在正定南城门上镶嵌着一款门额“三关雄镇”。有人说，这“三关”是指河北省内长城上的居庸关、紫荆关、倒马关三关，也就是明王朝所谓“内三关”。但是，明王朝所谓的内三关，主要是控扼京师的门户，与正定城不搭界。如果说正定的“三关雄镇”是控扼内长城三关，显然是牵强附会。于是，又有人说，这三关与明代的真定卫有关。明代洪武年间设“真定卫”，作为真定、保定二府驻军的最高军事指挥机构，真定卫控守紫荆关、倒马关、娘子关三大关隘，并在这三关设置防御所，所以明正统、隆庆年间重修正定城墙时，“三关雄镇”的匾额便留在了南城门上。这种解释倒是能说得通。
真定城，作为北方雄镇，在北宋时期就是控扼三关的河北西路首府了，后唐时还曾经成为北京。后周的周世宗北征辽，收复拒马河一线的淤口关（信安）、益津关（霸州）、瓦桥关（雄州），而真定府为河北西路首府，是宋辽边境重地，堪称“三关雄镇”。
后周时在真定有一位手握重兵的历史名人，他叫慕容延钊（913-963），字化龙，是五代后期和宋初的名将，他和杨业是同乡，都是太原人。他在少年时就以勇敢干练而闻名，后汉初从军，是枢密使郭威的部下。郭威当上皇帝后，他受到重用，任铁骑都虞侯。后周世宗继位后，带着军衔领溪州刺史。
954年，慕容延钊跟随后周世宗讨伐北汉。在山西高平之战中，他率领军队从背后袭击北汉主将杨业，获得大胜，以功升了官，迁殿前都虞侯，成为后周世宗的亲军将领。两年后，慕容延钊跟随后周世宗出征淮南，大破南唐军，迁殿前副都指挥使、领淮南节度使，到淮南领兵。后周世宗病逝，恭帝即位后，为了加强北部边防要地的防务，调慕容延钊北上，授亲军副统帅军衔，为北面行营马步军都虞侯，握重兵屯真定。他是后周世宗的铁杆将领，忠义刚烈，爱国忠君。
一块木牌，为何让皇帝罢黜身边重臣？
两敌来犯，紧急军情到底是假还是真？
三生有幸，赵匡胤如何导演黄袍加身？
宋太祖赵匡胤与慕容延钊的经历很相似，青年时是郭威手下的小军官。郭威在河南濮阳发动兵变，黄袍加身，取代后汉建立后周，赵匡胤积极拥立郭威，因此受到重用。后周世宗柴荣继位，为了防范武将拥兵自重，提升官职低微的赵匡胤当上禁军的高级将领。赵匡胤接受后周世宗的旨令，从军中精选出一些精悍的壮士，编为殿前诸班，作为皇帝的宿卫亲军。
一次，后周世宗率军在河北讨伐辽时，途中见到一块神奇的木牌，上面刻着“都点检做天子”。后周世宗心里很警惕，对当时任禁军最高职务的都点检张永德产生了猜忌，怕他日后篡夺皇权，于是在临死前罢免了张永德，晋升赵匡胤为殿前都点检。后周世宗万万没有想到，最后夺取后周政权的正是这个新任的都点检。
后来有人揣测，这个带有谶纬文字的木牌，可能就是赵匡胤搬掉张永德的道具。赵匡胤自任殿前都点检后，掌握了后周最高军权，许多禁军将领都是赵匡胤的亲信。
后周世宗暴病而死，让年仅七岁的儿子即位，由符太后垂帘听政。960年的春节，后周的群臣正在朝贺小皇上登基，忽然紧急军报传到朝廷：镇州和定州急报，说是割据山西的北汉会合辽又发动进攻。后周执政大臣们急令赵匡胤率领禁军北上抵御。其实这是赵匡胤和他的将领编造的借口，是他效仿郭威而策划的一场政变。
