垂着丧旗、载着灵柩的船只，在哀哀的笛声相伴下，连夜驶出巴丘，朝东吴南航而下。
“什么？周瑜死了？！”倘若不是手中握着遗书，孙权根本不敢相信周瑜已死。兴许他是不愿意相信。
周瑜的遗书起首写道：
瑜临死泣血顿拜，致书主公麾下——
随后说到壮志未酬身先死之憾、对东吴将来的忧虑以及国策建言等，最后写道：
我死之后，望由鲁肃继任大都督之职，他是个笃实忠良的仁者，对外不致有过，对内亦可深获人心。
孙权的悲痛不言而喻，只要一想到东吴的未来，便觉得一片暗淡：“周瑜有王佐之才，今忽短命而死，我还有何人可倚赖？”想想便恸哭不止。
“主公，如今不是悲痛的时候呀！”张昭等一班重臣竭力劝慰，孙权于是依照周瑜的遗言，即刻任命鲁肃为大都督，统领兵马，今后东吴一切军事要务一概由他负责。并决定以国葬之礼厚葬周瑜。
就在举国服丧、悲痛之色尚未拭去前，却有一叶小舟自上游沿江而下，传报说：“闻听东吴大都督周公瑾去世，特不远千里前来吊唁。”
抵达城门下呈报的，正是荆州的赵云。原来今番赵云任副使，代表刘玄德前来吊周瑜之丧的正使不是别人，正是诸葛亮！且已经率领五百余名随从上岸了。
既为吊丧之宾客，便没有理由加以回绝，故此鲁肃只得亲自来迎孔明一行。不过周瑜的部将以及东吴诸将却异口同声道：“杀了他！”
“自己送上门来再好不过了！务必砍下其首级供奉于都督灵前，以雪故人之恨！”
幸而赵云一双炯炯有神的眼睛瞪得大大的，一刻不离守护在孔明身旁，东吴诸将始终不得机会下手。
孔明倒是没有显出一丝不安，他如水般步履轻盈地行至杀气腾腾的灵堂，来到周瑜祭坛前，默拜许久，随后供奉上带来的各色祭品与水酒，面对灵柩吟诵起亲笔所写的祭文：
惟大汉建安十五年，南阳诸葛亮谨祭大都督公瑾周府君灵前致曰：
呜呼公瑾，不幸夭亡！修短故天，人非不伤？
……
孔明的声音一字一句沁入东吴诸将肺腑，文辞悲切，闻者莫不恸哭。
亮也不才，丐计求谋；助吴拒曹，辅汉安刘；掎角之援，首尾相俦；若存若亡，何虑何忧？呜呼公瑾！生死永别！朴守其真，冥冥寂灭。魂如有灵，以鉴我心：从此天下，更无知音！呜呼痛哉！尚飨。
读毕，孔明伏地跪拜，大哭不止，哀恸之情令人看了愈加伤感。
并排列于两侧的东吴将士也随之一同落泪，心中暗暗思忖：“都说公瑾与孔明交恶，公瑾几度想置孔明于死地，孔明也无时无刻不蓄意加害于公瑾……如今观其祭奠，简直是在哀叹骨肉之别离，悲痛之情几如兄弟一般！看来公瑾之死，未必错在孔明，全因公瑾心胸促狭，自取其亡啊！”
先前的杀气，此刻已经化成了尊敬。鲁肃及以下诸将纷纷挽留孔明多住几日，怎奈孔明不想久留，在众人离情依依的目光中，他一挥衣袖，当日便乘船返回了荆州。
谁料想，就在城门暗角里，一个破衣竹冠、神形邋遢的流浪汉悄悄尾随孔明而去。
鲁肃将孔明送至江岸边。
孔明正欲登船，只听见一声“且慢走！”先前破衣竹冠的流浪汉忽然蹿上前，伸出胳膊，一把扯住孔明的肩膀，厉声喝道：“分明是你气死了周瑜，如今却又来吊丧，摆明了不把东吴放在眼里，真是胆大妄为之徒！东吴岂无眼明之人？”说罢，拔出身上的剑就要刺向孔明。
刚走出十几步的鲁肃听得声音回头一看，惊叫道：“干什么？！不得无礼！”他箭步折回，狠命揪住流浪汉的双手将他拖开。
流浪汉却跳着闪开，狂笑道：“哈哈哈！开个玩笑嘛。”说罢，将剑收回剑鞘。
二人仔细一看，眼前此人身材矮矬，鼻子塌平，无论容貌还是神采，均显得卑贱可憎。
孔明莞尔一笑道：“呀！我道是谁呢，这不是庞统么？”随即上前亲昵地擂了对方的肩窝一记。
“唉，原来是你呀！”鲁肃也抚着胸膛松下口气，“不要唬人嘛！我还以为是哪个意气用事的部下对孔明先生动蛮哩！”
一笑之后，鲁肃又返身回城里去了。
庞统字士元，乃襄阳名士之一。孔明隐居襄阳城外的隆中之时，在读书人中间便流传这样一句话：
庞统如凤雏，孔明似卧龙。
足见坊间早已关注到他，一致看好其前途。
荆州灭亡后庞统漂泊至东吴，孔明对此也有耳闻，却不想今日在此得以相见，故而大感意外。
