忽而，北方高原上出现了一彪人马，驱使着胡夷精猛之兵，横扫陇西一带各州郡，所向披靡，旗鼓日渐隆盛。
此时是建安十八年，秋八月。
这支蒙古军队的大将，不是别人，正是此前被曹操击败逃入羌地的马腾将军之子马超。
“杀父之仇，此生不报枉为人也！”马超怀着复仇大志，栖身隐藏于游牧部落中，卧薪尝胆，结好胡羌，终于重振雄威，又回到了阔别二载有余的战场。
“只要曹操人头不落地，我跌倒几次就会爬起来几次！一定要亲手拧下他的头颅！”
马超军队所过之处，尽皆归降。唯有一城马超却攻不下来，那便是冀县冀城。
守城大将名叫韦康，是冀城刺史。韦康派人去向夏侯渊求救，夏侯渊因未得曹操指示不敢擅自行动。
“没有曹丞相的命令，恕不敢动兵。”看到夏侯渊的回信，韦康彻底绝望，料想小小一座城池难敌胡夷强兵，迟早难保，于是便打算降服。
参军杨阜哭着进谏，坚决反对。韦康不从，开城投拜了马超。
“好吧！”马超准许韦康投降。待他率部进得城中，便命人将韦康一族四十余人全部抓来，一个个砍头处死。“如今情势急了你才投降，可见不是真心，留你何用？”
侍臣乘机进言道：“杨阜曾劝韦康拼死不降，反对将军，何不将他一块儿杀了？”
“此人守义，乃武士之道，怎可杀之？”于是非但不杀杨阜，反而用作参军，命其守卫冀城。
杨阜表面顺从，内心另有打算。隔了几日，他向马超乞假说：“拙妻两个月前死于故乡临洮，值此战乱之际，尚未来得及安葬。家中父老及亲朋好友亟盼吾回去归葬亡妻，不回今后恐难面对父老乡亲啊！”
马超当即允准：“好，好！去吧，去吧！”
杨阜回家了。其实他的真正目的是往历城去拜见表姑母，其表姑母闻名乡里，被誉为“贞贤之妇”。
“我无颜面见姑母了！”杨阜一见到表姑母，便伏在地上大哭不止。
“……如今我是身从贼而心另有所图，誓杀马超为主报冤！可是今日到此，却实在深感遗憾哪！”
“杨阜，做什么像个妇道人家似的哭哭啼啼？男子汉大丈夫，但得一片冰心在，早晚会彰显于世的，有生之年毁誉褒贬什么的不必放在心里。”
“谢姑母教诲。不过我并非为了自己的荣辱才哭泣，而是为了我那表兄弟而感到愤慨哪！”
“哦，怎么回事？”
“坐据历城，竟毫无讨贼之心，任由乱贼马超蹂躏，全然不管一州士民所受的屈辱，只顾着过他的安闲日子！堂堂一个男子汉……所以我没法不感到愤慨呀！我真怀疑他是不是您这位贞贤姑母的儿子……”
“……喂，去给我把姜叙叫来！快叫姜叙来！”表姑母忍不住向隔壁的侍女屋子喊道。
随着她的喊声，屋角的幕帐一挑，一位青年走了进来：“母亲大人，不必去叫了，孩儿就在这里！”他便是历城的抚夷将军姜叙。
不用说，姜叙与杨阜乃表兄弟关系，而姜叙与韦康又是主从关系。
其实，他也曾想率领历城之兵前去赴援韦康，只不过韦康的败亡来得太快了，姜叙甚至还来不及整备好人马驱驰前往。
“从刚才起我便躲在幕帐后面偷听，听到阜兄说我过安闲日子，还一副很气愤的样子，可是，难道阜兄你不是一战也未开便降服马超、将冀城拱手让与他了么？如今你却装作好像没事人一般，在不知就里的家母面前数落我的不是，似乎我姜叙是个卑怯之人似的。将自己的罪过丢在一旁，对别人倒吹毛求疵的，如此做法岂不是太卑鄙龌龊了么？！”
年轻的姜叙忘记了是在母亲面前，将表兄杨阜毫不客气地骂了一顿。
岂料杨阜却不生气，反对姜叙的激愤大为高兴，于是向他解释自己之所以降服马超，只不过忍一时之辱，实乃为主报仇之计。
“你若是能够集结起乡党，兴兵攻取冀城，我当在城内为内应，你我里应外合，一举擒住马超，为主人为一州士民报仇！不瞒你说，我此次谎称回乡里葬妻，向马超乞告了两个月的假，其实只是为了来此同你商议此事。”
姜叙本是一位热血青年，为了取义，他即便牺牲一己之性命也在所不惜。于是二人义结同盟，开始秘密进行举事的准备。
历城内有下级将校二人，是姜叙交心的至友，他们便是统兵校尉尹奉和赵昂。赵昂之子赵月现在马超手下任裨将。
这日，赵昂回到家中对妻子叹道：“今日与姜叙姜兄商议，要我准备起事诛讨马超，欲报韦康之仇。想我儿赵月身处敌城，倘若马超得知其父随姜叙兴兵，必定立即杀害我儿。奈何？有没有更好的办法啊？”