五代是一个动荡的时代，谁有兵权，谁就有做皇帝的资本。在后周世宗死后所出现的动荡气氛中，赵匡胤夺取政权势在必得。
赵匡胤率军北上御敌，是和平夺权的政变。他的大军出征之日，开封城内就有“都点检做天子”的谣传。正月初三的早晨，赵匡胤率军出发，天黑以前进驻开封东北四十里的陈桥驿。这天晚上，赵匡胤吃酒装醉睡觉去了，把兵变之事全部交给他的亲信真定人赵普和他的弟弟赵光义。我们真定的能人赵普在将士中先散布言论，说当今皇帝年幼，将士即使冒死破敌也没有地方领功受赏，不如拥立赵匡胤为皇帝再出发北征，可以共享荣华富贵。将士的情绪很快就被煽动起来了，都要拥立赵匡胤当皇帝。这时赵普出面说：得人心者得天下，将士们要长久地保富贵，就必须严守军纪，不得趁兵变剽掠，必须安定京城的军民。赵普的话取得了他们的赞同。
第二天清晨，赵光义和赵普率领兵变将士来见赵匡胤。赵匡胤假装酒醉未醒，慢腾腾地起床，将士们立即把事先准备好的皇帝登基的黄袍披在他身上，并下拜称呼万岁，这就是历史上有名的“陈桥兵变”，“黄袍243加身”。
这个兵变的故事，是否似曾相识？这场陈桥兵变，几乎完全是抄袭当年郭威黄袍加身的政变。
江山易主，宋太祖将如何对待后周皇室？
巩固军权，他对后周名将能否一贯仁慈？
御驾亲征，太祖又将迎战哪些忠勇将士？
赵匡胤回师开封，但下令严禁伤害后周的太后和小皇帝，对后周的公卿也不得欺凌，不得侵掠国库和民舍，服从命令者有赏，违反命令者诛族。
在陈桥兵变刚一发动时，赵普就派人同开封城内的禁军将领石守信等人取得了联系，石守信是赵匡胤的结拜兄弟，马上表示拥立赵匡胤为帝。赵匡胤又派河北名将潘美，先回到京城，说服京城的名臣。陈桥兵变的将士们就这样兵不血刃地控制了后周的都城开封。此时，后周宰相要臣们才知道上了赵匡胤的当，但无可奈何花落去，只得拥立赵匡胤登上皇帝的宝座。
因赵匡胤在后周驻守宋州，就是河南商丘，为了纪念他的发祥地，就以宋为国号，定都开封，改封后周世宗的儿子为郑王。越匡胤就这样和平地夺取了天下，创建了北宋王朝。
赵匡胤这个人，是中国历代皇帝中口碑较好的人物。他是个武夫出身，但见识却超过很多的文人。从一名流浪汉到当上皇帝，他只用了十年，即位的时候三十三岁。赵匡胤是一个很仁慈的皇帝，统一中国后对所有被他灭掉的几个小国的君主，都供养起来。在他临死时，还规定子孙后代都不许杀害后周世宗柴家人，也体现了他的仁慈之心。
相传宋太祖赵匡胤还秘密镌刻了一通石碑，立于太庙密室，称为誓碑，就是宋朝皇帝发誓的碑，平时用黄缎子盖着，密室门紧闭。赵匡胤规定，在新天子即位时，身边只许一名不识字的小太监跟随，其余人都要远远地站在院里，不许看。誓碑启封后，新帝到了碑前，要跪瞻默诵。朝臣和太监们都不知道赵匡胤制定的誓词是什么，直到靖康之变，金兵攻占汴京，抢劫太庙，人们才看到这块碑上面刻着誓词三行：一、后周世宗柴氏子孙有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹行戮，亦不得连坐支属；二、不得杀士大夫及上书言事人；三、子孙有渝此誓者，天必谴之。
