脸黯然。
“爷爷何故悲伤？”阿繁问的好奇：“说死如生，寿终而正寝，就是圆满，是天大的福气呢！”
“阿繁小娘子，你说得对！爷爷这就该走了！”邓焕并不再掩饰他脸上的泪痕，却露出一抹笑容，只朝着赵恪拱拱手，便悠然走向小轿，走向他的归宿。
赵恪微张了嘴，却终是没有挽留。
四个灰衣轿夫、一顶竹顶小轿，一条绿意微润的古道，延伸尽头，便是邓焕的终点……赵恪目送邓焕远去，如同遥望天边南归的云燕，这一去便已然是千里烟波，前事遗忘。赵恪只微微一笑，如同遮月淡云散了去，陡然洒落一地清辉。
“听小娘子的话，小娘子精通医术？”
阿繁一笑，露出小虎牙：“公子可以唤阿繁做阿繁呐。阿繁是学过医术。”
“还会相面？”
阿繁坐了下来，在身后的竹背篓中摸出水囊，咕嘟喝了两口，才回答道：“不会相面，只是阿娘说医易同源，也让阿繁看看《易经》，何况医术本就看面色啊。”
《易经》乃是百经之首，历代注释演绎极多，最是难懂的，一个乡野姑娘竟然读这等书籍，那《素问》、诸子百家只怕也尽在胸中了。赵恪不露声色却心中暗自提防：“阿繁家学深厚啊！”
阿繁俯身捏了捏自己的腿，头却是仰着，直勾勾的看着赵恪，看的赵恪很是讶异，暗道这小丫头真是大胆。
“阿繁的爹娘都通医术，平日并不拘阿繁看什么书。《易经》虽然看了，却是一知半解的。公子，阿繁念这个就是家学深厚么？”不一会阿繁站起来，悠然说道，又问赵恪：“公子不走么？阿繁这就走了。”
“……”赵恪有些深思。
“那阿繁走了！”
“慢着……”赵恪脱口而出，连自己也都吓了一跳。
阿繁回头，一脸的狐疑。
“呃~”赵恪倒不知道该说什么：“朕……在下也是去往般若寺的，倒也同路。你虽然做男装打扮，却只有淘气的样子，只怕哄不过护山门的小沙弥。”
阿繁脸上一红，却狡黠道：“阿繁才没那么笨呢……而且……”阿繁眼眸一转，只吐吐舌头：“再不能告诉你的！”说罢挥挥手，翻上亭外的小毛驴，又是一晃一晃的走了。
落在后面的赵恪只笑着摇摇头，又负手站了一回，只看见长亭外、古道边，芳草萋萋，杨柳柔软。看的正心旷神怡处，却又听闻马蹄急奔而来。
不一会，马蹄声停在身后，一直侯在亭外的得喜悄无声息上来：“陛下，宫内加急文书。”
赵恪内心咯噔一下，转身抄起文书，细细看去，却是越看眉毛拧的越紧。半刻头抬起来，嘴唇紧紧抿着。
得喜察言观色，上前小心道：“陛下，是否回宫？”
得喜的打断却竟然让赵恪换了脸色，悠然到：“罢了，不急。该见的人要先见，走，去听听释尊大师的颂古说禅。”