孔明解缆启船离去之前，匆匆手书一信交到庞统手上，对他说：“想必以你的大才，东吴未必肯用。你也不想流浪一辈子吧，倘使有意，不妨携此书信随时前往荆州，我家主公刘玄德宽仁大度，有你辅佐，必当共酬平生大志。”
孔明的船很快便消失在茫茫长江之上。
庞统伫立江岸边目送孔明离去，一直到看不见船影为止，随后摇摇晃晃不知何往。
鲁肃护送周瑜灵柩回芜湖。芜湖乃周瑜故里，周瑜的嫡子及女儿等均居住在此，亲族与众多亲朋好友皆为其英年早逝而悲叹不止。
虽死后给予了盛大隆重的厚葬，然而仍难抚平悲痛之情，日夜痛惜，思恋故人英才的无疑是吴侯孙权。眼见大业将成，却不想才经赤壁一捷便痛失股肱，怎不令他惙怛伤悴，如回肠九转？这种哀切悲郁又岂是短时间便能够平复的？
鲁肃继任大都督之职，接替周瑜成为国之柱石，其虽为人温厚笃实，但能否继往开来，弘扬东吴之威，始终令人心中存疑——对此鲁肃自然比谁都更加清楚。
“肃本是一介碌碌庸才，不堪担当重任，蒙周都督遗言重荐，加之君命难违，暂代都督之职，却非天下无人才啊。臣愿举一人以助主公，其才智绝不在孔明之下。”
鲁肃诚恳正直的话令孙权不得不信，不过仍心存疑虑地反问道：“有这样的人么？”
“有！臣胸中已有一人选。”孙权话音刚落，鲁肃立时答道，“此人出身襄阳望族之家，名庞统，字士元，道号‘凤雏先生’。”
“哦，凤雏先生？我也曾耳闻其名。此人比之周瑜如何？”
“臣不敢妄评故人，不过连孔明都对他的才智深表叹服，襄阳人士皆称此二人为伯仲之属，不分轩轾。”
“真那么了不起么？”
“说他上通天文，下晓地理，谋略不逊管仲、乐毅，枢机可比孙武、吴起，也绝无过甚。”
孙权立即露出求才若渴之色，于是命鲁肃带来召见。鲁肃派人连日在坊间找寻庞统，孙权则不住地催问：“如何？”“还没找到？”
当鲁肃终于领着庞统走进吴宫时，孙权只看了一眼便登时掩饰不住失望——怎么说此公也太没有风采了，颜面长满黑疱疮，坑坑坎坎，鼻子歪塌，双鬓则是须不像须髯不像髯，一副不修边幅、邋遢之极的样子。
“如此不精爽的人还真少见！”孙权暗自思忖着，虽觉得对方为人古怪，也只得胡乱找两三个话题问他试一试看：“足下所长为何？”
庞统答曰：“吃饭，老死。”
“足下有何才学？”
“临机应变而已。”庞统语气粗莽。
孙权心中已十分冷蔑，又问道：“足下比之周瑜如何？”
“有如宝珠与瓪瓦之别。”
“孰为珠，孰为瓦？”
“一任主君明断。”庞统脸上的表情摆明了便是以宝珠自居。
孙权不由怒从心底生，他强忍住不再答话，拂袖闪身进到内室，随即唤来鲁肃：“这等狂徒，给我立即轰出去！”
鲁肃忙不迭地替庞统辩白，想扭转孙权的看法，生怕他为一时感情蒙翳而左右了看法：“此人表面一见虽然恣睢放诞，嚣张荒唐，又容貌丑陋，其实确有大才！——臣无意削损故人之伟勋丰绩，然而赤壁鏖兵前，正是此人向周都督献上的连环计，才使我东吴一夜之间能取得百年大功，全赖庞统的智谋啊！”
“不！我偏偏不喜欢这等倮虫！”
“主公以为此人不可用？”
“你也说了，天下非无人也！为何我非用他不可？”
“不是啊！……”
入夜。鲁肃深觉对庞统不起，于是亲自送他至城外。来到人迹稀少之处，鲁肃便低声宽慰道：“今日所谋不遂，全因我多此一举向主公推荐之故，先生心里也一定不好过吧？”
庞统笑而不答。
鲁肃又问：“先生会因此而离开东吴么？”
“兴许吧。”
“倘若真的辞吴他往，先生将欲投谁去？”
“自然投效曹操去。”
鲁肃心中思忖：若是投效曹操去，岂不是明珠暗投？这可万万使不得！于是从衣袖中取出一封书信，交与庞统：“先生可往荆州投刘皇叔，他必然重用你。”
“哈哈，我其实正欲去投荆州，刚才只是开个玩笑，试一试你的心胸而已！”
“如此我便放心了。先生辅佐刘皇叔，必令孙、刘两家无相攻击，同力共破曹操，对东吴而言实在是可喜可贺之事呀！请先生多多保重！”
“庞某告辞了！”
话罢，二人揖别，却仍几度回首相顾。