一位开国皇帝立下誓碑，命令子孙为皇帝者，优待前朝宗室之后裔，且不得滥杀士大夫与上书言事之人，否则天必讨灭。反映了这位统治者胸怀之宽厚，执政之仁慈，这在中国五千年历史中是空前绝后的，这是在人治独裁制度下所能达到的最好的、最开明的制度安排。
赵匡胤陈桥兵变后，尽量用仁慈的手段安抚后周的大将和高官。而当时手握重兵的慕容延钊，控制着真定和河北边境的兵权。
赵匡胤诏封屯兵真定的慕容延钊为殿前都点检，就是赵匡胤在后周世宗担任的亲军统帅的角色，使真定和平归宋。从此，这位慕容延钊入朝为高官。
宋太祖立国初，采取了先统一南方诸国，向北暂取防御的方针。派将领镇守北部重地，由于真定至关紧要，赵匡胤派了一直在他麾下的精明将领韩令坤出任成德军节度使，充北面缘边兵马都部署。临行前，赵匡胤在金殿上给他这位战友摆酒宴饯行，叮嘱他安抚边关，爱民强兵，抗御辽兵。乾德四年（966年），赵匡胤令镇、深、赵、邢、洺五州管内镇、寨、县筑城，加强设防。
北宋王朝，非常重视真定的军事防御地位，一直把真定府当作抗拒辽国、扼守国门的军事、政治战略要地，招募乡间民兵，“大修武备……又屯重兵，与定州相犄角捍御为重镇”。因此，在与辽国的斗争中，北宋无论是攻是守，一直都派重兵强将驻守真定。但割据山西的北汉，可不愿让真定安宁，因此，赵匡胤不得不亲率大军征伐北汉。这就在战场上遇到了北汉的一位英勇战将，就是我们都很熟悉的北汉名将杨业。
少年得志，杨业如何被赐姓更名威震山西？
奉国归宋，北汉能否接受杨业的这一建议？
汉宋争雄，太祖和杨业又将怎样血战到底？
杨业，山西太原人，原名杨重贵。他的父亲杨信，是陕西神木的“麟州土豪”。
五代时期的后汉王朝建立后，杨信“自为刺史”，臣服于后汉。杨信有两个儿子，长子杨重贵，就是杨业。他辅佐北汉两代帝王，被皇帝赐姓刘，改名继业，就是名震关内外的名将刘继业。他从小就擅长骑射，爱好打猎，武艺高强，二十多岁入仕太原的北汉政权，受到北汉皇帝的信任和重用。
宋太祖赵匡胤建立北宋王朝后，刘继业向北汉的皇帝提出了改变亲辽政策和“奉国归宋”的建议，遭到反对。但他并未变心投宋，而是舍命保卫北汉政权。
宋开宝元年（968年），北汉皇帝病死，养子继位，引发朝廷内讧。宋太祖赵匡胤把握这个时机，出兵亲征北汉，试图一举消灭山西境内的这个割据政权。而当时的刘继业，就是杨业，奉命领军扼守太谷西南的团柏谷，阻击赵匡胤的宋军。当他侦查到北宋大军已至，考虑到寡不敌众，退守太原，结果被北汉朝廷罢了兵权。赵匡胤长驱直入，围攻太原，忠诚的刘继业又奉命领兵守城。宋军多次攻城受到北汉军队的顽强抵抗，赵匡胤引汾水淹太原城，但是暑期暴雨连绵，宋军将士多病，加上辽出兵进攻定州一带，赵匡胤只得退兵，来到韩令坤镇守的真定城。
韩令坤这位武安名将在真定镇守了五年，对维护北部安定发挥了重要作用。就在赵匡胤攻伐北汉失败驻跸到真定那一年，韩令坤作为赵匡胤的镇边大将，为保卫皇帝安全北上御敌，后来这位忠诚的大将后背上长了一个疽疮，突然发作而死。宋太祖听说他病逝，非常悲痛，亲自为这位昔日的战友穿上素服在讲武殿为他致哀，给他的儿子授以官职，以此显示赵匡胤对开国元勋的友善仁义。
这正是：
慕容延钊守真定，陈桥兵变受诏封。
太祖征汉无功业，爱将戍边噩耗惊。