赵昂的妻子闻之眼泪便落了下来，但随即对丈夫厉声说道：“你若是只考虑一己之子而不顾主人之命，辜负乡党的信任，不只是作为武人你将羞于武门，还辱没先祖，给子孙后代留下耻辱！你有什么好犹豫的？倘使你丢弃大义而做出什么不义之事，我当立即死于你面前！”
相濡以沫多年，作为丈夫的赵昂却仿佛今天第一次才清楚地了解妻子的贤德与伟大。“好，那我便没有什么好犹豫的了！”于是，姜叙、杨阜屯兵历城，尹奉与赵昂则率乡党之兵前往祁山。
赵昂的妻子将家中所有衣物饰品等变卖一空，携全部资帛和途中买的酒浆亲自前往祁山军中，犒劳军士：“各位将士每人一盏，饮了它！算是我对诸位出征的一点儿贺意吧。”
“这可是赵昂校尉的夫人卖了自己的首饰衣物给我们买的饯别酒啊！”将士们个个和着热泪喝下壮行之酒，登时豪气冲天，慷慨激昂。
身在冀城的马超闻听姜叙、杨阜纠合尹奉、赵昂等举事，怒不可遏，立即下令：“将赵昂之子赵月斩首，血祭全军！”
庞德、马岱即刻点兵开拔。马超更是毫不犹豫，亲自率领人马杀气腾腾地朝历城扑来。
来至城下，一队敌军挡在道路中央。只见全军雪白一片，姜叙、杨阜以及所有将士皆身穿白色战袍，擎着白色旗帜，宛若一大群白鹭似的，透露出一股悲壮的气氛。
“誓死讨灭亡主之敌马超，以慰九泉之下的英灵！”众乡兵一齐高喊口号，决意为亡主复仇而誓死一战。
“一群乌合之众，休要口出狂言！”马超冷笑一声，驱兵朝白色军猛冲过去。
马超之勇可谓万夫不当。历城之兵毫无悬念地被冲荡得七零八落，姜叙、杨阜根本不是他的对手，很快便溃败而逃。
“我等就是为杀马超这个叛君无义之贼而来的！”
屯兵祁山之阴的尹奉与赵昂擂起战鼓，驱兵从马超侧翼杀将过来。姜叙和杨阜又突然回马杀返来，两下夹攻马超。“马超落入圈套了！”乡党兵马相互奔走激励，一呼百应，霎时间杀声震天。
马超的人马一时陷于苦境。然而，装备陋劣的乡党之兵如何与武器精良的胡兵猛将相抗？稍稍稳住阵脚之后，马超的人马立即扭转了不利之势，转入反击。这一下，姜叙等人所率的历城军士反倒乱了阵势，抛下一大片尸首，眼看便将全军覆灭。
不料此时，一支人马越过山头，从马超军后面蜂拥压来。原来却是长安的夏侯渊率兵赶到。
“奉曹丞相之命，征伐乱贼马超！倘使想保住性命的，乖乖地跪拜于皇旗下！”诸将站在阵前异口同声朝胡夷军喊道。
眼前毕竟是训练有素且装备精良的正规军，加上三军夹击，任是武勇善战的马超军也抵不过，于是马超也只得大败而逃：“既如此，我马超有的是报仇机会！”
马超走了一夜，匆匆逃回冀城。怎料刚刚到城下，城中忽然箭如雨下，朝着他便射将来。
“混账东西！慌什么，好好睁大眼睛看清楚！”马超一面叫骂一面驰近城门，不想城楼上抛下几具尸骸，“扑通”、“扑通”砸在他面前。
“啊？！”马超凝神一看，不由得气噎塞胸，原来其中一具尸骸正是自己的妻子杨氏。另外三具则是他三个儿子！
城楼上还在不断扔下尸骸，皆是马超的家人及族亲。
“呜呼！……”马超一头从马上撞下来，马岱、庞德慌忙上前劝说道：“看来是城中的梁宽、赵衢二人趁着留守扯起反旗，与夏侯渊结为内应了！留在此地实在太危险了，快逃往别处去吧！”
三人只带了一小队兵士落荒而逃，一路上被围追堵截不断，三人勇战众敌，且战且退，整整一夜没合眼。
忽然，朝雾中隐隐约约看见一座城池。马超惊恐未定，问道：“这是什么地方？”
庞德回道：“是敌军巢穴历城。”
“啊！历城？”马超心中打起了退堂鼓。回头看看身后的人马，零零落落只余约五六十骑，不管如何激励，这点兵力又能有多大的战斗力？
正在计穷力竭时，庞德猛然间心生一计，生出一条奇计来，于是安慰了马超、马岱一通，然后自己打头驰向城下。
“我乃姜叙将军麾下偏将！”庞德一面高声呵斥着，一面径直朝城中闯。
连夜只闻胜利捷报的城内留守兵士，早已放松警惕，哪里会想到自家的窝里竟然混乱骤起，顿时上上下下一片纷乱。
冲入城中的马超一行人杀至姜叙家，将他老母拿住，举剑便杀。接着又围住尹奉、赵昂的家，从妻子到家中仆役，不分老幼全都砍了。所幸赵昂的妻子因前往祁山军中犒劳兵士，才得以幸免于难。
人数不多的守军或是被杀，或是逃出城外，马超及手下仅五六十人便轻而易举占领了历城。不过，他们也只是一夜安眠。
次日一大早，夏侯渊、姜叙、杨阜领军杀回历城，并迅即夺回城池，马超一面奋力抵挡，一面与马岱、庞德等人自乱军中杀出一条血路，不知逃往何处了。